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这一日午后，三个女孩坐在厢房中闲聊，开始炎热的天气让人昏昏欲睡。于是柳凤娇出了个振奋精神的点子——行酒令。夏花看过《红楼梦》里公子小姐们行酒令的描写，很感兴趣，但提到喝酒就有些怕了。
“我不会喝白酒，以茶代酒行不行？”夏花问道。
“喝茶？那怎么行？那还算是行酒令吗？”柳凤娇可不答应，“不用怕，是从江南带来的花雕，一点也不辣口。”然后不等夏花反对，便让丫环温上酒，并送来下酒的小菜。
等丫环温好了酒，夏花浅尝了一口，果然不辣，还微微带点甜味，很容易入口，便笑道：“我还以为白酒都是又辣又难喝的，想不到还有这么好喝的酒。”
小强见了也嚷嚷着要喝，夏花拗不过他，便让他也泯了一口，谁知这小狐狸意犹未尽，还想再喝。
吴玉娇忙劝道：“这酒虽然不辣，但后劲不小，小孩子不能多喝。”
夏花听了，自然不再让小强喝，把他赶到一边后，便开始和双娇玩行酒令的游戏。
这酒令并不太难，就是由令主指定一个字，然后每个人都要说出包含这个字的名诗一句。夏花虽然比双娇多了几百年的历史知识，但说到诗词歌赋却远不如她们的涉猎广泛，自然是喝酒最多的一个。
“不能再喝了，再喝就要醉了。”夏花想起吴玉娇刚才说的话，很担心自己喝多了。
“不行！说不出来就要认罚。”好玩的柳凤娇当然不依，“快！快给夏姑娘把酒满上！”
准备斟酒的丫环突然发出一声惊呼，“呀！小公子你怎么把酒全喝了！”
夏花忙起身跑过去一看，原来是淘气的小强偷偷地把温好的一壶酒喝光了。
双颊红红的小强看到生气的夏花不但不害怕，还笑嘻嘻地说道：“阿花，真好喝，不过比可乐要差一些。”
柳凤娇毫不客气地哈哈大笑，一向稳重的吴玉娇也忍不住掩口轻笑，并说道：“令弟怕是喝多了，还是快些送他回房休息吧。”
夏花一听吓坏了，心想这小狐狸平时就爱露马脚，要是喝醉了岂不是更要胡说八道，忙向两人道歉，然后拉着小强便往外走。
回房的路上，小强果然开始胡说了。
“阿花，我们叫阿娇多给几瓶，放在我的口袋里，那我们就天天有得喝了。”
“阿花，江大哥怎么会有两个新娘子啊？“
“阿花，那个吴姐姐没有你好看。”
“阿花，你做我的新娘子好不好？”
一进屋，夏花便把小强抱到床上。小家伙趴在床上，举着一个手指，嘴里还念叨着，“阿花，我再喝一口，最后一口。”
“喝什么喝！那是酒啊，你真以为是可乐啊！”夏花气得一巴掌打在他的屁股上，却听到“砰”的一声，小强的裤子破了。
醉眼朦胧的小强回过头来，望着屁股上那个毛茸茸的东西，问道：“阿花，我怎么长尾巴了？”
“嗖”的一声，夏花飞快地拉过被子盖在小强的身上，小强哼唧了几句，终于睡着了。夏花却惊出了一身的冷汗。她想起《封神榜》里的苏妲己因为喝多酒而险些露出原形，看来这是狐狸精的共性。
幸好夏花不习惯被人服侍，从不留丫环在房里，所以没人看见小强屁股上的尾巴。夏花放下床帐，坐到外间，她此时哪里也不敢去，只能坐等小强的酒劲消除。
过了一会儿，有人敲门，夏花小心翼翼地拉开房门，原来是吴玉娇派人来送醒酒汤。夏花不敢让丫环进屋，自己端了碗去看小强，却只看到一只小狐狸睡在被子里。
夏花叹了口气，看来这醒酒汤是用不上了。又一想，自己刚才喝的也不少，如果也醉倒了可就大事不妙了，于是端起碗来喝了一口。哇！居然比中药还难喝，难怪能醒酒。但夏花只能屏住呼吸喝了下去。
喝过天底下最难喝的汤水后，夏花果然觉得清醒很多，于是继续坐在外间守着，半步也不敢离开，直到又有人来敲门。
夏花再次小心翼翼地拉开门，却是花荣在门外。花荣看到她这副模样乐了，说道：“你这是做什么？像只缩头乌龟似的。”
夏花脸一红，说道：“小强在里间睡觉，我怕吵着他。”
“喔，是这样啊。那我们到园子里去吧，我有些话要和你说。”
夏花忙摇头，“那可不行！小强醒来看不到我，肯定要胡闹。我不能出去。”
“这……”
“花大哥若是有急事，就到屋里说吧，反正那家伙是喝醉了，不怕吵的。”夏花立刻把小强丢到了一边。
花荣却犹豫道：“这恐怕不好，你我二人孤男寡女同居一室……”
“花大哥你怎么又来了！”一说到这些夏花就生气，“都和你说过多少次了，清者自清，浊者自浊，咱们兄妹俩说话，才不怕别人说三道四呢！今天我就要和你在屋里说！”
说完，夏花硬是把花荣拉进屋。花荣无奈地笑笑，在桌边坐下，反正他要说的话也不想让旁人听到。
可夏花关门之后却又把窗户打开，说道：“这样谁都能看到我们是在干什么，看谁敢胡说八道。”
花荣忍不住笑道：“你这丫头，真不知该说你什么。”
夏花自己也忍不住笑了。她拿起桌上的茶壶，为花荣斟上一杯水，问道：“花大哥找我究竟有什么事？”
花荣略微踌躇了一会儿，说道：“阿花，你是不是真的打算等江公子的婚事办完后才离开？”
“是啊，我们不是已经说好了吗？难道花大哥你有事要先走吗？”夏花问道。
“不，不是。”花荣连忙否认，“我只是想着我的身子已经大好，可以陪你去找小强的传家宝了。”
“谢谢花大哥，回家的事不是说不着急，但迟几天没关系，再说我们已经答应了江大哥和阿娇，可不能食言啊。”
“那倒也是，是我没想周全。”
“花大哥是不是还有话想和我说啊？”夏花发觉花荣的神情有些不自然。
“既是对着阿花，我还是说实话吧。”花荣如释重负，“其实我是想……也许……我不应该留下来参加江公子的喜事。”
“为什么？你不是没什么急事吗？”
“唉，江家是武林世家，前来道贺的也必定是武林中有头有脸的人物，而我不过是个被主人遗弃的男宠，夹杂在中成何体统。”花荣说得很无奈。
“花大哥，是不是有人说什么胡话了？”夏花急得站起来问道。
“不不不，江家上下对我都很好，是我自己这么想的。”
“花大哥，你真是的，生死之事都能看得开，怎么就在这件事上钻牛角尖啊！别说没人看轻你，就算有人看轻你，你自己也不能看轻你自己啊！同性恋不是什么低贱的事，即使现在的人觉得这是件低贱的事，那也只能代表你的过去，而不是你的将来啊！”
“这道理我也明白。我只是担心会给江家带来闲言，江公子前程似锦，如果被我的事给耽误了，我怎么对得起江家的救命之恩。”
“嗨，这你就更不能走了！江大哥想不到这些吗？可他还是邀请了你，为什么？因为他把你当朋友。所以你也应该以朋友之礼相待，留下来参加他们的婚礼。我相信，只要自己的心中坦荡，那些风言风语是不会长久的。”夏花坚持要花荣留下来，因为她认为逃避只会加剧花荣的自卑感。
花荣又叹了一口气，说道：“你的话也有道理，让我再想想吧。既然小强还要休息，我也就不打扰了，先告辞了。”
“花大哥你要去哪里？”夏花忙问道。
花荣笑了，说道：“别担心，花大哥不会就这么跑了。这些日子为了解毒从未迈出过大门一步，如今身子好了，便出去走走，也正好给江公子置办一些贺礼。”
“哎呀，我居然把这事给忘了。”夏花不好意思地笑笑，“花大哥，我现在走不开，要不你多买些东西，算上我和小强的份。”
“你放心吧，我本就是这么打算的。”花荣说完便告辞离去了，留下夏花一边担心一边埋怨那只误事的小狐狸。
花荣到了洛阳城内的繁华街市，先到几家铺子看了看，挑了几匹绸缎，又挑了些金银首饰，下了定金，吩咐了送货的时间和地方，便又空着手上了一家酒楼，直奔二楼的一间雅座。
雅座里却已经有人了，看到花荣推门而入，便冷笑着说道：“满楼公子好大的架子啊！下官可是恭候多时了。”
花荣一改往日的温和，也报以一声冷笑，说道：“百户大人有事召见，满楼岂敢不从。只是上次在老山林子里险些毒发身亡，山脚下又曾拼死相搏，身子大损，走三步却要歇两步，来得迟了，还望百户大人见谅。”
第二十二章 酝酿中的阴谋
原来这雅座里坐着的人正是老山脚下曾经羞辱过花荣的锦衣卫百户秋离。他此时未做劲装打扮，头戴方巾，穿一件珍珠色长袍，坐在椅子上，端着一个酒杯，神情慵懒，活脱脱一个风流潇洒少年郎。
听了花荣的话，秋离也不恼，笑道：“所谓苦肉计，不做得真些怎能取信于人？何况满楼公子离府时曾说过，为了王爷粉身碎骨在所不惜。来来来，就算秋某办事不周，敬公子一杯。”说着，便给花荣倒了一杯酒。
花荣接过酒，却不曾喝，放到了一边，问道：“秋大人急着把满楼召来，究竟有何贵干？”
秋离见花荣不领情，心中不悦，当即沉下脸色说道：“王爷传话来了，着我等尽快拿到那封信。所以特意请公子前来商议。”
“秋大人的意思呢？”
“我的意思是，就趁这几日江家忙于筹备婚事之时下手。”
花荣沉默了一会儿，说得：“可否等到婚事之后？”
“为何？”
“江勇在江湖中的地位俨然就是武林盟主，来的宾客也多为武林高手，此时下手岂不是凭空多了许多障碍。不如等到婚事之后，宾客都已离去，那时下手更为容易。”
“这一点我也想过，只是等到婚事之后才动手，一来人少之时反不易蒙混，二来时间太久恐误了王爷的大事。不如此时动手，江家上下都喜气洋洋忙于婚事，一定想不到会有人趁火打劫；而且此时来的宾客多为小角色，更方便我混进江府，那些所谓高人是不会来这么早的。”
“你也要进江府？”花荣惊讶道。
“当然。离京时王爷可是一再叮嘱，一定要下官确保公子安然无恙，我可不敢懈怠。”
“多谢大人。既是如此，还是谨慎些，太早下手未免过于草率。”花荣心里明白，秋离所说的保护其实是监视，甚至可能是抢功。
“怎么会草率？密室的位置我已打探清楚，公子则精通阵法机关，那封信函就等咱们手到擒来，不知公子还有什么顾虑？”
“我觉得江勇对我还有些怀疑，他的书房我恐怕不易进入。”
“嘿嘿，江大侠大概是担心他的儿子吧。不如利用那位夏姑娘，我看江勇夫妇待她好得像自家的儿媳。”
“那不行！”花荣厉声道，“夏姑娘与此事毫无关系，你莫牵连她。”
秋离冷笑一声，说道：“我不过随口说说，你着什么急啊，难道在你心中这姓夏的竟比王爷还要重要？你今日一再推托，就是怕连累她吧。不过也难怪，我看这小娘子倒也善解人意、惹人怜爱，不如我就做回好人，等这差事了了，在王爷面�