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第二日一早霍方义就来到了沈府的门前，他远远望去，刚好有两顶轿子停在了沈府门口，从轿子上下来的两个人，其中一个是朱朝天。
霍方义心想，行啊朱雀，你动作倒是蛮快的。果然两个人身后跟着十几个挑夫，挑着几个大箱子，霍方义知道那一定是聘礼！
两个政界的敌人要结成姻缘？这可对自己很不利，只有越乱的环境，才越有利于新人的晋升。而且要是沈小姐嫁给了朱朝天，那么自己的计谋就没有用武之地了。
想了想，霍方义决定马上进去与沈一贯说些事情。
朱庚和朱朝天前脚刚进门，霍方义后脚跟了上来，一个管家摸样的年轻人拦住了他：“干什么的？”
霍方义道：“你好，宰辅赵大人派我来有秘事要禀告沈大人。”
管家一听是赵志皋派来的，不敢拖延，急忙进府里去禀告沈一贯。沈一贯正在接待朱庚父子，一听说是赵志皋的密使，赶紧对管家说：“将他请到我的内堂来谈。”他知道现在是非常时期，赵志皋马上就要退休，而自己和朱庚是最有力的竞争者，难道是为了接班人的事情？
霍方义来到了沈一贯的书房，看到沈一贯一个人在里面，知道沈一贯对于赵志皋三个字的重视程度。他走进来施礼道：“草民霍方义拜见沈大人。”
沈一贯道：“赵大人说什么了，快快道来。”
霍方义抬头一看，果然是那日自己在赵府门口遇到的那个沈大人。他道：“沈大人可否还记得草民，那日在赵大人的府院外我们见过。”
沈一贯仔细的打量霍方义道：“有些印象，赵大人果然对你加以重用了？”
霍方义道：“赵大人说他马上就要退位了，推荐我来辅佐沈大人。”
沈一贯不可思议的看着霍方义道：“这种话赵大人会对你说？”
“赵大人还说了他的接班人会是沈大人你，希望我能跟着沈大人。”
沈一贯道：“这就是赵大人让你来说的？”
“还有一点，就是赵大人希望沈大人不要和朱庚走得太近。”
“什么意思？”
“赵大人言尽于此，我不便再多说什么。”
沈一贯沉默了片刻，突然说道：“你凭什么让我相信？”
霍方义不慌不忙道：“来的时候有些急，确实忘记带赵大人的手谕了，不过这些事情你可以亲自去问赵大人，若是不方便，问刘管家也好。”
沈一贯道：“好，你在这里稍等。”说着便走了出去，沈一贯确实不太相信霍方义，但是这些事情既然是机密，自己就不好再一次去问赵志皋，只能让自己的管家去刘管家那里打探一些消息，利用这些信息来确定霍方义说的究竟属不属实。
与此同时他要做的就是尽量的拖延时间，说实话他与朱庚确实有过节，加上这一次两个人又都要竞争这个宰辅的位置，自己也很不想让女儿嫁给他的儿子，况且这小子在社会上名声也不太好。
朱庚也是同样的想法，他也不想儿子娶自己对头的女儿，但是儿子非要这么做，自己也没办法，只能硬着头皮来提亲。不过他们两个人分别代表着不同的党派，一旦两大党派的头头联姻了，那这场好戏就有的看了。不过朱庚想的明白，女人就是衣服，先穿上了再说，以后脱不脱就是买衣服的人说了算了，可不归卖衣服的人管了。
管家很快就回来了，他从刘管家那里得到了一个消息：霍方义确实在那一天打动了赵志皋，赵志皋也确实说过推荐他来沈一贯这里的话。沈一贯可以确定霍方义说的全是真的了。
那么现在就是赶朱庚回去就行了，不过话必须说得委婉，不能伤了人心，要是伤了人心就会挑起政党间的血雨腥风啊！
那么目前最好的办法就是：“实在不好意思，朱大人，我一直难以开口，其实小女已经订下亲室。”
朱庚心想，行啊老狐狸，拖延了半天原来还是要赶我走！他M的，不给你点颜色瞧瞧就不是我朱庚了！
“沈兄，既如此，那我沈小姐下嫁何人啊？像我们这等身份的可一定要门当户对啊！”
沈一贯心想：好家伙，将我一军啊！
“这个，着实不便透露，等到喝喜酒的时候朱大人一定要前来赏光！”
朱朝天怒道：“沈一贯，你别骗我们父子，你女儿根本没有许配给别人对吧！”
沈一贯眉头一皱微微怒道：“朱庚，你这儿子也太没规矩了，你平日里交给他的就是这么与长辈讲话的吗？”
朱庚冷笑道：“好，沈兄，到时候我一定来，不过我先问一下，良辰吉日选在何时啊？我可以先为你们准备一份大礼。”
沈一贯道：“等请贴吧。”
朱庚怒道：“好吧，我会好好等着的。朝天，我们走！”
“爹”
“走哇！”
沈一贯抱拳道：“不送！”
朱朝天怒目圆睁，狠狠的瞪了一眼沈一贯。沈一贯心想，我要是找了这么一个白眼狼当女婿，我下半辈子就完了！
父子俩走到外面，朱庚生气的狠剁了两脚道：“沈一贯，我与你势不两立！”
然后他又指着朱朝天道：“我说不来吧，你偏让来，明知道你爹和那沈一贯有过节，天下女人多了，你偏偏看上他的女儿！今天把你爸的脸面都丢尽了！”
朱朝天也生气道：“爹，没想到沈一贯这么不给你面子！等这一次我考上了武状元，你当上了宰辅，看我们怎么削他！”
“对对，赵志皋那个老不死的快退了，这些日子一定要多注意那边的动静，不能让沈一贯得了先机。”
沈一贯轰走了提亲的朱庚父子，让管家将霍方义叫到了正堂。
“年轻人，请坐。”
霍方义看到沈一贯这么善待自己，知道自己刚才说的话沈一贯都相信了，他就不亢不卑的做到了椅子上。
“既然你是赵大人推荐来的，你就说说自己想做些什么吧？”
“沈大人，我目前有两个目标要达成，第一是考取武状元！第二个目标我不敢说。”
沈一贯道：“但讲无妨。”
“我想娶您的女儿为妻。”
173 【内阁首辅】伍
沈一贯听了霍方义的话大吃一惊，但是他作为一朝重臣，绝对不能在表情上有什么不得体之处，他好奇的打量着自己眼前的这个狂生，心想他身上究竟有什么能量能够让赵志皋欣赏，居然还敢当着我的面说要娶我的女儿！
“年轻人，你的胆子不小啊！”沈一贯口气颇重，霍方义听出了一些不高兴。
霍方义道：“大人，我既然这么说了，就不怕得罪您，我虽然出身贫寒，但是仗着一身本领，想高攀大人您。”
沈一贯道：“既然说到本领，你就给我讲讲你有什么能耐好了！”
霍方义道：“别的不敢说，您只要给我一支部队，我就能将他们训练成以一敌百的高手。您只要给我一个郡县，我就能将其管理的井井有条。”
沈一贯笑道：“年轻人，你这牛皮吹大了，也不知道赵志皋是欣赏你哪一点。”
霍方义道：“如果大人不信，可以去找您认为最好的高手与我一较高下！”
沈一贯看着霍方义道：“就算你有两下子，也还远远达不到能娶到我女儿的标准。而且你说的那个武状元恐怕也是不可能拿到的。”
“如果我能拿下武状元，您是否肯将女儿嫁给我？”
“不要痴心妄想了，这样吧，我问问你，你知道为什么我不能把女儿嫁给你吗？”
“知道，因为我地位卑贱，但是很快我就能成为手握重兵的人，您不应该去找朱庚那样的人，而应该找我这种上升空间最大的人。因为我得了您的帮助，势必会感恩报答您，我们成为一家人之后，我们就会紧紧连在一起，您在朝中掌握政权，我在外面掌握兵权，到时候您就可以真正成为万人之上的人了！如果您找个跟您的家庭门当户对的人，也只能让您的女儿如衣服一样成为人家的人，到时候您就是想女儿了，都要跟人家商量。而我如果有幸成为了您的上门女婿，那么我就是您的半个儿子，肯定要跟您一条心的啊！况且我知道您的儿子在几年前不幸亡故了，就算为您的后半生大算，我也觉得自己是您最好的选择。”
沈一贯听到霍方义说起自己的儿子时，心里有些难过，霍方义说的也确实有些道理，但是眼前这个年轻人真的像他自己说的那样好吗？这个世界上骗子不少啊。
“这样吧，你先回去准备考武状元吧，有什么困难可以来找我，不过我要给你提个醒，这个朱庚的三公子朱朝天也要参加这一次的考试。他可不是一个省油的灯。”
“谢大人”
沈一贯居然松口了，看来此事还有的商量，霍方义心想要不是沈一贯没有儿子，今天这通言辞铁定起不了作用。
霍方义走后，沈一贯还久久不能从悲伤中回过神来。这个时候他的女儿沈雨荷走了进来。
“父亲，你怎么了？”
沈一贯拉着沈雨荷的手道：“雨荷，你也到了嫁人的年龄了，爹爹舍不得你呀！”
沈雨荷将头埋在沈一贯的怀中道：“那雨荷就一辈子不嫁人，一辈子在家里伺候您。”
“傻孩子，女孩子长大了是一定要嫁人的。今天就来了两个提亲的，一个手持重礼，另一个一贫如洗。”
沈雨荷道：“爹，你说的这两个人我知道，我今天在府中看见过他们了，但是那个朱庚不是跟您有过节吗，那我是决不肯嫁给他儿子的，再说我听阿惠说那个朱朝天名声很坏，坏事都做尽了！”
沈一贯笑道：“等着你爹我做了宰辅，我就治治他们父子两个。另一你怎么看？”
“那个年轻人长得倒还可以，就是他身份卑贱，我怎么能嫁给他这样的人！”
“我也是这么想的，不过若是他能够考中武状元，那情况可就不同了，皇帝会重用他，可能还会赐给他田地和庄园，到时候甚至可能赐婚。”
“我听说近些年的武状元都是被世家子弟拿走了，像上一届的状元不就是李成梁的二公子李如柏吗！”
“呵呵，我也觉得他可能过不了朱朝天这一关。我们就看看他的表现吧！”
话说霍方义为了自己的事情来回奔走，叶答也没闲着。叶答整日在客栈的院子内练武，累了就外出走走，没想到这一走居然遇到了一个异国他乡的熟人，这个熟人正是朝鲜的李舜臣！
李舜臣带着一些士卒来到京城是为了给万历皇帝进贡品的。
“李将军，这种事情怎么会让您来做呢？你离开了朝鲜南海，谁来掌控那里的军队啊！”
李舜臣苦笑道：“叶兄弟有所不知啊，朝鲜国内现在局势非常不稳，柳成龙已经下台了，我也被罢了官，将手里的兵权全部交给了元均，后来朝廷念我劳苦功高，勉强让我干一些外交官之类的活。”
“究竟发生了什么事？怎么会这样的？”
“唉，一言难尽啊，这就是党争之祸啊！”
“那个元均脑袋可昏了，将军队交给他，那你们朝鲜海军岂不是全完了？”
“没办法，这些事都是朝廷决定的，叶兄弟不说那些了，说说你的近况吧。”
叶答也苦笑道：“我跟你也差不多，做什么事情都不怎么顺利，到现在仍然是一事无成。”
“别灰心，你还年轻。”
“对了，你住到我们客栈吧！我们也可以多聊聊，我再跟你介绍一下我的好兄弟。”
“也好，反正初来乍到也没地方住，就去你们那里吧！”
霍方义回来之后看到李舜臣也是大吃一惊，听了李舜臣的介绍，他也是对于李舜臣的境遇感到惋惜。