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“那你干嘛一直不说活？”
听到戴杨的质问，夏露薇的头垂得更低了。她紧盯着自己的脚尖，过了好一阵，才以近乎蚊蝇般的低弱声音回答道：“那个，赎金……二十万里恩的赎金，我……我会想办法还你的……”
“……赎金？”戴杨眨了眨眼睛，愕然道：“喂喂，难道你路上一直都在想这件事？”
“嗯……嗯。”夏露薇哭丧着脸点了点头。
“呼……”听到女骑士的回答，戴杨长长松了口气。
“不用了。”
“咦？”
“唆使你去挑战龙巢的人是我，所以我当然也得负起责任把你接出来。简单来说，你就把这件事看成是我的咎由自取得了，不必放在心上。”
“那怎么行！”夏露薇忘情的站起来，结果又差点没站稳，扶着靠背向戴杨表示着。
“二十万里恩耶！那是多大一笔钱啊！我……我就算花上一辈的时间，也绝对会还清的！”
“我就说你不用放在心上啊……”
“不行！一定要还！”夏露薇紧握着拳头，如此坚持着。
看到这样的女骑士，戴杨不禁困惑的搔搔头。虽然他不是太在意这种事，但想到夏露薇死心眼的性格，恐怕真的会赌上一辈子的时间来实现这番誓言。这样倒是不必担心她再去冒险讨伐恶龙什么的，然而让豆蔻青春的女孩为这种事而花上一辈子的时间，也未免太缺乏创造性了。
于是，他提出另一种建议。
“那就这样吧，你到我店里帮忙，三年……不，一年就好。你在杂货店里帮我干上一年，然后就算还清那二十万里恩，怎么样？”
“一年就值二十万里恩么……”夏露薇闻言瞪大眼睛，似乎很难接受这样的条件，摇摇头固执道：“我……我愿意留下来，请让我留下来！薪水照普通的算就可以了，直到还清这笔钱而已，我……我会努力工作的！”
“喂喂，那搞不好会花上一辈子的时间耶？”
“那……那也没关系！”夏露薇毅然表示着。她那坚握着拳头，一脸认真的模样落在男人眼里，自有一种若人怜爱的魅力。
“……你还真是死心眼的女人呢。”
看着这样的女骑士，戴杨不禁苦笑出来，他苦恼似的摇摇头，轻声道：“果然是还不能放着不管啊，像你这样的家伙……”
“咦？”
夏露薇闻言一愣，而戴杨则拉着她的手，把她扯进了自己的怀里。
“咦？咦？”
夏露薇坐在戴杨的腿上，戴杨的手环着她的小腹，两人以非常亲密的姿态靠在一起。惊惶和羞涩在女骑士脸上涂上艳丽的红霞，男人灼热的体温驱走了夏夜的寒意，同时也烤得她全身软绵绵的使不出一点力气。
“我说，别去管什么赎金了，夏露薇……”
就在女骑士几乎手足无措、昏头转向的时候，戴杨凑到她的耳边，以仿佛耳语般的声音说着。
“作我的新娘子吧，我来养你。”
＇ ＇
19 营业额的挑战
兰洛斯镇是位于古兰贝尔王国边陲的小镇，过去曾以盛产葡萄酒闻名，现在则是被视为冒险者的乐园。
三十年前降临冰霜山脉的银龙，把兰洛斯镇从王国的版图划到了自己的地盘。自从那以后，窥视着银龙的财宝而来的冒险者就从来没有少过。这些前扑后继、络绎不绝的冒险者们，给兰洛斯镇带来丰厚的额外收入，而要说到其中最大的受益者，则莫过于那家名叫“勇者墓园”的道具店了。
明明是面向冒险者经营的店铺，却偏偏取了“勇者墓园”这个犯忌的名字，在不知情的人眼里看来，简直像是在赤字的钢索上跳踢踏舞般的愚行。不过由于王国对兰洛斯镇实施经济封锁，整座小镇就只有这一家道具店，因此要补充消费品的冒险者们根本没有别的选择。几乎每一个冒险者都是咬着牙，万般无奈的踏进那家宛如诅咒顾客的道具店，而他们的光临则给道具店带来源源不断的财富……
嗯，这当然是不可能的事情。
事实上，自从戴杨从老爹手中继承道具店，成为“勇者墓园”的二代店主以来，道具店的营业额始终在赤字的边缘徘徊着。好的月份勉强能有点盈余，差的月份甚至连生活费都赚不够，并且一年中后者还占了绝大多数。每次看到营业簿上那宛如诅咒般的顽固赤字，年轻的店主都有种忍不住落泪的冲动。
造成这种现象的原因，一是前代店主留下的，那个驱逐顾客的混帐店名，二就是每月如同强制劳役般的日用品交易——以兰洛斯镇居民为对象、利润微薄的日用品交易，亦是前代店主留下的噩梦般的遗产，每次前往黑市进货都会花掉戴杨五天左右的时间，而前次更是由于被卷入讨伐银龙的事件，从而创下“勇者墓园”连续歇业一周的新记录！
总而言之，顾客和营业时间的双重损失，令得“勇者墓园”的营业额始终徘徊在赤字的边缘。
对于每天早上睁开眼睛就为营业额发愁的年轻店主来说，这当然不是他喜闻乐见的情况。不过幸运的是，这样的状况现在总算有所改善。
“哼哼，从今以后，‘勇者墓园’就再也不会歇业了！”
对着前来窜门的肖恩，戴杨一边擦拭着货架上的商品，一边非常愉快的表示着。
在戴杨的斡旋下，一周前由女骑士夏露薇所掀起的讨伐银龙的事件，经过重重波折后终以和平的结局落幕。而作为事件主角的女骑士，目前则暂住在“勇者墓园”，并且若无意外的话，女骑士今后将转职为道具店的贤妻，与丈夫一起为消灭赤字而努力奋斗——换句话说，就算戴杨以后再有外出进货的时候，道具店也不会因无人经营而落得关门歇业的下场。
光是想到因此而挽回的营业额损失，年轻店主的脸上就散发出阵阵幸福的光芒。
“唔唔，太好了，这里可有我的功劳呢！”
肖恩在旁插嘴道。其实严格说来，这位酒馆老板的腹黑中年才是怂恿女骑士前去讨伐银龙，令戴杨一行人被卷入盛大麻烦的幕后黑手。然而现在却是一副得意洋洋的口吻为自己邀功，也因此引来黑发青年鄙视的视线。
“去你的！你这家伙做的事情也不过是把火点起来，然后就躲在一边偷笑而已吧？”
“这个嘛，就结果而言，你不娶到了一位打着灯笼也难找的好姑娘吗？”
肖恩爽快的拍了拍他的肩膀，而戴杨只对他的发言予以部分认同。
“……就算是这样，也和你没有什关系吧？”
“贤侄你可不能这样不厚道啊！古人云‘饮水不忘挖井人’，老夫还准备代替你爹在婚礼致辞呢……你看，我连稿子都准备好了。”
“你这家伙，也太无聊了吧……”看着肖恩从怀里取出的一大叠发言稿，戴杨只觉得身上一阵无力。
“说起来，我们的骑士小姐呢？怎么都没看到她？”肖恩收起发言稿，伸长脖子朝着店里张望。
“夏露薇啊，我让她出去送货了。”戴杨解释道。
事实上，“勇者墓园”除了面向冒险者经营冒险用品外，还兼营着镇民们的日用品交易。上次戴杨进货回来的日用品，需要按照订单挨家挨户的送过去。这是一项简单而繁琐的工作，每次都会浪费不少宝贵的营业时间，但现在既然道具店有了多余的人力，那自然没必要由戴杨亲自来做。
“夏露薇刚刚来，像这样挨家挨户的送货上门，可以让她更快的熟悉我们的城镇，是一举两得的事情哦！”
戴杨如此主张着，而他的意见亦得到酒馆老板的赞同。
“嗯嗯，这确实是个好主意，看来你们处得已经相当好了嘛？”
“哼哼，这就是所谓的‘天道酬勤，好人好报’！今后就要挣两个人的生活费了，得努力提升营业额才行！”
戴杨右手拿着拂尘，左手紧紧握成拳头，眼中燃起火热的斗志。不过，马上就有人为他泼了冷水。
“只有两个人的生活费？那怎么够？”
“……咦？”
“咦什么咦？你小子，难道忘了你们戴家的状况吗？”
对茫然的戴杨，肖恩露出“孺子不可教也”的表情。
需要说明的是，肖恩所指的“你们戴家的状况”，实际上指的是戴家背负着“三代而终”的诅咒的事实——戴杨的曾祖父曾是中土神州的邪派宗师，因杀伐过重而引来天绝灭咒，诅咒戴家将在“三代而终”。后来戴家为避天谴而远离中土，来到这块帕拉米亚大陆，但诅咒的效力依旧没有过去。戴杨是戴家三代中唯一的独苗，同时也是戴家传宗接代的唯一希望，因此在这方面承受着莫大的压力。
“……要知道，当年你老爹可是前前后后娶了十八个老婆，日夜操劳，才好不容易有你小子出生的。”肖恩如此表示着。“那个诅咒的时效现在也还没过去哦！若是你小子真想为戴家传宗接代的话，至少也得拿出你老爹当年一半的气魄来才行！”
“十八个老婆吗……”戴杨露出牙齿痛的表情，忍不住用怀疑的目光看着眼前的不良中年。“这种事情，为什么我从来没听说过？”
“废话，那时候你还没出生呢。”曾为戴老爹好友的不良中年，摆摆手继续说着。“自从得到你这个宝贝独苗后，你老爹就金盆洗手，退隐到兰洛斯镇，开了这么一家道具店。从此专心培养戴家传宗接代的希望……嘛，虽然壮志未酬就先倒下了，不过走的时候可是拉着我的手，再三嘱咐我一定要在第一时间向他报告孙子出世的消息，你得知道……”
“啊啊啊！不要说了！你不要再说了！”
就像听到紧箍咒的孙猴子，戴杨当场捂着耳朵，露出痛苦不堪的神情。
“这件事，我从小到大都已经听你说了好几百遍了！都可以背下来了！”
“呼呼，你知道就好……”
相对于戴杨的痛苦表现，肖恩就显得相当愉快，并扮出语重心长的模样告诫着他。
“俗话说‘不孝有三，无后为大’……贤侄啊，对于你老爹的殷切期盼，你可要好好回应才行啊！”
“……反正你的意思，就是怂恿我娶九个老婆是吧？”
“嗯，没错。”某不良中年，一脸坦然的点着头。
“呼……”就像要吐尽心里的怨念般，戴杨长长呼出口气，然后斜眼看着眼前的不良中年。
“你家伙，别站着说话不腰疼啊！你以为光靠‘勇者墓园’赤字满满的营业额，有可能养活九个老婆吗？”
“啧啧，所以说你的修习还不够啊，贤侄。”
肖恩摇晃着手指，发出高深莫测的哼声。“你应该知道的吧？上个月，古兰贝尔王国那边的新宰相上台，同时还颁布了讨伐霜雪银帝的动员令，说要是有人成功讨伐盘踞冰霜山脉的银龙，就能得到加官进爵的报酬。而至于你的那位骑士新娘，就是为此而来的。”
“我知道啊，那又怎么样？”戴杨不置可否的回答着。
“怎么样？哼哼，你想想看，既然王国颁布了讨伐令，那就等于吹响了集结号！想发横财的冒险者也好，想建功立业的骑士也好，今后会有越来越多的冒险者冲着霜雪银帝而来。旺盛的人流会带来旺盛的需求，旺盛的需求自然会推动营业额的提升！这种时候只要抓住机会，顺水推舟，高歌猛进，营业额翻上一两翻绝对不是困难的事情！”
“翻上一两番？哪有这样简�