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妇的面子上，饶凤枝一命。”
说着便要跪了下去。
余氏连忙使了个眼色给余妈妈，余妈妈几步上前扶了张宁馨，轻声道：“三奶奶，你怎么就不理解夫人的一片苦心。”
张宁馨低垂了眉眼，她当然知道，余氏这样做，有一半是要杀她的威风，有一半却是做给莲姨娘看的，也算是给黄氏的一个交待。
“余妈妈，不是我不明白，实在是……”
余妈妈叹了口气，她在这周府几十年了，什么样的事没经历过。
三奶奶今儿确实是被人算计了，可是纵然知道是被人算计了，那又能如何？当年老爷是不同意为二少爷迎娶黄医正家的这个庶女的，都知道这黄氏自小身子骨便弱，子嗣上怕是艰难。可是夫人却是不顾老爷反对执意定下了这门亲。
现如今，黄氏好不容易怀上子嗣，不管是男是女，平平安安生下来了，老爷便也没什么话可说。可这结骨眼上，却出了这么一档子事。不管是黄氏本身有问题还真是凤枝冲撞了黄氏才会让那小孩保不住。这笔烂帐都只能算在凤枝头上。
“三奶奶……”余妈妈正打算劝说几句。
却在这时响起小丫鬟的声音，“三爷回来了。”
张宁馨眉目间便有了一丝喜色。
她不好正面与余氏起冲突，可是周子元不同。
余氏如何看不到张宁馨眉目间的喜色，冷冷的哼了哼，她到要看看，是不是真的有了媳妇便忘了娘。
门帘撩起，周子元走了进来。
“这是怎么了？个个脸都上像泼了层冰一样？”周子元打趣着坐到余氏身侧，轻声道：“娘，你让厨房给我做碗阳春面来，饿死我了。”话落，使了个眼色给张宁馨。
张宁馨便屈了屈身道：“还是我去吧。”
这里张宁馨一走，余氏带了金枝等人退下。
“怎么了，堂堂的隆平候府办宴还饿着了你？”余氏略带薄怒的看着周子元。
周子元才进俯，守在门房的月生便将家里的事说了遍。这会子见余氏虽是笑着，但眉眼间的怒意还是不少，起身倒了杯茶递到余氏手里。
“外面的东西再好，哪有自己家的好。”
余氏接了周子元手里的茶，轻轻的缀了口。
半响，轻声的叹了口气，柔声道：“娘也不是为难她，可是你也该知道了，莲姨娘跪在你父亲的书房外，娘总要给那边一个交待。”
周子元默了一默。
“凤枝是她身边的一等丫鬟，也最得她心……”眼见余氏眉眼间神色不好看，周子元笑了道：“这样吧，娘不如将凤枝交给二嫂，看二嫂怎么处置。”
这也不失为一个折中的办法。
余氏看了眼一侧陪着笑脸的儿子，心底长叹了口气，“三郎，娘听说苏家小姐过得有些艰难，是真的吗？”
周子元怔了怔，苏慕云！她过得艰难？这是从哪里听来的。
“她过得挺好的，怎么了？”
余氏轻声道：“我听下人们说，你媳妇问她要之前的聘礼。”
周子元脸上的神色闪了闪。
“算了吧，那些东西值不了什么钱。”余氏轻声道：“其实我挺喜欢那孩子的，只可惜你们没缘份。”
周子元笑了笑，“娘，那都是过去的事了，您别再多想了。”
余氏点了点头。
母子二人坐了一会儿，便有丫头来回话。
“三爷，面做好了，三奶奶问，要不要送过来。”
余氏哼了哼，这是有心将周子元喊走。
“送过来吧。”周子元看了眼余氏，对小丫鬟说道。
小丫鬟略一踌躇，余氏已经摆了手道：“你回屋去吧，省得在这碍我的眼。”
这是生气了！
“娘，您这是嫌弃儿子了……”
他的话还没有说话。就看见余氏神色疲倦地朝他摆了摆手。示意他不要再说了：“回去吧，越往下天越冷了，凤枝就照说你的办吧。我等会就让余妈妈把她送到你二嫂院里去，是死是活看她自己的造化。”
周子元又说了几句好话哄余氏，这才起身退了出去。
出了余氏的院子，没走几步，便看到张宁馨笑盈盈的在外面候着他。
“怎么在这等着，万一冻到了该生病了。”周子元上前牵了张宁馨的手，轻声道：“娘那边我已经说了，凤枝送到二嫂那里去，我这就去找二哥，你先回屋里吧。”
“别去了。”张宁馨一把拽住了周子元的袖子，摇头道：“算了，别去了。”
周子元拍了拍她的手，“凤枝是你身边的一等丫鬟，她是你的体面……”
张宁馨忍了一晚上的委屈在这一刻终于决堤而出。眼见得她眼眶一瞬间便红了，周子元喊了默然无声站在一边的金枝，“扶了奶奶回屋去，我去去就来。”
“是，三爷。”
金枝扶了张宁馨往回走，一边走一边偷偷打量张宁馨的脸色，眼见得张宁馨在周子元转身走出没几步便胡乱的擦了把脸，红红的眼眶里射出骇人光芒，金枝到了嘴边的话又咽了下去。
“奶奶，凤枝今儿这事，怕是我们着了道了。”王妈妈一边提了灯笼一边轻声道：“凤枝不是那没脑子的，没得你的吩咐，她不会做这起子没眼力见的事。”
张宁馨点了点头，咬牙道：“给我查，看看到底是谁，查出来了，我不剥她的皮我也要让她少几斤肉。”
“这还用得着查！”王妈妈撇了撇嘴，冷冷的道：“您和二奶奶闹起来，谁最得利？”
张宁馨步子一顿，身子猛然一转，目光如刀的凝着一刃屋宇，半响没说一个字。
“奶奶……”金枝犹疑的道：“还是等三爷回来再说吧。”
王奶奶不屑的睨了金枝一眼，冷冷道：“金枝，你也是候府出来的，怎的就像是那泥人似的连份血性也没有？奶奶这般被欺着，你不说替奶奶出个主意，怎么还尽拖奶奶的后腿。”
“妈妈……”金枝急急的使了眼色给王妈妈，可王妈妈却是理也不理，只管将灯笼打着张宁馨面前的路，金枝叹了口气，轻声道：“奶奶，奴婢的意思还是……”
“你别说了。”张宁馨冷声喝道，“你什么时候能跟凤枝学一学，你是我的丫鬟就算是惹了事，我也会护着，她们动不了你。”
“就是，”王妈妈紧接着道：“别忘了我们身后是隆平候府，没的失了候府的威风。”
“妈妈，你就少说一句吧。”金枝狠狠的剜了王妈妈一句，“奶奶，您是来跟三爷过日子的，不是来打擂台的，高了低了都是一家人，何必分得那么清楚。”
“是她们跟我分得清楚。”张宁馨怒声道：“你也看到了，我是忍了气也吞了声，可结果呢？我退一步，她们便进一步，我只怕我再退，便没路可走了。”
“就是，太太明摆着就是帮着大奶奶，说起来，大奶奶只不过是从七品的州判之女，怎么能跟我们奶奶得。”
眼见王妈妈还要火上浇油，金枝一把从她手里夺了灯笼，轻声道：“妈妈先去让小丫鬟烤上火炉，我扶着奶奶慢慢往前赶。”
王妈妈呵呵了冻得冰凉的手，应了声，摇着肥肥的屁股急急赶了回院子。
金枝这才一边扶了张宁馨一边轻声道：“奴婢知道奶奶委屈，老夫人从前就说了，别人家的媳妇难做。奶奶若是觉得心里委屈了，想想三爷，三爷待奶奶可从不曾亏着。”
张宁馨原先还想辩几句，听金枝说起周子元，眉眼间便有了一抹笑。
见张宁馨听进去了，金枝便继续劝道：“太太是三爷的娘，您是三爷的妻，您和太太之间只要有个不好，夹中间难做的是三爷。”
“我已经很让步了。”张宁馨闻言道：“可是泥菩萨也有个性情的，总这样让下去，还当是我怕了她不成。”
金枝叹了口气，摇头道：“可是一家人又怎么争得出个是非曲直长短的呢？”
张宁馨默了一默，没有再说话。
转眼的功夫，二人也到了院子跟前。
王妈妈早带了小丫鬟举了灯笼到院门外来接着，见着了张宁馨，便递上了一个热乎乎的手炉，谄媚的笑道：“奶奶，小厨房里已经将面给和上了，等爷一回来就可以下锅。”
“妈妈辛苦了，你去歇着吧，让习秋和宝琴侍候着。”
王妈妈“哎”应了声，便退了下去。
屋子里，张宁馨卸了钗饰，又让金枝将被子给熏热了，便坐在床头等周子元回来。
约过了半盏茶的功夫，周子元回来了。
“爷回来了。”金枝迎了出去，“奶奶刚刚歇下，爷是这会子吃面还是再等会儿？”
“不吃了，你下去吧。”
金枝应了声“是”退了下去。
不多时响起金枝的惊呼声，“凤枝，你……”
很快声音便低了下去，续而便是凌乱的步子声。
屋里，张宁馨听到声音披衣起床，却见撩帘进来的周子元眉目间有着一抹戾气，不由心下一个突突，轻声道：“怎么了，脸色这么难看？”
周子元在沿窗的大炕上坐下，抬手端了桌上的茶盏给自己倒了杯茶水，一口气喝完，这才冷声道：“二哥，二嫂倒是没说什么，只说是跟那孩子没缘。可是莲姨娘她……”
张宁馨蹙了眉头，“她要拿凤枝怎么办？”
周子元叹了口气，抬手将张宁馨拉到身边，拥在怀里抱着，轻声道：“莲姨娘让人掌了凤枝的嘴。”感觉到怀里的张宁馨身子一僵，周子元连忙道：“人我带回来了，没什么事，你别担心。”
张宁馨心里却是有团火越烧越旺，她想着她必须做点什么不然只怕自己会疯了。
“你刚才不是说饿了，我去厨房给你下面去。”张宁馨说着便要站起。
周子元却是一把按住了她，“你要觉得难过，就跟我说说，别憋着，这样会生病的。”
张宁馨人一歪，便扑在了周子元的怀里，泪水如决堤的水一般流了出来，瞬间就将周子元的衣服打了个透湿。
周子元拥了张宁馨，一下一下的抚着她的背，轻声哄道：“好了，别哭了，再哭眼睛要肿了。”
张宁馨点了点头，周子元笑着起身，喊了外面服侍的习秋打了热水进来，侍候二人漱洗。
“你再熬个一年二载的，等我谋个外放的职位，便不用再委屈了。”周子元搂了张宁馨，轻声道。
张宁馨连忙支了半边身子，爬起道：“你想外放？”
周子元笑了笑，将她拉到自己胸前，轻声道：“翰林院修撰是个闲职，皇上想让我去吏部，我到是想去外放历练历练。”
张宁馨点了点头，轻声道：“外放虽然苦了点，可是对于你以后的仕途来说却是必不可少的。”
周子元点了点头。
“对了，我请了镇西候明天在同春楼喝酒。”
“赵虎？”张宁馨狐疑的道：“她是武将，你是文官，你怎么……”
要知道，不管是哪朝哪代，文官与武将那都是东风与西风的关系，不是文官压倒武将便是武将压倒文官，而历朝历代的皇帝最喜为乐见的，便是文武之斗。
周子元现在虽不是什么大官，可是他这样公然的邀约镇西候一起喝酒，也是不妥的。
“哦，跟赵候爷甚为投缘，便约了一起吃餐饭。”周子元敷衍的道。
张宁馨没有多想，点了点头，嘱咐道：“还是要谨慎些好。”
周子元笑了笑，一手持了张宁馨的一缕头发在手上把玩，一边轻声道：“你有没有听隆平候夫人说起燕王府的事？”
“没有，怎么了？”张宁馨看了周子元。
“没什么，”周子元轻声道：“这不是世子住在候府，我想着，女人在一起总是喜欢说些新鲜事。”
张宁馨便笑了道：“燕王妃到是没说起，不过今天我在花园子里到是看到了一出好戏。”
“哦，什么好戏？”
张宁馨便将自己在花园里看到轩辕祈与叶司盈私会的事说了一遍。
说完，便吃吃的笑了起来，轻声道：“怎么说也是国公府的小姐，也太……”
她的话还没说完，便感觉到小衫里