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砰。子墨是一屁股坐在了地板上，伴随而来的是他脖子悬挂的吊饰摇摇晃晃，铿铿铛铛。
公良咳咳咳，好像一个老父亲：“瞧你，坐没坐样。”
“面见天子，听己佩鸣，使玉声与行步相中适。”端木最会煽风点火了，“墨墨，你——可是到时让先生与我被天子笑话了。”
子墨哼，自信得很：“改玉改行便可。我不需悬挂如此之长玉佩。”
“不可。”公良急声训斥道，又咳咳咳。
端木是望到了走近的季愉，眼珠儿一转，道：“墨墨，你不是想不如可喜吧？”
“哈哈哈。”子墨大笑，斜眼藐视季愉上下，“让她走给我看。”
于是季愉被叫了上来，当堂表演怎么走路。她对此是觉得挺莫名其妙的。但挂着项链走几步路，也不算为难她，她便是遵命。
长长的三串组玉佩从她脖子上垂到了两个膝盖头，无人能想象走路时玉佩之间能不相碰。然而，对季愉来说，却是小儿科。有了自小姜虞严格的教导，又有过乐芊的指导。她先将项链细细打理，让每颗玉管有自己的位置与摆幅，两手拱起，提步，玉起玉落，不可能不相碰，却是发出了奇妙的声音。
三步止，跪坐下，声音随她起落的瞬间全面静止。
子墨的眼瞪得大大的，好像第一次认得她这个人。
阿采在门外捂嘴笑：这可是她家贵女的拿手好戏，谁让表演，绝对是拆自己的台。
室内一阵静默之后，端木拍掌叫好：“不愧是出自乐邑。”
季愉倒有点儿赧色了，向来不擅长被人当面夸。不过，在他们面前厚点脸皮也没关系。看公良是毫不所动，只说：“尚可。”
然而一句公良认可的“尚可”已经刺激到了子墨。子墨狠狠地瞪她一眼：冤家路窄。随之他起身出到门外透气。
阿采凑过来，见他今日腰间别了样东西，讶道：“此物莫非是我家贵女之物？”
子墨一愣，抽出了腰带里插的竹笛。这是他见可爱，从端木手里抢来的东西，结果还是她的吗？当然他对于阿采的问话撇撇嘴：“此物是先生所赠，怎会是你家贵女之物？”
阿采两只手背绞，心里在笑，嘴上则顺服地说：“子墨大人说是便是了。”
子墨不管她怎么想，低头拨弄起笛子。除去他讨厌的人，笛子本身挺讨他喜欢。他扬扬眉，让笛子在手指间悠转。
阿突提了个包袱走过来时，看见子墨在玩笛子，颇是吃惊。这孩子，自从跟了公良，除了刀箭，不见有其它玩物。见其玩得入神，他没有打招呼，直接掀开门帘进去。
“有事？”公良见他突然有兴致过来，好奇道。
阿突是个百分百的宅男，如果没有特别紧要的事，从不愿意离开自己屋子。
“是。”阿突答，见角落里跪坐着季愉，道，“正好可喜也在。”
季愉听说提到了自己，抬起头，带了丝困惑眨眨眼。
阿突跪坐下来，把包袱打开。蓝色的四方形布，打开后竟是一列列并排的布兜，缝线做工自然精细，布兜里插的有尖利的针器，也有些瓶瓶罐罐，大概都是与医事有关。他打开一个陶做的壶瓶，倒出里面一点儿水在块布上。
大家都看着他的动作，等他解释。
水在布上浸漫，引来木地板缝里爬出来的几只蚂蚁，蚂蚁爬到水渍上面，不会儿都软趴下来。原来，这水是那日季愉发现的毒水。
“阿突，是何毒物？”公良微拧的眉毛间闪过一丝厉色。
阿突语声低沉森冷：“事情非如此简单。”
“何意？”公良手里本来握着的笔搁了下来。
“经我反复检视，水壶内层涂满了一种物，水中混杂是另一种水液。两者分开，人不会中毒。两者混合后形成剧毒，能顷刻致人死地。”阿突取了一块水壶的碎片，众人探头去看，见在日光下，表面泛着层粼粼的绿光。
公良若有所思，道：“下毒之人精心盘算，目的是我。”
“是。”阿突道，“你与可喜皆是饮过毒壶之物。”
“但我与她皆无中毒。”公良说这话没有庆幸的意味。
阿突也没有赞同他的话，招呼：“可喜。你过来。”
季愉起身走过去。阿突要她伸出一只指头，拿起针器以尖锐的头点刺。他动作熟练，季愉连一点痛都没察觉，见指头流出了一滴血。阿突让她的血滴落在涂抹了某种物质的布面上。逐渐的，那块本来白色的布在被血染成鲜红后，又变成了烟黄。
“如何？”公良早已探身望着，问。
阿突用另一块布摁住季愉的手指止了血，答：“如我所料，她中毒比你深。”
“为何？”
“因你自小经过训练，体内已能适应毒物。她不同，而且——”
阿突这话说到半截，端木着急接上话，大有歉意：“虽然我没有与可喜说过，但可喜应是为了先生您以身试毒。”
从古至今都设有试毒官。只因使毒之事常有发生，不少王侯官员因毒而死。在允大夫宅邸，也有试毒官。送去给公良的物品，都要经过试毒官的检验。即便如此，端木在公良身边时，对每一样送来的食物尤其重视，亲自查闻，乃至尝试之后，才给公良食用。然自从有季愉服侍主人，他没能经常在公良身边，便没有亲自查看。其实是，在允大夫宅邸已经住过几次，均平安无事，自然降低了防心。
季愉懂得试毒，不是因为端木。在乐邑，她服侍乐芊，有了乐离大夫中毒之事，更需要懂得这点。她为公良试毒，倒不如说是为保住自己性命。公良饮用的水，她有份喝的。公良若中毒，人家怀疑的第一个对象肯定是她，追究的第一个责任人肯定也是她。
然而，她此举还是能让人心头升起股暖流。公良听完后咳嗽几声像是掩饰，仓促地问：“此毒是否能解？”
“需要一段日子，我会帮她洗净体内毒物。虽然我此前已说，此毒不会立刻发作，但难保再被人利用。”阿突答，语气肯定，保证为她除去身上毒物。
季愉一听，心里忽然想：这次没有公良要求，他便是答应帮她解毒，是否意味他将她不当一般人看了。对阿突来讲，一般人与非一般人是两码事儿，一般人，他是绝不会为对方治病的。非一般人，还有可能请求他为他人看病。因此，她趁此良机斗胆向他恳求：“突先生，我有一事相求于您。”
请求时，季愉向他五体伏拜，虔诚得像是向天祈祷。他是乐离大夫、乐芊乃至乐邑的救星，因此她不得不如此诚心地求他。
阿突双手收拾医器，头也不抬，只问：“何事？”
多的是人哀求他，为的是医事，他见惯不怪了。
“请先生为乐离大夫解毒！”季愉恳切地说。
“他在乐邑，我不会去。”
“让病人过来——”
“病人过来，我也不会看。”
“为何？！”季愉有些怒了。有病人哀求却见死不救，他能算是医工吗？
“我不是医工。”阿突用这通常最简单的一句话绝了她的念头，“我习医，只为救我想救之人。医工之德，与我无关。”
季愉只差一口气没被他给噎死。既然他提到了想救之人，她顺着他的话往下接道：“对先生而言，病人无关紧要。然对我而言，病人岂止是我想救之人。病人夫人，对我恩重如山，我一生难以回报。若是病人与夫人出事，我也无法苟存于世上！”
她富于激动的声音传到阿突耳朵里，尤其是最后一句，阿突忽然浑身一震。想到六年前，她也是这般与他说：若我阿兄因我而蒙羞，我无法苟存于世上！抬起头，眼前的这双耀眼的眼珠子与六年前的影子似乎重叠在了一起，他的视线便模模糊糊起来，不知是在今时还是六年前……
公良与端木都在旁屏息看着。想说动阿突有多难，他们心里太清楚了。但是没有想到季愉会突然当面对抗阿突。眼见阿突的样子有些怪异，公良想到之前的一场对话，眉梢拧起了一截。
因此，谁也未料到，子墨会忽然过来，使劲儿推了季愉一把。
“贵女！”阿采惊叫。
季愉被子墨如此狠力一推，倾倒在地上。由于没有防范，她这一跌，头七晕八素，一刻爬不起来。子墨想进一步动作，飞身过来的端木挡住他，至于他伸出去要拽季愉衣物的手，被阿突擒住了。即使如此，他还是对着她大喊大叫：“我告诉你，若不是先生命令，你已命丧于我箭下。你要死，也得先生与我允许你死。”
因于他这话，本想训斥他的人都消了声。阿突放松了他的手腕儿。他抽出手，好像是唾弃地在季愉身上瞪一眼，掉头跑了出去。
“墨墨——”端木见公良点头，立马跟出去。
子墨在前面冲得很快，没有人敢生硬拦阻他。端木也只在后面跟着劝说：“墨墨，你是在先生面前失礼，赶紧回去道个歉。”
两只手拨开庭院里的灌木，子墨一肚子火闷在肚子里，不想开口说话。
“墨墨，告诉我，你真是在生气？”端木伸长脖子，在他怒气冲冲的侧脸上瞅瞅，眼底闪过一抹促狭的光，“你是在为可喜生气？可真是奇怪！”
子墨顿住脚，回头瞪他一眼：“我是生气。我是为她生气，为何生气我也不知道。总之，看到她，我就是会生气！”
这别扭的、可爱的小家伙啊——端木心里感慨着，把手放到他头顶揉揉：“你关心她。”
子墨甩开他的手，双腿蹲下来，膝盖上枕着脑袋瓜子，火气未消：“我生气她，怎会是关心她？”
“你为何生气？”端木摁住他肩膀，耐心地引导，“她必定是说了话做了事令你生气，你好好想想。”
子墨偏着脑袋，眉头皱成了个解不开的死结。他不愿意不想去想，是由于一想，就会想起那一夜她杀那头狼的事儿。接着会联想起那夜做的噩梦。梦的内容模糊不清，可是感觉还在。那种血腥的感觉，让他作呕。他不是没有上过战场，在猎场上他算是常胜将军了。但她手拿刀飞溅出来的血不同，能让他怵目惊心。
“端木，你可有见过女子杀人？”他问话的时候，一只手放在了胸口感受里边砰砰的心跳。
“有。”端木不以为意地耸耸肩，他训练的部下里就有女暗杀者。
“我也似是见过。”子墨不太肯定地说。
“见过又如何？”端木陪他蹲下来，做起心理辅导。
“端木。”子墨忽然回头看住他，眼神认真，“先生不肯告诉我，你告诉我，我阿媪是如何去世？”
“先王病逝之后，衍后在产下你不久随先王而去。”端木答。
“若只是如此，为何先生与信申君都不与我说？”子墨一张脸摆明了不信。
“我知你从他人口中听说了何事。”端木不像自己主人，不太喜欢什么事都瞒着人，道，“你所闻无错。衍后是在去往楚荆途中遇害。”
子墨捏紧了拳头，道：“阿媪为何千里迢迢前往楚荆？”
端木老实地说：“理由不知。或许信申知道其中缘故，当时是他陪衍后前往。”
“信申。”子墨念着信申的名字，左右为难地叹长气。
当年天子要将年仅五岁的他交给公良时，信申曾经在天子殿上激烈反对。信申表示惋惜，只因自己也才十五岁未行冠礼，不能亲自带他。之后，信申要求他离开公良，他拒绝了。为此，他蛮愧疚的。怎说都好，信申与他算是有血缘关系的亲人。信申的母亲与他母亲是同胞姊妹。拒绝自己亲人与陌生的齐国人亲近，是违背常理吧。但不代表他不喜欢信申，毕竟他母亲这边，他只有信申这一个兄长。每每在他人口中听说信申的事情，他比任何人都要紧张和骄傲。
正想着那个人，眯眯眼睛，大门口大踏步进来的俊俏男子，不就是信申吗？
信申看见他与端木