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曹操道：“吾也觉的不太对劲，只是不知其中有何猫腻，仲德有何高见？”
程昱摇头道：“在下也想不到，罗征六十万大军在淮水以北驻扎了一个冬天。可见罗征欲平淮南及庐江二郡的决心，不将我军及孙策彻底赶到江水以南决不罢休，就算我军与孙策合兵也不过十万出头的兵力。无论如何也挡不住罗征的六十万大军，是该早做准备了！”
“不错！”
曹操点了点头。默然半晌，始喟然道：“乾军六十万大军在淮北过冬。日耗军资粮秣皆以万计，如此巨大的消耗纵然前汉国力强盛时也难以持久，西乾却能应付的过来，可见西乾这些年积累的钱粮物资是如何惊人，否则安能让六十万大军在淮北过冬。”
程昱脸色凝重道：“西乾有金米之利，此前罗征最大的短板便是人口不足，眼下罗征已占据十二州，治下人口怕不下千万，只要不闹天灾，一年耕种所获，便能支撑百万大军一年用度，且罗征此獠劫掠成性，这些年从西域、漠北不知抢了多少牛羊物资，更鼓励治下百姓放牧牛马，饲养家畜，听说乾军的士兵现在顿顿都能吃上肉了。”
曹操感慨道：“若抛开成见，罗征此人算得上是雄才大略，虽然凶残成性，但杀的多是异族胡虏，对汉人百姓还是很不错的。如今西乾国力之鼎盛，只怕已超前汉强盛时。不过不到最后一切，孤就绝不轻言放弃。如何撤退，还需仲德多多费心！”
“主公放心，在下必不辱命！”
程昱锵然拱手应下，又道：“吴王那里……”
曹操道：“吴王那里自有孤去分说，想必吴王不会见怪！”
从正月末到二月末，乾军集结一整整一个月，还没有开始攻打寿春。
就在曹操和孙策一边整军备战，暗中却已经做好了全面撤退的打算的时候，荆州方面却传来了惊人的消息，让曹操及孙策大吃了一惊。
二月初，罗征起兵二十万出宛城南下襄阳，欲扫平荆州。
消息传开后，荆襄震动，刘琦、刘备及一众荆州士族无不大惊失色。
谁都没有事先想到，乾军数十万大军云集寿春，一场旷世大战爆发在即，罗征却暗中来到了荆州，尽起大军南下荆襄，怎能不让人大惊失色。
刘备没有料到，就连徐庶和庞统也没有料到。
这次改变计划先攻荆襄，纯粹只是临时起意，却正合兵法之出奇不意。
不是庞统和徐庶不如人，实在是数十万大军调动非是一朝一夕就能完成的，而且根本不可能隐藏形迹，而数十万乾军云集寿春，牢牢吸引了所有人的目光。
以致让十万西军扮作运粮队，分批集结到了宛城。
直到罗征起兵南下，刘备等人才反应过来，却是已经晚了。
刘备在新野只驻扎了两万兵马，用于防备南阳的十万屯田兵南下。
换了平时，应付小规模的摩擦两万兵马足够。在罗征没有决定要大举南下荆襄时，赵云也不会发动大规模的战争，若乾军大举南下，刘备也有足够的时间调集兵马。
而此番出奇不意突然出兵，却是真正打了刘备个措手不及。
等到刘备得知罗征已经赶到宛城，亲率大军南下时，已经来不及向孙策求援，事实上就算时间充足，数十万乾军云集在寿春，孙策和曹操也分不出兵力来救荆州。
襄阳只有两万兵马，就算全部北上新野，也无法阻挡二十万乾军南下。
如果给刘备足够的时间，到是可以将主力大军撤往荆南，尽可能的保存实力。
然而现在、却是说什么都晚了。（未完待续。。）
第435章 张飞用计
新野以北三十里，西乾悍将阎行率领八千骑兵正在火速南下。
正行间，前方一骑斥侯探马旋风般地冲了过来，还隔着老远，马背上的斥侯骑兵就撕开嗓门长嚎了起来，“将军，楚军弃新野而去，逃奔襄阳去了。”
“什么？”
阎行一提马缰，凝神道：“跑了？”
斥侯骑兵奔到近前，急喘了峡谷口答道：“正是！”
“嘿，张飞那厮跑的到是挺快！”
阎行狠狠握拳击掌，随即命道：“速谴快马将消息报于主公！”
“遵命！”
早有传讯兵的一拨马头，往后面奔去。
“走，追，务必要拖住楚军！”
阎行把手一挥，八千骑兵立刻加速南下，在官道上扬起一片滚滚烟尘。
后方四十余里，罗征亲自督率二十余万骑兵大军随后南下。
接到张飞已经弃新野南下的消息时，当时就问，“阎行先锋大军今在何处？”
传讯兵答道：“阎行将军已率八千先锋铁击追了下去！”
旁边贾诩道：“主公，刘备弃新野而保存实力原本就在意料之中，新野的两万楚军皆为步卒，肯定走不了多远，可命轻骑火速南下追击。”
罗征略一思忖，便断然道：“速命各部骑兵先行南下，务必要缠住楚军！”
“遵命！”
贾诩答应一声，立刻下去安排。
育水以西十里，张飞率领两万大军正在火急火燎的一路疾行。
西乾二十万大军来攻。张飞虽然好战成性，更一心想要宰了罗征为二哥关羽报仇。但也知道好歹，凭手中这区区两万兵马。是如何无何也挡不住二十余万乾军的。
别说二十万大军，单就罗征麾下的三万精锐骑兵和三千狼骑，就是个大麻烦。
天下最精锐的骑兵就在西乾，虽然罗征麾下的骑兵始终都保持在三万，这些年也一直都不曾再扩编，但就是这支骑兵却横扫大漠西域，刀兵所向，不管是曾经强盛一时的鲜卑人还是西域及建立了贵霜帝国的大月氏，都匍匐在了这支骑兵铁蹄之下。
如果楚军躲在坚城里面。西乾骑兵再彪悍善战，也不可能纵马冲上城头。
但如果到了野外，别说两万楚军，就算再多两倍兵力也挡不住三万西乾骑兵。
张飞虽然很憋屈，却也不敢儿戏，在接到兄长的命令后，只能带着大军赶紧跑路。
否则若是被乾军追上，乐子可就大了。
“报，将军。不好了！”
正闷头赶路时，后方一骑斥侯探马飞一样的追了上来。
“什么不好了？”
张飞勃然大怒道：“发生什么事了，慢慢说！”
斥侯骑兵冲到近前，急一把勒住战马。喘了两口，才连忙道：“将军，大事不好了。西乾骑兵追上来了，已经到了二十里外。最多再有小半个时辰就到。”
“什么？”
张飞吃了一声，“乾军追上来了。有多少兵马？”
斥侯骑兵急声道：“约有一万骑兵！”
“娘的，来得好快！”
张飞吸了口气，忍不住爆了句粗口。
旁边有副将急道：“将军，乾军骑兵皆一骑双马，往来如风，轻装疾行一日足可奔袭两百里，此一万骑兵多半是西乾先锋大军，此去襄阳尚有两百余里，我军皆为步卒，无论如何也无法摆脱，可留下部分兵马断后阻敌，为大军争取时间！”
张飞大喝道：“命大军丢掉无用的辎重，只带两日军粮迅速轻装南下，某来断后！”
“遵命！”
众将轰然应诺，纵马飞奔而去。
张飞自点了两千兵马，目送大军远去，虎目中不由射出骇人的精光。
命两千步卒移到一处高地列阵，又将大军丢掉的辎重车辆在官道上摆开，张飞自纵马在阵前来回打转，有些烦躁，不时勒住战马往前路瞅了几眼。
很快，后方有滚滚黄尘扬起，更有闷雷般的蹄声由远及近。
大约半柱香的时间后，八千骑兵追到近前，眼见官道被阻，阎行一声令下，八千骑兵迅速向两翼展开，只是官道狭窄，两边的野地里又多沟壑，不利骑兵冲锋。
有副将急忙道：“将军，我军从下往上，又有楚军以辎重阻拦恐怕冲不上去，可各分出一千骑从两侧野地绕到侧后包抄，以分楚军兵力，再从正面强攻！”
阎行略一思忖，当即断然道：“善，就依此次！”
当下分出两队骑兵，每队一千骑，从两翼绕袭。
两千骑兵翻下马背，牵着战马在沟壑纵横的野地里前行，绕开官道正面，从两侧的矮山上包括了过去，准备绕到后面向拦路的楚军发起进攻。
“该死！”
张飞一看这架势，哪能不知乾军打的什么主意。
有心找机会斩了乾军的领军主将，却又委实不敢造次。
万军中取上将首级，那也要看具体情况的，乾军大将要有那么好杀，早不知被人斩过多少次了，单人独骑陷入八千骑兵之中，足够张飞死上十回了。
如果有五百骑兵，张飞或许会冒险试一下。
可麾下兵马全都是步卒，向骑兵主动发起冲锋，那和找死没什么区别。
至于单人独骑向西乾骑兵发起冲锋，除非张飞脑子坏掉，否则也不会做这等蠢事。
“放火，走！”
张飞吼了一声，把手一挥，纵马便走。
很快，一支支火放丢在了拦在路中间的辎重车辆上，登时大火熊熊而起，两千步卒一刻都不停留，跟在张飞马后一边狂跑，一边不停地沿途放火。
“嘿，该死的张飞匹夫！”
阎行气的破口大骂，大叫道：“快，清理官道！”
两侧的野地里骑兵过不去，要绕过去只能下马步兵，而官道上两万大军的辎重车辆足足摆了好几里长，尽头数好像还有一片山林，想绕过去最少得一个时辰。
若是张飞再将那片林子也点着，估计又得耽搁不少功夫。
早有士兵翻下马背，一涌而上准备清理掉堵在官道上的辎重车辆。
怎奈张飞早有准备，早在大车上泼了火油，大火很快就烧了起来，别说灭火，连靠近都做不好，士兵们只能干瞪眼，阎行则气的忍不住破口大骂。（未完待续。。）
第436章 追击
果不其然，张飞为了阻拦追兵，将那片林子也给一把火点着了。
阎行刚刚牵着战马从一条沟里爬上来，看到远处冲天而起的大火，顿时脸都绿了。
等到绕了几十里路，重新走到官道上，已经过去了大半日。
八千骑兵人困马乏，已无力再追。
阎行无奈，只得命大军就地歇息了一个时辰，啃了些随身携带的干粮后，后续骑兵赶上了上来，合兵一处继续追击。然而浪费了大半天时间，张飞大军早就跑出了四五十里。
等阎行率三万骑兵追上楚军时，张飞大军距离樊城已只剩下二十里。
张飞果断地留下五千兵马亲自断后，命其余大军扔掉所有辎重器械，撤入樊城。
“杀，一个不留！”
骑兵阵前，阎行铁枪一摆，一纵马缰，厉声大喝。
三万骑兵前后拉开数里远，战马高速奔跑的蹄声犹若天鼓擂动，天地之间除了闷雷般的蹄声，再也听不到其他的声音，滚滚而进的乾军骑兵宛若一道黑色的洪流，向在一里之外列阵以待的五千楚军席卷了过去，只是冲锋时的那股声势便已令人心惊。
“怎么这么多骑兵！”
五千步卒在地高之处列阵，此刻全都大吃一惊。
这哪是八千骑兵，只怕不下三万。
张飞也吃了一惊，随即环眼一瞪，厉声道：“儿郎们，拼了！”
然而，应者寥寥。五千步卒全都被三万骑兵冲锋时的阵势给惊住了。
近了。更近了，正在滚滚而近的骑兵开始向中间靠拢。
官道两侧并不平坦。到处都是大坑，骑兵根本就没法向两翼展开。
如此一来。就给子楚军机会。
三万骑兵如果能向两翼开展，一涌而上，五千楚军步兵根本就没有半点机会。
而现在三万骑兵无法向两翼展开，只能挤在狭窄的官道上冲锋，根本就无法发挥出兵力的优势和骑兵本身的冲击力，而步兵却是阵型越密集，就越能发挥优势，五千步卒用所剩不多的辎重在官道上列成防御阵型自守，并没有被一击而溃。
前阵虽然被撕开了一条口子。但中军却是将冲杀过来的西乾骑兵挡住了，并没