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“你要走？”
“是的。临走之前，冬雪想知道段大人此番拦阻汤药是为何？”杜鹃忍住心中的翻涌，淡淡询问。
“冬雪，你来得正好，丽青亲眼看见他悄悄与一巫人交涉，要来一包药粉。方才故意支开熬药的宫娥，将药粉混进熬好的汤药里。以为段大人是为陛下谋得解药，丽青欣喜进来端药。谁知熟悉的味道让人生怒——那药粉不是什么解药，而是我巫族研制的剧毒！”
作司丽青本是跟从蓝湘习学巫医术法的女使，巫族的药粉毒虫她懂得甚多。静静的接过丽青递过来的药碗，仔细的嗅了嗅，辨出了不同寻常的味道，于是平静道：
“段大人，杜鹃一直以为，你是友藏心的君子。危难之时，总是那么正义凛然的出面替他维护。即使证据确凿，杜鹃始终不信你会害他。”
“感谢你的相信。只是，你分明对陛下情深难忘，果真舍得弃他而去？”
“冬雪履诺而来，今日诺已兑现，自当离去。只望他能放下一切不该有的怨恨，从此，他方远方，冬雪对他再无愧疚。”
“好吧。出去之后，莫再回来。这里你放心不下的人，我来替你扶持。光复古国的愿望，本是男子所为，区区女子，虽其志可嘉。但你该有女儿家的追求。扶助君王的事，交由我完成，你安心追梦。
段明修目光清凉如水，让人望着舒服。
、088 归家（2）
告别了独孤铭和段明修，昔日父女携手漫步的明关大道上，杜鹃独自一人急步前行。踏出宫城之前，她一直平静坦然，甚至能微笑应对独孤铭与段明修连番的试探。
彻底的远离他后，心中却开始隐隐生痛，载满不舍与怜忧。匆匆而行，是怕自己不够坚强，压不住心里的种种杂念。只有看见了亲人，她才能纯粹安然。
看着左右两边赶着回家的行人，眼尖的瞧见前方一布衣身影，熟悉亲切，脚步变得轻快急切。
“爹爹！”
她欣喜的扬声呼唤一声，随即提裙飞跑向前。
“鹃儿！”
杜元介闻声转头时，女儿已然追上前来，缠上了他的臂膀。意外的见到了几近一年未见的女儿，杜元介惊喜的唤了一声。
“爹爹徘徊在此，专门等我吗？”
投入亲人熟悉的怀抱里，杜鹃倍感亲切，放心的打趣，前一刻对他人的恋恋不舍瞬时消散无踪。
“是啊。女儿留信出走，一年不回。若非知你识懂分寸，爹爹今日恐怕为你忧白了头发。”
虽是说笑应答，话里间却洋溢着父亲该有的关忧。
“当初信中已说明原因，交代清楚。爹爹向来支持我四处游走。您几时开始对我不放心了？”
杜鹃微微一笑，依旧舒服的窝在父亲的臂膀里。声音依旧温雅柔和，容笑间却难掩撒娇之色。
“从你不听话的那日起。”想起女儿的来处，杜元介叹气一点。惹来杜鹃腆笑抬首，认真解释：
“爹爹，以前的心事，鹃儿已经放下。进去是为了履诺。”
杜鹃很清楚，爹爹是以为自己放不下为后的志愿。这对感情深厚的父女总有着不需多言就互懂心思的默契。平日的相处更有知己般的舒心与惬意。尤其杜鹃，对杜元介，除了血缘的亲近，还有着人格品质上的敬重与崇拜。很多的思想和作为上都承袭了杜元介的优点，默契自然生成。
“鹃儿，爹知道你有本事化险为夷。纵使隐名进去，依旧是危险。星月台的事，爹爹都听说了。”
杜元介没有仔细说明利害。他相信，聪慧的女儿清楚，父女二人与明砚朝对立立场，容不得她纯粹的隐藏。
“爹爹莫忧，鹃儿回来了。”
杜鹃知是自己任性，于是轻轻的安慰爹爹，放纵自己再度扑在爹爹安全的臂弯里。
“鹃儿，答应爹爹，日后凡事小心。”
杜元介忍住想包揽女儿问题的冲动，伸手轻轻的拍了拍她的肩背，十分理性的嘱咐。虽然心有万分牵挂与担忧，但向来放手让儿女独立面对人生的杜元介，知道必要的放手，才会让儿女成长，也相信自己的女儿不会让他失望。
“知道。鹃儿答应过娘亲，好好照顾爹爹。所以绝对不会做出反让爹爹担忧的事。”
杜鹃幸福微笑，偎依着父亲缓缓前行，静谧的享受着父女挽手漫步的舒适美好。悠然的走了一段路，忽然想起藏在心中一直未能及时与人分享的自豪，杜鹃立即忍不住开口：
“爹爹，青青在星月台前当众夸您呢！”
“夸我什么？”杜元介满面的安然稳持，明知故问，只为宠溺的倾听女儿的心情。
“青青说——我爹爹，问心无愧，专心志向，从不理会闲言。借用蜀民心，奉承秦人面，攀上名利途。短短几言，颠覆我爹爹志向，侮辱我爹爹人格。爹爹若要谋权，怎屑屈居秦人脚？若要贪誉，怎容冠上媚秦名？”
或许是印象太深刻，曾被深深感动过，杜鹃竟将青青当日在星月台前的话一字字完整的念出来，面上漾起淡淡的骄傲与自豪——为自己的爹爹，亦为自己交得如此好友。
“青青那孩子。说话最喜夸张，突然冠来的高帽让爹爹惭愧。”
杜元介微笑着听完女儿转述青青的夸赞之语，轻轻摇了摇头，仰空长望天边浮云。眼底仿佛漾起一波隐隐的思虑。愉悦中的杜鹃不察此细节，听见爹爹疑似谦虚的言辞，不以为然的纠正：
“不，爹爹当之无愧。爹爹的苦心，鹃儿早想告诸世人，可惜一直苦无机会。青青这番夸赞，满足了鹃儿心中长久的想望。”
“如果我当真打算谋权媚悦秦人，鹃儿是否会很失望？”
杜元介悄悄将眼底怀藏的一丝打算试探说来，侧头认真的看住女儿的眼睛，看得杜鹃失笑：
“爹爹故意刁难鹃儿，考验女儿是否孝顺吗？可惜您从来不耻于此，让鹃儿少了为难。”
“鹃儿，或许有一日会成真的。”
杜元介忽然加重了语调，更显认真的说明。对上杜鹃错愕的目光后，又轻轻的继续问：
“还记得上次爹爹跟你提过的事吗？”
“爹爹是指明砚朝是否继续留存一事？”
杜鹃微微眨了眨眼，将眼中一闪而过的疑惑驱得毫无踪影。对于爹爹，她从来都是放心信赖的。即使预感会有不好的事情发生，她亦一如既往的放心。因为她知道，在爹爹护卫的臂弯里，即使再大的事情，她都无需着急担忧。她的爹爹，会像无所不能的巨人，替她销挡一切。
“鹃儿，巫族能人甚多，本事了得，又最擅造谣生事。此番星月台前被当众削势，却未挣扎闹事，想必背后阴谋深重。明砚王朝若不及时作好防备与应对，恐怕会大难临头，朝廷危危。”
“迟早会亡，不如由爹爹亲手结束它。”
杜元介坚定说完，缓缓侧头，迎上女儿震愕不解的目光。即使心中闪出犹疑，杜鹃依然无比信赖的展现一朵微笑。
“爹爹，失了明砚朝，那支复国的力量仍然在您的尽力保护中，对吗？”
她知道，爹爹比谁都爱护蜀国，爱惜这片蜀地上的每一个子民。所以才有当初那么激烈的斥责巫族，才会不顾同胞指责走进秦人的官场。她坚信，爹爹一定是想到了最好的办法保护明砚朝，所以才毅然决定曝光古城，让明砚朝在秦人眼前消失。
看见杜鹃信任的神色，杜元介有一刻的不忍，迟疑的看了她好一会，才复坚定的说道：
“不会了。从此蜀地就是秦蜀地，再没有过去的蜀国。”
“爹爹！”
杜鹃惊讶一呼，想说什么，瞬间又沉默下来。她想说爹爹此举太偏激，却又深知爹爹并非冒失之人，处事向来深谋远虑。她能够想到的顾虑，可以思索出的对策，从来比不上爹爹想得深刻思得透彻。似乎想到了什么，杜鹃犹豫片刻，还是努力的把心中浅显一动的想法道出：
“爹爹，您对明砚朝失望了，对吗？”
杜元介望着努力为他的举动找寻理由的女儿，默然凝视，唇角始终不忍启动。以为猜对了父亲心思的杜鹃，温和的回视，用着柔和似水的声音安抚着爹爹伤心失望的心。
“爹爹，即使对明砚朝彻底失望，即使您的掩护已然疲惫，也不能放弃。明砚朝是蜀民最后维护的一片自由故土。住着最后一批努力复国的明砚将士。倘若连那里也收归秦治，蜀国再难复兴，从此我们的故土彻底的变成了秦蜀地。爹爹当年出走北地，既为北地蜀民争利益，亦为掩护复国王朝。爹爹忍心背离初衷？”
听着女儿的体贴善意，杜元介忍不住长长一叹，转身与她正面相对，极其严肃的引导：
“鹃儿，秦国蜀国，一个名字而已，有那么重要吗？建国之初衷，本为护民。若为护国，令民不得安生，岂不背离初衷？只要悠长的古蜀文化一直都在，让后人晓得它曾经灿烂过，就足够了。谁来掌控古蜀，何必耿耿于怀。只要我们守住该守的位置，坚定的拉住那即将消失在深渊的灿烂文化，让蜀民过得幸福安稳，谁来帮助我们实现理想都是一样。”
“如今，因为我们太过执着，对明砚朝寄予了救国的希望，蜀民不肯放心归顺，与秦人始终疏离。若要秦人善待蜀民，当先令蜀民放下心防。秦蜀之间疏离至此，嫌隙那么多，若蜀民始终耿耿记念着复国，如何能融入秦人治下的生活？蜀民如何能要求秦郡守将他们与秦民一视同仁。”
“爹爹，蜀民记挂着故国，齐心协力光复，追求真正的自由安稳，难道不对吗？”
杜鹃不解，这曾经还是爹爹护国的理由，为何今日想的却是如何更好的对秦人妥协？
“人之所愿，本是美好。但若是不切实际的空想，再美再好，始终如同令人久病不愈的痈疽。”杜元介淡淡解释。
“爹爹，如今明砚朝内，陛下是个贤达明君，身边更有许多忠臣良将，如今巫族又去，鹃儿相信，有他们在，复国不是空想。”
杜鹃努力的想证明更多，却被杜元介举手打断。
“鹃儿，光复蜀国之愿难成真，与人无关。时势难更才是真。纵使今日明砚朝明光帝再世，当日成立明砚朝的忠臣将士相辅，仍旧不能脱秦而独立。如今的秦国，国力强盛更胜于三十年前，力薄势弱的明砚朝如何斗得过日渐强盛的秦国。我们，一直没有看清形势，才天真的做困兽之斗。”
“十年前秦军那场镇压蜀民，清扫蜀叛的动乱。爹爹至今记忆犹新。那样残酷的灭杀，蜀国遗民经受不起第二次。明砚君主即使有心复国，亦难走出古城与秦相抗。”
“假如有一天，王巫之争不可避免的掀开，王城动乱，必将引起秦人的警惕，知道王城的存在。若秦得知明砚朝藏躲于此秘密谋叛，蜀境内所有的蜀民必遭连累，受累诛伐。与其让秦人发现蜀民的这方秘密天地，恼怒杀戮；不如我等亲自将秘密奉上，换取蜀民更好的保障。”
“所以爹爹意思，整个蜀国，必须完全顺服于秦？”
“只有这样，蜀民才能更好的享受秦治。或许原来的蜀国会永远灭亡，但秦人滋养下的蜀风却会变得越加明显，更加自由。”
虽然所思所想，女儿未必会明白，但杜元介仍然坚定的解释。因为他认为，无论结果如何，这都是蜀民生存的最好选择。
“爹爹，可否答应鹃儿，再给古城一个机会。把古城永远摒弃在秦蜀郡的视线里。只要秦人不知道有这个地方，北地蜀民还是可以继续赢得秦人信赖。对吗？不到万不得已，不要放弃古城，好吗？”
“鹃儿。”
杜元介本欲摇头，想说——他之所以会出现在明关，正是因为事情已发展到万不得已的边缘。外面的情势变化，恶劣得令人担忧，他不能再犹豫踟蹰。然而看见杜鹃坚定的