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曹操也看出了罗征的用心，所以才心里急，愁的茶饭不思。（未完待续。。）
第416章 逐鹿中原（九）
彭城，曹操官邸。
“主公，不能再这么僵持下去了。”
程昱凝声道：“曹洪将军从下邳送来急报，北上下邳的两万五千乾军已退回灵壁，而据细作传回的消息，孙策进击灵壁的三万大军大半是百姓，已经退回淮南去了，孙策强攻安风津不下，暂时无力北上牵制罗征大军，徐州局势危如累卵，必需得设法扭转局面。”
荀攸也道：“罗征麾下大将赵云已引军三万强行攻下青泥益口杀进庐江，听说孙策已经去了合肥迎击赵云，我军指望孙策是指望不上了，只能设法自救。”
曹操揉着眉心，道：“可高顺坚守不战，如之奈何？”
众人皆叹口气，也有些无计可施。
程昱略一思忖，便道：“徐州无险可守，我军又远不及罗征兵多，若分兵据守，只会被罗征各个击破，徐州迟早都要失守。既然如此，还不如果弃之，尽量保存实力。”
“嗯？”
曹操眼神一凝，皱着眉头思索起来。
荀攸、刘晔等人也眉头蹙紧，心里计较着利弊得失。
放弃徐州，这无疑是个十分艰难的抉择。
即便是枭雄如曹操，一时之间也难以作出决断。
徐州可是曹操最后的根据地，要是连徐州也给丢了，再想翻身可就难了。
毕竟现在已经不是当年诸侯歌剧的局面了，能逍遥到现在的，没一个好相与的。曹操纵然再雄才大略，到了别人的地盘上。也很难再翻身。
但程昱说的也没错，继续坐困孤城。的确会被罗征各个击破。
到了那时候，不但会丢掉徐州，数万大军估计也保不住。
曹操毕竟是曹操，很快就有了决断，沉声问道：“我军能去哪里？”
“淮南！”
程昱想也没想，就提出了建议。
“淮南？”
曹操念叨了下，沉吟道：“罗征此番亲征徐州，只怕目标不只是徐州，还要顺势将孙策也赶回江东。我军纵然去了淮南，也未必就能挡住罗征的十余万大军。”
程昱道：“主公也说了，罗征的目标恐怕不只是徐州，而且还包括淮南。孙策此人虽然年轻，但亦韬略，未必就不能识大局。主公只需说动孙策与我军联手，亦有十万兵马，未必就不能挡住罗征的十余万大军，这是最后的办法了。”
荀攸、刘晔等人思索一阵。也缓缓点头，认可了这个不是办法的办法。
眼下除了去淮南，的确没有第三条路可走了。
曹操抚额思忖了一阵，很快就下定决心。断然道：“善，就依仲德之见。”
程昱忙道：“还需及早与孙策联络，以结同盟。”
曹操看向刘晔。道：“就由子扬跑一趟淮南，尽快与孙策商议结盟之事。无论如何也要请孙策将淮南、庐江二郡让与我军，以为根基。”
“遵命！”
刘晔也不迟疑。当下讨了手书，就起身离开了。
曹操皱着眉头思索了一阵，复又道：“速谴快马传令元让，开阳不必守了，可设法尽快退往下邳或者淮南，与孤合兵南下淮南。八千大军可弃，元让不可失。”
“遵命！”
早有值令官大声应命，迅速起身起来。
程昱道：“主公，若走当从速，迟则夜长梦多。”
曹操‘嗯’了声，道：“今日就走。”
次日一早，高顺大营。
“将军，法正先生，曹军跑了。”
高顺和法正正在商议军事，忽有小校健步冲了进来。
“曹军跑了？”
高顺脸色一沉，“看清楚了没有，彭城乃曹操老巢，曹军怎么可能会跑？”
法正也是眼神一凝，脑袋里面急急转起了念头。
小校急道：“是真的啊，将军，曹军已经全部出城，往南面去了。”
高顺略一思忖，便起身道：“走，去看看！”
法正也连忙起身，两人出了军帐，骑上战马急急的冲出军营。
到了彭城北门，就看到城门洞开，士族官绅正在出逃。
绕城转了一圈，四门皆如此，显然曹军早就跑了。
法正问斥侯小校，“曹军什么时候跑的？”
斥侯小校抓了抓脑袋，迟疑道：“昨夜有一千曹军骑兵冲了出来，追击我军斥侯，小人按例上报，将军说可不必理会，只需守好大营即可。”
高顺点了点头，深更半夜的，就算曹军有什么异常，他也只会静观其变。
况且曹操本来就奸诈，不能不小心应付，免得中了曹军奸计。
法正击节道：“这就没问题了，曹军驱赶我军斥侯，定然是要弃城而逃。”
高顺沉声道：“曹操怎么会放弃徐州，莫非有什么诡计不成？”
法正转了几个念头，已经猜了个**不离十，解释道：“曹操雄才大略，麾下又多有智谋之士，必然已经看出了我军的计划，待主公攻下琅琊郡南下，徐州迟早都会失守。曹操若继续与我军在彭城相持下去，不但徐州会失守，而且麾下数万大军也难保全。反正徐州一样都要丢，还不如先保存实力，再妥得托身之地徐州后起。”
高顺恍然道：“原来如此！”
法正不无遗憾地道：“可惜在下也是方才明白，否则定然要早做准备，无论如何也不能让曹操的三万大军就这么顺利脱逃。不过曹军离开最多不超过两个时辰，就算追击，也还来得及。将军务必要设法拖住曹军大军主力，不能让其走脱。”
高顺当即喝道：“来人！”
副官催马上前，拱手道：“将军有何吩咐？”
高顺道：“速谴斥侯探明曹军去向，即刻来报！”
“得令！”
副官答应一声，立刻传下令去。
法正又道：“可先命大军进驻彭城，以防曹操使诈。”
高顺也正有此意，当即传下令去，调来两营兵马进驻彭城，至于大军主力，则依旧驻扎在城外，这是最稳妥的办法，不能把鸡蛋都放在一个篮子里。
彭城毕竟是曹操的老巢，不能不防。
两营兵马赶到后，立刻将正在出逃的士族官绅堵回到城中，然后第一时间控制了彭城四门和营房，将所有人赶回家中，未经允许一律不得出来走动。（未完待续。。）
第417章 逐鹿中原（十）
彭城南下下邳的官道上，曹操率领三万大军正在一路急行。
除了三万大军，还有征召的数万青壮，带着所有的军粮和辎重，车马队在官道上前后拉开数十里，比大军拉的还要长，速度实在快不起来。
正行间，一骑快马旋风般的从后方赶了上来。
“报——”
还没到近处，斥侯探马就已经大叫起来，“大事不好，乾军从后面追上来了。”
“嗯？”
曹操急勒住战马，凝声道：“不想乾军竟来的如此之快！”
程昱早就有预料，飞快的扫了一眼四周，一指左前方的密林，道：“此处林密可设疑兵以退乾军，主公可令辎重部队先行，再以数千兵马以为疑兵。”
曹操略一思忖，便击节道：“就依仲德之计！”
当下命车马队加速先行，大军紧随其后，又命张合引军三千，于密林外列阵。
大约过了一个时辰，乾军果然追了上来，不过来的只是在前开路的先锋大军，高顺和法正统领后军，还在二十里之外，押着随军粮草及一应辎重。
八千大军到近处时，张合一声令下，立刻引着三千步卒退入密林中。
统兵将领唯恐中了曹军伏兵，当即下令大军就地列阵。
待列好军阵，才派了两千兵马往密林挺进，准备试探曹军虚实。
不料尚未到密林边上，林中就射出一片黑压压的箭矢，统兵将领眼神就是一凝。这一拨箭雨至少不下两千枝箭矢，看来曹军果真有伏兵。
想了想。还是不敢冒这个险，只能等后续大军赶到再作计较。
统兵将领连忙下令两千兵马撤了回来。就在官道旁摆好军阵，静待高顺大军至。
张合瞧的分明，眼看乾军中计，不敢贸然进攻，当即率领两千兵马撤退。
及至高顺和法正率领后续大军赶到，张合早已离开多时。
“已经退走了！”
高顺亲自入林查看了一番，沉声道：“看来曹军是凝兵之计！”
法正也点头道：“曹军过去不过一个时辰，应该追得上。”
先锋将领闻言，却是羞愧的头都抬不起来。恨不得找个地方钻进去。
高顺心知曹操诡计多端，也不怪罪，当即亲率大军奋起直追。
追出十余里，前方地势陡转，出现了一片丘陵。
高顺正率军急赶，忽听喊杀声起，昨前方的一条山坳里冲出一彪曹军杀将过来。
“有伏兵！”
法正吃了一惊，连忙勒住战马。
高顺则是不慌不忙，当即下令大军就地列阵。准备迎敌。
不料大军刚刚摆开阵型，冲到近前的曹军却如潮水般的退了回去，很快绕过山坳，就此消失不见。高顺也不追赶，下令大军继续顺官道追击。
不料才行出数里，侧后方的一座山坳内。又有一彪曹军杀将出来。
高顺刚刚摆开阵型准备迎敌，曹军却再次退了回去。
法正顿时大皱眉头。凝声道：“此乃骚敌之策耳，此处地型对曹军又极为有利。我军要想顺利通过，怕是没有那么容易，曹操也果奸诈难防！”
有小校道：“既是骚敌之计，我军不必理会，直接过去不就得了。”
法正道：“不然，岂不闻虚则实之，实则虚之，若我军不加理会，这些只负责骚扰我军的曹军就会趁势从侧后攻击我军，届时腹背受敌，焉能不败！”
“呃！”
小校噎了下，神色一凛，说不出话来。
高顺也皱紧了眉头，沉声问道：“法正大人可有妙计破曹操诡计？”
法正摇了摇头，道：“丘陵地形利遁而不利追，地理之势非人力所能为，我军唯有步步为营，方能顺利通过这片丘陵地带。”
高顺略思，便道：“罢了，传令全军首尾相接，依次前行。”
“遵命！”
副官答应一声，立刻传下令去。
这片丘陵地形绕来绕去，足有二十里长。
等到高顺大军通过丘陵地带，来到开阔的平原地带，曹操大军早已不知去向。
而这个时候，太阳已经即将落山，天色将晚。
高顺又追出十多里，眼看天色已经昏暗下来，不得不下令大军移到一条小河沟边上扎下营寨休整，待次日再拔营而起，继续南下追击曹操大军。
开阳城外，战鼓惊天，杀声沸腾。
两万五千乾军分成两拨，昼夜不分向开阳发起了轮番猛攻。
这次进攻可不像前次那样有试探的意味，两万五千大军三倍于城中守军，在乾军不计伤亡的猛攻之下，仅仅三天，开阳西门就率先失守。
“将军，守不住了哇！”
北门城头，夏侯惇正在奋力厮杀，有小校满脸是血的冲了过来，泣声道：“乾军攻势太猛烈了，西门已经失守，弟兄们实在挡不住了，请将军速作决断！”
“怕什么！”
夏侯惇抹了把脸上的血水，厉声道：“城在人在，城亡人亡而已，有什么好怕的！”
“将军……”
小校嘶吼一声，充满了不甘和悲壮。
夏侯惇惨然道：“徐州乃我军最后的根基，退不可退，唯有死战。告诉将士们，与罗征那狗贼拼了。就算是死，也要多拉几个乾军士兵垫背！”
“遵命！”
小校大吼一声，快步离去。
而在这个时候，曹操传来的传令兵却在远处急的团团转，乾军围住城池猛攻，根本就没法靠近开阳，军令自然也传不进去，火烧到了眉毛也没办法。
开阳北门一里外，三千狼骑兵甲森严。
左侧不远处，八千骑兵一支游戈在侧，随时准备出击。
罗征勒马立在大军阵前，正在遥望城头的恶战。
就在这时，一骑快马旋风般地冲了过来，大声禀道：“主公，西门已破！”
“好！”
罗征刹时精神一振，狠狠击节道：“太好了，阎行听