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“启禀王爷，河南巡抚荣大人、臬台王大人联袂来访，请王爷明示。”
一见三爷气色不对，李敏行自不敢稍有怠慢，赶忙抢到了近前，恭谨地躬身禀报道。
“嗯？请罢。”
三爷这几日在外巡视都是与荣柱一道而行，半个多时辰前方才分的手，这会儿一听荣柱居然领着臬台王万里又跑驿站来了，不由地便是一愣，想了想之后，这才道出了请字。
“喳！”
三爷既已放了话，李敏行自不敢再在此处多耽搁，紧赶着应了一声，急匆匆地便退出了书房，不多会，已是陪着荣、王二人从外头又转了回来。
“下官荣柱（王万里）叩见王爷。”
荣柱，年约六旬，字铁斋，别号采芝生，伊尔根觉罗氏，满州正白旗人，正儿八经的天子奴才，向以诗画闻名当世；王万里，字子纯，年五十有三，山西太原人氏，康熙二十七年进士出身，宦海十数载，去岁刚从广州道员任上升迁到任；二人皆份属河南三巨头，往日里走到哪，可都是威风八面，然则在三爷面前，却是不敢有丝毫的造次，方一进了书房，紧赶着便齐齐抢上了前去，各自大礼参拜不迭。
“免了。”
三爷此际虽百般不愿与这两巨头会晤，可人来都来了，不虚与委蛇一番，却也不免有些失礼，也就只能是耐着性子地叫了起。
“谢王爷隆恩。”
荣、王二人都是宦海老手，最擅的便是观颜察色，哪怕三爷面色平静如常，二人却也能从语调中听出些不耐之意，脸上都不免起了些惶恐之色，却也不敢多言，规规矩矩地谢了一声，方才站直了身子。
“来人，给两位大人看座！”
荣、王二人脸上的惶恐神色虽是一闪而过，可三爷却是尽皆看在了眼中，心里头自不免犯起了疑心，可也没急着发问，而是一扬眉，语调淡然地吩咐了一声，自有边上侍候着的侍卫们抬来了锦墩，又奉上了新沏好的香茶。
“启禀王爷，昨夜城中牢狱出了些岔子，原本关在女牢的白莲教女匪陆嫣然离奇失踪，下官已下令全城大搜，只是……”
众侍卫们退下之后，荣、王二人对视了一眼，由着王万里硬着头皮出言禀报了一句道。
“什么？怎会如此，为何不早报来！”
白莲教匪此番造乱不单险些害了弘晴的性命，更险些坏了三爷的大事，真要是被白莲教得了手，整个河南定是一片大乱，三爷别说差使办不成，还得跟着吃挂落，这仇怨可是结得深了去的，三爷可是恨不得将满天下的白莲教匪全都杀他个精光的，此际一听已被关押起来的陆嫣然居然失踪了，顿时便是一阵大怒，也不等王万里将话说完，便即怒睁着双眼，毫不客气地喝叱了起来。
“王爷息怒，王爷息怒，下官也是方才得知了准信，并不敢怠慢了去，这才请了荣大人一并来报于王爷知的，还请王爷明示行止。”
这一见三爷震怒如此，王万里可就吃不住劲了，哪还敢端坐着，腿脚一软，已是一头跪倒在了地上，磕头如捣蒜地解释着，身子骨哆嗦得有若打摆子一般——臬台专司一省之治安，未能及时发现白莲教聚众起事，已是大罪一条，若不是弘晴设计平灭了八里湾镇的白莲教，王万里此际早该被摘去顶戴了的，这会儿说是待罪之身也不为过，居然还犯下了走失在押要犯之大事，两罪并罚之下，王万里几已无幸免之可能，唯一的希望只能寄托在三爷能为其伸手遮挡一二上，此际见得三爷暴怒，心下哪可能不发虚。
我勒个去的，这样都能逃得掉，这狗官是干啥吃的，后头的乐子怕是小不到哪去了！
一听陆嫣然逃了，弘晴心里头立马便“咯噔”了一响，隐隐然觉得此女冥冥中似乎还与自己有着不少的瓜葛，心中的不爽之意不由地便浓了起来，极之不悦地横了王万里一眼，但却并未出言，只是微皱着的眉头却很明显地表露出了不满之情绪。
“明示个甚，尔有功夫来本王处，却无时间去缉盗，滚，若是不能拿到贼子，尔就等着听参好了！”
不说弘晴恼火，三爷同样也是不痛快到了极点，实在是懒得跟王万里多废话，毫不客气地便出言喝叱道。
“啊，是，是，是，下官这就去办，这就去办！”
这一见三爷暴怒若此，王万里哪敢再多耽搁，顾不得许多，重重地磕了个头，狼狈万状地退出了房去。
“王爷息怒，此事确是个意外。”
荣柱虽然是跟王万里一道来的，可显然没有帮王万里承担责任的意思在内，先前三爷发作王万里时，他一声不吭，这会儿王万里被赶走了，他倒是开口解释了起来，用心自是再明显不过了的。
“嗯……，罢了，谁的责任谁自担去好了，此事就劳荣大人上个本章，将前因后果说个分明即可。”
荣柱那句话乍听起来，像是在为王万里缓颊，其实么，不过是打算推卸自己的责任罢了，要的便是激三爷去死揪着王万里不放，这等用心虽隐蔽，可又哪能瞒得过精明无比的三爷，很显然，荣柱讨巧不成之下，可就得要倒霉了，这不，三爷只一沉吟，便将这烫手的山芋一脚踢进了荣柱的怀中。
“这……”
一听三爷如此吩咐，荣柱当即就傻了眼了，不为别的，只因白莲教闹事搁在哪地方，哪地方的官员就得背黑锅，本来么，若是三爷亲自出面，有着钦差阿哥的身份在，荣柱也就可以大树底下好乘凉，然则三爷这么一轻拨，荣柱可就要吃不了兜着走了，这一急之下，脸色登时就是煞白一片。
“父王，孩儿以为兹事体大，须得防止白莲教余孽作乱，当及早上本皇玛法，以免惹出更大祸端。”
弘晴虽是恼火河南一地的官员之无能，可念及治河一事还须得河南方面的大力配合，自是不愿将彼此的关系搞得过僵，这便从旁插了一句，算是为荣柱解了围。
“也罢，这本章本王今日便上好了，荣大人回去后还须得加紧缉拿白莲教余孽，务必保得全境绥靖方好。”
这一听弘晴冷不丁地插了这么句蹊跷话，三爷一时间还真搞不清弘晴的用意何在，不过么，念及弘晴向来行事稳当，自是以为弘晴此际定是别有深意，三爷自不会拒绝弘晴的提议，毕竟他是钦差阿哥的身份，又有着大破白莲教的巨功在身，为河南方面担些干系倒也无关紧要，这便沉吟着改了口。
“王爷放心，下官知道该如何做了，事情紧急，且容下官这就去安排。”
有了三爷这么句话，不管王万里的下场究竟会如何，荣柱身上的干系已是基本撇清，唯恐三爷再次改了主意，荣柱自是不愿再在此处多呆，这便顺势起身告辞道。
“嗯，那就这样好了，敏行，送客。”
缉拿白莲教余孽一事对于地方来说，是了不得的头等大事，可对于三爷来说，显然不及弘晴所言之四策重要，原就无心跟荣柱多拉呱，见其要走，顺势便端起了茶碗，招呼李敏行代为送客。
“荣大人，请！”
三爷既是如此交待了，李敏行自不敢稍有怠慢，赶忙从旁闪了出来，一摆手，示意荣柱自便。
“下官告辞！”
事情既已有了结论，荣柱心中的大石头也算是就此落了地，这便恭谨地行了个礼，转身退出了房去。
“晴儿可是有甚事须得荣柱出面打理的么？”
三爷可是眼睛里不掺沙子的，荣柱在时，他不好问，这会儿荣柱既去，三爷可就无甚顾忌了，扫了弘晴一眼，直截了当地发问道。
“回父王的话，此番我等之差使不仅是赈灾，还有治河这一头等大事，而今赈灾大局已定，治河一事已是刻不容缓，此事终归须得河南通省上下齐心方可，能做一顺水人情也不妨做上一做好了。”
弘晴早就知晓三爷素来疑心重，倒也没隐瞒自己帮衬荣柱一把的真实用心所在，这便言语恳切地解释了一番。
“嗯，此事容后再议，尔且接着说养廉银又是怎个养廉法？”
三爷原本担心的是弘晴会与荣柱有私下的勾连，此际一听弘晴如此说法，心下倒也了然，自不会再纠缠着此事不放，转而便追问起先前弘晴所言的第三策之真谛所在。
得，老爹啊老爹，您老也未免太谨慎了些，咱赚银子从来都是光明正大地玩着，何时见咱收过黑钱了？当真是狗咬吕洞宾，不识好人心！三爷先前的话虽未明指，可弘晴如此精明的个人，又怎会听不出三爷话里的疑心之所在，心下里自不免有些个犯嘀咕，这可就憋不住狠狠地腹诽了三爷一把。
第一百七十九章善后四策（三）
腹诽归腹诽，三爷的问话，弘晴还是不敢不答的，这便飞快地收敛了下心神，将养廉银的来源与用法简单地述说了一番。
“唔，若如此，倒是可行，只是这官职肥瘦又该如何个划分法，终须得公允方才妥当。”
三爷这些年屡经政务历练，政治经验已是相当之丰富，只一听，便已明了了弘晴所言的道理所在，心中虽是叫好不迭，但却并未带到脸上来，而是沉吟了片刻之后，这才谨慎地追问了一句道。
“父王过虑了，官职肥瘦如何，吏部那些官们个个心知肚明，何须我等拿出章程，只消皇玛法准了此策，自有吏部一干人等去忙乎，原也无须我等平白操心的。”
弘晴早就知晓三爷办事有着股执着劲，凡事总喜欢做到尽善尽美，这可以说是一个优点，可应景儿却是过于琐碎了些，并非明君治国之道，毕竟一个人的精力是有限的，不懂得分权的话，平白累死自己，还不见得能将事情办好，这一点，鞠躬尽瘁的诸葛孔明便是前车之鉴，当然了，这话弘晴心中虽是有数，说却是不敢直说的，也就只能是就事论事地点了几句，至于三爷能否领悟到此番略显平白的话语背后之深意，那就得看三爷本身的悟性如何了的。
“嗯，也好，就姑且这么定了也罢，回头阿玛便上个本章，看看皇阿玛是何心意。”
三爷显然是没听出弘晴话里的真实意思，略一思忖之下，只是觉得弘晴此言不无道理，压根儿就没往深处想了去。
“父王明鉴，孩儿以为此事万不可急，不妨等归京之后再提不迟。”
这一听三爷打算即刻动本，弘晴实在是有些哭笑不得，不为别的，只因此时动了本，功劳倒是会有，却显然不能达成奇效，平白辜负了弘晴多方谋划出来的一番心血，无奈之下，弘晴也只好赶紧劝阻了一句道。
“唔，也罢，就依晴儿所言好了，还有第四策又是怎个说法？”
三爷到底不傻，只一愣，很快便醒悟了过来，自是不会再固持己见，只是又不愿认错，这便含糊了一句，旋即便将话题转了开去。
“好叫父王得知，这第四策便是官绅一体纳粮，其中之根本又在摊丁入亩上，今土地兼并之风渐起，豪绅已渐有尾大不掉之势，更有无数散户为了漏税，而将手中田亩挂于豪绅名下，官绅勾结，横行不法，以致本应上缴国库之税款尽皆被这帮耗子所吞没，若不变革，国本将动摇也。”
说到摊丁入亩与官绅一体纳粮之策，弘晴的神情明显凝重了许多，言语也谨慎了许多，纵使如此，还是惊得三爷满头冷汗狂冒不已。
“这，这……”
当今天下的主体便是官绅，真要按弘晴说的办了去，国库固然能丰盈