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“你呢？”叔碧转过脸，用胳膊撞撞季愉，嘘声道，“你阿媪差你去哪里了？听闻，吕夫人管的事可多了。”
乐家除天子赐予的田地，尚有作坊多家，其中以制作乐器的乐天坊最有名气。
男人们一般被朝廷赋予官职，家中之事多由女子担待。夫人们在女君的领导下，分管起田地、酒坊、漆坊和乐天坊等多家作坊。乐天坊与田地是最主要的收入，由长房管理。吕姬不可能将让年轻的女眷参与到重要的作坊中，便拨了个小酒坊让季愉练练手。
“还行。”说起那个小酒坊，季愉语气清清淡淡好像根本不放在心上。
叔碧偏要问个清楚，揪着问：“何事让你如此挂心？”
“较起我，阿媪自然更信任酒正。”季愉一副泰然接受的神态。
“为何？”有关季愉与吕姬间的一些传闻，叔碧有听说过一二，便替姊妹抱不平道，“要我说，你阿媪真偏心。三个亲女儿，没错，仲兰是漂亮，但论性情比你差远了，而伯霜根本不能与你相比。上回我阿媪送去的布料，你阿媪让人裁出来，给仲兰和伯霜都做了衣服，唯独不给你做。”
“布料不足，先给阿姊裁衣并无对错。”季愉口中没有酸意。
叔碧把手放在她眼前挥挥：“你是瞎的，聋的，没心，不会伤心？”
季愉摁下她的手，嘘一声：“你当我屋里只有我们两人吗？”
这一话提醒了叔碧，赶紧转头向屋角里望去。
天凉容易犯困。两个年轻的寺人阿慧、阿采，比季愉和叔碧只大两岁，陪伴两个主人却有多年。这会儿，她们手脚蜷缩在衣服里，打起了瞌睡。即使是在睡梦中，她们仍打醒十二分精神。一察觉到有人朝这边看，阿采立刻睁开了眼皮。季愉摆摆手，她才重新合上眼。
叔碧继而说：“阿慧和阿采均是忠心耿耿之人，不怕。”
“我清楚，只怕隔墙有耳。”季愉压低声音说，“我阿媪的脾性我比你清楚。”
“你怕你阿媪？”叔碧疑惑地对着季愉看。
季愉哧一声低笑：“你阿媪又不像我阿媪。”
叔碧的母亲温姬，心肠与叔碧一样善良，性子温顺，只可惜体弱多病。因此叔碧晃晃脑袋，像是在努力地思考：“不知道耶。”然而，很快她抬起头否认：“但我知道有一人不怕你阿媪的，你阿姊仲兰。”
提及仲兰，季愉道：“仲兰是我阿媪的心肝儿。”
“切。仲兰的事，怕是被女君得知了不少。她与众多男子私通是常有的事，迟早传至女君耳朵里罢了。”叔碧一点也不屑仲兰的为人。
季愉听了后，只是右手拿起根小木棍在火炉里拨弄。火光大起来，像是一面弧形的镜子，照出她一双乌亮的大眼珠子。
“好姊妹，你——是如何盘算的？”叔碧知她是在想事情，捉住她袖口问道。
“今是什么时辰了？”季愉扔掉木棍，发问。
叔碧瞄了眼就近的漏壶，答道：“昏时了。”
仲兰若要走回自己的屋子，必是经过这边的走廊，然而一直未有动静。于是季愉琢磨了下：“此刻她仍未回屋，定是与那男子会面去了。”
叔碧眨了下眼睛，恍然笑道：“我明白了。你是要尾随仲兰，捉住她私通的男子。此极好，我与你一块儿去。”
季愉白了她一眼：“怎是好？”
“你说我小气也好，我就是对仲兰看不过眼。不说她是你阿姊，她一点也不像你阿姊。”叔碧撑着下巴颌，笑嘻嘻地望着季愉，“再说了，曼家平士不同于他人，身份贵重，放纵仲兰，等于欺辱了平士。乐家得罪不起燕侯公的武士。一家荣衰，无一人能逃过。首当其冲的，便是你和伯霜了。”
季愉推了下她，笑道：“就你想的多。”
“去不去？”叔碧的性子风风火火，跳起来招呼下手。
两个寺人机灵地爬了起来。
屋子外头，风一阵阵刮过屋顶，在院子里打旋，横扫落叶。天气不是很好，说不定会下雨。
阿采帮主人取了件黑色外衣，低声问：“贵女何时归来？有何嘱咐？”
季愉吩咐道：“你不需陪我去，和阿慧留守屋内，若有人来，与人说我们都睡了。”
阿采点头应是，跪下递上斗笠和外衣：“贵女小心！”
季愉接过物品，与叔碧相伴走出屋外。迎面一阵凉飕飕的风，直让人打摆子。这样的天气，使得平日里在庭院巡查的寺人都躲进了屋内。
缩缩肩头，左右望望无人，季愉低下头一溜小跑到了庭院的墙根，顺墙绕到了屋后。叔碧随后跟来。季愉先爬过那道最矮的土坯，伸手拉叔碧，催促道：“我们需赶在住时之前归来，夫人们一般会让寺人们在住时巡查各屋烛火的。”
两个人翻过墙便是城内的街道。街上黑咕隆咚的，没什么人走动。两边的房子，十间有九间是黑的，熄了烛火。这时候行动，没人留意。
“你如何得知仲兰的去向？”叔碧跟在季愉后边摸黑走路时，一直在问。
季愉似乎已来过一回，在黑夜里对路熟悉得很，左拐右走没有失去方向：“之前尾随她来过一回，得知她与男子夜会的屋子。因她没让寺人陪同，我才有机会窥探。”
“哈哈。感情你是早有此打算了。”叔碧得意地在她身后伸长脖子，“那男子长相如何？”
“上回不想打草惊蛇，没敢靠近去看。”季愉道，说着已是来到一条偏僻的巷道。她停住了步子，取下发髻上女人用的簪子，换戴斗笠。
叔碧是忽然想明白了她要做什么，呼出一声：“好啊，一穿玄衣，再戴帽子，与男子无异，无人能认出你是何人。你是决计吓唬他们？”
“只是试试。”季愉一边把黑色的外衣套上，一边四处瞄望，“你替我望风。”
“若那男子佩剑，见你是男子与你打斗，你如何是好？”叔碧想想，不大安心，想拉住她再仔细打算。
“我不与他们接近，只远远喊几声。”见叔碧还想说话，季愉一只手指贴住她的口，“嘘！”
叔碧被堵住嘴巴，无奈点点头。
等季愉走开了，只剩她一人了。这里地处偏郊，无人只有风。呜呜的风声骇人，她内心有点儿惶惶，舔舔干裂的嘴唇找话掩饰：“季愉，仲兰不喜平士，恐是听了传言。传言中，平士虽是燕侯公的红人，但人长得高大，头顶无发，脸有块疤，与野人一般——”她嘴里不停地说，眼睛四处瞅望不忘帮季愉把风。
当一个男子神出鬼没从拐角处闪了出来，一阵风般站到她面前。她嘴巴张大，双腿发软：“季愉——是——”
季愉没有听见她细小的惊颤的声音，趁夜色穿过大街，蹑手蹑脚来到屋前，把耳朵贴近门板。
门里边，传出仲兰那把娇滴滴的嗓子，看来她没有弄错屋子。
仲兰说：“今夜风大，我本无意前来。”
“贵女，我知您辛苦，定不辜负贵女一片心意。”一名男子柔声抚慰仲兰。
季愉听这声音，立刻认出是城里臭名远扬的平陵君。这平陵君生就英俊风流，甜言蜜语不知欺骗过多少妇人。现亲耳证实仲兰勾搭的是何人，季愉不由咬牙：这仲兰，与男人私通也不找个像样的。平士不会饶恕此等屈辱的。
屋里男女的语声风流，惹人脸躁。
季愉贴近门板，把手围于嘴边对门里大喊：“走水了！走水了！”
“走水？”仲兰一吓，“噼里啪啦”，不小心撞翻了一件瓷器。
“贵女，安静，待我先看一眼。”平陵君一边安慰仲兰熄了烛火，一边挑起窗。窗外天黑风高，一个戴斗笠的人朝他这边看，咧出一口白牙。黑乎乎的，看不清人的脸和五官，只有一排白牙，很像露牙齿的鬼。即使见多识广，这会儿他也被吓得一缩脖子，啪地立刻关上窗。
“何处走水？”仲兰尖着嗓子问。
平陵君呼哧呼哧地喘气，声音微微打哆嗦：“呸，见到——”不敢言明，他用手在黑暗里比划了一下。
于是仲兰被吓得抽气，呼吸虚弱不堪，似是要晕倒了。
平陵君在屋里走了一阵，冷静了下来：“未曾听闻，莫非是有人故意而为之——”
季愉眉色皱紧。
于是，门外，忽的响起一个虚渺的女声，伴着凌厉的风从门缝吹进屋子里头：平陵君，你怎狠心抛下我们母女——
“鬼！”仲兰的尖叫直入云霄。
幸好，这屋子是独屋，不然，附近的人都得因这声尖叫做噩梦了。季愉捂着耳朵皱起眉头想。眼看是时候了，她开始抬脚踹门。
砰！砰！！砰！！！
门里的人鸡飞狗跳。
“别碰我，你这带了污秽的人！”啪一声响亮的巴掌，仲兰恼羞成怒打在平陵君脸上。
季愉抹抹鼻子，想招叔碧过来一块看热闹。向对面挥了几下手，却不见叔碧回应，心想：这妮子，不是睡了吧？
“蛮妇！”屋里边平陵君一巴掌反打了回去。
趁乱，季愉迅速撤回对面的巷子。不会儿，听见仲兰哭哭啼啼跑出了屋子，不见平陵君追出屋外。想必两人已是闹翻了脸。
松松衣衽，季愉心情大好，折回去找叔碧。
今夜注定是没有月亮了。一边走，一边小心脚下，季愉走到了巷子尾才记起抬头。月亮这会儿在乌云里露出了一半脸，前面，叔碧背贴着墙，一脸惊吓，垂下的两只手在黑暗里朝她摇摆：小，小心——
季愉心头当即一个咯噔。
一名男子从左侧走了出来，皮革制成的鞋子踩在地上悄然无声，黑色的衣袂随风而动，鼓起时露出了腰间拔出一截的刀鞘。雪花花的剑锋与男子无发的头顶相映成辉，一双浓眉下的眼睛与出鞘的寒刀一样，冷若冰霜，泛着血腥的味道。
刀鞘垂落的斧形玉佩上刻有“曼”一字。
季愉刚刚才装作鬼吓人，现在觉得自己是见到了真的鬼。当然，这个鬼不是普通的鬼，而是燕侯公的武士——曼家平士。
叁。相鼠
“大人！”
季愉双膝跪地，拜道，一颗心像悬吊的水桶上上下下：平士怎会在这里出现，莫非听见仲兰的风闻？那她刚刚对仲兰做的那些事儿……
“汝是何人？”男子低声喝道。
季愉垂下头作答：“回大人，小女字伯霜。”
“乐邑世子的大女？”平士眼珠里的光一闪，浓眉耸立，扫看季愉身上的男衣。
“是的。”
一问一答间，季愉小心应付，偶尔把视角抬一抬。站在她面前的这个男人，曼家平士，似乎不像他人传说中的丑。他头顶无发，但两鬓有发，后脑盘有发髻戴乌色冠。一张脸，五官端正，右边一道浅疤，给阴柔的脸添加了些英气。浓密的眉毛些有凶狠的戾气，眼神看来也很高傲，但不似是蛮横不讲理的武夫。
再说了，燕侯公是一代明君，底下的人个个英武神明。
于是季愉心里有些底，倒有点儿替仲兰幸灾乐祸了。
“贵女请起吧。”平士道，声音仍有些冷。
季愉起身。叔碧跑过来挨着她身边，她可以感觉到叔碧的胳膊在细微地打颤。
以平士的身份地位，绝不可能是一人前来，必带有家臣。因此四边又有几个玄衣武士显出了真身。每一个均是腰间佩剑，步履无声。有一个贴近平士耳边说了句，平士挥挥手，那人便像鬼一样没入黑暗里。
“我怕。”叔碧是按捺不住自己了，捏紧季愉的胳膊呻吟。
季愉心头一样畏惧。乐氏世世代代出了许多负有名气的乐师，但文不胜武，既是鲁国畿内的采邑，历代受鲁国公的统治，备受鲁国公的武力保护。乐氏家中上过沙场的武士，寥寥可数，有，也绝无法与和凶残北戎人整天厮杀的燕国武士相比。
“两位贵女，深夜到此是为何事？”平士在她们两人面前踱步，左手摁的刀锋没有入鞘。
叔碧一看那明晃晃的刀锋，两条腿儿快软下去了。