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辛九娘，名唤辛芷兰，出身江南世家辛氏。辛氏族人不多，但在江南集居已百年。而比起苏家，辛氏素来以清名为傲。所以，辛氏族人就算出仕，也多为文官御史。
辛氏族人无论男女，皆少有不作为之人。也就是说，即使是做那士农工商之末的商贾，也能做出一番大作为。而辛九娘那房，正是拥有全国百间分号的米商大户。
辛芷兰在这一辈孙女中行九，所以也就被称为九娘。她之所以能和被选入太子府当了良娣的王家阿瑜并称为‘江南双殊’，不是因为她长得多么倾城，而是因此女子的行商头脑还真的堪比大丈夫。
而顾晓芙，虽也是官家小姐，但是却也没有如其他官绅闺秀那样看不起这行商的女子，反而觉得如若没有一睹这辛九娘的风采，倒真的是有遗憾终身之感，而那辛九娘，本就出自那世家辛氏，所以即使如今跟着辛老爷行商，也还是不改其一身明雅独立的气质，而这气质正是顾晓芙所欣赏和向往的。
但是作为推崇三从四德，已被闺阁礼教所束缚的二小姐苏菀绣来说，她却不太喜欢这类“抛头露面”的女子，“三妹妹，你我皆是苏家嫡女，怎可和商女来往！”
“哎呀二姐姐，你可别不承认，这辛九娘确实是个人物呢，不…简直就是我们闺秀中的闺秀，女子中的巾帼…芙妹妹，你说是吧！”苏菀毓手肘撞了撞二丫。
“啊？哦…”
“呵呵，你莫不是欢喜过了头吧，看你这呆鹅样儿！”苏菀毓看着二丫慢半拍的附和着，便揶揄道。
“三妹妹！”
“二姐姐，你不也期待这次赏花宴么？我可知晓的，那京城来了个段公子，听说那可是个芝兰玉树般的人物呢，我看啊，二姐姐你，也和那所有未出阁的闺秀一样，可是期待的紧吧！”苏菀毓嘟囔着，想着，反正都想去，只是目的不一样罢了！
苏菀绣被苏菀毓堵得一时既接不上话来，而且如此说来，这苏菀毓的话也未必不是事实。因为，她自己的娘因是大房夫人，却又因为夫君逝世，没有嫡子而被剥了本已在手的后院大权。因此，本就一直有仰仗二房度日之势。
可大夫人韩氏却不甘心，她以为自己娘家虽及不上吴知月，但也算是蜀地中仅有的大族，所以，说起那些个手帕交们，她可自觉吴知月比不上她，因此，这唯一所出的女儿，便一直让韩氏心存念想，所以挑来捡去的，竟让苏菀绣等到了桃李年华，也还无定数。而一年一度的赏花宴，又是那样的难得，可想而知，那韩氏会多么的翘首以盼啊！
想承认又不甘心，这便是二小姐苏菀绣此时的心情。因此她本就明媚的妆容，此时更因为一时的心中恼羞而越加胭红起来。
第一卷 江南篇 第十五章 女子从商
“那个…其实二表姐这样说，也并无道理…”二丫看着站于一旁的苏菀绣抿着唇，便心有不忍地帮了一句。
可如此一说后，倒让坐于床沿的三小姐苏菀毓不满了。只因她俩平时说话，虽做不到一唱一和倒也是少有的默契。因此，就苏菀毓认为像刚才二丫那样的附和着她才是正常的，可此刻，二丫却明摆着帮了一下苏菀绣。所以，得罪于三小姐苏菀毓的下场便是——背对着苏菀绣的苏菀毓给二丫来了一剂手臂处的狠捏。
于是在二丫“哎哟”了一声后，她才识趣道，“但是，我觉得三表姐的话，更有道理。”
“哦？芙妹妹也这么认为么？那为什么呢？说来听听！”苏菀毓说完还不忘瞥了眼苏菀绣作那示威之举。
“我觉得吧……”二丫低垂着脑袋，想着该如何胡诌的时候，顾晓芙曾与她说的关于女子从商的那段话便就这样浮现在她的脑海中。
“女子从商，本是无奈。如果父族显赫，夫家无悠，那么女子于闺秀便当宜家宜室，规守自知。但是，有些女子却没能如此幸运，所以至于说抛头露面，行走于市井之间，成了那个巧言吝啬，锱铢必较的女子，当然也就成了大多墨守成规，常把妇德作为严苛戒律而常挂嘴边的夫人和贵女们所不喜…”
二丫把顾晓芙所说过的话，在记忆中过了一遍，而后又把它复述了出来，可因为她对以上的话语，实乃处于一知半解的状态，因此，虽把苏菀绣和苏菀毓说得一副思考的样子，但比如说这锱铢必究，二丫其实说的是蜘蛛必较，然后她说完，自己还又疑惑了，怎么蜘蛛都要那么计较呢？那它到底是计较什么？于是二丫后悔为什么在当初顾晓芙说的时候，没有问她这个问题。
而又因为顾晓芙的话还不止这些，于是二丫又搜刮了一下处于脑海中的记忆，接着道，“辛家九小姐，虽说出生于世家，但是她那房人却是庶出旁支。世家大族虽说不如官宦人家对庶出来得严苛，但是重视嫡出却随大流。庶出子弟成年后成婚生子便会在主宅里分出，当然清流如辛家，子弟们最好的出路应是走科举仕途，但是，据坊间所说，辛九小姐的爷爷，辛六老太爷因是出自通房丫头的肚子，因此不受族里待见，况且就算走科举之路，即使中举当官，这样的背景于以后走仕途，想是也会走的不远，因此他便决定弃官从商，做了个米商大户…”
二丫说得口干，而此时，正好门外响起了阿水要端茶进来的请安声，于是她道，“阿水姐姐快进来！”
阿水徐徐推开了门，双手端着盘跨入房内后，正想把茶递给三小姐苏菀毓，但却不料中途被二丫给截了去。
咕噜咕噜，此刻的二丫当真可以用牛饮来形容。
阿水稍做抱歉的眼神看向苏菀毓，可苏菀毓却压根没有在意的摆了摆手，那意思是叫阿水可以出去呆着了。
阿水见自家小姐与两位苏家主子这样聊得来，心中稍稍大定，于是她敛礼后，才又退身而出。
而从苏菀毓和苏菀绣的角度来说，二丫的话应是还有下文，于是她们在看着二丫终是喝完那杯茶后，又巴巴地等待着。
可二丫在经过阿水那一下子的打断后，似被那沁入心扉的茶水，冲刷了她一时的记忆。而记忆就像是找东西，当你寻它时，它偏不出来；当你不寻它时，它又会不经意地就在你的眼前出现。
所以于二丫而言接下来的话全是自己从那些个说书先生学来的，“所以！”
二丫突然地提高声调，使得两位娇滴滴的小姐身子一紧。
“辛九小姐就做了商女咯。”
“就这样么？”苏菀毓以为自己听错。
“恩，就是这样啊…”二丫还不忘微笑。
“什么呀？这个本小姐也知道！”苏菀毓还以为这表妹有辛芷兰什么她不知道的内幕消息呢？
“芙妹妹，你为什么会这么喜欢那辛九小姐呢？”苏菀绣同样的问题也想问苏菀毓。
二丫没想到苏菀绣会这样问，所以习惯性的她抚了抚自己的额发，道，“可能是因为她会赚银子吧！”
“赚银子？”苏菀绣听后蹙起了柳眉。
而就商贾来说，成为商人当然是因为这种职业可让他们积累钱财。可就这样一个无可厚非的事实却于一个官家小姐的口中而出，这对于长处深闺而不自知市井疾苦的苏二小姐苏菀绣而言，这实在是个颇为震撼的答案。
“是啊！”二丫想想，再弄了弄额发说道：“于女子而言，不就是在家跟着爹娘，出嫁后又跟着夫君，有了儿子了，又随儿子一起住么？”
“恩！芙妹妹说的是…在家从父，出嫁从夫，夫死从子吧！”苏菀毓再解释道。
“对对对！就是这个意思！”二丫想说的就是顾晓芙所说过的话，只是这些文绉绉的排比，她可是不懂，于是也只能用最白话的意思说了出来。
“你看啊，辛九小姐，她还未出嫁，就能在商行里独当一面了，而且听说她的珠算非常了得，表小…我，我真的很佩服她！”二丫暗自吐了舌头，因为她差点又把顾晓芙说了出来。
“恩。”苏菀毓完全同意的频频点头后，柔水一样的杏眼稍一瞥，却是一惊。
“呀！芙妹妹…你，你的额头怎么了？”
这时苏菀绣也近前细看二丫的脸，“芙妹妹，你的额头是怎么弄到的？怎么没叫大夫瞧瞧！”
原来在二丫习惯性的动作下，竟把原本阿水帮她梳拢好的额发给拨了开来，于是，这伤口到底还是让苏菀毓和苏菀绣看到了。
“怪不得你一回来就不肯出门，原来你这是…哎，不行，我要告诉我娘，为你请大夫看看！”苏菀毓风一般地起身，不理会还端着小姐姿态的苏菀绣，兀自提裙向屋外跑去。
“既如此，我也先告辞了，芙妹妹好生歇息吧。”苏菀绣不像苏菀毓那样急匆匆，但内心里却也有了个把二丫如今的状况告诉自家母亲的想法。
毕竟，这赏花宴，可是个难得能亲眼挑选夫婿的场合。顾晓芙虽然身份不如苏家嫡亲小姐，但是别忘了，即使其父顾洪被贬，但还是与官字沾边，而她的姨妈还是如今执掌苏家后院中馈的吴知月，而且身为岭南的顾氏族人，人又长得端秀，因此就从这些个条件看来，顾晓芙要想攀个高枝，也并不是不可能的事情。
但是这伤了容貌，又加上他大哥的那一茬，苏菀绣越想就越笃定这顾晓芙应是去不了今年的赏花宴了吧！
“二表姐，三表姐慢走。”二丫本想起身习惯性的敛个丫鬟全礼，但这一想到此时自己已是顾晓芙的身份了，因此她又立刻止住了要下床的身子。
而正欲跨门而出的苏菀绣，在昵了一眼二丫的咧嘴而笑后，心中在原来的基础上又狐疑了几分———这顾家表妹貌似真有些不一样了？但是…具体是哪方面不一样，她也一时说不上来。
看来真要与母亲好好说说她今天在这芙蓉居里遇到的‘怪异’之事了。
苏菀绣边想着边漫不经心地受了阿水的礼后，才轻迈步伐，领着一个大丫头，两个小丫头往她母亲大夫人韩氏的竺兰院而去。
而阿水一见两位苏家小姐先后往两个方向而去，一个走的时候，带着小跑，另一个却是一副心有所思，却步履悠然的样子，这样的发现，让阿水心里不由一紧，待看清两方人马都在远处变作小点后，才又赶紧入屋。
“小姐，小姐！这二小姐和三小姐怎么了？怎么奴婢觉得，她们离开的时候，都…怪怪的？”
二丫没有说话，只是唉叹了一声后，又无奈的用手指了指自己的额头。
“啊！”
阿水担心的事情，终于是发生了。
而紧接着的是，苏家后院传出了表小姐顾晓芙被破了相的消息。
第一卷 江南篇 第十六章 苏老夫人
“老夫人，是顾表小姐来了！”名唤紫竹的大丫鬟领着二丫一行来到老夫人殷氏的百寿堂。
百寿堂位于苏家大宅后院的偏北处，而苏老夫人殷氏因这些年渐让媳妇们管理后院，因此她如今倒只是呆在那百寿堂内理佛。除了初一十五或者特殊的节庆日，苏家的晚辈女眷们都会前来请安外，而其余更多的时间，这百寿堂却是个清净地。
“芙儿给老夫人，大夫人…姨妈请安。”二丫僵硬地施了个晚辈礼，行礼后，心中却还是忐忑。她虽也曾看过顾晓芙的行礼，但当时，她又哪会注意这些细节，因此她也不知这礼行得是否正确，因为这一早被老夫人叫来，她虽已是自酎镇定，但是，莫名的，二丫在这苏家除了二夫人吴知月外，她最害怕的还是这苏老夫人。
今天刚好是一个月内的十五日，所以此刻屋里除了在主位上坐着的苏老夫人殷氏外，两旁还依次坐着大夫人韩氏、二夫人吴知月，以及二小姐苏菀绣、三小姐苏菀毓、五小姐苏菀琳以及七小姐苏菀蓁。而这五小�