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同样的时候，伦敦的天气却还很阴冷。
富丽堂皇的巨大庄园内，温度和湿度都是恰到好处，面容古板冷肃的老管家正带着女仆们布置餐桌，不忘亲手拿尺子衡量刀叉餐盘的摆放位置。昂贵的丝绒窗帘阻隔了室外阴沉森冷的天气，室内处处点缀着勃勃的绿意。
水晶花瓶里簇拥着芬芳的鲜花，家具上繁复精巧的花纹装饰闪着金光，楼梯走廊边挂着大幅肖像，纤细精巧的束柱，磅礴华丽的灯光……种种细节无不透露着这个庞大家族的悠久历史和富有的底蕴。
经过精心布置，长长的餐桌迎来了主人。
待得主客坐定，穿着黑色燕尾服的男仆开始侍候用餐，银光闪闪的餐具上了又撤，花样繁多，一顿晚餐足足过了近一个小时才结束。
用餐完毕，客人踩上厚质的羊毛地毯起身告辞，主人点了点头，“罗伯特，替我送布莱恩教授。抱歉给您带来的麻烦。”
布莱恩教授是个气质温和的中年人，穿着正装的身形显得格外挺拔，闻言忙致歉，“该是在下羞愧才是，没有为詹姆士少爷的康复提供帮助。”
“这个与你没有关系，本就该是医生的工作。”老公爵没有在意，“夫人心急之下，听说触及人灵魂的音乐对病人有好处，冲动把教授请来，实在是失礼了。”
……
客气了一番，老管家送了钢琴家离开。
“您太武断了，有没有效果应该等一段时间才能知道。”公爵夫人不满道。
她穿着件维多利亚风格的立领裙装，年华不再的面孔上依稀能看出年轻时候的秀雅美丽，只是在岁月的侵蚀下，眼角下吊，皱纹堆叠，面相显出几分刻薄。
老公爵也不满的看了眼妻子，还记得多少年前，她淡薰衣草紫色的眼妆如下午茶般清甜悠闲，一转眼，以往的风韵一点都没剩下了。脾气还越发古怪，连温柔的性子都不见了踪影。
“有这个时间，还不如去亲自去美国拜访几个名医，总比这样添倒忙好！”顾忌着下面的小辈，老公爵强忍着烦躁，压低声音斥责。
嫡孙病情危重，召集了世界上最出色的医生们，汇集了国际上最拔尖的医疗技术，却除了查出詹姆士体内多了几种未知的，极其顽强厉害的生物碱，其他的竟然束手无策！
眼看病情已经拖延不下去，家族重要的继承人一天天衰弱下去……儿媳和查克的暗中敌斗，几个关系不怎么友好的家族释放出的幸灾乐祸……一切的一切，已经够让他烦乱的了！
PS：
查资料快把全副心神都查进去了。/（tot）/~~
、第169章 手耳
红酒在水晶杯中轻轻荡漾，泛着迷人的清澈色泽。查克仰头轻轻呡了一口，芳醇浓郁的口感让他的眉愉悦的挑起。也不急着喝，手下闲闲晃着杯子，朝着不远处那道怨毒的目光稍微举了举杯，做出祝贺之意。
不待那人勃然大怒，他脸上那点微小的情绪就完全敛去踪影，一点痕迹也没有留下，“祖母大人请消消气，詹姆士一定会好起来的。我上个星期去了趟德国，谈话很成功，瑞德博士已经答应专门赶来为詹姆士医治。”
“瑞德博士？是最有希望问鼎下次诺贝尔生物奖的那个瑞德博士？”查克的叔父，老公爵唯一的嫡子，闻言猛地抬头，露出一张典型的英国面孔，宝贝儿子的重病已经将他愁的快秃顶了。
“是的，叔叔。”对这个腿脚有些跛的叔父，查克一向表现的很尊敬，放下酒杯才回道，“虽然博士的兴趣只在研究上，不过还是愿意为救人尽一份心的。”
“你有心了。”
老公爵目光有些复杂，查克也只当做看不见。
他原先的身份不可谓不尴尬，可自从身体一向很好的詹姆士发病，而原本重病的他却在老公爵的日益看重下渐渐康复，事情就完全不同了。哪怕是詹姆士一派的心腹也不得不慎重考虑，万一主子病重不治，总要给自己留条后路。
不是没有人怀疑，或者说绝大多数人都在怀疑，詹姆士的病情和查克的关系。
可是无论怎么掘地三尺，地毯式的排除，都没有发现任何有用的蛛丝马迹。
詹姆士身份贵重，祖母和母亲都不是傻子，安排在他身边的都是非常谨慎能干之人。对一切詹姆士会接触到的东西全部会细心检查。事后的检查也证明了保护工作并没有疏漏之处，那詹姆士身体中的那种难缠的生物碱到底是从何而来？
沉重表现多了会显得虚伪，少了又会显得缺乏兄弟感情，这个表情，查克做起来已经炉火纯青，非常得体的表现出了自己的风度，可是看在詹姆士的母亲伊丝夫人眼中，却依旧是虚伪之极。
不过她也不是那种喜怒于色的人，直到老公爵离开都一言不发，保持着寒冰一样的沉默。
第一继承人病重期间。为了显示家族团结共度难关，平时住在外面的人也搬回了斯图亚特家族的祖传庄园中生活。
因为人丁本来就不旺，所以除了常住的格罗斯特公爵夫妇。查克的叔叔一家，从外面搬回来的只有查克和詹姆士的妹妹伊丽莎白了。
仆人早已将房间收拾妥当，查克缓步进门，对那些优雅繁冗的装饰视而不见，慵懒斜坐在高靠背的大红色沙发上。从身上晚礼服的口袋里掏出一只略有磨损的金色怀表，目光渐渐柔和下来。
父亲、母亲，再等等。
那些伤害你们的人，我一个都不会放过……
夜幕如同一块无可匹敌的黑色巨幕，以肉眼可见的速度吞噬着空中虚弱的光线，不带丝毫的怜悯。只零星散碎着几点星芒，证明着这是夜空，而非无尽的黑暗。
“夫人。人已经带过来了。”贴身女仆将一个纤细的身影领进门，屈膝行礼后又静悄悄退了出去。
换下了晚餐时候的正装礼服裙，一身黑色蕾丝抽褶长裙为伊丝夫人平添了几分冷艳、不可侵犯的凛然，就像是她出口的话一样泛着寒意，“Nancy。知道我找你过来是为什么吗？”
来人只是简单的女佣制服，挽起的青丝下露出素白的一张脸。却是孔雅。
“伊丝夫人，我正想跟您汇报查克少爷的近况，因为最近少爷身边的防卫太严格了，所以我还在犹豫是用那种方式传信才能避免走漏风声。”孔雅不慌不忙解释，眼中却浮出了一丝惶恐。
伊丝夫人冷冷一笑，皱眉斥责，“你真是太让我失望了，为了让你获得老约翰的信任，我前后费了多少功夫？你待在查克身边，就一直报告他老实老实老实，没有小动作……现在詹姆士昏迷不醒，你要怎么解释？”
“夫人，我真的没有说谎，查克少爷每天的生活很有规律，见到的和接触到的只有那么些人，底细都是能查到的。”
“我想来想去，只有一个地方可疑。”对于孔雅的说辞，伊丝夫人并没有过多怀疑，因为这跟另外的眼线报告的一样。
端起旁边的杯子喝了一口，她的眼底渐渐卷起了阴冷的风暴，“查克去年去过一次中国，决定下的很突然，他只带了老约翰和几个保镖，你和玛吉都没有获得跟随的资格，极有可能就是这里头出的意外。”
那个贱种一举一动都在她的掌控之中，只有去中国的那次打了个她措手不及，想想就恨极！
“夫人，我跟您说过的啊，详细情况都……”
“我不要听这些。”伊丝夫人豁然站了起来，目如冷电，“里面肯定有不可告人的秘密，我早已经派人调查，虽然暂时还没有收获，但我决不放弃，格罗斯特公爵的荣誉绝不容许落在那个杂种身上，哪怕他打败了我的詹姆士也不行！”
孔雅唇色白了几分，被她迅速咬了两下才恢复了红润，“您需要我做什么？”
伊丝夫人眼角一挑，随即优雅弯身，低胸的领口露出一抹深深的雪沟，攥人眼球。
“这个……你带走。”
孔雅交握在一起的手紧了紧，死死盯着伊丝夫人修长指尖上托着的一个小铁盒子，后背不可遏止的窜出寒意。
“我做不到，约翰管家把查克少爷保护的滴水不漏，没有人可以瞒过他。”努力忍住心底一阵阵涌上的绝望，孔雅发觉自己还是止不住浑身的颤抖。
她知道太极打不下去了，伊丝夫人狠辣无情，一旦开口了就绝不会放过自己。
果不其然，听了她的哀求，伊丝夫人只是回了个不屑的冷笑，“这个不用你说我也知道，玛吉没有你一半的聪明，我允诺以后给她的家庭提供上流社会的生活，但是她扑腾了这么多年，只能勉强当一个耳朵用……而你不同，南。”
娇媚勾唇一笑，良好的保养和衣饰让她看起来不逊于三十岁的窈窕妇人，就如同冶艳魅惑的黑玫瑰，浑身都充满着致命的诱惑。
“你不仅是我的耳朵，还是我的手……看在你那个当代玛格丽特的妹妹份上……”
、第170章 怨谁
等到孔雅离开，伊丝夫人的贴身女仆才悄然上前，“夫人，要不要让那人动一动南的妹妹？免得她不尽心为您办事。”
“不用了，南的性子就是这样，逼得太紧反而不行，点到就足够了。”伊丝夫人走到梳妆台前坐下，端详着镜子里自己精致的妆容，“况且，我也不会把宝都押在她一个人身上。”
贴身女仆忙上前帮她卸首饰，动作熟练又迅速，“只是老公爵大人似乎对那个贱种越来越看重，实在让人担心呢。”
伊丝夫人手一用力，腰间一根装饰性的黑色蕾丝瞬间被扯了下来。
虽然儿子不怎么善于争斗，可他本身就是自己将来掌控斯图亚特家族最宝贵的依仗，现在却躺在床上瘦的不成样子……
手一松，精致无比的手工蕾丝就轻飘飘的落到了地上。
贴身女仆见她没有多看掉在地上的蕾丝一眼，幽黑的目光盯着光滑的镜面不知道在想些什么，也不敢多说，让门口站着的女仆进来收拾干净，又酝酿了好一会儿，才小心翼翼的开口，“夫人，您别伤心，詹姆士少爷一定会好起来的。”
伊丝夫人淡淡嗯了一声，没有接话。
唯一的儿子正在走向死亡，她是很伤心，可是现下还有更重要的事等着她去做。
查克！
伊丝夫人的指甲嵌进了肉里，那个血管里流着平民低贱血液的贱种！她怎么会容许他爬到自己头上？！要是詹姆士死了，他也别想洗脱干净，她要他一辈子都背着洗不净的罪名苟活于世！
咬牙切齿了很久，直到老公爵夫人叫人来请，她才忍下了面上的狰狞。
维多利亚风格的房间里，到处都是繁冗华丽的装饰，老公爵夫人端坐在高背的沙发上。眼睛里面冷光闪烁，却没有说话。
只有老公爵清晰的警告声传来，“……查克永远都是我们斯图亚特家族的孩子，他的安全，是我们家族兴衰的重中之重，我不允许任何人产生不被上帝容许的恶毒心思。否则，就是家族的敌人！”
伊丝夫人怔了下，霍然心里冷笑，看来她儿子已经被老公爵判了“死刑”了。
再看看身边垂头恭敬听父亲训话的丈夫，她眼底的不屑更深了：要不是他没有继承资格。事情岂会发展到现在这个地步？
对这个跟自己在法律上是伴侣的男人，伊丝夫人完全没有感情，有的只是深深的反感与厌恶。
初见的时候。还被这个公爵嫡子英俊的外表迷惑过，等生活在一起后才知道，什么叫禽兽！要不是自己家族不是好欺负的，她的命运还不知道有多悲惨！
哼，詹姆士之所以染上那凌虐的坏毛病。还不是因为在青春期发育的时候，看到了亲生父亲做下的事……
暗自深吸一口气，伊丝夫人的眼眶红的很快，“父亲，您这是什么意思？查克现在那么健康，我的詹姆士却躺在病床上啊。”
老公爵眼睛转过去看了下悲伤