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家兴听后，感到丽绢这姑娘真有心计、好厉害！但想了想又说：“君兰，你要有耐心，我也慢慢地再开导她。我们两人从现在起，不仅在文化上帮她补课，在人生道路上再为她作些设计，指点迷津。同时想办法把她的心往你这边靠拢。”
“家兴，你今晚上去酒吧当班吗？带我去看看，见识一下。”说到这里君兰也转了话题。
“那有什么好见识的，这种‘西洋景’看了叫人又气又好笑。我是看够了，看了真叫人心烦。好吧，我就带你去看看。”家兴很勉强地说。
于是两个人一起吃了晚饭，就一同来到马尼拉酒吧门口。君兰想进酒吧里面去看看，家兴不让他进去，只让他立在自己身傍，在门口朝里张望。家兴则忙着给进出酒吧的美国大兵开门、关门。君兰就趁开、关门之际，往里仔仔细细地看了又看。
家兴在这里已经做了一个多月，对这里的情况看得多了。这马尼拉酒吧是两开间门面，里面装修一般，摆着十来只小方桌、小圆桌。最里面有一只长长的吧台。吧台前有七、八只高脚圆凳子。吧台后面的敞开式橱柜上摆满各色西洋瓶酒。吧台内有两个中国男服务生，是专门调配鸡尾酒的。酒吧大堂里有两个外国男服务生，还有两个白人女郎。
伴美国大兵的吉普女郎，都是山姆大叔自己带进来的。酒吧吧台旁边有一个三人爵士小乐队，这三个人都是外国人，不断地拼命地敲打、吹奏一些十分疯狂的外国乐曲。大堂里灯光暗暗的、昏沉沉的。家兴在这里时间呆长了些，也理解了这群美国大兵离开自己的国家，在异国他乡、远离亲人的环境里的无奈。只有来到这种场所、这种气氛里，渡过一个醉生梦死般的、或许能使空虚的心灵，暂时得到一些安慰或补偿的夜晚，才可能凭借着借酒浇愁、发泄情欲、消磨时光来忘记烦恼。
在圣母院路、霞飞路一带，大大小小的酒吧不少，在这个酒吧的北面，就有一家花园式的“雪而克海”大酒吧。但这马尼拉酒吧的生意特别好。马尼拉酒吧虽然不大，但不知为什么原因却对美国兵有很大的吸引力。从开门到打烊，里面总是人头攒动，座无虚席，十分拥挤。进出人多，所以这门的开关就没有个停。家兴一个晚上六个小时忙下来，真是四肢无力，累得够呛，回家时路也走不动。
今晚，君兰乘酒吧大门开关间隙，把这些美国大兵、吉普女郎在大堂内的所作所为看了个一清二楚。这些美国兵搂着的“吉普女郎”，大多是俄罗斯姑娘，也有一些是南洋姑娘，还有一些中国广东、广西的姑娘，上海人称她们为‘咸酸妹’。他们和她们在大堂里不断地调情、嬉笑打闹、饮酒取乐、乱叫乱喊，疯狂到了极点。
正好有两个已醉得像泥人似的美国水兵，由两个西洋“吉普女郎”扶着，东倒西歪地走出酒吧门口。家兴、君兰见状赶紧闪到一旁，怕受到这两个醉汉的伤害。只见这两个美国兵来到人行道上，背倚墙壁，叫这两个白种人的“吉普女郎”打他们两人的耳光。“吉普女郎”打一记耳光，这两位可爱的大兵先生就叫一声“顶好”，一连打了六、七下耳光，就兴奋地叫了六、七声“顶好”，打完后这两个美国水兵就醉卧在地，不省人事。
不一会，又有两个美国陆军士兵，醉熏熏地拉着两个“吉普女郎”出了酒吧门口，跳上了两辆三轮车，不知去干什么事去了。
接着又有两个美国水兵出了酒吧门，挽着两个“吉普女郎”，似醉非醉地闯到马路当中，从口袋内掏出大把美金角子，使劲地抛向半空。这些美金角子“当啷啷”落到地上，一些三轮车夫、黄包车夫、个别行人，争着去捡。这两位大兵就哈哈大笑，从中取乐。
不一会又有四个美国陆军士兵从酒吧里出来，不知是为了“吉普女郎”而争风吃醋，还是别的什么原因，其中两人在人行道上开起了拳击。从人行道打到马路当中，又从马路当中打到人行道上。谁赢谁输，一时难解难分。结果一个矮个子反把一个高个子击倒在地。旁边的两个大兵就起劲地数起了数：“温、吐、雪连、富－－－－－－”一直数到“听”，就是“十”。被击倒的那人，几次想站起来，但结果还是摇摇晃晃跌倒了，趴地不起，而另一方却吹起了口哨，庆祝胜利。
山姆大叔在这里尽兴地表演，过路行人站下来看后如何评价就不得而知了。一会儿，一辆美国陆军的车身上漆着“MP”两个白色大写字母的宪兵中吉普，拉响了警报急驶而来，在马尼拉酒吧前停下后，把几个在这里斗殴的“英雄”请上了车子，扬长而去。又过了一会儿，美国海军宪兵的中吉普车身上漆着“SP”两个白色的字母，也连声不断地拉着警报驶了过来，把两位醉卧在人行道上的水兵架上了车，离开了马尼拉酒吧。
君兰这天晚上在这里一直呆到十点多钟，真是看了个够，也看累了。最后对家兴说：“这里天天这样？”
“天天这样，看了有什么感想？”家兴反问道。
“这就是美国兵的风格，文明，纪律？实在看不懂！”君兰看后觉得不好理解。
“我也看不懂，实在看不懂。我现在只想早一点离开这里，多呆一天就感到多受一天罪！”家兴说的是他的真实感受。
“家兴，那你下一步到轮船上去做又会怎样？”
“这谁知道，希望能比这里好一些。”
那家兴到了轮船上去干活，情况又会发生怎么样的变化呢？又会碰到些什么样的问题呢？
要知家兴下一步的命运究竟怎样，且听下回分解。
二十五回 号子回荡汽笛催心碎
话说这家兴、君兰，在酒吧门口一起观看山姆大叔精彩表演。第二天，家兴就辞去了酒吧开门的差使。又隔了一天，也就是中秋节的前一天，家兴来到了停泊在十六铺码头的民生公司一艘货轮的伙食房，直接到陈总管那里报到。
陈总管年龄在五十左右，瘦高个子，梳着大分头，小眼睛，说起话来笑嘻嘻的，一笑嘴一张就露出几只金牙。
“陈总管，我叫李家兴，是介绍人王万金先生叫我来报到的。”家兴见了陈总管笑着自我介绍说。
“老王呀，晓得、晓得，他是我的好朋友。你这事他已对我说了，欢迎、欢迎。”陈总管眯起小眼睛打量着家兴，说：“你个子还蛮高的，一位白面书生。阿弟，几岁啦？”
“十八。”家兴答道。
“身体倒还蛮结实的。在轮船厨房里做身体要好，要跑得动。一天三餐端菜送饭，跑上跑下蛮吃力的。吃得了苦吗？读过几年书？怎么想到船上来打杂？”这总管上来就问了家兴一连串的问题。
家兴告诉陈总管，自己读过六年书，原来是做电工的，现在又打仗了，电工生意清淡所以上了船。
“原来这样。跑一、两趟试试。”说到这里，陈总管举起双手理了理大分头，就在厨房边上唯一的一只凳子上坐了下来。又说：“阿弟，我先把这里的情况简单的说一下。这里打杂的连你一共三个人，还有两个人，一个叫张大力、一个叫王永生，都是十七、八岁，他们两人是前两天来报的到。这是个苦差使，但不复杂。你们三个人要很好配合，把生活做好。今天晚上船先要开到德士古码头，往船上装石油，就是汽油。一千多桶油，大概要装一天多。明天中秋晚上十点起航，一直开到重庆，要开半个月。到了重庆把货卸掉再装大米、猪肉回上海。去叫‘上水’，要开十五、六天；回来叫‘下水’，大概只要开十天。加上装货、卸货，一个月多一点跑一趟。”说
完，陈总管又把家兴交给了厨师长梁师傅。
梁师傅也是五十左右，中等身材，本地口音，四方脸，一副忠厚淳朴的长相。梁师傅问了家兴的情况后，就把家兴带到了船的第二层中舱，在这条船的冷库门前的通道处站定。
“小李，这条轮船看起来不小，但可以住人的地方很少。你们三个个跑腿打杂的，白天工作的地方是在厨房。中午休息、晚上睡觉，就只好在这冷库门外的通道、这块铁板上打地铺了。被头铺盖，睡觉、休息时铺下，不睡时收起来放在冷库门的边上，不要影响进出冷库就可以了。实在没有办法，只好委屈你了。”
家兴一看就心里凉了半截。这冷库门前的地方，虽然还算不小，睡三个人比较宽敞，但是灯光暗淡，想看看书挺困难的；而且通风条件很差，人在这里时间长了会觉得很闷气；晚上睡在铁板上肯定是硬帮帮的，天天这样睡会使人腰酸背痛。这怎么办呢？再一想，为了能多赚一点法币，也只好忍受了。
然后，家兴和梁师傅回到了厨房，梁师傅把小张、小王叫到了一起，对三个人说：“你们三个人互相来认得一下，这个小胖子叫王永生，这个矮个子叫张大力，刚来的叫李家兴。我就叫你们小李、小王、小张。你们三个人也算是一个小组，小李当组长。”又回头对家兴说“你好像是读过书的。”
“读过。”
“读了几年？”
“六年。”
“是文化人。在学校里管过人吗？”
“当过班级里的班长。”
“那现在管两个人应该没问题。小王、小张，怎么样？”
小王和小张都点点头，没说什么。
“好，摇头不是点头是，就这样定了。你们三个人好好配合，把这轮船上几十个船员的一天三餐服侍好。把厨房卫生、杂务工作搞好。至于你们三个具体怎么分工，回头我再同小李商量。”
当天晚上，家兴就和小王、小张，按梁师傅的意图所作的分工，顺利地完成了上船后第一次给船员们端菜送饭，洗刷、打扫厨房卫生的工作。吃好晚饭，船就从十六铺起锚，接着就向东北航行到了黄浦江东岸，在浦东一侧的德士古码头边抛锚，停泊妥当。
第二天正好是中秋节，家兴他们向船员们送完早饭，只听到码头上热闹了起来。他就到船的右舷甲板上，见到码头工人已开始把一桶一桶汽油，从码头堆场上往船舱里搬运。他对这码头工人的劳动场景兴趣很浓。正好这时伙房里有空隙时间，他就下了船来到了码头上，站定了观察。他发现这里码头上的搬运没有一点点机械设备，完全是靠人力肩扛手抬。搬运工人有四、五十人，两个人一组，使用一种粗壮结实的麻绳，这麻绳两头各有一只铁钩，把这两只铁钩往汽油桶两端的边沿上一钩，再将一根长长的扛棒，往麻绳的中间一穿，将油桶抬起。
这时，正有几个工人走到码头的台阶上坐下来休息，家兴就上去聊了起来。知道这一桶汽油是五十多加伦，一个加伦七斤多，就是三百多斤重。家兴心里算了下，这两个人抬一桶，等于每人肩上压了一百五十多斤重的分量，肩抬着重物，走平路还马马虎虎；但在码头上，不论是往下还是往上走，都是很吃力的。
在好奇心的驱使下，征得一个年纪四十上下码头工人的同意，家兴欲一试这码头搬运工人到底有多辛苦。这个工人叫另一个人多休息一会，就和家兴搭档抬起了一桶油。家兴同这位工人一起，肩抬汽油桶，迈开双脚，一个台阶、一个台阶吃力地往下走着，他数数大概有四十多个台阶。他随着工人们喊得号子声，一边走着，一边也哼着：“嗨唷！”、“嗨唷！”的劳动号子，好像肩头轻松了一点，脚下有力了一点。但他只抬�