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明显的不平等现象，而这些现象对婴儿和基督徒都曾造成伤害。”
——摘自布拉德福健康委员会主席在市立妇产医院成立仪式上的讲话，公元1915年3月15日
为安全怀孕铺平道路
在公元20世纪，医学、社会、科学各方面的长足进步为全体社会成员带来了福音。健康和福利问题成了重点。公元19世纪末的各类事件增强了公众改善其居住环境的愿望。公元1899年的布尔战争证明了不列颠民族糟糕的健康状况，大约有40％的志愿者被认为不适宜参军。
在新世纪临近时，科学上的重大突破带来了更加安全的医学治疗。医生们采用严格的卫生标准后，死于感染的病人数量大大下降。在公元19世纪90年代，医用服装都采用蒸汽消毒，医疗用具都用开水煮过，且橡胶手套也被采用。这些进步为安全而有效的剖腹产术铺平了道路。
尽管有不可否认的进步，但是在公元20世纪初期，孕妇妊娠期及临产期的死亡率依然保持较高水平。产科护理依然停留在初始阶段，且许多问题亟待解决。在随后一百多年中，医学和科学的许多主要进步都对孕妇护理产生了重大影响。随着剖腹产术的完善和更有效的诊断技术的发展，在大约公元20世纪中叶时，生育对妇女而言已成为一次非常安全的经历。然而，在降低母亲死亡率的诸多努力中，最重要的进步之一是对产前关怀的日益关注。
鲍尔温夫人的留言
每个有头脑的男女都应该谴责不必要的痛苦。我们使社会关注儿童和动物的保护，却忽视了母亲在分娩时的痛苦。我们请求你们通过宣传和支持这笔基金的工作，让这件事成为过去。
斯诺登子爵夫人的留言
哪个男人不愿意为消除母亲在分娩时的痛苦而牺牲一切？如果他心中存有这个想法，就不会对这项为全国母亲而发出的呼吁简单说“不”。
佩恩·玛格丽特·劳埃德·乔治的留言
我不仅仅以母亲的名义让你思考，想让你想起你妈妈，想起她的爱，她永不停息的关爱和担心。有这样一种美好的记忆驱动着你，你怎么能拒绝献上使高贵的母爱变得安全的礼物？
你的捐助
在不列颠有4400万人，有4400万先令用于投资时，将使国家生日信托基金实现其目的。
我们要求根据你所庆祝过的生日数用生日捐款来帮助他人的生日，请现在献出先令（英镑）吧，如果你囊中羞涩，只需在每个生日时拿出1先令。
公元２０世纪早期“安全母亲”运动主要支持者的签名
产前护理的发展
美国的妈妈们首先在产前享受到特别护理。在公元１９０１年，波士顿的护士们开始在当地访问孕妇，并带去对健康及卫生事项的建议。到公元１９０９年时，她们每十天造访一次孕妇，并提供支持和引导。医学界开始认识到胎儿的健康直接受母亲健康的影响。同时，诸如先兆子痫等危险的孕期并发症，如果孕妇经常检查的话，都可以尽早觉察并治疗。
英国的发展要慢一些，尽管健康访问始于公元19世纪60年代，但它没有延伸到准妈妈们身上。约翰·巴伦特勒，一个苏格兰妇科专家，开始考虑如何才能改善婴儿的健康，并且他决定在公元1901年试行一项研究。该研究旨在检测孕妇并报告任何异常情况。在公元1915年，第一间产前检查所在英国开张。尽管这对妇女说是个好消息，但助产士却持怀疑态度且担心一旦孕妇们去做常规产前检查，助产士将会失去医院的病人。这导致一些助产士劝阻病人不要去产前检查所。直到公元1936年，助产士的身份才由地方政府以有偿职位的形式确定下来。
漫长的等待和对可怕的“里面”的恐惧，令一些妇女不愿登记产前护理。其他的人，特别是那些来自中产阶层的，觉得诊所在某种程度上与非法生育有染而对其避而远之。婚外孕令家族蒙羞，在这种情况下出生的孩子饱受歧视。
对接受产前护理的妇女，产前诊所的照料因地而异。在大多数地方诊所教给妇女们保持营养及健康的方法或提出建议，但在公元20世纪60年代以前，诊所几乎没有对孕妇们进行过任何检测。监测胎儿发育的能力还很有限。医生和助产士可以确定胎儿的大小及在子宫里的位置，但他们仅能猜测其是否健康而对在产前确定其性别束手无策。
到了公元20世纪60年代，产前护理出现了重大突破，人们发现可以通过羊膜穿刺术（抽取少量羊水样本以检测是否异常）分离出胎儿的一些细胞，也可以通过检验确定胎儿的基因信息，比如是否存在脊柱裂。超声波检测一经采用，别的缺陷也能被确定下来。在确定胎盘的位置后羊膜穿刺术就变得更加安全了。在此之前，医生们采用的方法被称为“祈祷式穿刺法”。
产前护理制度的确立对分娩中的医学干预作出了极大贡献。妇女们热切期望政府统计出母亲们所处的社会经济状况，以便降低母婴死亡数量。产科专家建议，为了克服糟糕的统计结果，生育过程应当被更加科学地处理。
然而当荷兰、丹麦及瑞典调查死亡率时，英国人却表示出对医生负责产科事务的轻蔑及反对态度，这些国家的孕妇大部分都是由助产士来接生的。人们逐渐认识到住房和日常饮食对母子未来的健康起着很大的作用，而且母子未来的健康对以后社会的发展也起着很大的作用。
先进的技术水平给产前孕妇检查提供了可能，这给医生提供了更多有关产妇的信息。而今天的父母却面临着这样的困惑：要不要在怀孕期对腹中的孩子进行检测。现在在英国人们对孕妇进行检测，看孩子是否有唐氏综合征，如果有，那么他们会决定是否用羊膜穿刺术进行流产。失败的可能性只有1％，在这1％的情况下，孕妇会因为这个尝试确定胎儿健康状况的试验而失去一个完全健康的孩子。不幸的是，人们永远不能改掉易犯错误的毛病，有很多例子表明推论胎儿患有唐氏综合征的诊断有时是错误的。而且大量的检测及其对检测结果的等待所产生的压力也可能影响孕妇的健康。
尽管有不利的方面，但孕期检测能挽救大人和孩子的生命。产妇身旁的助产士往往能判断孕妇是否处于产前阵痛（而采取相应的措施），这些产妇无疑证明了当今医疗保健的好处。
问题及方案（1）
公元20世纪，在医学各个领域取得的主要进展对产科领域的发展起了很大的作用。青霉素，公元20世纪最大的发现，保证了新生儿及母亲的安全。二战的爆发使得对用于治疗伤员的抗生素的需求大大提高了。因为当时英国处于战争之中，所以青霉素的研究和产量都很有限。直到美国对英国提供援助后，青霉素才被广泛使用，并有效地防治了产后高烧。
公元19世纪20年代，对产妇的医疗护理开始引起人们的注意。这个国家里发生的所有疾病中，生育是最危险的。在英格兰和威尔士每年有超过3000名的妇女死于分娩，还有成千的产妇在分娩中致残。政治家急于阻止出生率的下滑，但是在分娩如此危险的情况下劝人们多生小孩相当不容易。
显然，医疗护理服务必须得到改善，这样才能降低产妇的死亡率。卫生部的高级官员詹妮·凯坡贝尔医生在公元1924年她的有关产妇死亡率的政府报告中强调，有相当多的方面需要改进提高。她的报告主要提到卫生设备、住房、佝偻病（导致难产）、小产、流产、雇用助产士的问题以及妇产科的医疗水平等。对于政府而言，压力越来越大，尤其是在公元1932年一份政府报告发表之后。该报告指出死于分娩的产妇中有死于“本可避免的因素”。
医院开始引进新的抗菌措施及改进卫生水平以提高产妇的存活率。
另一个对产妇生命的巨大威胁是产后大出血。血液的快速流失几乎总是造成休克及随后的死亡。尽管使用麦角新碱可以通过促进失血血管连结来治疗产后大出血，但直到输血成为可能后，大出血才真正得到了治疗。
医生们发现他们不能安全地为病人输血，因为输入的血液进入人体后总会引起奇怪的反应。公元1901年维也纳的医生及医学研究专家卡尔·兰德施泰纳发现了血液中的凝集素并将人类血液分为四种。到公元1915年时医生们已经能够正确区分病人的血型，而到公元1930年时血库开始建立起来。
随着医学及产科知识和治疗手段的丰富，分娩比以往更加易于控制，这预示着在分娩护理中一个新的医学时代来临了。中医学干预可以避免复杂的分娩过程所带来的危害，因此这得到了芝加哥产科医师约瑟夫·B。德莱的大力推荐。他推荐在所有的分娩手术中使用外阴切开术及产钳，即便是常规的手术。同时他推荐使用药物来加速胎盘的剥离，然后按照他称之为“鞋拔策略”的方法将之移除。德莱认为按照这种方法操作将极大减少分娩过程中对母婴的伤害。他的理论在美国广为流行，公元20世纪30年代后更是得到了广泛应用。
到了公元20世纪40年代，外阴切开术已被西方医院广泛应用，但在公元20世纪70年代以前手术都是在没有施行局部麻醉的情况下进行的。然而这项技术除了在必要时应用外并没有在英国流行起来。随着越来越多的产妇到医院进行分娩，医学干预在分娩中进一步介入，同时严格消毒措施也得到了应用。这其中还包括一些细心的产前准备：剃去阴部的毛发及进行灌肠。
医生也会规定分娩时产妇的姿势，但不幸的是这些姿势更利于他们进行手术而不是利于产妇分娩。公元19世纪英国的产妇大都被建议应朝左侧躺着分娩，因为英国维多利亚女王时代，这种姿势被认为是最正派的，到了公元19世纪20年代，妇产科医生要求产妇平躺，双脚呈马镫形放置，但现在人们认为这样会给血压造成不利影响，降低子宫收缩的强度，增加了使用产钳及剖腹产的可能性。在荷兰，产妇往往采用坐姿分娩，分娩中使用真空提取器及产钳的比例几乎不超过4％，而在美国一些医院使用这些手段的几率却高达65％。
另一种被妇产科应用的助产术是人工引导术，它可以避免因婴儿体形过大造成的难产。这样就很少注意到对婴儿的护理及由早产所带来的可能危害。人们实际上认为提前一两个星期“把苹果从树上摇落”是很有益的。通常的方法是口服蓖麻油或奎宁以加速子宫的收缩，但往往唯一的效果是引起孕妇呕吐。
问题及方案（2）
公元20世纪50年代，随着医生能检测胎儿的情况，人们更加关注胎儿的健康。当为了婴儿的利益而延长分娩时间时，助产措施就显得更为重要了。在可以监视胎儿心跳的尖端技术得以在分娩过程中使用后，对分娩的干预进一步加强了。
医生们认为妇女们的分娩持续时间是有一个平均值的，正因如此，医生们测算出了常规的分娩时间。一旦妇女们的分娩时间与这个平均值不符，医生们就会通过静脉注射来加快或放慢产妇的宫缩。因此，镇痛在这种情况下常常是必要的，医生们通常就会使用止痛剂。止痛过程能够减缓宫缩，而催产素的使用则可以加快宫缩。不过这种恶性循环以及使用药物的副作用在后来导致胎