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梅英叹了一口气：“人家欺负苑苑，你不敢去找人家的麻烦，就来找少筠？挑着软柿子捏，这就是李侯爷家的风度？何况你就是闹了一场又怎么样？苑苑夜里是回你家还是回康府？”
李淑芬一句话也说不出来了，梅英这才去劝梁苑苑：“苑苑，你都快做母亲的人了，为什么听了淑芬几句话还这般沉不住气？咱们这样人家，谁家里的父亲兄弟没有三妻四妾？何况，你们两夫妻的事，三番四次拉扯一个外人，算怎么回事？”
梁苑苑梗着脖子，眼泪一颗一颗的掉：“我罪也赔了，好话也说了，早晚请安在没有落下，为什么还这么对我？他不痛快，难道我知道我成了棋子又能很痛快么？我究竟又做错什么……”
……
作者有话要说：国庆即将到来了，我会照更。
、123
少筠没有说话，因为她看到了苑苑背后走来了她的姐姐和贺夫人。
少箬十分抱歉的看着贺夫人，行礼致歉道：“真真是失礼！我这妹妹和我家里这位大小姐，每每就在夫人跟前失了大家闺秀该有的仪态风度！”
贺夫人波澜不兴的看了苑苑一眼，浅笑道：“哪里的话，像我们这样人家的孩子，走出去，还是大户人家的模样，然而自小在家里淘气，哪里受过什么委屈？总要见过了才能开眼界，才能知道人生不如意，十之八九。能不能迈过去这道坎，全在自己。若不能，又能怨谁？”，话到这儿，贺夫人转开笑脸，对梅英说道：“听闻你定了亲？也罢了，你们姐妹几个跟我来，我呀，给你贺喜！”
梅英浅浅笑开，又恰如其分的表达了自己的受宠若惊：“蒙夫人错爱如此，怎敢推辞！”
贺夫人一股脑得带走了几位姑娘，剩下少箬深吸一口气：“少筠，你就不知道避开一些？”
少筠十分委屈，不禁辩解道：“自我回来，两位小姐三番四次相请，少筠总不能三番四次的推辞。何况，少筠一句话都没说！”
梁苑苑冷冷说道：“不做亏心事，哪用畏惧人言！你们两姐妹，也不必处处委屈模样，装得我欺负你！”
少箬气不打一处来：“原本我以为少筠年轻不免不知分寸，如今看来，只是秀才遇到兵，有理说不清！”
“你！”，梁苑苑满脸通红，怒极反笑：“好！你旧日贤惠，全是假装，今天才露出真面目！可怜爹爹被你哄得是非不分！”
少箬冷笑一声：“满扬州城里你打听！谁为你这任性说一句同情？你以为别人不分是非，却不知你自己连是非都没有，只好落得别人都说你任性妄为！你夫君要纳妾，招惹了多少清白人家的姑娘，你心里有数！期间少筠几个月不都曾在扬州城内，再回扬州时，连亲都定了，你还有什么话可说？你夫君纳妾，那是你的家事，连你爹爹都无话可说，你到一个外人面前叫嚣，你还说人家不分是非？我只当怕了你，不敢招惹你这位高贵不可侵犯的千金大小姐，你还说我欺负你？”
少箬话才说完，十分生气的拉着少筠：“走！”
少筠抿嘴，生被少箬扯走，剩下了气得头脑发昏的梁苑苑。
少筠才一到无人处，就忍不住又笑出来：“姐姐如今可真是不怕她了？也不怕她给姐夫告状！”
少箬生吞了一口气，气犹不平的说道：“她告去呗！时至今日，连最疼她的爹爹都知道她任性的不可救药，谁告得赢谁？可怜我前面前后奔波全为成全他们两夫妻的和睦，今日看来，全是我做了多余的事！”
少筠叹了一口气：“若论起来，哥哥与她，虽有毛病，却并非什么恶人。只是遭父母这般揉捏，任是谁都觉得无所适从。”
少箬点头：“当初谁也不曾料想到今日！人做父母我做父母，我却绝不会让宝儿枝儿受这等委屈！也正是因为这等心思，当初为苑苑，我是当着康老爷康夫人的面，问他们怎能把自己亲生孩儿这样搓磨！”
少筠听了这才明白箬姐姐中间究竟做了多少事情，也难怪今日会为梁苑苑的举动而愤怒至此。终究，箬姐姐这等感同身受！少筠拉着少箬安慰道：“早前问你的委屈，你都不肯细说，原来如此。姐姐，尽了人事也罢了，何必不平？”
“我为我自己不平，”，少箬看了少筠一眼：“也为你！你这样无辜！”
少筠偏偏头，笑道：“我却不怕！而且万钱早知道了，也不会介意这个……”，说着又有些脸红。
少箬忍俊不禁，伸手戳了少筠的额头：“你呀！怎么没有姑娘家的半点矜持！”
少筠咬咬嘴唇，又忍不住吐了吐舌头，十分的调皮娇俏，惹得少箬好笑又好气。
随后两姐妹避了人，七七八八又说了许多家长里短，直到梅英再一次找到少筠。
少箬见梅英似乎有话对少筠说的样子，便找了借口离开，让两个姑娘独处。
“方才又叫姐姐看笑话了！”少筠十分抱歉的。
梅英摇摇头：“前因后果，都是知道的，苑苑越发偏执了。”
少筠微微垂头，似喜如悲：“难为她了，在那个位置。”
“正因为那个位置，”，梅英迅速回到：“正因为那个位置，才越发要心灵眼清看得开。”
这话……似乎有些下文！少筠微微蹙眉：“姐姐，你怎么了？是有话想要对少筠说么？”
梅英低笑一声，撇开头去，许久才轻声道：“我也没有什么话说……只是觉得，或许与你坐在一处，你多少会明白一些，我便也心安一些。做人，要是把自己的一辈子都看通透了，还有什么意思……”
少筠听了这话，只觉得心上猛然被她一击，而后似懂非懂，似明非明。她呢喃道：“姐姐……是不是你的亲事……”
梅英听了这样一句话，猛然醒神，对着少筠浅浅一笑：“素来夸你聪明，原来你不只是聪明……”
那浅浅的一笑，渺渺然，似远山轻岚，疏落高远处，轻愁匀注。少筠当时不十分明白，却因此烙在脑海中，直至经年后忆起，从此，人世人情，水落石出。
此后梅英并未再流露情绪，只是淡淡得与少筠闲话一些针黹、书画，又悄悄的彼此答应互致礼物以恭贺对方定亲之喜。
不久贺府里晚宴招待诸位女眷。
少筠与少箬坐在一处，却没有什么机会再与芷茵梅英说话。一顿饭平静结束后，少筠便与少箬作别，登上马车回家。
马车才进了西街就停住了，少筠正奇怪，马车却又转了个方向走了起来。
侍梅好生奇怪，忙掀了一小角车帘子问话：“这是……”
话没问完，侍梅通红着脸缩了回来，结结巴巴的、做贼心虚的说道：“万、万爷……赶、赶车……”
少筠吓了一跳，忙俯身去掀帘，果见车架前一副宽厚肩背，正是自己熟悉的！她正要叫出声来，又忍了忍，平静坐了回来，心里却叫嚣着无穷无尽的喜悦。他……为她赶车么……
马车约摸又走了一刻钟，转进了一间小院，这时候一身灰衣的万钱挤了进车厢，眉开眼笑的看着少筠。
侍梅目瞪口呆的看着万钱，一句话都说不出来，更别说动弹。
车厢本就小，再挤了一个熊一样的万大爷，简直转身都转不过来！少筠晶亮着眼睛，却又十分羞涩的清清喉咙，推了推侍梅：“傻丫头！”
侍梅一震，连忙回过神来，几乎是连滚带爬的爬出了车厢！
少筠笑不禁，又推着万钱：“你吓着我的丫头了！”
万钱皱皱眉：“三个丫头，就属她不通气！”
少筠觉得十分好笑，心里隐隐又生了一股子缱绻滋味，因此软软的问道：“还说呢！一位爷，替人赶马车，也不怕招人笑话……”
万钱轻轻搂过少筠：“夜里西街不比东街，这一头没什么灯火。”
少筠轻轻理了理万钱的衣襟，又问：“怎么认得是我的车子？”
万钱笑笑：“贺府里没有我不知道的事，你么，也一样。”
少筠轻笑了两声便没有再说话。他搂着她，她倚着他，不着一词，便安定了三秋惦念。
许久少筠才有问道：“入冬了，夜里冷得很，怎么还出门？有要紧的事么？”
万钱很久都没有回答，最后少筠又推了推他，他才慢慢说道：“拐儿巷里你哥哥做东，贺他中了举人，连何伯安都请了！”
拐儿巷！少筠只觉得心尖被人掐了一把，酸酸的缓不过劲来：“是了！拐儿巷里什么晚娘、紫鸢，一把万爷的相好呢！想来万爷也真是怜香惜玉的花丛中人！”，说着一把推开万钱，依向车窗边。
万钱低笑，从后头又把少筠搂抱着：“你闹脾气，我只觉得高兴！”
少筠挣扎，争不过，只好气道：“你高兴，我不高兴！你要抱着别的女人，就别碰我！”
“好好！”，万钱哄到：“有了你，我也不要他们。”
少筠不吱声。
万钱又在她耳边说道：“你哥哥亲自让贴身小厮来，说要谢我。到这份上，我不能不去。何况桑贵在外面的消息传了回来，得看看官老爷的态度……”
少筠想了想，也服气，因此叹气道：“今日原本是贺夫人请些官家女眷聚会，偏偏还捎带上我，我知道那意思，想必是桑贵的消息叫他们侧目了。原本都想避开些人，不料你我都避不开。”
万钱皱皱眉，又想了一下，才问道：“康少奶奶招惹你了？”
少筠想起今日情形，忍了忍，终究没说：“也没有……”
话没说完，万钱接到：“少筠，你不说我也有法子知道。”
少筠听了又叹气，随后挑了两句告诉万钱，才说道：“我心里十分不平，大约前头鲁莽了，留了话柄给人家，闹得连姐姐也不得安生。诸如今夜哥哥做东，非要请你，这背后，我实在不愿再去猜测，只觉得避也避不开……”
万钱双手紧了紧，随后说道：“康青阳请我，大约是听到传言说你我定亲，非得亲自证实。避不开的事，我从不避，我只做我想做的。”
少筠想了想也觉得好笑：“你想做什么？无非与人应酬时得些来路不正的小道消息吧？难怪人家都说你皮糙肉厚，叫人家躲你都躲不赢……”
“嗯！”，万钱若有所思的：“你说得有理……”
……
作者有话要说：不知道说啥，写得正兴奋。苑苑同志，哎，有点可怜，但也很可恨。
、124
万钱抵达万花楼时，何伯安同时下马。
琼英玉面骑骏马，何伯安很意气风发。
万钱上去作揖：“何大人！”
何伯安款款一笑：“万钱万爷！”
万钱伸手做请：“大人想必赴康公子之约？请！”
何伯安微微颔首：“如此说来，万爷也是一道的。想来万爷行事，别出机杼，总叫人刮目相看。”，说着率先走进万花楼。
料想倚楼红袖招，突如其来鸿门宴，原来也不只是康青阳来者不善啊！万钱眸光一闪，跟随而去。
康青阳在万花楼一口气包了两个雅间，招了不少漂亮姑娘，宴请了自己交好的同窗，以及几位年轻的有功名的大人。这中间，万钱是异数。要功名，没功名。要家世，没家世。要学识没学识、要风度没风度！
康青阳与人应酬之余，不断悄悄打量仿佛因为格格不入而显得木讷不善言辞的万钱，心中浮起几千几万个不愿意。不愿意相信少筠会看得上此人，不愿意相信真是和此人定了亲，甚至不愿意相信定亲这种传言是确有其事！
也正因为不愿相信，他将万钱安排坐在身旁，美其名曰，答谢万钱上回陪饮。如是一来，万钱惹人注目。康青阳的好友至交纷纷暗地里揣测这位爷的身份来历，其中带有轻鄙者只怕不在少数。万钱这等境况下，显得木讷而寡趣，但旁人眼光，丝毫不妨碍他闷头喝