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这几乎是等同送死,巡逻艇根本起不到什么作用,只是充分发挥迅速优势,替鱼雷艇分担火力。可在这一刻,谁也管不了那么多,福建水师终究不能和法国远征舰队相比,唯一的优势就只有大量的鱼雷艇。
福建水师一共有42艘鱼雷艇,排水吨位较大的不过百吨,小的则不过三十吨,全部采用柴油机动力,在短时间的速度极快,以弥补鱼雷射程短小和射速慢的缺点。
排水吨位达到三百吨的巡逻艇混编进去后,法国人的机关炮火力不免有些分散,再加上大量炮艇冲出来,进行火力上掩护,很快就有十多艘鱼雷艇冲进法国舰队发射出多枚鱼雷。
福建水师的鱼雷艇训练一直是英国海军准将约翰一菲舍尔亲自督练,作战效能保持的非常好,还有多种临场的战术变化,三四艘小艇左右对冲以提高命中率。
事实上,这一场马尾海战也是鱼雷战术的第一次大规模出现。
短短的几分钟时间里,法国的三艘铁甲舰中雷,包括一艘圣纳泽尔级,福建水师的鱼雷艇也损伤惨重。
在进行了一次冲锋后,邓世昌和蒋超英转换船头,继续包抄两翼,乘着这个机会,炮台继续根据叶祖琏的命令,发出一轮火炮,掩护鱼雷艇的战术转换。
此时,双方的战场都变得极为狭小,这是法国人自己的选择,也是一柄双刃剑,他们可以仗着铁甲舰的优势挤压巡洋舰的灵活优势,靠着坚硬的铁甲硬撑,但也给鱼雷艇很大的发挥余地。
双方在密集空间中的火力都很猛,每一轮骑射都有百余枚炮弹,福建水师缺乏大舰,所剩下的炮艇还有十七艘之多,、加上陆基炮台,火力仍然不输给法国舰队。
问题是福建水师的舰船不耐打,法国舰队则要耐打很多,圣纳泽尔级的三艘铁甲舰中弹数量加起来约有百余枚,却只有一艘是被鱼雷击至搁浅。
在这样的密集对轰中,福建水师连续丧失了两艘巡洋舰和一艘炮艇,而法国人则只损失了旗舰伏耳达号。圣纳泽尔号的舰长是法国海军准将,随即接过了指挥权,命令全舰后撤,退出这片狭小的决战区。
幸运女神,或者说是观音老母忽然关照了福建水师。
巴雅号一等铁甲舰居然搁浅在新洲口,那里是乌龙江的冲积口,可能有一个河沙碓。
这个忽然出现的变化让法军暂时停顿了一下,进退两难,就在这时候,福建水师的鱼雷艇完成了两翼的包抄,集中对圣纳泽尔级的余下两艘发起进攻。
刹那间的变化而已,仿佛只是弹指一挥间。
电驰雷鸣一般。
轰然一声巨响,新的旗舰圣纳泽尔号连续中了两枚鱼雷,左舷出现两个大洞,船身也开始倾斜,几乎是在同时,蒋超英的鱼雷艇被一艘拉加利桑尼亚级二等铁甲舰击沉,另外两艘鱼雷艇却抓到空隙,击中这艘铁甲舰。
法军已经无法顺利撤离,福建水师的鱼雷艇也只剩下了十六艘,在蒋超英的鱼雷艇炸沉后,所有鱼雷艇归入邓世昌麾下指挥。
双方的损失都很惨重,这在福建水师的预料中,却不在法国人的预料中。
福建水师的南线舰队基本损失殆尽,只剩下卫康号、镇康号,光武、扬武、超武等巡洋舰都被击沉,北线舰队依靠二定的铁甲优势,虽然陆续搁浅了四艘防卫舰,却还能发挥定点的炮台作用,小炮艇沉没的比较多。
法军的情况好不到哪里去,三艘圣泽纳尔级铁甲舰沉没一艘,搁浅一艘,两艘巴雅级一等铁甲舰被重创一艘,两艘拉加利桑尼亚级二等铁甲舰沉没一艘,特鲁安级二等铁甲舰重创,四艘佩鲁兹级巡洋舰沉没一艘,重创两艘,余下一艘也丧失了速度优势,利梅尔级巡洋舰伏耳达号重创,鱼雷艇和炮艇损失殆尽。
法军派遣了两艘运兵船,在两艘炮艇的掩护下登陆马尾港口,约有两干余人的法军被阻截,被叶伯錾的水师陆营重创。
法军已经明显想要撤退了,可在这个时候,吕瀚的罗源湾分舰队已经抵达闽江口,三艘卫江级防卫舰和八艘排水量为425吨的新型炮艇采用纵式列队,后面跟着十一艘鱼雷艇、六艘巡逻艇。
这些舰船确实是不能和法国人的巨舰相提并论,可在威慑力上,并不比法国人差多少。
关键是法国人自己太猖獗,法国海军部长太低估福建水师的战斗意志,以为福建水师和淮军一样,空有装备,没有战力,居然命令法国远征舰队进入闽江口攻击,试图占领福州,摧毁福州造船厂,并将福州做为一个稳定港口和补给站,利于舰队北上攻击上海和天津。
他还以为这是1860年的中国。
事实和他想的截然不同,在这种狭小区域作战,福建水师的鱼雷艇部队的威力就能释放到极致,而福建水师最为精锐的力量恰恰就是约翰一菲舍尔训练的鱼雷艇部队。
福建水师和淮军不同,人家是要死保乡土,再加上胡楚元那四百万两银子的奖励和保证,人人誓死杀敌,和后来的北洋水师鱼雷艇部队截然不同。
当福建水师隐藏在罗源湾的舰队出现时,法军的战斗意志瞬间就完全崩溃了。
在洋屿湾停靠着一些英国、美国、意大利的战舰,他们都在观察这场海战,当他们看到罗源湾分舰队抵达时,他们也都明白法军败了。
如果说目前的双方还有最后一搏的余力,那当新的二十多艘舰船杀人战场,法军就没有任何的退路了,整个闽江口都完全被封锁。
胡楚元并没有就此罢休,水师陆营的火炮营已经从牛湾山营地转入塔山码头,就在离法军不过一公里的地方射击。
数量不多,六十多门克虏伯120毫米口径的火炮,勉强能够攻击到法军,但也足够让法军彻底崩溃。
1870年8月,法国人曾宣称他们的新式步枪将会决定整个普法战争的进程,将会彻底瓦解普鲁士,结果却迎来了他们自己的崩溃。
拿破仑之后,法国人曾不止一次的上演这种喜剧中的悲剧。
整场海战进行了一个小时零七分钟,10点34分,由马尾炮台开出第一炮,到11点41分,圣纳泽尔级的最后一艘埃尔波忒号挂起投降的白旗,海战正式停止。
福建水师损失大小战舰战艇27艘,搁浅或重伤11艘,击沉法军主力战舰3艘,重创7艘,击沉法军炮艇、鱼雷艇14艘,其余法军舰船一律被俘虏。
考虑到福建水师还残留着一小半的战斗力,而法军全体遭到俘虏,或被击沉,福建水师所取得的胜利仍然是是非常辉煌的。
胜利意味着喜悦,喜悦之中也夹杂着血泪。
福建水师的将士们已经开始打捞各艘船和战死的尸体,搭救落水的将士,吕瀚的罗源湾舰队还保存的很完整,负责接收法军战舰和押运法军俘虏。
胡楚元站在马尾炮台,手里拿着一柄或许没什么意义的钢刀,冷冷的注视着这一切,心里既是激动,又是痛苦。
战争带给人类究竟有些什么,只有经历过战争的人能够明白。
一个小时前还在他面前宣誓的蒋超英,还有数百水军将士、鱼雷艇的死士就这么烟消云散的离去了,只留下漂浮在江面上的尸体。
胡楚元仰头看着天空,看着那些滚滚的黑烟在上空弥散,他想,或许,无数的英灵就在天空大笑着,哀嚎着,回荡着。
马尾海战结束了,中法战争的转折也终于到来了。
他想,历经五年的筹备,、他总算收获了一个值得永久纪念的改变。
由于这一阶段的复杂的中日关系,日本方面未敢派出舰船观战,可是,消息终究会传到东京,他们会明白这场战争意味着什么。
或许,有人会说福建水师胜之不武,就是靠那些死板板的炮台和一群不畏死的鱼雷艇死土们,舰队本身的水平还是世界三流。
可是,没有关系。
只要赢了就好。
中国海军史上至少有一场战争是可以拿得出手了。
花费近二千万两银子打赢的这场马尾海战……终究是有意义的。
(未完待续)
第一百六十二章 全面的胜利
胡楚元不是一个会食言的人,当天晚上,一直压存在校场的四百万两白银发了下去,人人都有,蒋超英虽然不在了,可他还是拿到十万两银子的重奖,奖给他的父母和妻子。WWw。
其余人等,各个都有奖,有些水兵一口气就拿了上千两的银子,阵亡的一律都有一千两到二千两银子的抚恤金,朝廷的抚恤金不过数十两银子,大家早就不在乎了。
某种意义上,从今以后,除了胡楚元就再也没有第二个人能调动这支舰队。
马尾海战获胜的消息在极短的时间内就传到了京师和全国,也传到了全世界,整个清政府、中国和世界都为之一震,而在法国,这种震动显得尤为明显,狂妄的费茹里内阁被迫下台。
清朝廷相信这是一个极佳的机会,要求胡楚元尽力和法国人和谈,结束战争,胡楚元则通过肃亲王说服清朝廷继续拖延下去,因为法国人是拖不起的,拖的越久,谈判对中国就越有利。
国内的气势已经非常热涨,清朝廷观风而动,也决定让胡楚元继续拖一拖,同时对福建水师给予重奖,也封胡楚元三等男,赏黄马褂和一眼花翎,加资政大夫衔,律外加恩,准带一品红宝石顶戴。
清政府何尝不知道胡楚元就像是鸦片,明知道有害,可抽起来终究是很爽的,还不好戒掉,慈禧只能是尽量嘉奖,希望能把危害压一压,或许可以唤醒胡楚元的忠臣之心,别再继续做一个二臣。
不管怎么说,眼下只能是重用。
李鸿章的北洋水师花了银子无数,眼下还没有几艘能出去打仗的,倒是胡楚元手中的福建水师实力强悍,连法国人的舰队都能全歼。
不仅在海防要倚靠胡楚元,如今清政府在外交和谈判上,何尝也不得依靠胡楚元个人的影响力。
就在马尾海战获胜后不久,胡楚元迎来了双喜临门,妻子伍淑珍安然生娩,给他添了一个宝贝女儿。
胡楚元特别想回上海,可他现在也算是领军在外,根本不能擅离职守,和以前那个江南通商大臣的虚职是不一样的。
他只能坐在福建水师的大衙里牵挂着,也特别的开心,还请了叶富等人吃了一顿酒席。
在闽江口的罗星塔下,他也给蒋超英和其他阵亡的将士建了一尊纪念碑,刻上每个人的名字,又单独给蒋超英建了祠堂和一尊铜像。
马尾海战的获胜对于上海经济的刺激是极大了,人们几乎可以确信……只要福建水师还在,法国人就别想攻入上海,上海地产业迅速回温。
在金融领域,胡楚元也牵手汇丰、花旗两家银行,对上海经济打开了借贷之门,加大贷款发放,恢复上海在江南经济中的龙头作用。
时间过的很快,由于胡楚元明显缺乏举行和谈的诚意,法国新的鲍里恩内阁决定等到明年,在雨季结束之后,在陆军继续对华施压,逼迫胡楚元和谈。
同时,法国人将真正的海军主力地中海舰队的大部分抽调到了越南,总排水量高达12。7万吨,相当于法国海军总实力的1/4。
时间慢慢拖延到1884年的12月中旬,法军迫不及待的分兵两路,总计4。7万余人,主要针对梅启照督办的东线进行攻击,结果遭到王德榜、杨广镝、冯子材三路军马的伏击,损伤惨重,被迫撤回志灵。