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“咳咳咳……”又是一阵抑制不住的剧烈咳嗽，打断了那工匠的话。
工匠只好躬身等着。
彭炳似乎自己已经不耐，不停猛烈咳嗽着，断断续续道：“无论多少钱……咳咳咳……都行，呼哧呼哧……赶紧办……”
“是是”工匠连声答应，“小的已经组织工匠连夜施工，预计能在一个月内全部完工。”
“快要快就行——左大人……回来了吗？咳咳咳”
侍女忙低声道：“还没呢，说了可能下午才能赶到。”
“他一来……立即，咳咳咳……立即让他来……来见我，咳咳咳……”
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“是是”侍女连声答应着。
彭炳挥挥手，那工匠急忙躬身退了出去。
过不多时，门房急急进来，躬身禀报：“启禀老太爷，罗公公来宣皇上口谕”
彭炳忙咳嗽着站起身，在侍女搀扶下，艰难地走到门口，这时，一个太监带着几个大内侍卫快步走了过来。这太监姓罗，是皇上李世民身边的贴身太监。彭炳一见到他，顿时心头凉了半截，怕不是皇上已经下旨，让自己告病退隐吧？
他越是紧张，这咳嗽和哮喘便越是剧烈，呼哧呼哧跟拉风箱似的，夹着一连串抑制不住的咳嗽。
罗公公也不看他，大踏步进了大堂，当中一站：“皇上口谕，着吏部侍郎彭炳即刻觐见”
虽然不是当场宣布让自己告病隐退，当现在要去见皇上，肯定是皇上要查看自己病情了，现在这样子，皇上只怕会当场宣布让自己退隐。彭炳听罢圣谕，犹如五雷轰顶，呆在当场，可是那剧烈的咳嗽，还是抑制不住地一串接着一串地涌出。
罗公公跟彭炳倒是很熟络，见他如此，不仅恻然，宣读完皇上口谕，走过来瞧着他，等他咳嗽稍停，才道：“彭大人，你这病……”
彭炳咳喘着低声问道：“罗公公，能否见告，皇上这时候宣召卑职进宫，所为何故？”
“这不是秃子头上的虱子，明摆着的事嘛”罗公公叹了口气，道：“咱们也不是外人了，咱家把底漏给你们，——彭大人，皇上这次你进宫面圣，便是看看你的病究竟如何，这你病都好些年了，又到了致仕的年纪，若是病情没有好转，皇上便要让你告病隐退。这替补的人选都已经预备好了”
“是，是谁？”彭炳更是心凉，问道。
“刑部郎中柴百川。”
彭炳心中吃了一惊，这柴百川是刑部尚书刘政会副手，也是他的心腹，用他来替代自己，其实也就是在杜淹的吏部里安插刑部刘政会的人。刘政会与杜淹虽说不是对头冤家，却是竞争对手，都是朝廷中的实权人物，也都是深得皇上李世民的重视的权臣。却不知这个安排是李世民的主意还是刘政会的主意。不管怎么样，都是他彭炳的灾难，如果这样，那也就意味着自己的政治生命的终结。
彭炳一边咳嗽一边脑袋里飞速旋转着，眼下只有拼死一搏了，咳喘着道：“公公请稍候片刻，咳咳咳，卑职新近得了个有意思的玩意，让公公鉴赏鉴赏。咳咳咳……”
罗公公自然知道，彭炳现在这样子还让自己鉴赏宝贝，自然是另有深意，也不点破，微笑道：“好啊，咱家有幸瞧瞧大人收藏的宝贝，也好开开眼。”
彭炳拱拱手，对身边一个侍女低声说了几句，那侍女福礼答应，疾步往后堂去了。
罗公公落座，有意无意说着皇上登基之后，撤换大臣的事情，其中不少大臣是久病无效，无法履职而被皇上责令退隐的。这更增添了彭炳心中的惶恐，拼命想抑制住哮喘咳嗽，可是越着急就越无法抑制，到后来几乎要瘫在当场了。
终于，后堂疾步出来一个中年妇人，这妇人体态丰腴，挽着一个高耸乌黑的云髻，头顶插着双翅玉片花饰垂珠的步摇凤冠，右前额、头侧别着好几把花梳，一身绿色窄袖短襦，内衬玉白色暗花纱衣，两肩披着一条金丝薄烟翠绿纱的帔子，犹如一条彩虹挂在身上、下穿金缕鸳鸯满绛裙，袖口裙边都绣着金色飞凤花纹，一条丝带系着腰肢，只是上了年纪很是有些发福了，看着有点像一身华丽衣裙罩在一个水缸上似的。
这丰盈妇人正是彭炳的妻子，手里捧着一个黑漆描金的锦盒出来，见到罗公公，咧嘴一笑，又听到丈夫猛烈地咳嗽和喘息，忙又把笑容敛了，走过来，将盒子放在桌上。吧嗒一声打开。
一道金色光辉顿时照亮了旁边罗公公的一张满是皱纹的老脸，罗公公的眼睛满是惊喜地瞅着盒子里的那金光闪闪的东西，却是一尊金灿灿的纯金打造的佛像
这佛像工艺十分精湛，栩栩如生，连身上的禅衣褶皱都是细致入微的，单单是这一大坨金子就是价值不菲，更不要说这塑造工艺了，更让这金子价值翻上数倍。
罗公公伸手两手，小心翼翼从盒子里捧出这尊金佛，摩挲着，浑浊的双眸满是喜爱，仿佛在抚摸自己新生的儿子。
这太监不能人道，对女人已经没了兴趣，又不能做官，所以对黄白之物的喜爱比常人更甚，瞧见这尊金佛，当真是爱不释手，欢喜异常。
彭炳咳喘着道：“公公若是喜欢，这玩意就送给公公如何？咳咳咳……”
罗公公自然知道拿人手短，吃人嘴软的道理，微笑摇头：“大人，这东西咱家不能要。”
彭炳以前没少给这罗公公送东西，从来没有拒绝的道理，现在听他这次居然推辞不要，更觉心凉，待要说话，却又是被一阵剧烈咳嗽打断。
彭夫人忙陪笑道：“罗公公，这是我们老爷的一番心意，老爷这病，让公公费心多了，一点谢礼而已。方才您也说了，咱们也不是外人，不用客套的。”
罗公公摇头道：“并非咱家客套，所谓无功不受禄，彭大人赏赐的意思，咱家心里明白，是想让咱家在皇上面前替大人美言几句，让皇上打消责令彭大人告病隐退的主意。这个，说实话，咱家是做不到的。当今皇上可不比高祖皇上，他可是有主意的人，也不准身边的人议论朝政，说三道四。所以，这宝贝咱家只有眼热的份，却是万不敢收的。”
彭炳咳喘着低声道：“卑职不敢奢望罗公公帮忙让皇上打消这个主意，卑职也知道，以卑职现在的身体，实难胜任吏部侍郎一职了。”
罗公公奇道：“既然不是这个意图，却不知大人要咱家做什么事？”
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“只求大人让皇上再给三天时间，三天之后，卑职再去面圣。”
罗公公脸色一宽，微笑道：“延后三天啊？这是为何？莫非这三天里，大人便能治愈你这病不成？咱家可提醒大人，皇上英明果断，除非大人病愈，否则，只怕大人这一次是只能因病退隐定了，切不可心存侥幸，走些旁门左道，反倒惹皇上生气，那就不好了”
“卑职省得。公公请放心，卑职让公公想法让皇上延后三日，便是要治卑职这病。”
“哦？”罗公公面露惊讶之色：“大人这病数年来百医无效，连孙老神医都看过了，只是不能治愈，这一次却想三日治愈，莫非大人遇到了神仙了？”
第447章 惹祸了
彭炳道：“是遇到一个郎中，能治卑职这病，咳咳咳……先前用药倒也有些效果，所以卑职决心让他医治，如今已经上山采药去了，傍晚才能回来，估计数日内便有效果，这也只是希望的，也还不知道能否真的有效，咳咳咳……眼下到了最后关头，卑职，卑职不甘心就此退隐，卑职还想报效皇恩呐咳咳咳……所以想再延缓三日，若能治愈则最好不过，若不能，卑职也就死心了。咳咳咳……”
彭炳艰难地喘咳着说完这番话，心中悲切，加上剧烈咳喘的的引动，竟然眼圈都红了。
罗公公忙宽慰了几句，道：“大人既然有此奇遇，得遇神医，那应该是没错的了，好，咱家就回宫禀报皇上，说你正在医治，三日内必有奇效，若三日无效，甘愿自行告病隐退，皇上体惜臣子，大人又是皇上的重臣，若非身体有恙，正是皇上倚重的栋梁，那是万万舍不得让大人退隐的。”
彭炳忙躬身致谢，那罗公公又宽慰了几句，便捧着那尊金佛，带着大内侍卫告辞回去了。
彭炳回到椅子上，只是咳喘，彭夫人心急如焚，不停到门口张望，眼巴巴等着左少阳回来。现在，只能盼着左少阳这根救命稻草了。
过了中午，罗公公让人传出话来，说皇上已经答应再给他三天时间，若是病情有了明显起色，可以暂缓病退之事，留足时间让他好生治病。
彭炳一家大喜，现在，只盼着左少阳的妙手回春了。
可是，一直等到日落西山城门马上就要关了，还没见左少阳的影子，彭炳心急如焚，立即派人去左家探问。
乔巧儿她们也正着急，因为左少阳走的时候就说了，这天天黑之前肯定赶回来，可是现在都没见人影，也都焦急起来。
彭炳宽慰她们几句之后，又赶回家里，急得跟热锅上蚂蚁似的，担心左少阳连夜回来，城门关了进不来，便又亲笔写了一封信给城门官，并派了亲信拿着去城门等着。同时把这个消息派人去左家告诉了乔巧儿他们，让她们也好放心。
可是，派到城门口的人干等了一夜，直到第二天天亮，城门大开，城外的人络绎不绝进城了，却还是没见到左少阳的踪影。
彭炳都要急疯了，又驱车赶往左家探问。
乔巧儿她们一夜未睡，坐在屋里等着左少阳回来，眼睛都熬红了，也以为是被关在城门外了听彭炳说了一夜没有等到左少阳，乔巧儿哇的一声便哭了出来，嚷着要去华山找左少阳，白芷寒和苗佩兰也急得脸色煞白，也说要去寻找，彭炳忙劝她们，说自己派有人跟着左少阳去华山的，应该不会出事，现在自己立即派人去华山打探消息，等消息回来再说。
白芷寒也说这时候不要慌，先等等彭炳他们打探消息，乔巧儿和苗佩兰这才答应再等等消息。
彭炳立即派出人马赶往华山。
这队人马来到华山脚下，问了客栈掌柜，得知陪同左少阳来的那些人也没有等到左少阳回来，已经上山寻找去了。这些人赶紧分成两拨，一拨赶回京城禀报，一拨上山寻找。
彭炳得到回报，说左少阳在华山失踪，没有下山，一颗心顿时凉了半截，着急之下，哮喘咳嗽猛烈加剧，呼吸不上来，两眼翻白。彭夫人赶紧请来太医急救，这才稍稍缓解。
这一天又等到傍晚，华山搜寻的人传回信来，说还是没有找到左少阳。
彭炳简直绝望了，左少阳是御史大夫杜淹的亲信，为了给自己挖药材上华山，如果有个好歹，可怎么向杜淹交代？
彭炳只得硬着头皮来到杜淹府邸禀报此事。没想到，这个消息让他让杜淹暴跳如雷，把他臭骂了一顿。
彭炳猜到了杜淹会生气，却不知道为何杜淹如此暴怒，他不停地咳喘着，惶恐地望着他，突然发现，杜淹的脸白晃晃的，这个形象很熟悉，以前杜淹风毒水肿刚刚发生时，便是这个样子。莫非，无巧不巧，杜淹的风毒水肿这个时候也发了？
彭炳猜得一点没错，杜淹吃左少阳的药一段时间之后，感觉水肿已经完全好了，便没有再吃，而且也不让左少阳打着自己的旗号在外面活动，甚至也�