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没等我应答，外间跑进一人报告说是族长来了。一干子人该回避的回避，该就位的就位，倒没顾上我。我趁乱准备溜之大吉，不想迎头就跟族长老爷爷打了个照面。
“先生也来了，也好，你也是个识文断字的书香子弟，刚好可以跟夫人多聊聊。”
族长辈分极高，按辈分算，水夫人得叫他一声“七叔公”。因而水夫人必恭必敬地按规矩向他行了个大礼。两人寒暄片刻，话题就转到了我身上。有丫鬟给我递了张凳子坐在他们下首，族长和夫人都可以算得上是我的长辈，倒也不算怠慢我。
我静静地坐在堂屋的下首听着他们的寒暄与交谈，族长不时发出爽朗喜悦的大笑，映衬着水夫人温和的笑脸，屋里的氛围舒适而温馨；窗子半开，从竹片和绵纸的间隙中溜进的阳光温暖地笼罩着我的周身；春光明媚睡觉天，我不禁微微阖上了眼睑。
“娘，我回来了。”清脆娇婉的少女的声音，黄莺出谷是个很烂俗的词，不过用在这儿却是相称。半眯的眼睛瞥见了个湖绿色的身影踏进门来，带着股春风的香气，豆蔻年华的少女，容貌清甜秀美，笑容明亮：素净着一张脸，双颊因为走的有些急了而微微泛红，浅浅的梨涡里盛载的全是青春的活力，澄澈的剪水瞳熠熠生辉，仿佛天际最亮的星星，红酥手里拈着朵淡紫色的丁香，俏生生地立在那里，人比花娇。若无料错，她就是正版的水家大小姐——水柔清，人如其名，清水般娇妍美丽的容颜。难怪那个丫鬟会觉得我被错认是对她家小姐的辱没，我不禁苦笑，同样是女人，这差距怎么就这么大呢！
少女衣觖生风，如小鸟一般扑向水夫人，在族长跟前煞住了步子，拍手叹道：“太叔公竟是在这里，我上您老家可扑了个空。”语毕，盈盈行了个大礼，族长连忙笑着唤她快快起身，她应诺着倚到水夫人身旁。清亮的目光撞上我，讶然转瞬即逝，她友好地朝我微笑，略略低下了头，我也连忙回复了个礼貌的笑容。
水夫人口上嗔怒：“野到哪去了，面纱也脱了，七叔公，我教女无方，叫您老见笑了。”眼里却是满满的笑意，哪有责备的意思。族长也是呵呵的笑，赞水大小姐好性情，大大方方有气度；水柔清没有故作谦虚地矫柔作态，浅浅一笑，接受了夸奖。我也轻轻地笑了，如此利落倒不象我印象中古代名门闺秀素有的样子。水夫人含笑：“小女拙劣失礼，司姑娘见笑了。”
我忙道：“哪里哪里，如果水小姐这般‘娴静时似姣花照水，行动处如弱柳扶风’的大家闺秀也叫‘拙劣’的话，我这种乡野鄙民也无颜出门了。”
堂屋里的人都笑了起来。
水夫人道：“真真个七窍玲珑心的好孩子，出口就是锦绣文章。”
“惭愧惭愧！”我汗颜，“我不过粗浅识几个字罢了。”真正才思敏捷、倚马可待的人是曹雪芹。
“姐姐这也叫‘粗浅识几个字’？这末一说我干脆不敢说自己读过书了。”水柔清故意作出一副惊讶状，自己先憋不住，咯咯地笑了起来。
水夫人莞尔：“你那确实也不叫读过书，这么些年了，四书不过才开了个头，《三海经》倒是挺熟。”
有仆妇进来禀报午膳的时候到了，水夫人留我一道用膳。我想“睡个觉，省顿饭”固然有利减肥，但饭局不是天天有的，有白食不吃是暴殄天物，会遭天谴的，所以泛泛地推脱了几句就顺应民意坐到了饭桌旁。
饭菜并不特别丰盛，四菜一汤，都是些素雅的菜式，唯一的荤腥是汤里的火腿，然而菜肴看上去精致，花红柳绿的很是养眼。桌上倒颇为安静，只有竹筷的交错声和汤勺的撞击声，看似大大落落的水柔清才吃相却很文雅，丝毫不闻食物的咀嚼声，一个人真正的教养全落在了他（她）的细枝末节里了。水夫人食欲不错，吃完半碗红米饭后，又舀了碗鲜笋火腿汤，并直叹饭食可口鲜美，族长听了颇为受用，一直笑容满面。
午饭后，我又陪着水家母女闲话了半晌，言谈甚欢，直至天际擦黑才谢绝水夫人的留宿，告辞回家。也许是许久不曾与人这般痛快地聊天的缘故，竟有些依依不舍的感觉。天啦，我晒在圩子上我草药！我立刻一路狂奔，急急忙忙收拢起来，好在除了沾上些露水外，草药都还在。我轻拍自己因为兴奋而微微涨红的脸，有点得意忘形了。算了，不管了，回去倒是应该跟商文柏说说今天的经历，与这些天的平静相比，算是新奇有趣的了。
回到药庐，竟然黑灯瞎火，商文柏还没有回来。我点上油灯枯坐了一会儿，终于熬不住困回房歇息，末了总算记得给他留门，此地民风淳朴路不拾遗，我倒不怕不栓门闩。
春眠不觉晓，日上三竿才起床，我习惯性在外屋大叫“大哥，早饭喝粥还是吃饼？”呵呵，其实即使他选择后者我也会找出一大堆理由说服他改喝稀饭，因为我不会烙饼。他曾经无比哀怨地问我：“既然无论我说什么都只有一种结果，你为什么还要给我其它的选项呢？”我凉凉地白了他一眼，鄙夷道：“多一种选择你心里难道不会舒服点，你可以告诉自己，我不是非喝粥不可，我还可以选择其它的早饭，我喝粥只是因为我想喝粥。”结果他还是嘟囔着他比较想吃烧饼，气得我直想用饭勺敲他的头。
屋子里空荡荡的只有我的回音，我意思性地敲了两下门，自从上次我无心推门而入，不小心瞄到了他的裸背之后，他就强烈要求我敲门，保守的古人啊，看看背阔肌而已，有必要一副被吃了豆腐的表情吗？无人应门，我只好自己推开，房间里所有的东西都放在原位，看到床上叠得整整齐齐的被子我肯定了他昨晚没有回家过夜，否则——以他懒惰的个性，只要可以推给我做，他有可能自己叠被子吗？无人欣赏我的厨艺，我也懒得洗锅做饭，幸好昨天吃的够饱，肚子到现在还没有闹革命。
简单的梳洗之后，又将屋子里外打扫了一通，医学生的专业病，轻微的洁癖，只有在一切都清爽整洁后才能神清气爽地做事。我满意地看着屋子，虽然不是高屋华宅，干净舒适却是一等一，刚将昨晚被露水润湿的草药拿到太阳底下放好，正准备回屋整理药材，我被一个悦耳的女声叫住了，回头一看居然是昨天刚认识的水柔清。
我略有些诧异地冲她微笑，她没有在意我淡漠的反应，兴高采烈地跑过来捉住我的手，央我陪她一起去村里逛逛，她撒娇的语气很像我中学时代的同桌，一个总是喜欢拉我陪她去这去那的女孩，写了N张“这是我最后一次让司嘉洛陪我去超市”的书面保证却一再毁约，而我居然也乐于陪着她，可惜高中毕业后她去了英国，此后联系渐廖，直至了无音讯。
我有些怅然，于是同意了水柔清的建议，天气这么好，确实适合去户外呼吸新鲜空气。
五月的乡村正是麦香田垄黄的季节，家家户户都忙着在田头劳作，今年风调雨顺，家家收成都不错，男女老少脸上的笑容都满满欲溢。乡间小路上奔跑着的是给自家大人送茶水饭食的孩童，其中有不少是我的学生，他们见着我都会急急地煞住脚步，再规规居居地行一个大礼；这是件让我很无力的事，无论我好说歹说，他们都不肯省却这个礼节，我没办法向他们宣传师生关系应当是平等的，只好自我催眠把它理解成“老师好”的动作表现方式。反正被人尊重总比被人揍好吧。水柔清相当羡慕我的际遇，眼睛亮晶晶地盯着那些活泼可爱的孩童，孩子们也会好奇地打量她，他们平日很少看到这么漂亮衣饰装扮的人。
“这样的生活真美妙，真想在这里过一辈子。”她在清风丽日下喟叹。
“也许你只是吃腻了山珍海味后偶尔会想念清粥小菜。”我坐在她身旁的草地上，淡淡地开口，我已经准备好接受她的反驳，因为这样泼她冷水就好象在教育以为自己已经长大的少年“你不过是个小孩子”。不想她侧头思考了片刻，居然赞同地点头，“你说的也有道理，不过你得承认这里的生活很不错。”
“当然，生活中从不缺少美，我们只是缺少发现。”
“司嘉洛，你是个不乏味的人，或许我们可以成为朋友。”她站起身来，笑语盈盈地盯着我，阳光在她乌密的秀发上折射出耀眼的金芒，很温暖。
我望着她微笑。
“如果不当你是朋友，我会在这里浪费时间吗？”
开到茶蘼
一连好几天商文柏都没有回来，古代通讯不发达就是麻烦，要是在从前，一条平安短信就可以省却我所有的担忧。
这些天清儿一直陪在我的身侧，关系进展可谓一日千里。多一个朋友就意味少一个敌人，何况难得碰到志同道合的人。她是家中的独女，上面还有一个同父异母的大哥，不过从未听她提及，想必兄妹关系也是平平。水夫人个性开明，身为名门之后的她是中土极负盛名的才女，在对水柔清的教育方面，她态度鲜明，凡事顺其自然，尽可能不让自己的独女为大家闺秀的虚名所累。也许真像她自己所说的对我一见如故，她们母女在我面前并不避讳这种在当时看来是离经叛道的言行，仿佛知道我会不以为仵一样。我欣赏聪慧而不尖锐的人，这样的人让我觉得温暖，也只有这样的人才能成为我的朋友。
闲时，清儿会帮我整理药材，把它们分类放好。托年轻的福，她是个很有求知欲的姑娘，会不时问东问西，相当地满足了我好为人师的虚荣心。一切都美好，除了了无消息的商文柏。我很想知道他在哪里，虽然我也知道以他的才智和能力不会出什么事，就算碰上土匪打劫，他也能和山大王结成拜把子兄弟（我曾问他随我仓皇而逃失去卓嘎王爷这个义弟是否惋惜，他答曰：义兄义弟太多，惋惜不过来。我彻底无语，这个韦小宝，我最后那一丝丝因连累别人而产生的愧疚感也烟消云散。）可是我还是心神不宁，该死的敏锐过人的厄运第六感越来越强烈，就好象生命中又有什么重要的东西即将失去一般。清儿不知道如何安慰我，水夫人派出去探听消息的人也没有任何回报。
我的焦灼日益增长，水夫人不放心我一个人在家，拉我在她们的寓所住下。我谢绝了她的好意，我害怕商文柏遇上了麻烦的事，好不容易赶回来却找不到我，只能再次离去。我突然间觉得惶恐，因为我发现自己其实对他一无所知，他的家在哪里，他还有哪些亲人，他都结识了哪些朋友，他会去什么地方，甚至他最后一次出门的目的地我都搞不清楚，以前从来不觉得有什么不妥，因为我需要的时候他总是站在我的身边；自私的我却从来没有考虑过他需要我的时候，我要如何出现在他面前。司嘉洛，你真的有够混蛋。
无能为力的我只能等他来找我，这一等就是近半个月；因为我的事，水夫人一行也推迟了归程。
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那天傍晚天色不太好，我在水夫人和清儿的一再坚持下，勉强同意在其处住下了。夜色已深，透过微凉的碧绿的纱窗可以清晰地感觉到露珠在空气中凝结的声音；月朦胧，树影婆娑，沙沙的摇曳成模糊的小小的银屑，微微的折射着白光。我等了太久终于倦了，草草洗漱完毕�