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总算不用再徒步，几个人在马上有说有笑，顿时也不觉那么热了。程昆琦要么策马在前面带路，要么托在后面防御后敌，始终都不参与两队情侣的谈话，真是人艰不拆。
沿途走走歇歇，不过三天功夫便已出了沙漠，见了人烟，顿时心情大好，适逢一酒家，众人早已饥肠辘辘，一拥而入叫了一大桌菜，又要了一坛酒，痛痛快快的吃喝了一番，结账时大家才想起这一路奔波早已没了盘缠，因此相互推脱谁也不认账，连城在身上揣摩了一番，顿时神情舒展面带笑容的从身上拿出一块金子令牌，众人看了皆是欣喜不已，原来这块令牌便是卡莎丽的令牌，连城丝毫不留恋的将令牌递给了店家，那店家哪里认得这名贵之物，见是金子做的哪里敢收，胆怯的说道：“我这山野小店哪里找的开这等金子。”
连城硬是将那令牌塞在了店家怀里，笑道：“不用找了，你只需包些牛肉大饼与我做盘缠便是。”
店家见连城乐善好施出手阔绰，心下敬仰不已，忙去后厨包了两大包干粮送给了连城等人，几人告别了店家骑马继续往中原方向行去。
行至宝鸡境内众人便起了争执，陆陈二人提议直下川蜀回青城，连城理玉则想过潼关下武当去见允孝，一时半会谁也说不服谁，大家便干脆下马在原地休息。就在此时从东边来了一波人马，连城定睛看去竟认得那人，突然面色仓惶的喊道：“不好，刘大鬼来了。”
众人听闻刘大鬼皆是一惊，起身望去，果不其然。刘大鬼自然也看到了连城等人，策马率兵便朝几人冲来。
原来这刘大鬼在沙漠中遭遇沙尘暴拼命逃亡，若不是他的良驹争气早就被黄沙吞噬了，所幸捡回了一条命，可自己的精锐部队却几乎全军覆没，真是赔了夫人又折兵，刘大鬼哪能接受这样残酷的结果，当即回到宝鸡借兵，可赵志勇早已会通了三秦守将，因此刘大鬼跑断了腿也没能借来一兵一卒，顿时对赵志勇恨之入骨，心里暗暗发誓有朝一日回京定要借皇后之手将其绞杀。并未借到，回京则耗时太久，刘大鬼无奈只好去附近的山林中收买了一众山贼，这才风风火火的前来堵截连城，没想到连城竟自己送上门来，真是踏破铁鞋无觅处得来全不费功夫。
转眼间连城等人已被刘大鬼的乌合之众围住，连城心下暗自叹息，没想到刚逃过一劫又陷入一劫，真乃是万劫不复。
“于连城，看你今天还能往哪里逃，识相的快快束手就擒，否则别怪大爷我心狠手辣。”刘大鬼冲着连城大喝道。
“没想到你竟没有被风沙活埋，老天爷真是瞎了眼。”连城嘲讽道。
“少废话，兄弟们给我上，抓到这玉面书生者赏银五千两。”刘大鬼冲身边的人喊道。
此话一出连城便心下生疑，自己的士兵还需奖赏才肯出力吗，再去细瞧，这一众人贼眉鼠眼，衣着杂乱，哪里倒像是训练有素的士兵，显然就是山贼嘛，想到这里连城会心一笑，心下便有了对策。
“且慢，各位好汉，你们切勿受这独眼狗贼的蒙蔽，他不过是借你们之手将我抓获，而后便会将你们全部擒杀，你们试想山贼与朝廷向来势不两立，他们怎会好心赏你们银两。我于连城乃是现任武林盟主，身居绿林，和大伙才是共患难的好兄弟，若你们助我将这独眼狗贼擒获，我定当重金酬谢并委以重任，君子一言驷马难追，青城双英可作证。”连城说罢指着陆剑翎和陈嫣儿。
那贼头听罢连城这一席话心下犹豫了起来，眼前这小伙子说的确实不假，朝廷向来都是打压山贼，又岂会委以重任，最近也确实听说新一届武林盟主乃是一英年小伙，加上这青城双英的威名也是响彻西部，一阵深思熟虑之后，那山贼头子当即决定倒戈，冲着众贼子子孙大喊道：“兄弟们，同我一起将这朝廷的走狗大卸八块。”
弱鸡盟主斩贼臂，为求保险下蜀地
刘大鬼哪里想得到连城竟还有这出，仅凭三寸不烂之舌便可以让自己苦心笼络的山贼瞬间倒戈，恼怒已无济于事，眼看周围的山贼持枪挥棒将自己围住赶忙抽刀抵挡。理玉昆琦以及陆陈四人怎能错过这杀鬼的良机，不约而同地加入了战斗，连城则跳下马来站在远处一脸悠闲的观战。
虽说刘大鬼势单力薄，但这群山贼战斗力五渣，仅凭着人多才勉强逼的刘大鬼节节后退，眼看着战火快要烧到连城附近，连城心下顿时一紧，跑的话未免太丢他这个武林盟主的面子，但不跑的话极有可能被刘大鬼抓去要挟众人，犹豫不决之际忽见地上有一把长剑，似是被刘大鬼踹飞的山贼遗落的，连城上前两步俯身捡起长剑，本想摆出一副威风八面的样子，但无奈自己并不懂剑术，左右摆弄都显得极为业余。忽听理玉冲自己大喝道：“连城，你快些闪开，小心刀剑无眼伤了你。”
连城听闻这句话不但不觉得暖心，反倒羞愤不已，自己堂堂一武林盟主居然还要夫人来保护，这要是传出去岂不被江湖英雄笑掉大牙，想到这里居然一反常态毫无惧色，挥剑小跑便冲着刘大鬼的肩头砍去。刘大鬼只顾招架身前众人，哪里料到连城竟不知死活的从背后袭击，因此并无防备，连城这一剑正中刘大鬼左肩，剑刃入骨三分，若不是连城劲力有限，刘大鬼左臂早已断掉。刘大鬼只觉左肩一阵剧痛，知是后敌来袭，也顾不得回头，一脚向后踢去，这一脚正中连城腹部，连城当即向后飞了出去。虽中了一脚，连城却忍着疼痛双手紧攥长剑，借着飞出去的力道竟将刘大鬼的左臂割了下来，整个人飞出去了两丈远重重的摔在地上，登时一口鲜血喷涌而出。
众人被这一幕惊得目瞪口呆，皆停止了斗敌，理玉和陆陈二人担心不已，弃阵便飞身冲到连城身边。刘大鬼损了一臂元气大伤，若是再斗下去必死无疑，见众人注意力分散，也顾不得捡拾自己的断臂，忍着剧痛施展轻功跳出战阵，若脱缰的野马向西奔去。
“连城，你别吓我，我不要你死。”理玉见连城躺在地上一动不动着急的哭喊道。
连城自然不可能那么轻易就死了，幸得刘大鬼那一脚是向后踢去，自然用不上全力，连城吃了这一脚只是腑脏受伤，昏死了片刻，忽觉有人在自己耳边哭喊，缓缓地睁眼看去，只见理玉满脸泪痕伤心不已，连城使劲浑身力气举起手臂，轻轻抚摸着理玉被泪水浸透的脸颊，强忍着疼痛笑道：“傻丫头，说好的同生共死我怎会食言，这下见识到我的厉害了吧。”
理玉见连城身受重伤还跟自己开玩笑，又怜又恼的轻拍他的肩头，娇斥道：“你怎么那么傻，不要命了嘛。”
“我说过要为你娘和道长报仇，只可惜没能一剑刺死刘大鬼那狗贼。”连城惋叹道。
“你已经断了他一只手臂，谅他也逍遥不了多久了。”理玉宽慰道。
此时那一众山贼已经拥了上来，见连城中了刘大鬼一脚竟没有死，以为他武功高强，加之适才挥剑斩贼臂的英姿，众山贼皆是赞叹不已。
“连城身受重伤，当务之急便是找个地方让他疗伤静养。”陆剑翎叫停众人，说道。
众人合力将连城送到了附近的一家客栈，山贼头子又派手下找了郎中抓了药，并恐吓客栈老板不许收连城等人的钱，那客栈老板迫于山贼的淫威不得不从。连城感激山贼们的帮助，差人备了笔墨纸砚，修书一封连同自己腰间的贴身玉佩交给贼头，说道：“你带着这封信和这枚玉佩去西安城找赵志勇将军，他看过之后定会赠金银与你们，待日后推翻皇后我再奏明皇上重赏诸位。”
那贼头谢过连城带着书信和玉佩携众山贼离开了客栈，连城则在理玉的照顾下安心养伤。理玉对连城乃是倍加呵护，天天煎药熬汤，做饭洗衣，俨然早已把自己当作了贤妻良母。连城也是不负众望，不过三天便可以下床走路，五天便已伤愈了六七成，念及到重任在身连城也不敢在此过久逗留，这日一早便张罗着众人启程，然而结账的时候却陷入了窘境，众人皆是身无分文，那店家虽忌惮山贼不敢收钱，但连城哪能白吃白住，在身上翻了两三遍也找不到一件值钱的物件，愁眉不展之际理玉将自己头上的金钗摘下递给店家，连城见状忙抢了过来，责斥理玉道：“这可是我俩的订婚之物，怎能随便与人。”
“可是现下只有这个还值点钱了，待他日我们再用钱赎回就好了。”理玉无奈的说道。
陈嫣儿见连理二人情深意长，甚为感动，当即摘下自己手腕上的玉镯递给店家，对连二人说道：“连城哥哥，玉儿姐姐，你俩就别为难了，我这玉镯也没什么重大的意义，就用它来垫付餐宿了。”
连理二人见陈嫣儿贴心，皆是感激不已。
众人离开客栈却不知何去何从，连城知道陆陈二人在外太久想回青城一趟，于是开口说道：“我们南下走川蜀再去中原，不知大家意下如何？”
陆陈二人听连城改了主意心下大喜，然而理玉念弟心切，却不知连城为何说变就变，不解的问道：“可允孝还在武当啊。”
“那刘大鬼被我砍去一臂定是记恨在心，想必还会率兵杀将回来，若我们走潼关再南下恐怕正中其下怀，相对而言走川蜀更加保险一些，再者我还想去峨眉一趟，向赵掌门询问这个把月来中原的局势。”连城解释道。
理玉听罢虽心有不愿，但连城说的毕竟在理，也不好违拗，只得悻悻的跟着连城随众人往蜀道而去。
李太白有文言：蜀道之难，难于上青天。此话果真不假，西有祁连，东有秦岭，两山相会独留鸟道通川蜀，悬崖峭壁不可数，湍流深涧处处有，林深叶茂伏豺虎，天梯石栈筑险途，猿猱尚望而生畏，更何况人乎？
索性陆陈二人久居青城，时常来回于秦蜀，对这天险也早已熟记于心，一边带路一边向连理及昆琦介绍着沿途的古迹和奇观，这强烈的视觉及听觉冲击不禁让几人叹为观止，沉浸在这倾世美景之中，顿时忘却了一切恩怨情仇。
再说郑德义被林飞连夜追杀逃至西域皇城，借着多罗布的庇佑躲在其府之中，本以为终于可以好好享受些时日，可不过一天便被卡莎丽派来的人追捕，又连夜逃出皇城，直往中原而去，那几名侍卫驱马一直追至宝鸡与郑德义厮斗在一起，郑德义使诈毙了一名侍卫，然而内伤发作不敢恋战便驱马冲入了蜀道，南下而去，那剩下的三名西域侍卫极少涉足中原，见眼前崇山峻岭环抱，地形复杂，也不敢轻易追进去，只好打道回府回了西域，途中被连城等人伏击夺马不再赘述。
郑德义见追敌退去，这才缓了口气，边走边歇慢慢悠悠的穿过了蜀道，刚入蜀地内伤加剧，若不及时医治极有丧命的危险，然而这蜀地并没有自己深交之人，思前想后突然阴险的笑了起来，似是心下已有了主意。
原来郑德义之前和陆陈二人交手数次，见二人武功不弱，当时就已对青城派的武功产生了浓厚的兴趣，这次偶然来到蜀地何不借此机会前去试探一番，若真能偷师一些上乘的武功也算是不虚此行了，想到这里当即朝青城山而去。刚到青城山下便被一众弟子拦住质问来由，郑德义奸诈狡猾早已想好了对策，笑意盈盈的对那些青城弟子说道：“在下乃是贵派青城双英陆少侠和陈女侠的生死之交，不幸受奸人所害，身受重伤，之前曾听双英提及贵派掌门内功修为颇高，特来此求他老�