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“你是怎么知道?”旁边有人问。
“老爷昨天让我去通判府送礼时听见里面的丫头偷偷说,今天夫人到府,忙得累断了腰呢。”那个知道内情的人忙掩口说。“可是前些日子不是疯传张大人要娶百花苑的头牌秋娘为妻吗?当时我们那儿的哥几个还可惜以后听不到秋娘弹琴唱歌了呢。”“是啊,我也奇怪呢,这本来是传为美谈的事,怎么又凭空冒了个夫人呢……”
两个人你一句我一句说的兴起,却被站在他们身后的人挤开了,两人正想理论一番,却看见那个大汉面色铁青的大步走进了通判府。
“文清兄,你到底想不想娶秋娘?”柳元冲进通判府,看见张锋正在大厅与人闲坐,冲上去就是一句,下人们拦都没来的及。
“张大人,那小民改日再来拜访”大厅中的客人倒是识相。马上行礼,准备走人。
“万老爷,慢走,张某不送”张锋微笑送客。
一转身,张锋的脸色可就不那么好看了。“秋娘,我当然要娶。”张锋扬起下巴。
“那你为何先娶了别人!”柳元怒目相视,“秋娘是好姑娘,待你恩重如山,你却让她做妾不成?”一拳砸下,茶几上的杯子被震倒了地上。
“我这位夫人是南阳知府大人的千金,是当朝吏部侍郎的外甥女儿,若不是这门亲事,我哪有机会来当这个通判?我还哪有前途可言?”
“那秋娘会愿意么?别忘了,你曾许她为妻!”柳元上前一步,逼视张锋。“我知道,可以我的身分,怎么会娶一个青楼女子为正室呢?”“可你……”“秋娘那么聪明的女孩儿,一定知道自己的身分,她能脱离苦海已是大幸,再奢望其他就是贪心不足了。”张锋把柳元放在自己面前的手推开。“这对她已是极好,以后我也会多照顾她的。你呀,就不必太担心了”张锋整了整自己的衣服,“还有,以后不要再人前人后喊我名字,记住了”张锋说完,转身进入内室,柳元看着他的背影骂了一句,转身也离开了通判府。
走在百花苑门前的大街上,看着那已经封好的大门。柳元呆呆的看着,眉头拧成了团。“老弟,想听秋娘唱歌是么?”一个年龄相仿的人拍了拍他的肩,指着对面的百花苑的旧楼说,“现在没得听了,秋娘嫁入通判府,飞上枝头了,百花苑散场了,咱们也该回去了”说罢,转身谈口气离去。
飞上枝头,是她想要的么?
、第 17 章
“秋娘,”姨娘走近正在小院子里看桃花的秋娘,“张大人才遣人来说,这两日府里忙,过了月半,就准备办事呢,你呀,准备的怎么样了?”秋娘微笑的脸突然征了一下,笑容僵了一僵,低下头说,“姨娘,我……”“好啦,小姑娘害臊也要有个限度”姨娘搂住她的肩,秋娘觉得姨娘从来没有这么亲近过,“眼看你就要嫁出去了,姨娘还真舍不得阿”姨娘的眼圈有点红,她忙拿绢子擦了擦,“姨娘,你……”秋娘的眼圈也红了,“舍不得归舍不得,我还是高兴呢,知道么……我答应你婚事的那晚,我都快睡不着觉呢—”
“夫人,小姐,有个自称小姐朋友的人,叫什么柳元的,说要见见小姐。”一个小丫头跑了过来。“他?好,你下去吧”秋娘回过头对姨娘说,“姨娘,我去去就来。”姨娘点头示意,秋娘便轻快的走了出去。
“柳公子,不只是来送信还是送礼呢?”走到大厅的秋娘,看见柳元的背影,忍不住开起了玩笑,不过说完后,不知怎么的,心里竟有些酸了。
“秋娘,我不知道该不该说,但—”柳元神情焦躁,“柳公子,但说无妨。”“我……我今天去见文……不,张大人了。”柳元急急的改口。秋娘觉得,这并不是他的习惯。
“柳公子,怎么了?”
“我……我听说,张大人是……是……有……原配的。”好不容易一句话才说完,柳元忙抬起脸来看秋娘的脸色。
“这样……啊”秋娘拿起手中的绢子,扭了起来。
“你……愿意么?”柳元小心的说,背在身后的双手拧在了一起。
“我……我只希望姨娘小姨们过的好……”秋娘的眼神落在地板上,“其他的……就当无所谓吧!”
“谁说的!”
秋娘正在诧异,一抬头,看见姨娘站在面前。
“这个张锋也太过分了,当初信誓旦旦说要对秋娘好,要娶她为妻,原来他说话都是放屁么?!”姨娘愤愤地说,当即把手边的一个官窑的花瓶给摔在了地上。“可姐姐,我们已经许了人家了……”一位女子听到动静忙过来说。
“我没许他骗人!欺人太甚,秋娘,你不许嫁了,气死我了,许是老身许的,有什么老身冲老身来!”姨娘气的浑身发抖。
“小姐,小姐,玉妞姐姐回来了。”一个小厮慌慌忙忙得跑进来。
“她不是回家了么?”另一个女子问道。
“夫人,姐姐,救救我呀—”一个身影从外面冲到大厅前,扑通一声跪在那里,待众人细看,她满脸泪痕,发髻松乱,哭哭啼啼,正是玉妞。
“玉妞,这是怎么了?”秋娘走到她近前,示意她其来说话。
“我不嫁,我死也不嫁!”玉妞说着,眼泪掉的更凶了,秋娘递上自己的帕子,“慢慢说。”
“湾里的土财主已经快70的人了,出100两银子讨我做小妾,可我爹娘为了给我弟弟娶媳妇筹钱,居然答应了,他是一只脚都入土的人了呀!呜呜……”
“你爹娘可知你跑到这里?”秋娘蹙起眉头。
“不知道……但他们现在应该知道我跑出来了……”玉妞还是止不住地哭,秋娘递给他的绢子竟已湿透。
“不妨事,姨娘,我们就留下玉妞吧,也可以和我做个伴儿”秋娘望着姨娘说,姨娘那边气还没消。“姐姐不是过两日就要过门了么”玉妞抬起头,不解的问。
“不嫁了,都不嫁了!”姨娘生气地坐在主位上,叫了个小厮进来,“你去通判府里,就说,我家姑娘没打算做小,他欺瞒在先,这门亲事做不得数!”小厮连声应者,出门去了。
“原来大人是要姑娘做妾?可他当日……”玉妞也顾不得自己哭了,“这样不更好,不用嫁了”秋娘微微笑。
“夫人,姑娘,在下告辞了”柳元还一直没走,坐在一边。
“多谢公子及时相告,老身不尽感激”姨娘站了起来,虽然心中仍有气,但还是很郑重的行了个礼。
“如需柳某的地方,尽管吩咐,赴汤蹈火,在所不辞。”最后两句,柳元把目光投向了秋娘,秋娘微微低下头来,让人看不到她脸上的表情。
、第 18 章
去了有半日的功夫,小厮回来了。
“张大人说婚事定了,就改不了了,三天后准时接人。”小厮跪在地上。
“咣啷”姨娘手边的茶盅被甩到了地上。人人都噤了声。
“姨娘莫要生气了,气坏了身体不值当。”秋娘上前安慰,脸上仍是淡淡的,仿佛这些都是意料之中。
“姐姐,要不你逃走吧”玉妞在一旁说。
“对了,秋娘,你快收拾行李去吧,阿”姨娘一把拉住秋娘,把她向里屋推。
“张锋岂会善罢甘休,他定会堵在这里要人。”秋娘微微一笑,“姨娘不必太劳心,是福不是祸,是祸躲不过。”秋娘看这门外,眼神远远的。
“姐姐,要不,我替你嫁!”玉妞鼓足了勇气,眼神坚定,“反正我躲在这里,我爹娘迟早会找到我,到时候我还得嫁一个七十岁的老头,还不如替姐姐嫁了。他们也拿通判府每办法。”
“不行,张锋可不是可以糊弄的人,”秋娘摇头,“若他一时气起……”秋娘顿了顿,“再说,你躲在这里,只要不常出门,你爹娘也未必会发现。”
“别说了,让老身细想一个万全之策!”姨娘皱着眉摆着手,慢慢的走进了里屋,秋娘看她步履不稳,忙上前搀扶。
玉妞还在大厅里,想些什么……
通判府里。
“文……张大人,秋娘……”
“不必说了,这秋娘我是娶定了!”张锋看着柳元,气定神闲的喝茶。
“襄阳城里漂亮姑娘多的是,张大人又何必非要娶她?”
“柳兄阿柳兄,现在整个襄阳都知道我张锋张通判要迎娶秋娘,若是就这样了了,那我这颜面何在?我还不成了襄阳城里的活笑话?”张锋重重的放下茶杯。
“可你当日明明和我说,若得高中,定会回来取秋娘为妻的。你这不是出尔反尔?”柳元从座位上站起来,几乎吼出来了。
“那如何?我要仕途顺利,就必须娶我夫人。”张锋走到柳元面前,盯着柳元笑着说,“权、利,我所欲也;秋娘亦我所欲也。”
“二者不可得兼!”柳元瞪着他。
“谁说不可得兼,现在我不就马上可以得兼了么?”张锋得意得哈哈大笑起来,“老弟阿老弟,说到底,帮了我大忙的是你啊,若不是你的画打动了那老妇人,让我能赶在夫人到府之前定下亲事,这秋娘,我还真不一定娶的到呢,哈哈哈哈,老弟,等到摆酒之日,我敬你三大杯!”
“谢了,张大人的美意,小人领不起!”
“看来,张大人骗老身,还不只骗了一次阿”秋娘的姨娘站在大厅门的不远处,一个小厮还在旁边要拉她出去。
“放开我,我是你家老爷的丈母娘,还不让进么?”姨娘甩手给了那个小厮一个大耳刮。
“原来是夫人。请进请进,下去吧”张锋冲挨了打得小厮瞪了一眼,挥了挥手。
“我从没想到,当年到百花苑里文质彬彬、谦谦有礼的君子,今日竟变成了欺瞒妇孺的无耻之人!”姨娘咬牙切齿,一双眼睛死死的瞪着张锋。
“夫人言过了,张某不过爱慕秋娘,转了点弯罢了”张锋冷笑,回头看了看柳元,“若你们是想来说服我退婚的,那二位请慢走。张某不送!”说罢,冷笑着近了内室。
“无耻!”姨娘气的牙齿都要咬碎,柳元忙扶她出来,“那幅画是你画的?”姨娘拉着他的手,忽然问道。
“柳某助纣为虐,心中有愧。当日张锋说想要一副姑娘的画像,放在卧室,以慰相思。我就…… ”
“算了,不必说了”姨娘摆摆手,叹气。
“那柳某先告辞了”柳元行了个礼。
姨娘点了点头,上了停在大门口的轿子。
“等等”轿夫正欲起轿,姨娘连忙喊住。她走出来,向街角的方向张望。“奇怪了”她自言自语。“明明看着像玉妞的。”
姨娘没发现,他出门不久,有一小队官兵,也出发了。
夜里。
“秋娘,走吧。”姨娘催促她。
“我不走”秋娘摇了摇头。
“秋娘,我和你直说吧,我房里那幅画是……是张锋让柳元代画的,我真没想到阿。”姨娘迭声叹气。“这画是柳公子所作?”秋娘微微一笑,似乎明白了什么,“你笑什么”“难怪他会送我玉箫”秋娘看着桌上的玉箫。
“柳公子……唉,老身做孽啊……”姨娘的样子,竟是要哭出来了。
“你明日就要……,我这心里……”
“姨娘,我扶您进去休息吧”秋娘看姨娘脸色不好,便扶她回到房间躺下。
月色依旧,只是人不同了。
秋娘走在院子里的月光下,手上拿着那只玉箫,轻轻地吹了起来。清幽的声音在夜空中宛转回荡。
“姑娘,”一个魁梧的身影,从远处走来。秋娘惊回头,原来是柳元。
“姑娘,我本想乘夜色带你走,可是,外面现在已经围满了官兵了,虽然,他们与我有些交情,可是……”柳元摇摇头,叹一口气。
“柳公子”秋娘轻轻一拜,“多谢了。”
“柳某未曾帮上忙,姑娘何必谢我。”柳元有些无措,眼里满是无奈。
“秋娘是谢柳公