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梢根根复苏，皮肉突突乱蹦乱跳，心里没着没落的。子释安慰自己：这是活着的证据，忍着吧。
“咱们上山待两天。”
“为什么？”李全问。
一夜惊魂，这孩子不仅支撑下来了，还能如此镇定，大将之才。
“西戎军队很快要进攻下一个城市，多半是南边的缭城或者东边的信安县。不管去哪里，都得走南门这条大道。咱们不多远就会被他们追上，不如等他们离开，再慢慢上路。”
“他们不会上山么？”
“不会的。”子释笃定的回答，“他们喜欢骑马，不喜欢爬山。”
一个小脑袋撞到自己胳膊上。低头看时，却是李还迷迷登登在打瞌睡。
咬咬牙蹲下身，把妹妹背到背上，长吸一口气，站起来。心想：背上这个，是员褔将。
手里提着包袱，叫李全跟在身后，往积翠山深处走去。这山也算是彤城小小名胜，每年踏青赏秋，总要来两趟，熟得很。半山腰有一处隐秘的洞穴，与旧日少年朋友嬉游时无意中发现的，正好可以藏身。
第二章 相煎何急
符生坐在符定身边，酒到杯干。
符定道：“二弟，符亦送了消息来，说夏人威武军几万兵马正边打边往南撤，我打算迎上去截了他们退路。和符亦前后夹击，定叫他们死无葬身之地。”
这主动出战，前后夹击，本是路上符生用过的招数。
“长进很快嘛。肯用脑子了。”符生心里暗笑，面上却依足礼数：“但凭大哥做主。”
“父王曾说，彤城是江南重镇，叫咱们打下来就不要丢。你是愿意跟我去截击呢，还是在这里留守？”
符生看符定的表情，分明不想自己跟去抢功劳，道：“我在这里留守好了。静候大哥佳音。”
“给你三千人马，够么？”
“足矣。”
“我估计有个三四天就回来了，到时候让符亦在这儿守着，你还跟我南下吧。”
“谢谢大哥。”
兄弟俩不再说话，端起杯子喝酒。
庆功宴上酒肉菜肴都是太守府和几家富户的库存。彤城地方富饶，哪怕守它一两个月，物资都不见得受窘，可惜军事力量实在太弱。
西戎军队从来没有携带粮草一说，就地补给，打到哪抢到哪。自从南下以来，可是开了荤了，金银珠宝，美女娇娃，简直抢不过来。官兵上下，大呼过瘾。不过，论杀人抢劫，哪一次也没有像在彤城这样痛快过。
其中也有不和谐音符。
彤城太守王元执是名宿儒，只因年纪大了，上不得城头，就在下边组织百姓，搞后勤工作。敌人破城之时，老头子穿戴好官服，在堂上肃然端坐。他家眷并不在此，一干下属忠仆尽皆自愿留下，整整齐齐立在两旁。
冲进太守府的百户翼符敖见此情景，一愣，心头说不出的诡异。忽然怒不可遏，提刀就把王元执砍成两段。士兵们见头领动手，纷纷操刀，如切菜砍瓜，顿时满地狼藉。从头至尾，对方竟没有发出一声惨叫呻吟。若不是看见鲜血喷涌，骨肉支离，符敖会以为自己等人不过剁碎了一屋子木偶泥塑。
太诡异，太可怕了。
这场仗，实在是南下以来，杀人杀得最痛快，也最痛苦的一次。符敖心里别扭得要命，只好领着手下疯狂的找人来杀。
符生到达的时候，正看见符敖指挥一帮士兵清洗大堂。
“怎么搞成这样？”符生问。
符敖好学上进，一般将领会几句夏语就满足了，他还想学文字，私下里偶尔向符生请教。两人算是有点交情。
“见过二王子。咳，这事真他妈晦气！”符敖气哼哼的把经过说了，“二王子你说，这些南人是不是脑子有病？”
符生笑笑。瞥见大哥远远过来了，不再搭腔，径直迎过去。心中暗想：“銎阳城里自皇帝到百官，倘若有半分这样的骨气……不过，有骨气又怎么样？死得更惨罢了。”之前有个李阁老，这会儿又听说了王太守，如此手下败将刀下亡魂，让你一想起来心里就硌得慌。夏人，真是奇怪的种族。
酒过三巡，将领们渐渐放开了。一些人上来给两位王子敬酒。符生面带微笑，来者不拒。
刚开始的时候，许多人颇不看好漂亮的二王子。几场仗打下来，才发现他年纪虽轻，却是一身真本事，下手果断狠厉。最难得那份镇定功夫，多少老兵都未必比得上。与大王子杀气迫人的威猛不同，此刻他十分平易近人，敬酒的却不敢随便造次。
又喝了两轮，自然胡闹起来。大厅里伺候的，都是城中掳来的年轻女子。这些劫后余生的女人，早已经过几番蹂躏。此时或战战兢兢，或麻木茫然，任人肆虐。
符定搂了两个相貌最好的，摇摇晃晃往后堂走去。没两步，又停下来，挂在两个女人身上，回头笑道：“二弟，别亏待自己。江南女子，滋味大是不同……”
“大哥尽兴就好。”
符定哈哈笑着进去了。
忽然一声尖叫，厅中一个年纪极小的女孩子，看去不过十一二岁，被两个十户长钳着，已经撕下了半片裙子，正花容惨淡死命挣扎。
符生勾勾手指。两个十户长虽然喝得醉醺醺，还知道放手，推一把女孩儿：“去吧，好好伺候二王子。”
教她在自己身边坐下，放下杯子：“给我倒酒。”
女孩子直打哆嗦，一边倒一边洒，半天也没能斟满。
“没用的东西。”反手一刀，女孩儿悄无声息的倒在地上，立时气绝。
“扫兴。”符生自斟自饮了两杯，醉眼蒙眬，趴在案上。
子释寻到半山腰的山洞，安顿好弟妹，又出来检视一番，遮掩了踩过的明显痕迹。再回到洞里，无论如何也支撑不下去了，直接倒地昏睡过去。
醒来时，胳膊一时没有知觉。原来两个小脑袋枕在上头呢。看着两个孩子香甜的睡脸，触手可及，过去一天的经历倒带般在眼前重现。
“以为是个梦……到底是真的。或者……只是我还没有醒？”子释不喜欢这种失控的感觉，干脆闭上眼，认真审问起自己的记忆来。
他还隐约记得西山的晚霞，记得从高空下坠时灰色的天空，以及一些更加遥远的前因后果恩怨纠葛。然而浮现脑海的尽是杂乱无章的片段，似乎很多要紧的东西早已遗失。强迫自己往回想，这回连画面也模糊起来，只知道它们存在过，却忘了是在什么地方，什么时间，以什么状态存在过。单剩下无数零碎的细节四散逃逸，告诉他曾经在另一个世界有过一个凄迷繁复的梦。
他心里并不觉得可惜，隐隐还有些痛快和兴奋——无以为继，正好推翻重来。
浑身都疼——想起自己一天一夜的奔逃，眼下这条命，可真是来之不易啊。受了多少活罪，才挣得了这个活受罪的机会！背上疼得厉害，也不知趴着睡了多久，肋骨被地面咯得好像散了架。侧头看看，外边光线暗淡，大概已是黄昏。
梦境？现实？何必再问。
庄生梦蝶，蝶梦庄生。左右不过这一只蝴蝶，这一个庄生。是蝴蝶的时候，过蝴蝶的日子。是庄生的时候，便过庄生的日子罢了。
心下豁然开朗。于是另一些细节在脑子里涌现出来，渐渐清晰。
父亲——到底有点不自然——致仕居家的前翰林大学士李彦成，人称李阁老，连日协助林将军守城。自己——错了，是长子李免，一直跟在后面。虽然只是做些上传下达的工作，未曾亲手杀敌，但城上城下，刀箭无眼，生死只在旦夕之间。凭着满腔凛然之气，居然不觉害怕。
家中男仆全部上了城头，粮钱财帛统统拿出来充了公。眼看事不可为，李彦成道：“我李氏门下断不可为夷狄所辱。”叮嘱妻妾几句，带着三个儿女进了藏书楼“四当斋”，准备点火。
因为怕李全李还年纪太小，受不了要乱跑，李彦成拿绳子将两个孩子绑在柱子上。李全瞪着父亲，李还吓得大哭。李彦成着了魔一般，一边打结一边道：“孩子，你们虽然不是李氏子孙，也只能跟着一起走了。你们的父亲若是赶上今日情形，一定也是如此这般……启明，对不起，你的骨肉，我保不住了……”
弟妹身世，李免隐约猜到一点，此刻才听父亲明确提及，却已经要同赴黄泉。
后来的事情，子释想，就有我参与了。那些属于李免的记忆，和后来属于李子释的记忆，其清晰真切程度，竟然没有差别。过得一会儿，二者渐渐连成一片，再也分不清楚了。子释以为自己会恐慌，心里偏偏冷静得很。
“我那时候，居然没有冲上去阻止他。我怎么就会觉得很应该呢？我怎么就……”
想着心事，没注意到两个孩子已经醒了。李全和李还互相看看，发现大哥闭着眼睛，一动不动的趴着，不约而同，哇哇大哭。
子释一骨碌爬起来，搂住他们：“怎么了？小全，小还，哭什么呢？”
“大哥……你不要死……不要死……”
“大哥没有死，大哥在这里呢。”轻轻拍着两个孩子，子释坐在地上，怔怔的掉眼泪。
两个孩子越哭越厉害。这么长时间来不及回味的惊吓、恐慌、害怕……终于回头反扑，李全和李还一声声唤着爹娘，在大哥怀里哭得差点背过气去。
兄妹三人抱头痛哭。
前世今生两辈子的痛，身体心灵双重的痛，来得过于猛烈过于急促，让子释曾在短期内陷入麻木，忘了反应，这一刻却全面苏醒。
已经舍弃的世界并不值得追思。曾经的不甘也并非因为眷恋。眼前面临的又是什么呢？我还活着。只不过，我的爹娘，我的亲人，我的同胞，我的故乡，我的国家……都没有了……
子释在心里说：这个世界一无所有的是李免，那不是你。可是，为什么，泪水流啊流啊，怎么也流不尽呢？
哭了一会儿，觉得一个自己在旁边静静看着，轻轻摇头叹气，而另一个自己正涕泗滂沱，捶胸顿足，满腔怨恨，充塞天地。终于，李子释上前将李免拥住，渐渐融为一体——此时此刻，今生今世，只得你我彼此支持，就让我们一起好好活下去吧。
收干眼泪，记得洞外不远有一处山泉，站起身：“小全小还在这里等着，大哥去弄点水来。咱们准备吃晚饭。”
符生送走符定，带着一小队人马在城中巡视。
昨日进城时天色已晚，直接去了太守府，没来及细看。这会儿看清楚了，处处死尸堆叠，散落着残肢断臂人头。路上一大滩一大滩紫黑色的血迹，马蹄踏上去，才发现是凝固的血泊，一踩一个坑。
今晚还是继续在城外驻扎好了。
早知道要留守，就该阻止符定屠城的愚蠢命令。弄出这么多死人，搞得这么零碎，这么难看，可比收拾活人麻烦多了。传令下去，先把北城清理出来。尸体堆在几处空旷地方，到各处库房找找火药油脂之类，码几个大柴垛，准备焚烧。
继续巡视。
脚下没法看，干脆不低头。一条街一条街信马由缰的溜达，参观参观房舍屋宇，阶栏花木。
彤城建筑以黑白二色为主，白墙青瓦，斗拱飞檐。屋角尖尖细细卷曲向上，勾出一道道游丝流云，又用青瓦片在屋脊嵌了各种镂空花草图案。原本最朴素的颜色搭配，生生纠缠出一番华丽妩媚来。富贵人家则以朱碧二色点缀，拿金粉描边，在细节处下足了功夫，为的是豪华而不失格调。
家家户户杨柳成荫，花木相扶。高低错落，位置颜色都讲究得很。月季、栀子、山茶、凤仙、美人蕉……全部开得嚣张灿烂。尽管不少被踩踏压折，萎顿在地，还在枝头绽放的，却照样昂首挺胸，夺目逼人。
符生不知道那些门窗雕镂的名目，也叫不出这些美丽植物的名字。只是突然觉得惆怅。
多么美丽的地方。甚至比�