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戴权笑道：“这事好说，只是圣上跟前还有其他人，大约得花上几两银子才能料理妥当呢。”
贾珍忙点头应说道：“我来之时，他们府上的老太太便交代了，银子任凭老内相吩咐，只要不丢脸就好。”
戴权点了点头，摸了指上的羊脂玉指环，忽又说道：“听说荣国府昨儿遭了火劫，满府都烧成灰了，怎么不留着银子修府——”
贾珍听着戴权这意思，竟是怀疑荣国府拿不出银子来，忙笑道：“不满老内相说，昨儿火虽猛，但救得也算早，只是烧了些大件的粗笨东西。再说他们府上因娘娘省亲的事儿，原就预备着拆些地方修园子，如今这么一来，也算腾出了地。不瞒老内相，我来时替他们府上算了算，虽有些损失，倒还能承受得住。”
戴权转了转指环，又说道：“咱们都是老相与了，我就看你的面子上应了这事。只是，这荣国府大太太到底是不是真病了？”
贾珍摇头道：“昨日他们府上不知请了多少大夫太医，都说是病，且凶得很。要说起来，他们府上老太太和大太太是有些不对付，这大太太性子泼辣，很看不惯老太太偏心二房，为一些事，没少和老太太闹气。但说实在，这大太太人不坏，平日也极肯帮人，老太太也是个出了名的慈和人，偏两人就是合不拢。不对付归不对付，要说老太太谋财害命，那就是笑话了。”
戴权听了，笑道：“这话倒是。”
贾珍又坐着说了一阵子吃酒赌钱之类的闲谈，才借口贾母等着回信儿了，起身告辞了。
贾珍一回府，便径直到了贾母暂歇的上房内，贾母正听贾琏说衙门里的消息，一见贾珍来了，满心欢喜，忙问道：“事情可妥当了？”
贾珍忙道：“戴公公应是应下了，只是要银子。还问着大太太到底病了还是……若是真病了，自然万事好说，若不是，我瞧他那意思，是恐日后被什么人翻了出来，不好脱关系。”
贾母笑道：“不管他要多少银子，只要能替咱们把事儿办了，都好说。”
王夫人在一旁也笑了，凑趣地说道：“他们这些内监，无非是为银子，咱们既肯给银子，没什么不好办的。”
几人正自高兴，谁知，贾蓉带着几个小厮，惊惶失措的跑进来，急急道：“不好了，外头传了消息来，说是那两个告状的丫头撞柱死了。”
屋里众人脸上的笑顿时僵住了，京中原就传言不少，如今这一死，岂不更是火上添油。幸而贾珍不是荣国府的人，听见这事，无非是道了声晦气，瞪眼问着贾蓉道：“怎么会死了？”
贾蓉腿下发虚，大着舌头道：“听外头人说，那两个丫头也知告的事儿无什么凭据，唯恐人不相信，就嚷嚷着什么以命为证，一头撞死了。”
贾珍彻底无语了，不亏是邢夫人的丫头，对别人狠对自己更狠，这下好了，填了两条人命进去，想平了这事也无法了。
王夫人呆愣了半天，好容易才转过神来，恨毒道：“这是栽赃陷害，这一定是有人要害咱们。两个贱蹄子，以为撞死了就能咬定咱们府上了，没这么便宜！”
正值贾政尤氏等人听了消息过来。尤氏一听王夫人这话，很有些疑惑不解，忍不住问道：“有人栽赃陷害？是谁。大太太如今还人事不省，难道也是被人陷害的。”
王夫人发了性儿，语无伦次道：“什么人事不省，都是装的，都是她装的，必是她在背后捣鬼，我找她算账去，别以为装了昏我就拿她没法子……”
“啪”的一声，王夫人的脸被贾政狠狠抽了一耳光。王夫人愣了楞，伸手摸了摸脸，恨恨地看着贾政道：“你打我，贾存周，你敢打我，我替你生儿育女，你居然打我，你个没良心的！”
说着，就扑上去和贾政撕扯，贾珍和贾蓉两父子，忙忙使人拦住，好说歹说，才叫人劝住了。尤氏自知失言惹了事，不好久留，借口去瞧宝玉，忙忙走了。
贾珍也和贾蓉借口出去探听消息，从屋里退了出来，一出院子，贾珍便忍不住摇头道：“这算什么事？”贾蓉叹了口气，低了低头，嘟嚷两声。
两人正要出去，忽见着凤姐儿带人来了，一见贾珍便道：“大哥哥，蓉儿，且站一站，我有个事儿要问你们。”
贾珍和凤姐儿打小的交情，也没什么要避人言的，当即停下道：“大妹妹，有何事要问？”
凤姐儿笑了一笑，说道：“都说那两个告状的丫头撞柱死了，你们可知那两个是谁？”
贾珍想了一想，把眼光看向贾蓉。贾蓉一缩脖子，上前道：“回婶婶的话，听说是叫什么春柳瑞秋？”
凤姐儿眉头一皱，自言自语道：“怎么会是这两个？”
贾珍听着话里意思不太对，忙问道：“大妹妹这话是说？”
凤姐儿撇了撇嘴，强笑着道：“也没什么，只我才刚想起来，这两个丫头虽说我们家太太的陪房丫头，可早就因得了天花挪到别的院子住去了，没想到，竟是她们去敲的登闻鼓，我还以为是另外两个丫头呢。到底是太太陪嫁的丫头，论起忠心来，也是一等一的了。”
却说，春柳瑞秋两个丫头这一死，却是坐实了冤案，圣上得知后，虽未亲自过问，却也当即传命都察院等有司会审。
饶是有司衙门多和荣宁二府有来往，但有皇命当前，又事关人命，再怎么要查出个交代来，也该当贾母和王夫人倒霉。昨日里邢家人上门闹了一场的事儿，几乎是无人不晓，且许多人都看着邢家人抬了许多箱笼回去，这就摆明了贾家理亏，任凭贾府众人怎么舌绽莲花也无用，邢家人自然更不可能说明是强行要来的东西。
不管衙门怎么问，都说贾家自愿给的东西，他们也是为了邢夫人生下的女儿才勉强收下的，就怕邢夫人人没了，连嫁妆也留不下来，一副处心积虑为人着想的模样。
邢家人提起贾家来，更是不痛快的紧，话里话外都指着贾家待邢夫人不好，贾母更是偏心，时常不是鼻子不是眼的责骂邢夫人，弄得邢夫人心思过重，身子虚弱，才会一病不起。
幸而邢家人知道都察院的人和贾家很有些交情，也不敢得罪狠了贾家，没有故意编造什么话来陷害贾家，才不至于让贾家为此焦头烂额。
再则贾府下人素来爱嚼舌，周围的百姓，几乎都知道贾母不大待见这个大太太，当初邢芸生产时，那些稳婆不守规矩，身边的婆子又被人下药的事儿，早就传得有鼻子有眼。
还有王夫人寿辰那日，邢芸被王夫人骂哭的事儿，也早有人当八卦讲。
亏得邢芸的病情曾有太医为证，且史家王家在衙门里尽力周旋，荣国府为娘娘省亲建园子缺钱的事儿，也没有传出去，才勉强洗清了贾母王夫人谋财害命的嫌疑。
但是旁的事儿，却是不能遮掩了，于是荣国府的贾太君虐苛媳妇儿的事儿越传越远，王夫人佛面蛇口的名声也随之散播，加上八卦的人时不时添油加醋一番，益发成了反面教材。
案情被圣上知道后，自然是不太高兴，但终究查无实据，且荣国府是开国老臣，太上皇又是个念旧的，不好处理得太过。
故而圣上禀过太上皇和皇太后，下旨夺了贾母和王夫人的诰命，着其自省。
贾政则因管束无方，被贬为庶人。
偏皇上来皇太后宫中时，与元春不大对付的周贵人吴贵妃等人也在，听见这事，都不免咋舌。
周贵人素来藏不住话，且年纪又小，很是娇憨地说道：“这荣国府二太太，不正是贤德妃娘娘的生母么？贤德妃素来贤良，听人说，她母亲和祖母在京中也是出了名的善人，平日里没少施僧舍道，怎么会做出这样的事儿？”
吴贵妃摇了摇扇子，掩面一笑，说道：“周妹妹，这就是你不知了。善人不看名，是看心。这施僧舍道的事儿，京中哪家都没少做，为什么偏他们就得了这个名儿？”
周贵人纳闷了一阵，才想明白，嘟了嘟嘴，摇着皇太后的衣袖，气鼓鼓地告状道：“太后，吴姐姐欺负我。”
皇太后最喜周贵人这心无城府的性子，故而伸手点了点周贵人的鼻子，慈和笑道：“你这孩子，你吴姐姐是提点你呢，亏得有她护着你，不然你这性子，换了别人，还不知怎么被人刁难呢。”
周贵人向太后露出个大大的笑脸，得意洋洋地撒娇道：“我知道吴姐姐对我好，才敢这么说，换了别人，自然是不敢的。”说到后头，渐渐就心虚了。
皇太后看着周贵人这小孩模样，越发笑得开心，只是目光扫过吴贵妃，却见她一脸深思的模样，不禁问道：“你这是在想什么？”
吴贵妃脸儿一烧，慌忙起身告了罪，解释道：“臣妾想起从前母亲进宫时说的一桩事儿，这才有些儿失了神了。”
皇太后最是慈和，听见吴贵妃这话，不免问道：“是什么事儿？”
吴贵妃笑道：“臣妾听母亲说过，荣国府曾和保宁侯府议亲，要将大房的庶女许配给保宁侯的侄儿，只是被他们府上的大太太给驳了。当时很有些闲话，说是他们家老太太和大老爷都对大太太不满。后来保宁侯夫人一病不起，保宁侯府上才传出话来，说那保宁侯的侄儿，体带残疾不说，还生有疯疾，动不动就要打人砸东西。臣妾的母亲就说，也是那大房庶女命好，换了一般人家，谁肯为个庶女得罪了婆婆夫君，最难得是这大太太还是填房，对这些儿女都能视若己出，可见真心是个良善人。”
说着，吴贵妃带着些许不好意思的笑了笑，说道：“如今这大太太病得人事不知，这大房庶女没有了嫡母照拂，日后的日子不知是怎样呢？”
周贵人嘟着嘴点了点头，忙跟着说道：“听说，那大太太还有个尚在吃奶的亲生女儿，这么小就没了娘亲照顾，又有那么一个凶恶的祖母，臣妾想想，便觉得可怜得紧。”
太后到底是上了年纪，心肠也较常人更软一些，点头道：“这也是，依你们说如何是好？”
周贵人侧头想了想，转脸笑道：“要是有什么和善厉害的人肯帮忙照顾那大太太的女儿就好了，要不然，我认了那小姑娘做女儿如何？”
皇太后听周贵人前半截话，还以为周贵人是有什么心思，可一听周贵人要认女儿，瞬时打消了先前的念头，指着周贵人笑道：“你自个还是个孩子呢，怎么就说起认女儿，你当那些小孩子都是大娃娃，能由着你性儿来。”
说笑了一阵，皇太后向着皇帝道：“皇帝啊，你行得是仁政，咱们宫里也处处讲着仁德。这贤德妃规矩是不差，可她的母亲祖母既做了这样的事儿，贤德二字，她是不能用了。”
圣上最是个纯孝的，听见皇太后这话，自然是无有不依的，于是贾元春封妃没多久，便再次迎来了皇帝的旨意，去封号，降妃为嫔，并罚了贾元春闭宫三月。
贾元春是人在宫中坐，祸从天上来，她本就不大得圣上喜欢，这贤德妃的分位还是用尽心机才得来的。原想着借着省亲的事儿扬扬名，在圣上跟前也留个印象，没成想，家里人不争气，连她也牵连上了。
这一闭宫，别说省亲的事儿没了，就是她出来了，宫里那么妃嫔，圣上哪还能记得她呢。
况去她分位的旨意又是太后下的，她虽是皇后举荐的人，看就算是皇后也不敢违了太后的话去，她的将来哪还有指望。
元春越想越难过，忍不住伏案大哭起来，端得是伤心无比。
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