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她倒是大吃了一惊：“是啊，谁告诉你的？”
“昨晚房间太热睡不着，我同立言出去散步，亲眼看到的。”她那股闪烁的目光像武侠小说里飞檐走壁者手里射出来的剑一样，令如真打了个冷战。
“哦。出去散步，饿了，吃碗馄饨，应该不是什么见不得人的事吧？何况，我向你保证，不是我制造的机会。嗳，次英，你冷静地想一想，我为什么要制造什么机会？我无求于他呀？”说着，气又来了，掉头向窗外，不理她。
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次英看了她半晌，也掉头看窗外景色。自己有点后悔刚才的来势汹汹。昨晚散步时瞥见如真同校长在一起吃东西，有说有笑的样子，妒火中烧，自己千辛万苦办成这个交流团，居然把校长也请来了，方如真竟然坐享其成，变成了校长的“伴”。她当时竟想冲进店，给她来个下不了台。幸亏立言死命把她劝住了，还说：“你平时的脑筋到哪里去了？她是你的朋友，如果她也成了校长的朋友，不是正好帮你在校长面前说些好话吗？等你的永久聘书的提案上去时，校长对你有了个好印象，不正好吗？要我是你，不但不去生如真的气，而且要加倍的同她友好！而且可以带点玩笑地对她说：喂，校长好像对你很友善啊？不要忘了为我说几句好话哦！”
在误解之前（16）
她当时马上说：“我才不，我千辛万苦的办成这件事，她倒小拇指都不用翘，就坐享其成，得到校长的青睐！”
黄立言闲闲地答道：“你千辛万苦？！这件事到底是谁办成的？！”
她当时哑口无言。晚上睡觉，细细推敲了立言的话，不无道理。但见了如真，那股心有不甘的气还是冒了上来。她气发过之后，又听了对方的解释，她不得不承认如真的确没有必要去讨校长的好，只好说：
“说来说去，我还不是为你好。你是个大忽忽的人，不太注意小节，但一个团体十几个人，人多口杂，虽不是什么了不起的事，一传二讹，传到若愚耳朵里，总是不好，我无非是要你小心点。”
如真在心里嗤了一声，这就是次英比她厉害的地方，出尔反尔，话尽由她说，她气势汹汹地来谴责她，被驳了回去，立刻一百八十度转弯，原来竟是一片好意。也只有她做得出！如真掉回头，原想好好挖苦她一顿，但想想旅程是短期，同事是长期，还是不要为了这样一件小事把关系弄坏吧，所以只淡淡地说：“谢谢你的关照。”
车厢前节开始骚动，如真移目窗外，火车早已离开稻田，进入零落屋舍的上海郊区了，次英立即站起来说：“已经到上海了！我得通知大家预备下车。”
八
房子是旧式的，建筑是坚固的，摆设是古老的，窗幔是厚重的。比起西方新潮的、明亮的、现代配备、一切电动的希尔顿、凯悦等旅馆，锦江饭店是落伍了的。但在上海，在向外开放才没几年的中国，它是一级的。当他们安顿好了之后，休息过了之后，兴致勃勃地聚集在二楼的餐厅时，大家都急切地等待黄立言向他们介绍这个号称为东方明珠的大城。
“你们大概不相信，我第一次回来是七七年，文革刚过，中国像一个大病初愈的人一样。我来到上海，简直不能相信自己的眼睛，一切都是灰暗的、破旧的、毫无生气的。才不过几年，上海已经大大改样了，虽然我从诸位的表情上，可以看到你们对上海的形象有若干失望，但说老实话，比起几年前，的确已现代得多了，相信在几年之内，一定会赶上西方的纽约或日本的东京，因为我知道，上海人一向最爱被称为最时髦的城市，他们一心一意要恢复到以前的繁荣世界的，这位是国旅派来的上海陪同小周，他今天特地为我们简单介绍一下上海以及这几天我们的行程。”
日程是从第二天开始，所以晚饭后大家可以自由活动，黄立言夫妇要陪着校长及墨院长夫妇一起去外滩，默非夫妇机灵，一吃完饭即要求小周带他们上街转转，伯乐夫妇及纳地辛、卡温也加入了，史东夫人迪迪对上海的街道尚有记忆，要同她丈夫去找她旧时住过的地方，骆文夫妇即约如真同他们一起去南京路走走，如真立即答应，但三人刚到门口，社科院的明先生恰好来找她：
“你不是托我为你打听你一个表亲陆先生的消息吗？我打听到了，原来他目前在华东师大教书，他现在在楼下。”
如真倒吓了一跳。她刚到北京时，与明先生聊天，明先生问她可有家属或亲戚在大陆，她在心里寻索半天，说好像有一个表兄，是她母亲堂兄的儿子，失去联络很久了，文革后她在台湾的母亲忽然接到他一封信，写了长长的三页，自我介绍，并诉说家庭状况，同时希望有朝一日能见到小时见过的姑母。母亲曾将信转给她，母亲说倒有一半字不识，因为是简体字。但要她如有机会去大陆，不妨去寻寻这位表兄。她无意中向明先生提起这个人，没想到他放在心上，居然把他找来了。她只好谢了骆文夫妇的邀请，随着明先生到大厅边的小会客室。
虽是表亲，却从未见过。明先生给他们介绍了后就告退了。如真与这位陌生表兄面对面站着。他穿件白衬衫，一条蓝布裤，倒不像一般在街上看到的那种松松垮垮的，而是相当合身，托出他经过锻炼的扎实的身量，剃了个小平头，托出他端正的方脸及摆布得方正的五官，不是个特别吸引女性的男人，但也不是个令人讨厌的人。一般。
对方当然也在打量她，而且十分仔细，竟令她有点不安，于是她说：“请坐，陆先生。”
“我叫陆健，你叫我名字，或是表哥都可以。”
如真又吓了一跳，多么好听的磁性的男低音！有点像柯玛校长的！不禁又对他望了一眼，他在微笑，露出一嘴在中国不常见到的洁白而整齐的牙齿。“我叫方如真。你好，陆表哥。”
“你好。姑妈好吗？”“姑妈”两字他叫得顺口又亲切，她心里牵动了一下，对他的好感又加深了一层。“她还好，同我弟弟一家住在台湾。年纪大了嘛，总有点病病痛痛的，我几乎每年去看她一次，就今年没去。”见他十分注意地听着，就说：“她叮嘱我如来大陆，一定要设法找到你。唔，你家人都好吧？”
“哦，姑妈没告诉你？我给她的信里全报告了，我父母都过了，我为了海外关系也吃了不少苦，唔？是，在文革期间。那时我爱人与我划清界线，因此我同她离了婚。我是七九年才从陕西乡下回到上海的。”
“那么你现在是一个人？”
“是。我以前的爱人现在在镇江做事，我有空去那边看看儿子，他现在十五岁，很懂事，有时她母亲出差什么的，他同我来往。我喜欢教教书，学生们也喜欢我，生活也很安定，虽然有时寂寞，但比起文革期间，现在是在天堂里，我已十分满足了。”他语气平静，态度安详，不像她在柏斯接触的某些留学生，有时到她办公室来闲聊———多半是来寻半时工的———说起文革，无不咬牙切齿。看来陆健在文革时一定也吃足苦头，但他只一两句轻轻带过，她不免又对他加一番敬重。于是她也略略讲一些她去美国及在美国的种种生活情状，并且说：“做了几十年美国人，原以为对故乡的情怀淡薄了，没想到一看到家乡的草木，尤其是乡间景色，对祖国的情怀像一股闷住的火焰，熊熊地在胸腔烧了起来。”说着，忽然觉得不好意思，忙说：“陆表哥大概还不知道，我是作家，所以有时说话有点文艺腔，你听了一定不习惯。”
在误解之前（17）
他忙说：“我知道，明同志跟我介绍过你，前几天我还特别去买了本《小雨》来看。很有意思，跟我们这里作家写的很不一样，很有启发性，很有意思。”
见他连连说了两句“很有意思”，她不禁笑起来，不说好，也不说坏，只说很有意思，这是很高明的说法。同他不熟，当然不能问他有意思是什么意思，只好说：“谢谢。我讲的倒是真话，我十分高兴这次来中国，看到你更是意外收获。”
“对我更是。明同志来找我时，我真是兴奋极了！不知表妹在上海可以呆多久，我可以陪你走走，上海这几年变得厉害，可看的地方不少，另外，如果你想回湖州家乡看看，我也可以陪你去。”
他口气这么亲昵，态度这么诚恳，外加声音又这么好听，她又心动又感激，忙说：“太谢谢了，不过明先生一定告诉了你，我们这个团体是来中国的大学建立交流的，上海是我们最后一站，想来这几天的节目都已排满了，我的任务是给团里的人做翻译，所以不好单独行动。不过啦，经你一提，我倒很想在团体回去之后，多留几天，回湖州看看。家乡的样子，记忆虽然已模糊了，但既来了，当然该去探看一下，回去后报告给母亲听，让她老人家也欢喜欢喜。如果，是你陪着去，那再好也没有了。”
“当然，当然。这几年家乡也有很大变化。可惜姑妈不能来。你能去，我一定陪你去。”
“我还得问问我们院长。陆表兄，听说淮海路一带很幽静，离这里远吗？”
他连忙站起来说：“就在这里，一拐弯就是，我陪你去走走，你要不要上去拿件外套？”
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第二天的节目是去邯郸路的复旦大学，校长姓舒，是位女性，解放前在加州理工学院得的博士，那时真是凤毛麟角。五十年代回国在交通大学任教，没几年即被提升为复旦校长，文革时虽然也吃了苦，但受到邓颖超的特别照顾，没像南京大学的郭校长那样被折磨得死去活来。七七年她即复职，次年又得了黄立言任教的克莱大学的名誉博士。他们两人关系不同寻常，在大学时代就认识的，留美时又常在一起。七七年黄立言随着在美华裔杰出学者的团体回国，是由舒校长出面接待，并领着他们去人民大会堂，由张副总理接见的。
舒校长率领了几个副校长及系主任在一座崭新的，由香港一位富商捐赠巨款而刚盖成的美中交谊馆的门口相迎。舒校长个子短小，虽已届耳顺之年而精神饱满，说一口带上海音的普通话，更说一口不带任何口音的英语。欢迎了他们后，即带入一间明亮宽敞，摆设着比锦江饭店要灵巧现代得多的沙发茶几的交谊厅。她十分美国派，简单地讲了几句欢迎词之后，就分成几个团体，校长一组，院长一组，对口的系一组，分别商谈交流的事。校长组的包括黄立言夫妇，如真被派到院长组去任翻译，讨论到将近午时，大家散坐喝茶休息，然后由舒校长领着一起去厅对面的大餐厅吃中饭。宾主加起来，席开三桌。
上了冷盘之后，舒校长端起酒杯，说：“首先我要感谢黄教授———他也是我的老友———为复旦与柏斯搭了线，使我们有机会探索两校交流的可能，次之我要感谢柯玛校长既热情又诚恳的心意，不远万里地来到我国同我们商讨交流的可能性。他真不愧是爱尔兰人，豪爽诙谐！”
柯玛机智地插了一句：“而且喜欢杯中物！”
三桌人都笑了起来，舒校长举起她的小杯葡萄酒，她边上的柯玛校长已将他的一饮而尽。她等餐厅的服务同志为他斟满酒之后，继续说：“第三，我要向大家报告今