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杜鹃心中划过一丝淡淡的失落，收回目光，静静想了想，忽然低着头径自笑了笑。
“青青草，你在偷笑？想着那个令你放弃后梦的心上人？”
缎衣女子捕捉到杜鹃莫名的笑，八卦的凑过来揶揄一句。
“时候不早了，走吧。”
杜鹃不理好友的打趣，掏出一串钱，招来附近的伙计对了数目。放下，起身，洒然走出了茶肆。没有回头，没有确认好友是否跟了出来，更不去在意楼上那束目光是否还会投射过来，杜鹃就这么在街上静静的走着。
纷纷攘攘的街道上，人来人往，商贾的吆喝，路人的说笑充斥着整条大街。杜鹃的心，却宛如幽深的山谷，安静澄清，听不到一丝嘈杂。耳边少了青青平日的聒噪，她便能感觉清静悠然。
“爹爹，这是鹃儿的自画像，您帮忙转交给提亲的人。”
三年前，殷帝遣人悄悄的到北地杜府提亲。杜鹃捧着用心画了好些天的画像来找爹爹。当年灵慧动人的小女孩，双目依旧明亮聪慧，举止间却沉淀出同龄人难得的安娴。心想事成，美梦即将成真，一般人早已兴致勃勃，兴奋非常。她却不骄不躁，沉静安然。
人人都说杜相的女儿明慧动人，世间难得。但杜元介对女儿最引以为傲的却不是外面流传的盛名，反倒最欣赏女儿静若明花，动如微澜的性情。不张扬，却依然让人印象深刻，久久不忘怀。他常常独自欣慰，得此一女，乃是此生最大的福气！
“鹃儿，你不是……”
没有接过画卷，杜元介吃惊的问。他以为女儿会反对，谁知杜鹃却毫无意见的将画卷捧来。
“爹爹，这是女儿一直以来的志愿，您是知道的？”
她知道爹爹想问什么，所以未等他说完便开了口。
“鹃儿你骗不过爹爹！爹爹知你早将小时的稚言弃置多年。”
杜元介没有勉强女儿道明真意，反倒很直接将心中想法说明。杜鹃的后梦早已消散，虽说当年众人都被杜鹃的奇言壮语深深吸引，一致认定长大后的杜鹃一定不改初衷。更以为杜鹃多年来为此勤修苦学。
可是身为父亲的杜元介却一直记得——多年来女儿一心一意学的，不过是兴趣所在，是对故国文明的迷醉，并非为立后准备。
自小受他和妻子影响的女儿，受过深厚的古蜀文化熏陶。成长年间，所闻所学，皆是想凭着自己的一份力，保留古蜀国灿烂的文明。
习琴，是想着传承即将失传的蜀国音律。对画专注，是因为一流的画技能助她记下不外传的艺术技艺。博学知识，甚至吸纳中原文明，无非想着为古蜀的保留和光大找寻更多的出路。在逐年的成长和成熟中，思想逐渐深刻的杜鹃已视当年后梦不过儿时幼稚的戏言。
“爹爹，既然天意要鹃儿在兜转后还回到这点，希望杜鹃能实现当年的誓言，那就顺意而为。爹爹曾说当今陛下资质上佳，假以时日多加善诱，必将通达贤明，能为明君后，也不错啊！”
爹爹果真是最懂她心思的人！连自己曾经变换过的想法，爹爹都看在眼里。杜鹃心中感动，但依旧轻松平静。
“鹃儿，你的婚嫁，秦人，蜀人都看着。以你之慧，爹爹以为，你知道不能嫁。娶你，便是曝光了他的身份。”
“爹爹，鹃儿晓得。只是此刻正是他需要支持的时候，我们可以先应下了亲事，暗里给与他支持。等事成了，鹃儿再嫁也不迟。”
“可是鹃儿，爹爹从未想过、更不想帮他暗地谋划什么。”
杜元介淡淡的说来一句，令人震惊。杜鹃一时不解，无言以对。
“鹃儿，明砚朝斗不过强大的秦人。他们一旦失败，爹爹多年在北地的努力将白费。”
“爹爹，明砚朝当真没有未来吗？”
杜鹃认真的看着爹爹，关切的问着明砚朝的未来。因为，那是某个人毕生的承担。
“朝廷内部过于杂乱，盘根错节，力量又小，很难。若是明光帝，还能大刀阔斧的劈出一线生机。如今的帝主，似有独到的目光，行事却是爹爹不熟悉的，难说。爹爹能做的只是不让秦人晓得明砚朝的存在，满足大部分蜀人最后的一点骄傲。若要爹爹插手明砚朝的事，却是绝对不可能。若他真有光复蜀国的决心，意志坚定，不畏困难的清除障碍，或许有一天真有意想不到的结果。但事关人命，爹爹不能赌。”
提起十多年来巫族昌盛、令人失望的明砚朝，杜元介有着太多的不放心。
“鹃儿，把画像收回去。明殷帝，你必须放弃。”
“竖子！你竟惹鬼回家？！想害死我们全家吗？”
一声尖脆的厉喝从一巷口传出。径自想事出神的杜鹃被围在附近观看的路人挡了去路，蓦然止步，不经意的顺着众人的视线看了过去。
、009 孝子
一名粗悍的妇人手抓扫帚，愤怒的驱逐立在她家院门的瘦弱男子。男子容色憔悴，神情哀伤，似乎痛失了什么亲人。他披头散发，身披麻衣，双手紧紧环抱着一副成人大小的船形棺木。
似乎是经过了长途跋涉，男子脚上的草鞋早已歪歪斜斜，鞋面，裤脚上，都沾了一层半干的泥浆。就连那件崭新的麻衣上，也被荆棘枝条划出了几道醒目的破口，依稀能见一些野草碎叶依附在上。
唯独他怀里的船棺，干净安然。
面对妇人的驱逐，男子哀色转浓，却纹丝不动。扫帚使力的戳来，刺痛了他的脸，划伤了他的皮肤，青年依旧不肯走，甚至也不避。只小心的转身护着怀里的棺木，不让扫帚打到。
凶悍的妇人动作虽然激烈，扫帚一直不停的挥动，却似乎对那棺木十分避忌，也不敢戳向它。只一味的打在青年的身上，希望他知痛离开。
使力的打了好一阵，妇人感觉乏力了，青年还是仿若顽石般驻在那里。
“咄！晦气！”
悍妇一把将扫帚丢下，啐了一口，便愤愤的往屋里走。不一会，便听得这家后院里鸡飞狗跳的杂乱声。没多久，一直藏在门边哭着的少妇忽然落出头，朝着青年开口劝道。
“阿鲁哥，嫂嫂没错啊。你爹凶死，孩子都受了惊，家里已乱作一团。好不容易请法师逐走了恶鬼，如今你作何还固执的引鬼回家？”
听她的口吻，应是这青年的妻子。只是不知为何，少妇似乎十分畏惧青年怀中的棺木，始终隔得远远的，不敢上前。
“他是我爹！不是鬼！若不是要救我们的孩儿，爹不会死得这么惨。”
青年很愤怒，不满女子这么说，沉痛的转过身申辩。
“呸！被老虎扒得血肉模糊，头手支离，肠肚遍地，哪是咱爹？！”
一早消失的悍妇再度出现在门口，手上端着个木盆。一出现便越过少妇，朝着青年大步走去。边走边骂：
“你哥将尸骨捡回来已是不祥，现躺在屋里日日噩梦！花了大把钱，神族巫师才帮着驱走了恶灵，你搬它回来作甚么？！”
“走！把它搬得远远的，莫惹它回来！”
说罢，伸手一泼，一盆鲜红的鸡血当头便朝青年和棺木淋去。
这家的门前，早在悍妇的一声斥喝，便惹来了，路人和邻居的围观。因为青年怀里的棺木太令人避忌，大伙只是远远的站着，谁也不敢靠近。指指点点的听了好一阵，悍妇这一泼，惊得在场的人不约而同的跳开一步。仿佛那十步之遥的鲜血会洒到自己身上一般。
“嫂嫂！爹意外丧生，已令人痛。为何还残忍的将他老人家驱得远远的？葬时巨石压身？！爹生前待大家，一直都很好啊。那巫族向来胡说八道，为何偏信？！”
青年用手抹掉面上的血，终于忍不住控诉。
“小哥！你可不能乱骂。这些年，神女领着蓝巫族，可是替咱做了许多善事。什么时候骗过大伙？”
旁人中有甚爱蓝巫族的，忍不住多嘴的护了一句。
“蓝巫族是做了不少好事，只是其它的巫师太嚣张。”
有人小声的咕哝一句，便隐没在人群中，仿佛怕得罪人似的。
“嫂嫂，我陪爹爹守在院外，如果晚上无事，请你让爹爹安心葬在族墓山上！”
“造孽！你还要留一夜，等恶鬼害死了全家你才罢休吗？！走！赶紧走！再不走，我便请人来赶！”
悍妇一听，怒目圆瞪，凶巴巴的叉腰大骂一顿。颐指气昂，宛如一只被激恼的母鸡，竖冠张翅。
“小哥走吧。”
一把静慈的声音从人群中响起，随即一个头戴斗毡的女子徐徐走来，立在青年的身旁，站定。长长的襦裙轻轻一晃，几乎贴近地面，却毫不避忌那淋漓一地的鸡血。
女子伸手掏出一方洁白的绢帕，友善的递给了面目狼狈的青年。
“你爹若见家里因他生乱，安能走得放心。找个安静的地方，葬了你爹吧。不是族墓山，他不会介意的。”
女子温和的劝说。
青年接过绢帕，他的面容、衣服鸡血淋漓，刚才那盆血被他用身挡了大半，可他却没有擦脸，反是轻轻的擦拭溅在棺木上的点点血迹。
听到好心妇人的劝说，他小心擦拭的手忽然顿住，努力压抑着，却始终止不住伤心，以至于开口的腔调近似哭诉。
“可是我舍不得。我爹，为了这个家，劳碌奔波了大半生，甚至是为了救孙子，他才惨遭不幸。爹生前，我们谁也来不及孝敬。如今去了，难道还让他当孤魂野鬼？嫂嫂，大哥若是醒了，也断不忍心。”
说到最后，他再度转身恳求不曾离开的悍妇。见状，戴了斗毡的女子轻轻的叹了一声：
“小哥，你护爹爹至深，但你嫂嫂维护家人安宁的苦心，更加可贵。”
说罢，女子转头诚挚的看向悍妇：
“小大姐，你只是这家的长嫂，已是这般关顾家人。小哥死去的爹，与他们兄弟更亲，甚至舍己护孙。老人家不幸魂化，也只愿守护保卫着家人。怎会是伤害人的恶灵？”
女子一先赞赏的话已让悍妇怒色缓和，这话一完，心中更是有所动：
“他爹对大家的好，我记得！赶他这么远，我们忍心吗？可老爹死得这么惨，巫师说他怨气难散，会回来害人解气。家里已经有两个受害了，谁还敢冒险？”
提及巫师的话，先前凶悍无比的妇人忽变得无比虔诚，满眼是对巫言的信奉。
早在明砚朝之前，巫族在蜀人心中，便是令人敬畏的通神之族。明砚朝创朝伊始，巫人便在所有的重大事件中占有举足轻重的位置。
比如，创朝时，当时与开明王室毫无血缘关系的明光帝，便是靠着巫族的一句支持赢得了留守蜀民的信任。
又比如，明光帝时期，那场恐怖严重的瘟疫里，是巫族神女神奇的挽救了成千上万蜀人的性命……
总之，如今巫族，已是深入蜀人心中。即使觉得有些巫人的行为有点过分，畏于他们的巫族身份，也多不敢计较，仍旧有很多的蜀人盲目的听从巫族的话。
“你家大兄弟病倒，怕是悲伤过度，加上目睹爹爹惨死，难以承受。小孩子受惊，多是被猛虎吓坏。往南城十里医馆，去请个巫医替他们定定惊，抓几副药调调身子，很快没事。至于说老人家怨气难散，怎会呢？他是舍不得孙儿受难，才舍命相救。难道死后便回头加害自己苦心保护的孙儿？”
女子耐心的劝引，声音宛若拂面相迎的微风，温和舒服。
“十里医馆。那里的巫医，都是师从神女，信誉很高。小大姐，你就听这位娘子的话，让小哥妥帖的葬了老人。若是真闹鬼，你们就去找蓝巫族的巫师，他们作法驱邪，比其它巫师实在，灵验。”
围观的人，开始受温善妇人影响，纷纷热心的劝解，提建议。眼见那泼血大骂的悍妇已逐渐软和了态度，戴毡帽的女子悄悄的转身，退出了人群。
“老师！”