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“好。今夜月宴上，你若看中了哪家小姐，跟哀家说一声，哀家成全你。可好？”
老太后不再作任何铺设，直接将自己的想法说出，让人听得措手不及。台上众人听来老太后的提议，颇感惊讶；倒是一边假笑的大巫师唇上露出得意一笑。
“呵！不怀好意的笼络，老太后，何时您成了黄鼠狼的徒儿？”
怀手靠坐在一旁，古颐一副看好戏的表情。台上却无人理会他的戏谑，个个都心有疑惑。认真听着老太后解疑。段明修心思敏捷，瞬间晓得老太后用意，立即礼貌推拒：
“老太后，赏月宴是替陛下准备的宴会，明修不敢贪抢。”
“祖母——”
君傲然大概猜得祖母有追究之意，生怕段明修为难，连忙开口。只是才开了口，就被老太后摆手打断。
“好端端一场月宴，被陛下与他扫了兴致。陛下说得一番好辞，哀家不会辩驳。段明修既然有份破坏，理当做出弥补。”
老太后故意严肃的说了一番，片刻又忍不住对着段明修亲切一笑：
“段明修，你莫紧张。哀家不舍得罚你，只是真想替你成就一段佳缘。历朝以来，君王赏赐佳人给臣子，是常有的事，你无需拘礼。那杜鹃毁亲一事，哀家甚替你恼恨。今夜你便尽情找个合意的佳人，哀家替你做主。别让那般无情的女子羁绊了你的好姻缘。”
老太后说得合理至情，俨然一个关爱年轻人的老妪。
“老太后诚意邀请明修前来，就是要说服我舍去杜鹃，另娶一名女子？”不等老太后说完，段明修早已径自将她的心意说出。
“你是聪明的孩子，希望一如哀家所愿，明理知进退。不论身份，只要是你喜欢的女子，哀家定会替你促成。”老太后鼓励道。
“谢太后关爱。三五年内，明修暂无娶亲之意。只能辜负老太后一番好意。”段明修恳切的说明，更是坚定的表明自己心意。
“是杜鹃的背弃伤了你的心？还是你仍在等她回头？”
老太后问得直接，毫无避忌。
“与杜鹃无关。老太后莫怪责于她。”段明修淡淡的解释，面上看不出一丝的浮动。
杜鹃平静的心湖，宛若被生生投进一方不大不小的石子。咚的一声，心花四溅，平静一时难以恢复。即使抚平了水波，也因跌落的石子耿耿于怀。眼睛再度悄悄看了过去，试图认识这个不熟悉的人。
莫怪责于她。看着段明修，杜鹃的脑海是挥之不去的几个字，字字灼目。语气平淡，然而字里行间的维护，那么明显。因他一句话，心神难安，心下愧疚漫溢。
“段明修，强扭的瓜不甜。杜鹃既然无意于你，便莫勉强一段不合意的亲事。何况，那女子，不配得你关顾。明砚朝内多的是佳人才女，认真挑一挑，以你的才名，多的是女子甘愿舍弃宫妃嫁作段家妇。”
老太后循循善诱，分明不信他那句与杜鹃无关的解释。立定心意要改变段明修的痴傻。偏台上的女子，更因老太后这么一句，频频投目望来，期望满怀。
“老太后，杜鹃才情，王城众女难比。明慧动人的美名，并非虚空传言。不配的，是明修。若是老太后亲见其人，必不会生恶于她。”
段明修说得诚挚，却无意中伤了场上女子的芳心。一句难比，足以替杜鹃招来一堆妒忌骂名。
“听你这般痴迷，哀家更信此女是媚人狐狸，妖邪可恶！”老太后考虑十分长远，替他问到了遥远的如果。
“明修恋杜鹃，纯慕其才情品性，与美貌无关。杜鹃纵是长得一副无盐貌，凭其静慧，便可增色许多。那份慧雅气质，岂是无盐容貌能遮挡住的？”
情挚动人的宣布，无意将他身上难得的光华绽放，让人听得心生佩服。那些心下怨恨杜鹃的女子，无不动容的看着他。
只有杜鹃，悄悄低下头，努力收管住自己的心情。她轻轻走至旁边摆满食物果品的案台，执起小扇，小心的扇着案上保温食物的小火炉。
“罢了罢了。你情痴难撼，哀家劝不动你。你本非盲目愚昧傻人，待你亲眼见识过杜鹃的伪善，自会变改错举，及时放手。”
老太后摆摆手，无心再费舌说服。她忍下心中的不乐，意欲挥手示意歌舞继续，把今夜所有的不越快统统抹去。谁知，台下，平日特别崇拜杜鹃的人忽然扬声吆喝一句，意欲替自己崇仰的女子争辩一番。
“老太后，杜鹃是难得的慧女子，明修公子情痴理所当然。老太后不该因为杜鹃拒嫁明砚朝，便对她存有偏见。”
、080 仗义护杜鹃（2）
此人话音放落，那些追慕杜鹃的人纷纷点头应和。老太后静静的听罢众人的维护，挥退乐师，长长叹了一气：
“好好一场月宴，终究还是不能和乐相饮。”
停顿一下，收了收面上的撼色，才缓缓继续道：
“你们可知，今夜月宴，哀家也请了杜鹃？”老太后轻淡的一句，让在场认真倾听的人诧异抬头。
如果说，段明修前番维护的言辞，是投湖的顽石，沉而不乱，杜鹃纵是受到影响亦能及时藏掩；那老太后此刻的话语就是戏水的秋风，轻而有力，轻易的吹偏了杜鹃手中的小扇，吹乱了她极力平静的心。
她愣愣的执着小扇，不解思索时，记得了才恍然的扇两下；惊愕出神时，停下扇子就忘记了执扇的初衷。
意外听得如此消息，殷帝君傲然忍住骤然上涌的厌恼，极力平静的问道：
“祖母，怎么回事？”听见他的声音，杜鹃回神，悄悄抬眼，观视他的隐忍。
“众人都信杜氏父女心中记挂明砚朝，背朝仕秦只为保护蜀国。哀家便想，若真如此，哀家愿意放下偏见，不恨杜氏。听说沂儿与杜鹃相识，一个月前哀家派人送了封信去砚南郡。托他转交给杜鹃，诚心邀请杜氏回朝助陛下一同复国。为表诚意，哀家把明砚帝后的金凤凰一并送出。”
老太后看着孙儿，一句句清晰道来，替解开众人的疑惑。
“结果如何？！”
在场众人最喜打听杜鹃的消息，听得心急，有几人不约而同问一句。
看着大家凝神竖耳的急切，杜鹃暗暗一叹——青青，你贪玩收取金凤凰的恶果，终究还是要我担下。
她怜惜的看着殷帝的身影，默默忍下愧疚，随即静静抬起头，倾听着老太后神色严肃的宣布。
“杜鹃收下了金凤凰。但是——”
老太后故意延音，慢慢凝聚心中长积的怒气，扬声接续：
“意在羞辱，无心归好。说我陛下备受巫族牵制，无计可施，意欲借她爹爹的势力巩固帝位。扬言这样无能的帝主，她立誓不嫁。收取金凤凰，只是想藉此羞辱明砚朝一番。”
众人刚刚见识过殷帝的风采，有人平日又确实见识过巫族的可恶，此刻对王室，有种盲目的跟从与附和。听来老太后这么一番言辞，便有一部分人恍然。
“哼！杜鹃女太嚣张，亏我们对他们父女俩满怀期望，原来，我们一直都被骗了。甚至为了维护她，听信了坊间流言，诋毁我们的陛下。可恶！当真可恶！”
那些长久追慕杜鹃的人听罢，有人不信的摇头，意图摇走这影响心中杜鹃形象的话辞；有人闷闷的看着老太后，意欲找到纯属玩笑的证据。谁也不愿意相信，这样的话出自慧名远播的杜鹃。有人忍不住扬声打断人群里的指责，纠正老太后的说辞。
“老太后，您肯定是听错了。我们在明关目睹过杜鹃的风采，她不是这样的人。”
一直安静旁听的夷安王不忍看祖母受人质疑，出声帮护：
“曾经去过北地执行任务的明砚将士和巫族卫士意外听来许多真相。他们可以证明，老太后所言属实。那可恶的媚秦女，在北走的叛民面前嚣张的诋毁我朝帝主。宣称拒绝殷帝，只因明砚朝令人失望。苦习才艺多年，招徕殷帝的注目，只为替其父一雪当年被明砚朝赶逐的耻辱。”
或许是见祖母十分憎恨杜鹃，又或许是听多了杜鹃拒绝殷帝的流言，原本对杜鹃毫无观感的夷安王学着祖母的语气，酝酿出一股心中本来没有的恨。
站在夷安王附近守卫的侍卫，为印证主人说的话，专门走出来认真说道：
“对，我们在北地曾听见有蜀民私下得意的说——有杜鹃这么解气的举动，咱们长年的憋屈也跟着消散了！明殷帝，想娶我们的杜鹃，下辈子吧！”
倘若老太后的揭发已经动摇一部分人对杜鹃的喜爱，那么夷安王与侍卫的这些话便削薄了尚自犹疑的人心中那份坚持。当然，还是有人始终不肯信，继续固执的争辩：
“不可能！绝对不可能！”
“杜相正直磊落，爱蜀护蜀，教出来的女儿绝对不是媚秦之流！”
人群里，有上了年纪的长者热爱杜元介甚于杜鹃，忍不住为杜氏父女主持公道。
“对啊，杜相虽为北地秦官，做的都是维护我蜀民的好事，甚至可以为了蜀民，不惜性命与秦抗争到底。”
经人一言点醒，维护杜鹃的人再度振振有词。就连段明修，亦加入了那些维护的声音里，看着老太后，十分坚定的说：
“老太后，嫉妒之人存心中伤诋毁之辞，怎可轻易听信？杜鹃慧名，众人皆知。其父杜元介在北地蜀民中地位非常，只因他敢与秦人争取蜀人利益。上一次秦人为寻飞鸟护日，追至明关。若不是杜元介主动请缨负责，暗中掩饰，王城一早在秦人掀地式的搜寻中曝露。”
“对，分明是有人存心中伤！”
台下争护的人听见段明修的护辞，立即扬声附和。老太后看了看台下热切维护杜鹃的人众，再看了看段明修，语带叹息，伸手接过侍从及时准备的缣帛。
“这里，有哀家日前收到的一封信，来自恶女杜鹃——明砚小朝，难令民安，君不自强，民甚失望。欲娶杜鹃，请修君德，重整朝风，光复古蜀，令我北民，慕德而归。”
老太后读罢，把信递给段明修。看见段明修接过缣帛求证的神色，原本争辩的人沉默了。有人为听来的话句深深失望，始终不愿相信追慕多年的慧杜鹃是这样的人。
“无论杜氏父女在北地的成就多么风光，在北地蜀民心中地位如何崇高，都不能证明他们没有仇恨明砚朝。他们爱蜀护蜀，却不愿臣服于明砚朝。杜氏父女，分明恶意针对明砚朝，居心叵测。”
台上，老太后清晰指出众人忽略的盲点后，夷安王立即接着补充道：
“没错，杜元介借用护蜀为名，赢得了许多蜀人的支持。他若助秦将蜀国彻底变作秦地，第一批反对他的就是那些跟随他的蜀人。与其投靠秦人遭蜀民唾弃，他宁愿借用秦人和蜀人双重的信任，在北地左右逢源，谋权贪名。如今一朝得意，便回来王城一泄当年被辱之恨，情理之中。众位细想，杜元介若不笼络北地蜀民，怎能让他们听从信服他，不与秦人起争执？怎能在秦郡守面前邀取秦蜀和乐的功劳？”
夷安王一番合理的分析，听得那些盲目维护杜氏父女的人一时分不出对错，心中有点糊涂，不敢再吭声。倒是那些声伐杜氏父女的人，得了势头，更加起劲指责。就连台上那些素日看不惯杜元介嚣张背弃明砚朝的官员，亦凑在一次议论纷纷。
杜鹃平静的看着前方满面愤色指骂爹爹和自己的百姓，听着周边反对的诋毁，眼底始终不曾流露半点难过的心绪。脑中不断回旋的，是爹爹早年安慰她的话——
鹃儿，不要紧的。爹爹问心无愧，能凭己之力维护大局，爹爹很自豪，别人怎么说不重要。莫要因为争来一时的清名，影响了爹爹多年的心血。
听够了台下的争辩，古颐忽然颇有深意的往君傲然身后瞄了一眼，充满兴味的问了老太后一