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“那么……我呢？”
格蕾斯抬起她那布满皱纹的脸，注视着玛莎的双眼。 “他有可能是爱上你了，小姐。”她轻轻地说，“我还不太清楚，你自己心里清楚吗？”
“不清楚。”玛莎低声说，“那么，格蕾斯，你应该很高兴见到他结婚了？”
“那当然啦。皮克顿和我没有孩子，我们把他当自己的孩子一样照顾。如果西蒙觉得自己忘不了莫拉格，不想试着和别人一起生活的话，我想让他结婚也是瞎想。”
“我看他可能想试着和桑德拉建立这种关系。”
“也许。她当然有希望，但是我不知道她是否真的了解他。”
玛莎不再问了。她说： “希望你不介意我问这些事情，但是……嗯，你这么热情地欢迎我，我不禁想搞清楚这是为什么呢？”
格蕾斯耸耸肩，又开始用力擦着手里的铜罐。“我喜欢谁，用不了两分钟就能决定。不管怎么说，你和她是完全不同的两个人，所以我想——嗯……”
格蕾斯不自在地说，显然不能继续说下去，所以她继续擦着铜罐。
玛莎差点被茶呛着。“和谁不同？”
格蕾斯叹了口气， “莫拉格，小姐。他和她订了婚。”
“你能——你能告诉我，我们怎么不同吗，格蕾斯？你知道，没人向我提起过她，而我……”她停了下来。
格蕾斯停下了手里的活儿，注意到玛莎握紧的拳头。她突然耸耸肩， “我认为这么比并不合理。她有一头红头发，一双迷人的黄眼睛。但是她的美丽和你的不一样。她比你矮点，瘦点，她有着惊人的活力，而且很富有说服力。她能和所有人交谈，能谈论任何事情。她非常聪明，大大方方的，从不害羞。她是那种既智慧又机敏的人。你永远也不会对她感到厌倦。谁都喜欢找她玩，男人们都追她——噢，直到她和西蒙订婚以后才停止。她是——她的魅力让所有人折服。她显然是伦敦城里的美女，而那也是一个举行婚礼的季节。”格蕾斯有些无助地说， “我说这些只是因为你看上去是那么困惑，而且我感到你真的是爱上了西蒙，告诉你这些可能对你了解西蒙有帮助。”
西蒙那天没有回家。他打电话来说明天肯定回来，但是说不准是什么时候。玛莎那天晚上躺在床上，仍在回想格蕾斯的话，想知道她们俩到底有什么差别。当然，现在她明白了为什么人们当初用那种眼光看她，这也解释了为什么小报上的花边新闻炒得这么热……每个人都是那么想吗？——她与莫拉格完全不同，不仅是外表，而且还包括性格。这是促使明特夫人将她推向西蒙的原因吗？因为一个全然不同的女孩不可能让他忆起失去的爱？他在婚礼前一周失去所爱的人，这给他的心灵留下了阴影，即便是在悉尼的时候，她也能看出他心中的阴影。选择她是因为她不会让他想起失去的爱，这对他就足够了吗？这是她想要的爱情吗？这就是他在几天前说的一些话的意思吗？他的话使她想起了明特夫人，想到她把他们推到一起可能另有原因。而他两天前说过， “不管从今以后发生什么……”这是一个临时凑合的婚姻？她不知道。
第二天下午他回到家里的时候，她出去散步傍晚才回来，她事先也没告诉别人。她把鞋脱在后门的外面，走过房间来到她的卧室，径直向他跑去。
“噢！西蒙！”
“玛莎，”他回应道，双手扶着她的腰，仔细看着她：她粉红色的面颊，被风吹乱的头发，她的牛仔裤和带风帽的厚茄克。 “我正在想你会跑到哪里去呢，”他喃喃地说， “现在可不是散步的季节，除非你喜欢与自然斗。”
“我有时喜欢。”她说，但是她正在与内心深处的狂风巨浪作斗争，这一点她并没有透露。
但是他眯起眼睛，好像看出了她的不安。他松开她，抓住她的手，说： “到这儿来。”
他领她走进他母亲的起居室，关上门，面对着她说：“我知道你需要什么——我走了太久了。”
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“不——我觉得你帮不上忙。”玛莎说。他握着她的双手。
“这么说我走的时间不太长了？”他低头看着她，眼睛里闪着狡黠的光。 “对我来说，时间太长了，我向你保证这是实话。这不仅是性的问题，尽管很痛苦，但是到现在为止，我们在一起的时间太短了。”他停顿了一下，然后非常平静地说： “那是一种失落和孤独的感觉。”
玛莎睁大眼睛，就像体内绷紧的弹簧开始放松一样。她低声说： “正是这个感觉……你怎么知道的？”
他捧着她的脸，轻轻吻了她一下。 “我可不是妖怪，来。”他牵着她，和她一起坐在一个扶手椅上，“新的情人都有这种感觉，你不能不承认我们是非常非常新的情人。”
她的头依在他的肩膀上，面颊在他的羊毛衫上蹭来蹭去。 “那么老情人呢？”她说完，咬着嘴唇。
他沉默了好长时间，有节奏地捋着她的头发，最后说： “你想现在谈这个内容吗，玛莎？”
“不。我……不。我想我们是非常新的情人。你能亲我一下吗？”
“为什么不？”他说着亲了她一下。
“你发现没有，”过了一会儿他说道，将放在她ru房上的手拿开，看了一眼手表， “我们又要被别人安排了。”
她轻声笑笑，“该吃饭了？”
“是的。我们已经好几次打乱了格蕾斯的开饭时间。”
“不过晚饭后，我们还有一整个夜晚。”
“是的。”提醒吃饭的银铃响了起来。
“我还没有换装，我总该收拾一下吧。”她坐起来，用手理了理她的头发。
但是他狡黠地说： “你根本用不着收拾。”
“不过我想洗洗手，梳梳头。”
“好吧，我们饭厅见。”
格蕾斯在蘑菇汤之后又上了巧克力奶油冻作为甜点。尽管玛莎只吃了一点点，但是看到他们喜欢吃她做的饭菜，格蕾斯总是很高兴。
他们终于吃完了这顿晚餐，坐在起居室里边谈笑边喝着咖啡。
玛莎说： “我忘了问了，公司出了什么事了？我不是想窥探什么，我只是希望一切顺利。”
他靠在椅背上，两条长腿伸向壁炉，懒散地说：“一切顺利。我不想用那些细节来烦你——只是需要运用一些手段——但是保持警觉还是有好处的。”
玛莎透过她的睫毛看了他一会儿，她的心脏急剧地跳动着。因为在那一刻，她发现他身上好像潜藏着无限的力量，一件自己公司可能被人接管的大事，他一天就搞定了。如果我与他斗下去，取得胜利的机会能有多少呢？她想着，猛地吸了口气，掩饰着自己的想法，说： “说说科涅克白兰地。”
“好吧，”他若有所思地说， “说起科涅克白兰地还挺有趣的，它是用法国葡萄在法国的科涅克酿造的，但是大多数主要的酿酒公司都是由外国人创办的。奥塔德也是一个苏格兰人，轩尼诗是个爱尔兰人。”
“这的确要激怒法国人。”
他做了个怪脸， “我想如果我是一个地道的法国人，也可能被激怒。但是长话短说，这种酒是用科涅克附近六个地区的白葡萄发酵酿成的——这些地区的界限是由法律确定的。发酵的葡萄进入蒸馏室后，被加热到沸点，蒸汽通向他们称作‘天鹅颈’的细而弯的管道，然后进入一根外面有冷水装置的螺旋形蛇管，这样蒸汽就被冷凝。第二天重复同样的程序，这样进行一百四十次，就酿成了科涅克酒。”
“噢！”
“是的。”他咧嘴一笑， “这时候的酒很烈。”
“那么它是怎么变得能够饮用的呢？”
“把这种酒储存在特制的橡木酒桶里，时间越长越好，橡木里的丹宁酸被酒吸收，酒就变成了琥珀色，渐渐地失去了它的烈性，变得香醇浓郁。橡木酒桶越久远，科涅克酒就越醇香。但是要酿造上好的科涅克白兰地，最重要的是要有个有眼力的地窖技师。他的工作就是将不同的酒混合在一起，这种技艺一般都是父子相传的。”
“就像香水一样，我是说，这需要有一个天生灵敏的鼻子，或者我猜，还要对味觉有特别的鉴赏力。”
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“你猜的很对，科涅克酒既需要有味觉鉴赏力，又需要有一个灵敏的鼻子。”
“那么你的家族涉足这个领域有多久了？”
“可追溯到十八世纪后期。”
玛莎做了个鬼脸， “我们家三代以外的事情我已歪经不太清楚了。”
“你的父母还健在吗？”
“不在了，”她缓缓地说， “失去农场对他们的打击太大了，尽管我开始做模特以后有能力给他们一些帮助，但他们一直没有真正从中恢复过来。他们在三个月内相继去世了。”
“你没有兄弟姐妹吗？”
“没有。”她笑笑，“我父母试了很多办法，盼了很久，才盼来了我的出生。我是一个迟到的独生子，所以我擅长打猎、钓鱼、骑马等等，我父亲一直把我当男孩子养。”
他好奇地看着她， “你不介意吗？”
“噢，不介意！他是一个和蔼可亲的父亲……你觉得我的性格会因此而变得忧郁伤感，心灵会受到伤害？”
“不。”他慢吞吞地说， “但是你的个性有时相当独立、火爆。”
“我想这是天生的。”玛莎猛地抬起头说，脸上露出淘气的笑容， “但你碰巧在我情况最坏的时候遇见了我。”
“这事我们说过好几次了。”他过了一会儿说，“现在建议上床是否不是时候？我想这个时候应该比较合适，天基本上都黑了。”
她的嘴角向上一翘， “为什么不呢？”
“西蒙？”
“怎么？顺便问一句，你在笑吗？”
玛莎低头看着他，用手捋着他的头发。 “是的。”她轻轻说， “我刚才想我现在既不火爆也不独立。”
他抬起头。她跪坐在床上，他的双臂搂着她，他已经把她的衣服都脱了，只剩下胸罩，他也是一丝不挂。白天最后一缕阳光很快就消失了，他伸手打开床头灯，低声说： “这两天来我一直饱受折磨，就想做这事。”他起身解下她的胸罩。
当胸罩从她肩膀上滑下时，她吸了口气。然后他的手离开她的身体，欣赏着眼前的一切，直到她害羞地将双手放在两腿之间。
“还害羞呢？”他眼皮低垂着看着她， “没必要嘛，你很美。你的ru房就像淡淡地涂了一层金色的美 丽而结实的果实。至于你的双腿，你知道，你迈开长 腿高视阔步的样子有时对我会产生什么影响吗？”
她舔了一下嘴唇，用沙哑的声音说： “我想在你说这些事的时候，我更喜欢你搂着我……”
“上帝，玛莎——”他的声音突然也像她一样沙哑。他打断她的话，猛地将她搂入怀中， “——我忍着没这么做，在吃饭和其他时候没这么做，是因为你始终那么神秘。”他将脸埋在她的头发里， “三年前我克制住自己也是因为这种神秘感。”
她感到他肌肉的痉挛，感到他的身体绷得紧紧歪的。她说： “咱们还是不谈过去为好�