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仲兰听了这话,望望阿光和阿瑶。阿瑶向她点头。阿光神色时明时暗,应说她也是这会儿才认出搭救之人是季愉,一时不知如何应对。仲兰看出阿光所想的,边垂低眉边叹息道:“我不知自己为何会落崖。只道是在公宫内走动,忽听见一美妙琴声,被引着到此处后——”
众人听仲兰这么一说,忽然在风里似乎传来奇怪的声响。胆子最小的阿瑶立马打起了哆嗦。其她人见四周灌木随风摇荡,悉悉索索,影子鬼鬼祟祟,一种诡异的气氛当即弥漫开来。
季愉抬起眼角瞧着仲兰和阿光两张青肠子的脸,心里是想:这两人,应该还没有为了耍阴谋诡计便是拿自己性命涉险的胆子。也即是说,仲兰刚刚说的话,应该不是假。莫非,此事是冲着仲兰来的?真有人想害仲兰?会是谁呢?
“回去吧,贵女。”阿光和阿瑶齐齐请求道。
仲兰立马点头:“走。”
季愉本挂心叔碧和阿慧。然而在这黑天昏地的地方,盲目寻找下去不可取。因此,应先回到安全地带,再派人寻找她们下落。如此一想,她没有反对,跟着仲兰等三人一同走。
一行人阿瑶打头,阿光收尾。唯一的火把在阿瑶手里举着。火把照到的范围有限,今夜没有月光,使得四周仍是黑压压的一片。由于心中恐慌,两个寺人与仲兰行色匆匆。季愉走了一段路后,方觉察到方向不大对。然而前方阿瑶惊喜地喊:“我见到火了。”
有火代表有人,代表进入安全地带。一行人使足劲头跟上她,直奔她口中的火光之地。途中,也不管履子是踩了水,胫衣溅湿了大半。
抵达火光之处,见是一名佯似巡逻的武士举着火把。武士见她们几个女子衣衫沾水好比逃难一样,吃惊不小:“汝等是——”
“此乃公宫贵女仲兰及斓贵女,请立刻开门让吾等进入。”阿瑶叉腰,借助主人的威信气势泰然地喝道。
“公宫?”武士一愣,高举的火把照亮在她身后的两名女子。仔细看来,两名女子皆是气质高贵,衣着华丽,证实了阿瑶所言未假。因此他向她们揖个礼,恭谨道:“贵女,请随我来。”
跟随武士,她们走了一段不短的路子,方是见到一扇高耸的大门。守门的卫兵衣上戴有铠甲,威武神气,手中持有矛与盾。看见深夜里一行女子走来,卫兵们也很惊讶。负责守卫的伍长从【阙】楼跑了下来,询问带她们到来的武士。武士将自己怎么遇到她们的经历说了。伍长挠挠脑勺,疑惑不小。
见他们迟迟未有动静,阿瑶不耐烦了,质问:“吾等乃公宫之人,为何不立刻打开门让吾等进入公宫?”
伍长扒着后脑勺的手停住,用一种奇怪的眼神瞄着她:“寺人,此地非公宫啊。”
阿瑶啊地一惊,仔细地端详起伍长。公宫的守卫她不可能每个都认识,但是,负责守卫的伍长她是见过的。俨然,这个伍长不是她认识的人。即是说,她带错了路,不知把人都带到哪里了。
伍长见她吃惊状,便知道是个道行青涩的寺人,摇摇脑袋。
站在身后的季愉,却是早已猜出此地是哪里。踩过水道,相隔一段不长不短的路,守城警力比公宫森严,进出大门比公宫宏伟,地处与公宫毗邻。这样一个地方,便是只与公宫相隔一水的大学。没想到出来一趟周折,竟让她见到了传闻中的大学,倒是个意料之外的惊喜。
至于她身旁的仲兰与阿光,也都揣摩出是大学了。
阿光毕竟老道一些,上前向伍长说:“吾等有闻信申君在大学里。麻烦伍长让人告知信申君一声,他阿妹贵女仲兰在此。”
“哎?”伍长探探头,看见仲兰。后者很肯定地向他点头。信申君乃天朝红人,名声很大。伍长不敢轻视这个事,立马委派一人通知信申君。然后,他害怕此事是真,不敢怠慢仲兰,便将她们一行人从侧开的小门领进了大学里。
进了门,伍长带她们进了离大门不远一间的屋子里。此屋应是守城卫兵所用,屋内摆设十分简陋,几张席子而已。然好歹是块能遮风挡雨的地方。伍长亲自给她们倒茶。季愉坐下后喝口暖茶,感觉今晚受到的寒气慢慢散去了一些。仲兰挨上席子后,周身的不舒服都冒出来了。于是,当门卡的一开,信申君走进来。
“阿兄——”仲兰急声道,对着信申饱含委屈的泪水欲夺眶而下,跳起的同时直线冲向他。
季愉见她这副神态,脸色微暗,犀利的目光直直地看着她和信申。
信申站在门口,双手勉强一接,有点窘态地扶住了仲兰的胳膊。接着,他避着仲兰闪烁泪花的脸,问阿光:“出了何事?”
“贵女遭遇刺客。”阿光铁定地咬道。
“刺客。”信申嘴里边似是咀嚼这个词,脸上却没有惊奇。
在他后面伸出头来的叔权,却是一步上前,皱紧眉头喝道:“你说何事?有刺客要杀我阿妹?!”
看见叔权骤然出现,仲兰反倒是一愣。
季愉抿一口茶,心里笑:真是热闹了啊。
“进去再说。”信申扫见屋里屋外有许多一探究竟的脑袋瞅过来,赶紧先是安抚场面。
由是,无关人士被遣了出去,门被关紧。屋内只坐了四个逃难来的女子,与信申和叔权。
四个贵族围成一圈坐着,两个寺人在旁垂立,室内刹那的气氛说不出的一种诡异。
“贵女是——”信申咳咳两声,打破了僵局,眼睛瞟向坐在他斜对面的季愉。
季愉向他抿嘴而笑,口齿清晰地答道:“回大人,我字斓,为隗静大人与韩夫人之女,今在公宫受训。”
信申听她一句话而已,马上听出不少蹊跷。一是,他从未听说过医师大人与韩姬膝下有女。以此推断,此女八成是收养来的。二是,她道明是进入公宫受训,因此此番安排必然为某位大人的主意了。
叔权在他们一问一答之间,倒是把目光放在季愉身上打量几眼。愈看,他是愈觉得此女样貌舒雅,举手投足有一番别致的风韵。他心里不由叹道:没想到那个平常道貌岸然的医师大人隗静,在外风流有了个私生女是如此美丽,比韩夫人美得多了。
仲兰就坐在叔权隔壁,见到叔权两眼像发光一样看着季愉,立马眉头拧紧叫道:“阿兄——”
信申无回应她,是知道她这一声绝不是叫自己。叔权依依不舍地把目光收回来,回她话:“阿妹有何事?”
“阿兄,那人先用乐声引我到崖边,真是欲把我推下悬崖,精心谋划,欲置我于死地。”仲兰诉苦着,两手抱起双肩,摆出副惊吓未平的神态。
叔权握起她一只手拍抚,道:“不怕。信申君定有法子抓住刺客。”
季愉听到这话,差点一口茶水从嘴里喷了出来。这个叔权啊,事不关己高高挂起。既是想摆出一副神勇状,又把责任一股脑儿推到了信申那里。这种人不叫做狡诈了,应叫做下三滥。
被叔权推卸到自己头上的信申眉头皱都没皱,只笑笑说:“我刚来大学,一来是人生地不熟,二来是此地终究非我管辖之地。一切还是应由叔权大人做主方是。”
叔权与仲兰两人皆一个震惊。
叔权继而疑惑地看着仲兰:你不是认了他为阿兄吗?
仲兰忍不住一个白眼瞪回他:你不是我阿兄吗?
叔权被瞪,愤愤的:你已经高攀了信申侯,还能要我怎么样?
说到底,叔权的愤怒在于仲兰认了亲之后,并不见她能在哪个大人面前为他美言几句让他步步高升。
因此,两个人不像兄妹拌嘴,有点儿相识成仇的态势。
信申与季愉在旁安静坐着,没有要插手他们两人之间争吵的意思。阿光一见,只好急忙对叔权道:“大人,贵女身上有伤,是不是应向夫人告知一声。”
提到吕姬,叔权有些畏惧。记得吕姬的意思是,全家人的希望都押在仲兰一个人身上了。也是,若没有仲兰,连希望都没有了呢。何况,吕姬说了,信申帮不上什么忙,唯有指靠仲兰未来的夫君。这会儿暂时不能得罪这个妹妹。转眼间,他收了怒气,一脸亲切地朝着仲兰说:“你安心养伤。至于刺客此事,待有线索,立马帮你追寻。”
“线索是有。”仲兰也平静下来了,缓缓述来,“阿兄可是记得一首曲子,那年在家中老宅经常听见,为竹笛所奏。”
“乐宅里乐师众多。”叔权绞着眉毛,左思右想,“你说是何人所奏?”
“家中只有阿兄与吾等三个姊妹。阿姊伯霜与我,只会弹琴。阿妹季愉虽是受姜虞教导,却是连琴都不会奏。精通乐器者,本是唯有阿兄。”仲兰说。
叔权听了后,疑惑道:“此话何意?”
“我在乐宅,只听过阿妹季愉奏过一首曲子,所用乐器便是竹笛。此事阿兄应是记得,当时阿妹季愉初次受女师教导。”
叔权便是记忆起来了。那个貌不惊人的阿妹季愉,在姜虞离开后,第一次与姊妹受同一家中女师教导。那时候他随吕姬刚好旁听。
女师问季愉,之前可有学过技艺。
季愉摇摇头。
女师眼尖,发现了她腰间插了一支竹笛,道:汝吹奏一首曲子让吾听。
因是命令,季愉推却不得,只好把竹笛抽出来,吹了一曲。那曲声甚是古怪,至少叔权从未听过这样的古曲。
曲罢,女师若有所思,问季愉:曲子从何得之?
季愉答:听周人唱。
女师瞪足了她一会儿,见她小脸倔强得像头牛,忽然一笑,作罢了。
整个过程看起来匪夷所思。这个女师,来头不小,是吕姬从宫中找来的。后来吕姬与女师不知就这个事谈了些什么后,吕姬笑着问三女:“汝可是喜欢乐器?”
季愉摇脑袋,答:“阿媪,我不喜乐器。”
吕姬把手伸到她的小脑袋瓜上揉揉,和蔼地说:“好,好。我不勉强你。”
叔权回忆到这里,吃惊地看向仲兰:莫非你遭遇刺客时听到的曲子,就是那首三妹多年前演奏的曲子?
仲兰点下头。
叔权大惊:可不是听说季愉在曲阜遇难了吗?难道是三妹的阴魂不散在作怪?
想到鬼魂之事,仲兰脸色发白,发虚的心里惊恐不已。
季愉见他们两个眉来眼去的,只听他们只字片语,也未免暗暗叫惊:谁利用她的曲子想危害仲兰了?再说这个曲子,她只在乐宅里吹过,外人不知啊。
信申这时候突然站了起来。所有人仰起头不解地看着他。
季愉与他对上眼的刹那,不敢避开。她一逃避,他马上能猜出她是谁了。虽然她觉得这个事或许不可能瞒住他。不过是公良有言在先,此事甚为保密,对信申也得严守口风。何况,公良早就在信申这个问题上屡次“别扭”。是的,她每次在他面前提起信申,他都能阴阳怪气地保持沉默。
怪哉耶。想到公良那副像个孩子的样子,季愉就想磨牙而笑。
“阿兄——”仲兰看信申与季愉眼对眼,马上唤道,“您莫非有事?”
“有人来了。”信申在季愉微翘的眼角上瞄一眼,答道。
他刚答完,那边真的门外有人喊道:“大人。”
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“是隗诚大人。”门外的人说。
信申答道:“请大人在外等候。”紧接他吩咐阿瑶与阿光:“汝等随我一同去取衣裳,贵女若回去受寒不好。”
恐怕是,在接到她们时,他马上把消息发回了公宫,才有隗诚如此快速的过来。然后,他又是考虑到她们这样一副狼狈的衣装回去,不说是否有益于身体,确实有失体统。他还是这么细心和会体贴人。季愉在心里感叹道。
叔权听他这么一说,自然也跟着他出去避嫌。
几个人出去后,不久寺人回来,帮季愉与仲兰换上干净的衣物。至于换下的湿衣,由寺人打包后