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谷雨这天,烹得一壶雨前茶,乃是一年茶中佳品。苏简里在未央楼内,手里端着“月色清”,目光沉沉。
“少宫主,都打点好了。”
苏简“嗯”了一声:“苏净,你将蝶姨留下的《青衫医谱》拿给我。”
“少宫主?”苏净错愕。
苏简的目光落在远山空濛处。
“江展羿此人,来历不凡,心胸豁达。这样的人,倒可以交个朋友。”
取了《青衫医谱》,便要去飞鹰阁。穿过一个窄弄,苏简忽然顿住脚步。
“什么人?!”
他回身看去。然而窄巷深深,不见半个人影。
好高明的内力!饶是武功高强如苏简,也觉察不出此人的踪迹。
苏简默了默,决定不理,抬步刚要走,身后传来一个悠长的调侃声。
“小子,架子摆得够大,要老子季放亲自来找你。”
苏简大怔。墙头上,不知何时出现了一个衣衫褴褛,眉目飞扬的中年汉子。
“季前辈?”
“臭小子,让你胜了比武就来找老子,你倒是不赖!”季放将手中铁棍往肩上一扛,一副吊儿郎当的样子。
苏简垂眸:“晚辈不敢期满季前辈,其实这场比武……”
“说你胜了,你就是胜了,不管另外那小子功夫多高,他倒在山河台上,那就是败。”季放说着,冲苏简扬扬下巴,“说罢,你找老子啥事?”
苏简沉吟一番,目色忽然变得坚定:“还望季前辈告知晚辈,当年萧氏一族的下落。”
“岭南萧族,你找他们做什么?”
苏简沉默,将语锋一转:“既然季前辈肯放下架子来找我,一定是有事托付苏简。只要前辈告诉我萧氏一族的下落,无论所托何事,苏简赴汤蹈火,在所不辞。”
季放一愣。看着样子,苏简竟早料到自己会来寻他。
“臭小子,你敢打老子的主意!”季放从墙头纵下,一脸恼怒状。
“还望前辈莫怪。”
“算了算了!”季放烦躁地摆摆手,“要不是为了绯丫头,老子何必来找你!”
“阿绯?”
江展羿离开飞鹰阁,辰时刚过。
他今日来飞鹰阁道谢,阁中众人待他的态度与日前完全不同。
江湖,果真是一个重名声的地方。
江展羿被众人吹捧,浑身不自在,道完谢,便匆匆走了。走到街口,却见一个青衫身影等在此。
“苏公子?”
“江少侠。”苏简笑道:“知道少侠今日要来飞鹰阁,在下便再这里等了等。”
“苏公子找我?”
苏简点头,目光又落在江展羿背后的长刀上,忽然笑得明朗:“江少侠,喝酒么?”
江展羿一愣,也笑起来。
“喝!”
因时辰尚早,揽月楼上,宾客稀疏。
酒是甘醇的汾酒。两人各一壶。江展羿喝酒,喜一饮而尽。苏简喝酒,则淡淡而品。
酒过三巡,苏简从袖囊里取出一册书卷,推给江展羿。
“此本《青衫医谱》,是我蝶姨所写,她多年行医,医术精湛,还望对江少侠有帮助。”
江展羿接过医谱,翻了翻:“当年的‘回春手’蝶衣?!”
“她是我的姨娘。”苏简笑道,又说,“在下只盼能跟江少侠交个朋友。”
“苏公子?”
“江少侠当初,对苏某很有成见不是么?”
苏简提的是去年暮春,他故意试探唐绯与江展羿武功的事。
“当初的确有。”江展羿一番沉吟,认真答道,“不过已经没有了。”
这世上,谁没有一些不可对他人言的难处?
“这便好。”苏简道,“不过,这本《青衫医谱》还望江少侠收下,也算是苏某为朋友尽的一份心力。”
言下之意,收下医谱,便是认了这个朋友。
“好,多谢。”
苏简笑起来:“不过苏某寻江少侠,还为另一桩事。”他将季放的话在心里过了一遭,问道:“江少侠很喜欢阿绯,是吗?”
江展羿手中动作一顿。
“来寻江少侠之前,苏某见了阿绯的老三叔。他……想把阿绯托付给在下。”
早晨在窄弄里,季放对苏简说,萧氏一族非但出现在岭南,甚至连江南之地也有他们的踪迹了。
这也是季放为何不要唐绯跟着自己的根本原因。
苏简笑道:“老三叔说,因仇家寻来,所以他日后也不能将阿绯带在身边,可阿绯一个姑娘,总得有个归宿。”
江展羿眸色沉然,他斟了一杯酒,一饮而尽。
“我记得……苏公子和阿绯有婚约。”
“可是,江少侠应该很清楚,阿绯心里头的人,不是我。”
此话出,江展羿猛然抬头。他喉结动了动,目光忽明忽暗。
过了一会儿,他又低声道:“我没办法照顾她一辈子。”
“江少侠?”
江展羿推给苏简一杯酒:“既是朋友,我也不必瞒你。我左腿的病症,是毒药所致,并非什么寻常腿疾。那毒素现下虽未扩散,可有朝一日它入我心脉,我怕会……就此失了性命。”
“怎会……”
“男子汉大丈夫,本不该轻言生死。这些年来,我也看过不少名医,但他们皆皆束手无策。甚至……甚至劝我截了这条腿,以此保全一命。可我不愿放弃,哪怕抓着最后一丝希望,试一试也好。”
“嗯。”苏简垂眸,看着杯中酒色,“换作是我,也宁肯试一试。”
“我记得……”江展羿勾了勾唇,目色悠远,回忆美好,“狐狸仙刚来云过山庄时,生怕别人嫌弃她。自己没什么好东西,却要翻出来送人。其实她半生流离,心中盼望的,不过是一个能为她遮风挡雨的屋檐,一个可以让她安心,陪她一辈子的人。只是这一辈子,我给不起。”
“江少侠是怕,倘若有朝一日自己离开了,阿绯又会流离无归。”
“那和后来劝我,不如将她当作妹妹。这半年,我也想通了,与其去担心将来,不如珍惜现在所有的,将她当作妹妹,好好照顾。只是……”
“只是不越雷池一步?”苏简笑问。他斟了一杯酒,也与江展羿一般一饮而尽,“我跟阿绯曾约定,等四年后,我若未娶,她若未嫁,我们便结为夫妻,厮守一生。不过,既然苏某跟江少侠成了朋友,这个约定,大可以改一改。”
说着,他亦推给江展羿一杯酒。
“假若有一天,江少侠离开了。我苏简,娶她也好,不娶她也罢,一定会给她一个容身之处,待她如亲人一般。”
隔一日,江展羿去看唐绯,刚走到巷子里,便听到庄家院内传来一阵吵嚷声。
“死丫头片子,每天不做事,就会熬药!熬熬熬,我看我上次染得风寒,就是被你熏出来的!”
“那你也不能把我的药材扔了啊!那些药都是我给猴子治病用的,反正你得赔我!”
“我赔你?你吃我的,住我的,用我的,不花银子?来啊,快来看啊,天杀的败家女良心都被狗吃了——”
“可我每个月给你交了五两银子啊,我怎么不讲理呢?!”
“讲什么理?到底谁不讲理?!我告诉你臭丫头片子,我就是把你撵出去,你也只有在屋外头蹲着!”
“你——,那我还不想住了呢!难怪庄叔走了那么久,谁家要有这么一个黄脸婆,谁都不爱回家,哼!”
庄姨一听这话,怒火中烧,登时就要上前推搡唐绯。
唐绯左躲右闪,没让庄姨推着,反令她磕绊了一下,差点摔着。
庄姨怒极,拉开院门当下便嚷嚷:“滚!你现在就给我滚!”
唐绯一边跳脚冲她回了句:“哼!滚就滚!”一边走出院子。
身后,庄家院门砰然合上,险些夹着唐绯的衣裳。唐阿绯往前一个趔趄,刚直起腰,便对上江展羿的目光。
第22章
江展羿一身利落的湖蓝短衫,背负一把长刀。
他犹疑片刻,问道:“你庄姨她……”
唐绯本不想让人晓得自己的境遇,可她这会儿受了气,忍不住抱怨:“我平时都懒得跟她计较,谁让她昨天把我的药材扔了……”
方才,江展羿站在院外,不是没有听见。唐绯说的药材,其实都是买给自己的。
他思忖片刻,偏头朝巷外一指:“我们走吧。”
太阳当空,四周是暮春明媚的江南景。
唐绯跟在江展羿后头,想起方才的事,心头越发憋屈。
“猴子。”须臾,她顿住脚步,“庄姨她对我不好。”
江展羿回过头,眸色里笑意温和:“那便不去想她。”
“嗯。”唐绯应道,可心中依然很闷。她快走两步,勾住他两根手指,“猴子,我不开心。”
江展羿指尖微微一动,犹豫片刻,反手牵住她。
他不会安慰人,只说:“城中有个戏园子,每月初一都出新戏,我领你去看。”
唐阿绯甚少看戏,听了这话,果真高兴起来。
戏台子是露天搭建的,这天演的是一出“金玉满堂”。唐绯与江展羿到时,周围已人山人海。两人挤了半天都没能挤进去。
眼见戏子上了台,锣鼓声响,江展羿卸下背上长刀:“你来,我背着你看。”
唐绯十分吃惊:“这怎么行?这样你就看不了了。”
其实对于看戏,江少侠并无太多兴趣。他躬起腰,拍拍肩膀:“没事,等你看完,说给我听。”
江展羿的个头高,唐绯趴在他背上,是一览众山小。
“金玉满堂”原是一册新出的话本,端上台子后,戏虽不长,但环环相扣,跌宕起伏。
唐阿绯看完戏,意犹未尽。她容易满足,到了这会儿,早把晨间的不快忘干净,反是叨叨念念地跟江展羿说起戏来。
江展羿本是听她说着,忽觉身后有一道凌厉的视线。
他猛然回身,朝四周看去。周遭是熙来攘往的人群,视线却倏然消失了。
“猴子,你怎么了?”见江展羿皱眉不走,唐绯问道。
“方才你可觉察有人在看我们?”
唐绯四下一望:“没有啊。”又怔然道:“怎么你也这么问呢?上回苏简也这么问过我。”
“他也问过?”
“嗯,就是比武大会最后那天,他问我的。”
江展羿听了这话,满腹疑云顿起。
其实,自飞鹰阁比武会后,他已不是第一回觉察到这种视线了。
若然苏简也有发现,那就更证明了自己直觉不假。可是在这个江湖,他江展羿到底是惹上了什么人,值得他们对他这样盯梢呢?
与此同时,苏州城,东渡口。
江水拍岸,远处水天一线。
船家还没起锚,苏净将行囊放入船上,对苏简道:“少宫主,都准备妥当了。”
苏简环顾四周,微微皱眉:“这可奇怪了。”
苏净一愣,顷刻反应过来。
苏简提及的事飞鹰阁比武后,那几道时不时出现的视线。倘若一个人内力深厚,应当能最大限度地感知到周遭的动静。可到了这两日,那视线却倏然消失了。
“少宫主,属下以为,”苏净说道,“也许那些人,所要寻的并非少宫主,而是江少侠。”
苏净这话,并非没有根据。毕竟那视线第一回出现,是在苏简与江展羿比武之后。
良久,苏简的声音淡淡响起。
“若我猜的没错,那些人,应当就是昔日岭南的萧氏一族。江展羿,怎会跟他们扯上关系?”
“可能……”苏净往苏简身后看去,话未出口,便蓦地顿住,“少宫主,穆三小姐来了。”
苏简眉梢微微一抬,回转过身。眼前人眉目如画,一身素裳,正是流云庄的三小姐穆情。
穆情笑道:“苏公子要走,怎无人相送?”
“与朋友打过招呼了,别离相聚,人间常事,无需太过客套。”
穆情从袖子力取出一个香囊递给苏简:“苏公子笑纳。”
香囊素色,绣着几朵红梅。红梅冷香,乃是穆情最喜的绣花样子。
苏简愣然:“三小姐?”
“苏公子不妨先解开香囊看看。”
香囊里头,除了香料,还放着一卷字条。苏简将字条卷开来看,“这是——”
“这是我向飞鹰阁讨来的比武大会的名单。”穆情道,“我