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容闳在胡公馆住了几天，一直在和胡楚元商议办学和华人协会的事情。
他还为胡楚元引荐了美国旗昌洋行的资深合伙人，旗昌洋行的上海大班金能亨，此人同时担任英美公共租界的董事、美国驻沪领事代表。
这个人在上海滩的地位举足轻重，可和旗昌洋行总部的那些人相比，又显得微不足道。
旗昌洋行是一个非常特殊的企业，它的创始者塞缪尔－罗素是罗素家族的开创者，罗素的堂弟威廉－拉塞尔则是美国耶鲁大学骷髅会的创始者，而在整个旗昌洋行的历史中，陆续出现了小沃伦－德拉诺等人。
小沃伦－德拉诺曾在广州旗昌洋行担任大班（总经理），管辖着广州和香港两部的业务，而他的外孙就是富兰克林－德拉诺－罗斯福总统，罗斯福早年之所以会在华人致公堂担任律师，恰恰是因为罗素家族和伍氏家族之间存在着千丝万缕的密切联系。
汉华银行能在美联储获得原始股东权益，也受益于罗素家族在美国早期政治中的传统影响力。
很明显，金能亨也受过别人的关照，他虽然是来和胡楚元见面了，却避谈生意上的事情。
胡楚元倒是没有在意。
送走容闳后，胡楚元继续和徐寿等人一起折腾若瓜德的仿制工作，不过短短十余天，上海商人排挤他的浪潮就愈加激亢，都说胡楚元一日不滚出上海滩，就不和阜康钱庄、江南商行做生意，甚至有人扬言要找一些上海的流氓大亨收拾他，要让胡楚元竖着走进来，横着抬回去。
几日间，在胡公馆附近游荡的流氓瘪三明显增多，租界巡捕房不得不加强这一带的巡逻。
阜康钱庄在上海租界和松江府的两大门店门口，也经常围堵着一些流氓闹事，生意越来越冷清，上海本地商人、洋行也拒绝和钱庄进行拆借。
公济当铺的生意更加冷清，闹事的人更多。
即便是有官股背景的江南商行也未能幸免，仿佛是在一夜之间就涌出无数流氓。
可越是这样，胡楚元就越不能走，他要是这么灰头灰脸的走了，以后还怎么回上海滩做生意？
胡楚元心里也暗藏着一股怒火，义愤填膺，他有好多大事要在上海做，尤其是以兴办教育最重要，可这些人……。
他已经无话可说。
说真话，他真想一夜之间撤出上海，撤出中国，任由这些人在战火中灰飞烟灭。
盛宣怀能够高兴多久，两腿一伸，千万家产就被民国政府霸占，子女只能逃亡日本卖盛氏拉面。
唐延枢更惨，他自己联手徐润卖鸦片，几个儿子都是大烟鬼，他死了没几年，家产就被官员讹诈一空，子女下落不明。
……
现在想想，胡楚元只觉得这两个人都是活该。
就在这时候，左宗棠派杨昌浚给他送了封信，说是已经在苏州，让他速去苏州商议丝业大事。
第四十八章 新来的四个法语人才
此时已经是西历1879年的元旦，洋人过他们的元旦，中国人还在继续等待春节的到来。wWW；
中国北方的荒年还在继续，朝廷早已禁止江浙、湖广、两广的粮食出口，对江南商行来说，这就是一个特大的利好消息，也贩运了更多的粮食前往山东、河北，两地的情况也大为好转，农业生产在慢慢的恢复。
唯一的例外是山西。
胡楚元毕竟是一个生意人，他也得算帐的。
第一批运过去的粮食都被迫用于赈济，折损了七十万两银子后，他就停止向山西运粮，集中财力和人力恢复山东农业，并将自己所控制的田地全部改种粮食，以春麦和土豆为主，夏收之后改种玉米和大豆。
此时，江南商行直接控制的山东土地为340万亩，几乎都是原先用于种植鸦片的好田，集中在山东的东南区域，以烟台和青岛为主要的运出地。
在河北，商行同样拥有125万亩的田地。
为了避免麻烦，这些田地的资产在官股进入江南商行之前就被分离出来，分成六百多个米庄，再将米庄集中成二十多家粮社，最后由裕丰粮社控制。
江南商行的帐目肯定是要报给朝廷的，如果将这些田地留在商行内部，那真是报也不好，不报也不好，索性不设置在商行内。
说实话，胡楚元是有胆子做这个买卖，没有胆子看帐目。
一看到具体的数目，连他自己都很害怕。
为了避免万一，他将裕丰粮社也隐藏了，所有米市的销售都交给那二十多家粮社，裕丰粮社只负责分红。
国难财确实是很邪恶的，他所有投资不过是475万两银子，里面还包括赔在山西的那一笔，搁在往年顶多买个70万亩良田。
购置土地收租的收益率很低，还得投入大量的人力物力进行精细管理，遇到旱涝则是一赔到底，晚清还特别流行吃大户，周围的穷人一旦饿荒了，就成群结队到大户人家抢粮吃，所以是一灾百灾，遇到旱涝就得重亏。
种地就是这样，得看老天爷的脸色。
胡楚元也只是想再撑几年，等山东各地的农民都缓过眼下的难关，他就将地逐步卖掉，尽快收拢资金。
……
经过近一个多月的折腾，300孔的若瓜德已经仿制出来，因为木料和铁在应力上存在很多差别，像日本人那样照图仿制是不行的，依据丰富的木匠经验，钱师傅和赵师傅对结构进行了数次改动。
这种300孔的仿若瓜德木织机很好用，造价不高，20两银子能造两架。
在原先的基础上，钱师傅增加了一个传统织艺中的刀棒，对织机的效率和工艺水准都有所提高。
新纺机倒是很不错，优点是效率快一倍，只要是熟练工，织出来的丝绸质量都差不多，很稳定，不像使用空引机那样差距明显。
也有两个缺点，一是和空引机完全不同，再熟练的织工都要重新学习，而且上手困难；二是织不出空引机的最高效果。
胡楚元就将这种仿制的木织机改名为江南织机，并让钱师傅继续留下来，配合徐寿他们进行江南织机的改进工作，赵师傅回杭州招揽技术好的木匠，继续打造100孔入门版江南织机和300孔实用版江南织机。
有了这些基础，胡楚元决定暂时先回苏州和左宗棠见面，在上海大办教育的事情只能先搁置了。
在上海，他已经到了孤家寡人，孤掌难鸣的地步，不管是谈什么事情，别人只要见了他都躲，甚至连傅兰雅和徐寿都似乎是被人暗中捎了话，恐吓过了，对他也不如开始那么热情。
无奈啊！
让胡荣负责打点行李，胡楚元悄然一个人在胡公馆的后花园里坐着，默默的想着对策。
他一心为公，盛宣怀和唐延枢却不是这么想的。
他想，自己早该想到，盛宣怀这种人本来就是什么事情都做得出来的，为了击败胡雪岩，这个人联系了上海滩的所有洋行，联手不买胡雪岩的生丝，还联系江浙各地的商人，一起到阜康钱庄的杭州总铺挤兑。
他正感叹自己确实是嫩了点，忘了这个世界上还有些非常规的手段，胡荣就匆匆走进来，和他禀告道：“东家，闽浙总督何大人派了五个船政学员过来了，正在客厅等您呢！”
来的真快！
胡楚元想了一下，和胡荣道：“让他们到后花园里来吧，我就在这里和他们见面！”
“好的！”胡荣答应一声，立刻去客厅请人。
不一会儿的功夫，从胡公馆的前院里走来五个身穿清兵官服的年轻人，说是官服，却也无品无级，这就是福州船政学堂的学员。
领头的人二十余岁，身形伟岸，唇红齿白，神貌冷峻，一眼看去就知道是个很奇特的人。其余四人或有英俊者，或有伟岸者，却都不能和这个人比。
五个人一上前，领头那个冷峻的青年就从怀中取出一封信函，和胡楚元参见道：“骑尉大人，这是总督大人的亲笔推荐书信，还望您过目！”
胡楚元点了点头，将信接过来打开。
他和何璟讨要四个精通法语的“聪明伶俐之人，熟通机械算术和西学，或有从商背景者更佳”，他会安排四人分别学习绘纸、机械操作、化工染色和缫丝，四个人先去日本学习几个月，再去法国学习一年，回国之后就可以委以重任。
这样的人在福州船政学堂里并不是非常难找，船政学堂本身就教授英法语两门外语，另教机械、工矿、锅炉、造船、驾驶等课业。
何璟推荐来的这五个人，大体都符合胡楚元的要求。
除此之外，何璟还特别让人在学堂里挑选了一个特殊人才，这个人就是胡楚元面前的青年张灵普。
张灵普，咸丰四年，因为是虎年出生，字伯寅，今年二十二岁，自幼在家随父练拳，十七岁中秀才，此后弃笔投戎，考入福州船政学堂，修读英语和轮船驾驶。
成绩优异的他，本有机会保送英国进修，却被何璟临时抽调出来，派到胡楚元身边。
胡楚元抬起眼帘，仔细看了看张灵普，觉得这个人应该可以用的。
他有些好奇的问道：“你学的是什么拳？”
张灵普抱拳道：“禀骑尉大人，在下学的是福清县本地流传的五祖拳，硬桥硬马，学虎仿鹤！”
“哦！”胡楚元微微一挑眉，大略猜想到何璟将这个人派过来的意思了。
估计是上海滩的流氓风波闹的太大，福州那里都有所耳闻。
胡楚元稍稍一点头，道：“那好，你就先留在我身边搭个手，处理一些杂事，希望没有委屈你！”
张灵普道：“多谢骑尉提携。”
胡楚元笑一声，又和其他六个人逐一询问，也随便找一本法文书籍让他们朗读，结果都还不错。
因为明天就要启程前往苏州，胡楚元就先将这四人派往日本，由潘丽美陪同。
安排好这件事，胡楚元就让胡荣出去找陈晓白等人，而他则将张灵普带到书房里，取了一张两千洋圆的汇票。
将汇票给了张灵普，胡楚元就秘密吩咐道：“你是个生面孔，谁也不知道你的来历。这段时间，你就先借着拜师学艺之名，在上海武术界多加走动，顺着武术界这条线联系上海流氓们，查一查，最近到底是哪些流氓头目在和我过不去。”
张灵普默默点头，道：“骑尉大人放心，小的一定将此事办妥！”
胡楚元道：“事不宜迟，你现在就去办事，暂时在租界租个房子住下，不要透露自己的来历，只说是福州的武师。”
张灵普道：“大人放心，必定办的滴水不漏。”
胡楚元道：“那你就先去吧。”
张灵普喳了一声，快步退出书房。
其实，关于流氓闹事的事情，胡楚元早已让陈晓白暗中派人打听，陈晓白在上海滩也混了十多年，想要查清楚这件事并不难，可他故意让张灵普另走一条路，就是要试探一下张灵普的深浅。
第四十九章 拙政园的密会
等到了晚上，陈晓白和谭义云才一起回到胡公馆，两人一进了书房就和胡楚元问道：“东家，您是不是要回苏州？”
胡楚元心有不甘的点了点头，让他们先坐下来，道：“虽然不爽，可为了商行的生意，我也只能暂时避一避。WwW、恰好，中堂大人也给我一个合适的台阶。等我一走，你们就说我去苏州和江苏巡抚谭大人告状去了。”
陈晓白道：“我这些天一边暗中查看，一边和上海商帮的人斡旋�