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傅阳秋来到聂萦离身后时，许君胄的身影早已行远。见她在桌边端坐，对着丛丛簇簇的菊株目不转睛，傅阳秋方才放下心来。
“萦离腿脚不便，未曾远迎，望傅公子海涵。”寒暄的话，徐徐出口，偏含着一缕谑意，逗得傅阳秋哑然失笑。
“萦离你也知腿脚不便，却这样乱走，不怕我担心吗？”傅阳秋在她对面坐下，边说边将桌上桌下的情形都看在眼底。桌上只有一壶一杯，茶水尚温，还冒着热气。桌下似也无甚蛛丝马迹，只有几个沾了泥土的零乱脚印，连绵着出了花圃去。
聂萦离注意到他游走的目光，故意问道：“傅公子不是来看我，却怎么朝地上瞧？”
两人目光碰到一处，傅阳秋稍带疑惑，聂萦离却是含笑不露。片刻之后，傅阳秋道：“侯爷府的‘重楼绿雪’是京城十景之一，花开之时，重楼巍巍，花潮叠涌，非瑶池御苑不能及也。”
“哦？”
“可这菊花要到深秋才开，而今骨朵也无有，萦离你未免来得太早。”
“是啊，我正要回去。”
傅阳秋暗想：“平日她定是要应他几句，这时怎地转了口风？大概是与地上脚印的主人有关。这淡淡一句，看似心虚退让，却是四两拨千斤，妙极，生生将他腹中多少盘诘堵了回去。”他见她站起身来，顺水推舟道：“我来扶你。”
这一路走得极慢，傅阳秋也扶得极为细心。两手轻握，皆是竭尽温柔。然而木犀院实在太近，二人回到房中，聂萦离在桌边款款坐下，傅阳秋则站住，思忖着如何开口。
他不是木讷的人，放浪时在青楼楚馆之中，风流态度无人可及。那时心上是不在意的，因此舌灿莲花，无所顾忌；而今心上千般在意，倒生出几分惴惴。
这时聂萦离道：“我听说木犀院是傅公子念书的地方，书斋中卷册浩繁——”
傅阳秋笑道：“为何说起这个？”
“总在此处，叫人发闷，我倒有兴趣去书斋瞧瞧。”
傅阳秋自然答应，两人携手进去书斋。聂萦离四处瞧了半晌，大赞道：“果然是清心治学之所。”说完，她径自到架上择出一本乐府妙词，刚翻了一页，冷不防从书页中掉出一块白罗帕来。
她好奇捡起，展开一看，吃吃笑道：“岩上无心云相逐——”
那罗帕莹洁如月，只绣着这一句诗，连个署名都无。她转身来将帕子递到忙于煎茶的傅阳秋眼前，意欲物归原主。
傅阳秋本是诧异，哪知看了一眼，愣在当处，半晌才道：“怪不得小云儿说少了一条帕子——”
“小云儿？”聂萦离着意念道。
傅阳秋望了她一眼，道：“一位故友。”
聂萦离轻“哦”一声，下意识将手收回来，再瞥了一眼罗帕，道：“想她也是蕙质兰心之人。”
字字声缓，轻轻用力。傅阳秋听罢，察觉到一丝微妙情绪。他正要解释，忽听门外有人来报：“公子，聂姑娘，有客来访。”
跟随府中仆从来到花厅，聂萦离和傅阳秋见厅中正坐二人，一位乃是侯府管家，另外一位长者，宽额深目，银须扑髯，清瞿矍铄，一见她来，立时起身道：“萦离。”
聂萦离顾不得腿伤，忽而提裙快走，娇声道：“外公！”
傅阳秋想：原来是京城中鼎鼎大名的皇商梅靖池。他连忙行礼，梅靖池道：“听闻傅公子对萦离多番照顾，老朽感激不尽，改日定备薄礼，登门酬谢。”
“傅某举手之劳，重谢实不敢当。”他望向梅靖池身边笑逐颜开的聂萦离，无端有些失落。
“公子客气。今日老朽登门拜访，一为致谢，二来是带萦离回去，总在府上搅扰，多有不便。”
此事自在情理之中，管家不好阻拦，只是意在言外地说了句：“聂姑娘此去，若还有歹人相烦，不必害怕，侯爷府自有人护卫安全。”
聂萦离口中将“多谢”二字道来，心里却知护卫仅在其次，监视方是主要。不过，有了侯爷府这道护身符，以后办起事来，倒也好处多多。
“后会有期。”道别时，她走过傅阳秋身边，莞尔道来。说完，则暗自叹了口气。这样的自己，在外人看来当是冷淡凉薄，毫无心肝吧。可离去时，她仍是不曾回头，短短相望。
人生中走来的每一步，教会她的只有决绝和舍弃，以至于明明陷在傅阳秋的款款情意之中，她依然能在转身之间，将所有的心动抹杀干净。
梅家身为皇商，自然阔绰。侯爷府门口停住的马车外面看来朴质，厢内却很是宽敞，矮桌、书架，木炭小炉，一应俱全，厢壁边的卧榻上亦铺好厚绒毡毯。聂萦离被婢女扶上马车，往卧榻上一坐，端的是舒服自在。梅靖池端居对面，对车夫道：“回府。”
聂萦离却道：“还是——去小院吧。”
马车走了起来，厢内沉默片刻。梅靖池道：“你的事，外公偶有风闻。”
“怎么没人陪外公来此？”
“侯爷府何等门第，人一多反而口杂，容易惹事。”
聂萦离笑道：“听说三舅舅在康、平二州开张做了棉纱生意，狠赚了一大笔。”
“是啊。家里生意还算平稳，你几位舅舅也各立门户，一切无虞。只有你，断不该搅到那些纠扯纷争中去。”
“果然是外公教导有方，梅家可谓光耀门楣。”
“你今年也有一十七岁，是该收收心——”
“我看这马车甚好，不如外公借我用用。”聂萦离依然笑得烂漫。
梅靖池知她存心捣乱，又是气恼，又是发笑，口中只道：“淘气！”
“难道外公不舍得？”
“舍得舍得。但凡你要什么，外公就给什么！”梅靖池无奈叹了一句：“真跟你娘一样，性子倔，有主意！”
聂萦离听罢，一顿甜言蜜语哄得梅靖池甚是开怀。在失去女儿之后，幸而还有这个外孙女，足以老怀安慰。“我回来时路过庾州，去看了濯玉，这小子很有长进。”
聂萦离狠狠点头：“弟弟读书时就很聪明，做生意一定也不差。”说完，她顿了顿，然后道：“我听说外公和城外春水山院的孔娘子很是熟悉？”
“你又打什么主意？”
聂萦离摇摇头：“外公且帮我打个招呼，事成之后，自有惊喜。”
其实梅靖池大约猜到她的意图，无心拆穿，点头应允。马车缓缓停下，小院到了。
作者有话要说：俺实在是对不起大家，到今天才算真正弄完论文送审的事情，俺又很懒，所以拖了这么多天没更新，惭愧惭愧。
不过大家的收藏一直鼓励着俺，所以俺只要有空，就会努力更新的，要不然就让俺去面壁！
哈哈。多谢收藏留言，以及路过的同学。俺热泪盈眶激动地语无伦次了。爱你们。
、四十一
聂萦离的小院，如同清河桥边的那一所，极是平常俭朴，却与永嘉坊的居所只隔一条小街，往来之间，很是方便。梅靖池原本给她送来几名家仆，她只留下两个勤快少语的，打发在前院做些杂活。只过半天，许君胄就得知她的去向，匆匆忙忙赶了过来。
“江声楼上下一听状纸递进了衙门，当即炸了锅，一窝蜂地堵到朝安坊燕百川那里，求他出来主事，还说——”
聂萦离眨眨眼，含笑道：“还说什么？”
许君胄见她笑得轻松，放下心来道：“总之是要赶走小姐，要江家大公子回来。”
“且不说我那伯父会不会答应，就是江擎也未必肯搅和到这里面来。他要接手，非得等江声楼完全在他的掌握之中。”
“是啊，据说江擎最近离开了京城。”
聂萦离听到这儿，忽然脑中一闪，想起那日在江声楼附近遇到过他。她又想到琼香街临近着句容里，而高先正住在那里。这一切，竟会如此巧合？若真是江擎指使高先在人前作乱，狠咬一口，那样她的脱身之计就当真有些艰难了。
“还有燕百川，几十人在他门口叫嚷，恳求再三，小姐可知他是如何做？”
“不外是杜门谢客。”
“正是。”
聂萦离冷笑道：“‘西江铁算’绝非浪得虚名，自是擅长把握机会。等到所有愤恨的矛头都转到我身上来，那时他就可大义凛然出关，解决此事，将江声楼的铁桶江山箍得更紧，再无外人可乘之机。”
“不出七天衙门就要大堂开审，他至多再拿腔作势几日。”
聂萦离点点头，道：“恐怕他已然有所动作。”
“事不宜迟，若是被他们抢了先机，就怕回天无力。我手下有几人，都是历练过的，而且一直远派在外，脸孔生疏，有些事，大可让他们去。”
聂萦离以为甚好，面授一番机宜。许君胄又问她有什么打算，她道：“我先去趟五老阁。后天晨起你备好马车，悄悄到这里来，我们到城外去消闲几日。”
许君胄知这时远避方是上策，可燕翁和官仲成之流怎会不死死盯住，放聂萦离轻松出城？聂萦离笑道：“皇商梅家的外孙女出城，谁会阻拦？”许君胄听罢，释然一笑。
聂萦离本想在许君胄去后，梳洗装扮一番，去五老阁见一见左冰，将酿酒的方子与她，又想着再去趟德记钱庄——诸多事一时纷至沓来，繁琐恼人。她脸上身上伤痛未消，牵带着浑身也乏力起来，只好摒弃念头，掏出罗帕来拭一拭虚汗。
手中的罗帕，惊在眸间。竟是她忘记还给傅阳秋的那块。帕上那句“岩上无心云相逐”，又让她迷惑起来。“云”字暗指小云儿定是无疑，那么“岩”呢，难道真的是傅阳秋？若然不是，帕子又怎会出现在傅阳秋的书中？小云儿，又是谁？青梅竹马抑或是红颜知己？傅阳秋是否对她情深已许？既然如此，他对自己悉心照应，百般暧昧又是因为什么？聂萦离越想越觉得懊丧，甩手将帕子丢在地上，起身便走。这时忽然有人进得门来，她转身一看，是梅府上派来的一个姑娘，叫梅青。
梅青惊讶地拾起帕子，放在桌上，而后默默打扫。聂萦离瞧瞧她，忽然开口问道：“听说你在梅府五年了。”
梅青点点头。
“那你可知道这街市上的一些事？”
“小姐要问什么？我每日出去买菜，多少会听到一些。”
聂萦离顿了顿，半晌才道：“傅阳秋，你知道吗？”
“知道。他不仅家产殷厚，而且和镇武侯——”
“除了这些——这两年，他有没有发生什么大事？”
梅青抬头望了一眼聂萦离，思忖片刻，说道：“有倒有，但都是茶余饭后的闲话——无非女人和钱财，太过鄙俗——”她见聂萦离皱了皱眉，连忙道：“人家都说傅阳秋被江庾弄到倾家荡产，离开京城，不过是托词。他其实是镇武侯的私生子，所以才能在京城吃得开，生意顺风顺水。”
聂萦离忍俊不禁：傅阳秋听到这番话，一定会大为光火。她并不打断，继续听下去。
“可他偏恋上一个青楼女子，还要娶她，镇武侯哪里会肯？两人闹得水火不容。后来那女子无缘无故消失了，傅阳秋也变卖财产，逃离京城。”梅青低头说完，半晌不听动静，正要抬头来问，却听聂萦离道：“你先下去吧，我要歇息片刻。”
夜宴五老阁，无疑是京城中人最向往的事情之一。五老阁的大门开着，却并非开门迎四海，广纳八方客，其开张之初，五位老者就定下一条古怪的规矩：凡进门之客，必须要回答上门侍提出的一个问题，或难或易，答上了便可进门，答不上，无论熟客生人，必被拒之门外。这条古怪的规矩起先让五老阁门可罗雀。可不管市井�