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「水儿，你认为我现在还可以选择吗？即使他是要送我到地狱，我也得去，你环顾四周看啊，可走动的人都跑向他，因为大家都饿了！你想，城内尚有多少人是没能走来的？你说，即使我不吃你也不吃，城内的伤患老弱及孩子却要吃啊！」
伶抬眼看上那倒三角的旗帜，上面是一个「邪」字，她心下不禁寒了，却吸了一口气，故作镇定的说，「大不了，我就把命给他，走吧。」
「我只怕他要的不是你的命。」水儿嘀咕著，「要是他想对你怎样，我一定杀了他。」
伶装作没听见，她只能向那旗帜走去。
从城门走向铁木的所在只是一条长路，即使那只是一刻间就走完的路段，伶却感觉走了一天一夜似的。
终於看见了，他就端坐在军营中央的大帐蓬下，一身闪亮的盔甲，一把长剑笔直地插在他左手之下的土地里。
铁木从那远远的帐下直瞪住伶姗姗来迟的步履。伶感觉得到他的眼光，如监视猎物的狮子，她心里的寒意更强烈了，恐惧感无形地压下来，她真想转身走，可是，她不能。
「天，他真的在等我！他究竟想怎样？」伶在心里问，但见阔别多年的铁木，他比之前更英伟，眼神更锐利，额上的头巾消失了，脸上的表情更为冷酷，冷酷得叫伶再也认不得他了。
伶不能不承认，「他改变了。这已不是我小时候认识的铁木了。」
、4。1公主的交易
铁木一直沉默地坐在帐篷前，伶来了，出现的时间比他预计的更早，显然是因为灾情严重。然而最让他预料不到的却是伶的变化，多少年没见了？她已成了如此好看的女人，铁木忽感到咽喉乾涸，他一面看著伶，一面把水袋里的水喝尽了，可是，喉咙仍然是那麽乾，乾得似有火在烧，做他烦躁极了。
她愈走愈近，一身神官侍学的白长裙，白晢的皮肤在阳光之下，整个人彷佛透明的光体，铁木相信如果世上真有女神的话，大概就是如此模样吧。
他不觉地想起很久的从前，那个在森林深处第一次遇见伶的下午，她那时如受惊的百灵鸟，眼睛上长长的睫毛如翅膀一样不住的拍动，从翅膀之下扇来的，是一阵让人生出怜爱、叫人心痛的柔风，铁木从未嗜过那样的感觉。
「我最讨厌不能掌控的东西。」铁木立即在心底咆哮，他不想记起那些久远的儿时往事，可是，他就是没法忘记伶，没法忘记她曾予以的振动。每次看见伶，他心里便有种刺痛，就像此刻，他的心跳狂飙，喉间的火已漫到全身了，状况比从前更为严重了。他不禁用力地呼吸以镇压那些不受控的痛与压迫感。他从前已怀疑伶是个天生会术法的人，过去几年她一直留在阿蒙神殿，大概已学会更高级的术法了。
「何以此女人站著就能让我有受伤一样的痛感？这种看不见血肉的伤口根本没法治疗，这不是术法，是什麽？」
作为一个战士，他不怕什麽的武器或敌人，因他从未败过。不，他曾败过一次，而且在众目睽睽之下被人断剑击倒，即使他知道自己不是败在那人的武技而是败在那精炼的宝剑，但被击败却是铁一般的事实，也一直让他耿耿於怀，而击败他的人，不是别人，正是伶的未婚夫，那个富可敌国的商人之子，夏照。
「我会好好回敬你，夏照。」每次想起夏照，他便会切齿地恨。他远眺伶那吸引人眼目的体态，又想起夏照跟他说过的一句话──「伶是我的，她爱的是我，你给我滚远一点，不许再接近她！」
「我铁木从不受威胁，你要我滚？我就走来给你看。你要我不要接近她，我就要拿下她。你既然如此在意此女人，我就要毁了她给你尝试被侮辱、被掠夺的痛苦。」
铁木没法忘记那夏照的虚伪脸，那人以非骑士的身份在骑士的武斗场中把他打败，把他本已拿在手的荣誉耻夺去，之後却装出一派磊落的模样把胜利者所得的＜骑士之盾＞交还，说自己不是比赛的正式参与者没理由拿下那盾。那刻铁木所受的侮辱却更甚，而伶竟站在那男人的一边，她更亲手把＜骑士之盾＞再次塞入铁木的手里。
「岂有此理的二人。」铁木按在剑柄上的手不禁紧握住，「一个是曾经让我败下来的男人，一个是可以不动刀枪而使我受伤的女人，两个都是必要被灭的敌人，来吧，就让我彻底击溃你们。爱？夏照，就让我看看你怎麽爱？」
伶的身影已进入军营的范围，她的美丽让有眼睛的人都驻足呆愣，这却不包括那大批因食物而走来的饥民。在饿极之时，什麽美女也不比食物吸引，何况他们都几天没吃过了，所有眼睛都死死地盯著马车上的粮食，再看不见别的了。
伶事实上也是饥民的一份子，她也看著数十辆受军兵严密看守著的马车，车上满满地载了南瓜、玉米等食物，聚集而来的饥民愈聚聚多，他们央求要食物的声音愈来愈凄凉，听得公主的心也酸了，她决意不惜一切，一定要为人民争取一线的生机。
「铁木，我知道父王对不起你，我至今也不明白父亲当年何以要剿杀炎族，我知道你一定会回来追究的。但所有的债应该由我来还，一切与大鹰子民无关……」伶在心里想著说服铁木的话，但她实在没把握，究竟邪神要什麽件才肯给灾民分发食物？她既疑惑，又害怕，但她不可以转身走，因为此刻踏入邪军营地的，不是伶，而是大鹰国的新王啊。
、4。2公主的交易
「公主，你看哪儿，大大的南瓜塞满车厢，让人眼睁睁的看著却没得吃，真好难受！愈看肚子愈饿……」水儿不禁的怨骂，「那个邪神究竟想怎样？他就是要看著人们痛苦、饥肠辘辘地跪地向他哭求吗？」
伶也很疑惑，她从不认为铁木是以别人的痛苦为快乐事的人，他只是一个好强又自尊心重的人。他的眼睛从不注意弱者，因为他是个真正的战士，他只注意谁会是他的敌手。然而，这是从前的铁木，经历了部族被围剿之後，他还会跟从前一样吗？每想到父亲如何对待炎族，伶的心便绞痛，她没能够给铁木任何的帮助，此刻又怎可能要求他无条件施惠？
「如果他是要大鹰的土地，又或我这个王位，我可以双手奉上，甚至再加上我的命来代替父王嚐债，只要他愿意救救这遍地的灾民。」伶看著饥饿的子民望向食物的眼神，本来极其富裕的羽城居民，现在为了一点食物而纷纷跪在看守兵的脚下呼天哭地的哀求……
伶的鼻子酸极了，心下决定，不管任何代价，要救国民，炎族的恨应该由王来承担。她再次抬眼看那面充满挑衅意味的旗帜，她在想－─「你从前憎恶人说你是邪神再世，今天却以邪神之名领兵，是为了什麽？你是要报仇？还是要挑战谁？」
伶心里明白，铁木是要挑战夏照，他一向视胜利为最大的荣誉，夏照却当众使他受辱了……
而此刻，夏照身在何方？他是位通达四海的商家，每次出行没数月不回，伶没法找到他之馀，她更担心未婚夫於地震出意外。但她总叫自己不要为他忧心，因为夏照是无所不能的智者，他总会把事情做到最完美的地步，也从不载让自己吃亏的事。她相信夏照一定会回来的，只是时间问题。
可是，现在铁木要找的人真是夏照吗？伶的心更是忐忑，「你不要对我父王下手，千万不要……」
想到此，伶天是昂首阔步的走向铁木，她要让邪神知道－－「现在，大鹰国之王，是我。一切的事，都由我来承担。」
铁木远远地盯著此美丽女子是多麽的高贵又引人眼目，比之从前那小女孩，现在的她更是高不可攀。即使经历了如此巨大的灾难，她竟仍然如此漂亮动人，饥饿与苦难也削不掉她灿烂的容姿。
「呸，那些苦难仍是太欠力度吧。」铁木低骂一声，从帐下步出，那一身的铁甲全是精铁打造，在一遍冷冷的阳光下，它闪著迫人的金光，伶更是一下子眯上了眼睛，她感觉到那金甲上传来的气息，是一阵无情的寒意……
「你要恨便恨我好了，铁木。」伶咬紧牙关、挺胸缓步，一派女王的模样，但事实上，她心里明白，此去尤如自投地狱，死，反可能是他最仁慈的对待了。
看著伶公主姗姗而来的步履，铁木不难想起十四岁那年的骑士加封礼，他是炎族族长之子，未来的领导，鹰王封他为守护大鹰王族的骑士是为了加强炎族对鹰王族的忠心，铁木却没想到本来极其光荣的事，竟变成自己一生的耻辱。
在加封礼中，铁木认识到自己的部族是个骁勇善战的部族，却非常贫穷。他受封为最高荣誉的勇之骑士，可是，他却因身上的老旧盔甲而受尽其他骑士子弟的嘲笑，然而，最让他生气的却是那个鹰王，铁木就跟自己起誓说－－终有一天，我要亲手杀掉此老头。
他合上眼，脑内浮起当天的情景：
「冷不冷？」伶在鹰王的身旁，他细心地把自己的披肩披在女儿的身上，唯恐她著凉。这是她第一次跟随父亲出席此典礼，她的美丽让在场的所有人也惊豔不已，而这也是铁木把伶送往阿蒙神殿之後，事隔六年的再次见面。他还以为伶不会记得自己，不料，他才进场，伶即兴奋地猛向他挥手，那时候他还左右张望，看她是不是在找附近的人。而那一刻，他再次看见那个名叫夏照的商人之子，他仍在伶身边出现，那人不单寸步不离伶，更是一直紧握住她的手。
「夏照。」他不禁咬牙切齿地说出那人的名字，「你一定要死！」
骑士加封仪式进行，所有受封骑士逐一的走到鹰王的脸前，跪下，王把剑轻拍在骑士的左肩、右肩，骑士宣说效忠，礼成。
铁木排在最後，他没辨法不介意盔甲上的污点，如果那是血痕，他便没有那样的窘态，而王的剑会拍在这污点的位置上，那简直就是对战士的一种戏弄，他有生以来第一次讨厌自己的贫穷，为什麽自己没有新的盔甲，却要穿上父亲的旧东西？
终於，铁木跪在王的面前，那老头却面露讨厌之色，但最让铁木愤怒的是，老头竟把剑交给伶，叫女儿代劳为铁木加封去。
那时伶先是一愣，却很快便接过王之剑，向铁木送上一个前所未有的灿烂笑容，她轻声说──「多谢父王给我这荣耀，让我为最英勇的骑士加封。」
当伶拿起剑，那剑重量让她的手不往的抖，她却让仪式完美地完成了。
「铁木将一生尽忠为我主效力，至死不休。」铁木不觉的再次说出当天的誓词，忆起那天他仰望伶，她如女神一样，不知何解，那一刻他的心跳狂飙，呼吸困难，至今他终於明白，「那实在是太令人生气，竟然让一个女人给我加封！」
他猛地扬起两眉瞪住仍然美若女神的伶公主，他没法此记她那天对自己所做的每一件事。那天，当铁木完成誓词，伶竟把身上的披肩加在铁木的身上，最後，伶，女神一样的公主，她轻轻的吻上他的额，轻声的跟他说，「你永远都是我最勇敢的战士，我的英雄！」
那一刻，他是彻底的呆了，他不明白伶何以如此，她是看见老盔甲上的污点，所以刻意用披肩为他掩饰吗？他没法知道，也不想知，因为那已够丢面了。
「这女人跟夏照一样，都是瞧不起人的贵族富人，岂有此理！」他拔出拿上的武器，一把神兵一样的长刀正闪出冷光，铁木想起那最耻辱的一幕，本来他已在骑士武技赛事中把所有对手打倒，胜利已在手，那时伶更为他的完美胜利而猛鼓掌，不料，那个夏照却以切磋为名，以�