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贝尔蒂埃总的看起来是个平凡的人，是他的大部分同事军官（包括拿破仑）常常取笑的对象；身材消瘦、紧张、神经质、常常咬手指的贝尔蒂埃其实是个出色的数学家和第一流的组织者和管理者。贝尔蒂埃的杰出才能使拿破仑从胜利走向胜利。如果没有贝尔蒂埃，拿破仑也可以赢得一些战争；但有贝尔蒂埃在拿破仑身边，他赢得战争的机会要大得多。
贝尔蒂埃作为拿破仑的总参谋长要负责为即将展开的战役协调部队的调动；他要在部队调动前先做好军需、武器弹药的调配工作，等拿破仑想到这些问题时，一切都已经安排就绪；他要负责所有应拿破仑召唤和调遣的官兵在战役前到达指定地点。贝尔蒂埃将这些工作做得有条不紊。
尽管拿破仑常常拿贝尔蒂埃开玩笑，但他对贝尔蒂埃的依赖胜过法国军队中的其他任何人（贝尔蒂埃惟一没有参加的战役是滑铁卢战役）。贝尔蒂埃也是个难以捉摸的人物。他是个孤僻的人，他的生活中惟一的情人是阿尔卑斯共和国首领的妻子朱塞帕·威斯康提，他和她公开在巴黎同居。他和拿破仑的关系是一种相互依存的关系。虽然拿破仑和贝尔蒂埃的关系不如和蒙日那样亲密无间，但却是一种密切的同事关系，他们每天都要见面商讨军事问题。由于远征英国的事情有贝尔蒂埃为他操劳，拿破仑可以放心地关注其他的国家大事。
海军少将德克里斯面临两个在入侵英国之前必须解决的问题：海港和海军。其中最困难而拿破仑又最少关心的问题是成千上万艘船只赖以出发的海港问题。海峡沿岸没有现成的军港，拿破仑被“做到不可能做到的事”这一挑战所吸引，反倒忽略了这种现实的问题。由于没有适当的出发港，法国海军的人士普遍认为从海上发动进攻是不可能的。
可以容纳大量船只的军港从一开始就是制约拿破仑计划和成功的重要因素。由于这项工程耗资巨大、需要漫长的工期，因此一拖再拖，并造成了财政危机。但是，由于整个欧洲都在注视着这项冒险计划，拿破仑骑虎难下。如同在埃及远征时那样，拿破仑被自己的天才和想像束缚了，而没有能够正视人的极限这一事实。
决定从哪个港口出发是至关紧要的事情。正如我们已经提到的那样，拿破仑原想以远在南部的布雷斯特作为船队的出发基地，但是由于平底船的缺陷，这样长的横渡距离显然是行不通的。勒阿弗尔和迪埃普距离较近，而且有现成的港口设施，但都不够大。最后，拿破仑选中了大多数海军军官都不会赞同的、完全没有现成港口设施而且自然条件也不甚理想的布伦。一项工程报告中披露：“这是海峡地带最糟糕的一个港口。”这样的决定只有一个普通士兵才会做得出。
第二十章 狼烟再起（6）
1803年5月，3；000多工人在布伦港开始打桩和开挖工作，拿破仑坚持必须在10月份完工。“绝不会缺钱的！”拿破仑对负责这项工程的塞加奇说，并承诺了工程所需要的200多万法郎。他指出：他所需要的只是一个临时性的港口，目的就是供船队出发之用，他对这个海港的未来毫无兴趣。
虽然劳动力的价格十分低廉，包括附近的驻军参与，但布伦港的建设费用很快上升到每月39万法郎。而且，这项工程不但不能在当年10月完成，而且到次年10月也成问题。总的费用可能比预算的要增加一倍，仅炮台一项就增加了300万法郎。需要建造大量的码头和平底船的停泊场，而且为了使港口保持足够的水位也需要耗费巨资。
拿破仑亲自视察了整个海峡的西北沿岸。“我发现了一个建造新海港的重要位置。”他热情洋溢地宣布。他新发现的地方是维桑附近海边的大片“沼泽地”，这次他遭到了塞加奇据理力争的反对。
在安布勒特这个小得多的港口建造项目里，使用了600名劳工，每月耗资18万法郎，原计划1803年秋完工；可是，后来劳工人数增加到3；300多名，日夜赶工，到1804年1月仍然没有完工。其他一些工地也发生同样的情况。
拿破仑是否完全疯狂了？尽管他有着深厚的数学功底，显然他没有把住有关工程可行性、合理工期和预算之类等现实问题的脉络。拿破仑只是将他的白日梦变成了一场噩梦，不仅是他手下承受巨大压力的工程师们的噩梦，而且是法国人民的噩梦。
雪上加霜的是英国海军大臣基思的舰队开始炮击布伦和沿海其他工地。有些炮击是从离开海岸不到一英里的海上发起的，工地上手无寸铁的工人被大量杀伤，四散逃命。
英国伦敦的海军部门在1803年以前就发现了法国海岸的动向。他们认定法国是在海峡准备对英作战。海军大臣基思认为布伦是法国的征战基地。1803年秋，普茨茅斯的报纸警告读者：“有消息表明法国正在准备从海岸向英国发起突然袭击。”流亡英国的法国将军迪莫里兹在给英国国王乔治三世的私人备忘录中说：如果法国发起远征，肯定是突袭性的，“战争的命运将在8天内决定”。
受到战争威胁的英国开始紧急武装历来比较弱的本土军队，采取了一系列的防御性措施，沿海的肯特和埃塞克斯加强了防御，数千英里的海岸大量囤积着木材、干草和焦油，准备在敌人登陆时点燃。此外，在沿海修建了74座圆形小石堡。英国人还在沿海设置了3道防线。军队迅速调集到了沿海地带，准备一有风吹草动就投入战斗。同时，即将爆发战争的传言使海岸居民纷纷携细软逃往内地。
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1804年5月18日，当威廉·皮特再次吻过英王乔治三世的手、回到唐宁街任英国首相时，英国的防御活动达到了高潮。就在这同一天，海军大臣纳尔逊率领皇家海军地中海舰队开往土伦。英国成千上万的男人踊跃参加“志愿军团”，因枪支弹药所限，实际接收的只有275；000人。另有民兵99；411人，英国正规军116；000人，爱尔兰正规军55；000人。军队集结在伦敦和沿海军营里，其余则分布在全国的16个军区。每个人，包括王室成员均踊跃参军。“我亲爱的儿子，”英王乔治三世给王子威尔斯的信中写道，“倘若不能安抚的敌人果真登陆成功，你将有机会在你率领的军团中显示你的热诚。”
与此同时，英国海军也加强了战备。皇家海军的舰只数量在1803年到1805年期间由原有的469艘增加到551艘。海军的战时预算也由1804年的1；000多万英镑增加到1805年的1，800多万英镑。英国海军对沿海的防御进行了周密的部署，以对付法国海军的入侵。尽管法国正在大兴土木，建造船只，但仍然无法和强大的英国海军力量抗衡。
不仅英国官方积极备战，而且英国公众也热情支持政府的爱国举措。和法国严格的新闻和剧本的审查制度不同，在英国人民有表达言论的自由，没有英国政府政治干预的色彩。伦敦设计精巧雅致的剧院每晚观众如潮，如海马克特的皇家剧院、斯特朗的桑斯索斯剧院以及在威斯敏斯特桥附近的皇家圆型剧院等地上演的都是以赞扬保卫自己家园的海上英雄儿女为主题的戏剧，如《加来港的投降》、《军舰起航》、《女骑兵》，并配以抗击敌人的爱国歌曲如《保家卫国的志愿兵》、《平底船》、《目中无人的皇帝》、《阿尔比恩（指英格兰）将赢得海上的胜利》。
满街的告示也来逗趣，其中有一张悬赏捉拿拿破仑：
兹悬赏捉拿不怀好意的流浪汉和骚扰者、惯犯拿破仑·波拿巴，绰号“雅法·波拿巴”、“鸦片·波拿巴”……该犯犯有强奸、凶杀等暴行，知其下落者立即将其擒拿归案并与其他残忍凶手一起关进我们的野兽监狱，不得有误。此布。
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第二十章 狼烟再起（7）
大敌当前，整个英国同仇敌忾；一首《入侵者》唱遍了伦敦的大街小巷，这首歌提醒大家：“为了荣誉，真正的英国人加紧武装起来，敌人入侵的警钟已经敲响！”
随着1803年5月英国和法国之间恢复敌对关系，英国海军大臣文森特派遣炮舰到英吉利海峡封锁法国海岸，并炮击新港口建设工地和海岸炮台。即使像基思这样久经沙场的老将也被送到旗舰上的报告所震惊，报告显示法国人夜以继日地在建造海军港口，估计在布伦又增加了2；400名工人。关于其他工地赶工的报告纷至沓来。基思不得不承认：“我一生从来没有见过如此戒备森严的海岸……我已经命令我的舰队尽快各就各位。”
在此后两年时间里，英国舰队对土伦一带海岸进行了轮番的攻击。1803年6月29日，拿破仑亲眼目睹了一次英国军舰的猛烈炮击。 他对于敌人如此猖狂而不受惩罚感到震怒而无奈，因为法国海岸的炮台多半尚未竣工，而且即使竣工的炮台，其臼炮的射程有限，对于海上的英国军舰也是鞭长莫及。
布伦处于挨打的地位使开始持乐观态度的富法特也灰心丧气了。“这些港口和城市如何躲过敌人的炮轰？”他质问拿破仑，“一边作战一边动工是完全不可能的事。”
于是拿破仑命令在布伦建筑一系列要塞，并对原有的进行改造。几周之后，十几个经过加固的要塞便屹立在布伦海岸了；同样的炮台和要塞在沿岸两英里的地带建立，形成了一道基思和其他英国海军将领从来没有见过的攻不破的火力墙——但这是几个月以后的事了。
150名泥瓦匠和成千上万不熟练的工人被派往布伦修筑炮台。工程浩大，进度缓慢。“在这里的主要感觉是惧怕，”德克里斯在视察一个工地后报告拿破仑。“惧怕英国的炮轰……工作受到干扰。”布伦炮台的军官这样对巴黎报告道，“更有甚者，法国射程短的臼炮使英国军舰得以逼近要塞，他们的火炮不仅能达到射程而且绰绰有余， 我们的炮台却无还手之力。”恼怒的拿破仑回答道：“要塞的工作务必继续进行下去，不计任何代价，必须进行。在码头和炮台上点起通宵的火炬，让我们的海军人员每晚都出来干活……”他自己在土伦就曾经这样干过，他们为什么不行呢？
结果就像早潮一般不可避免。拿破仑亲自四处巡游、检查、口授命令、纠正错误、解决问题；有时乘坐他那辆黄绿色的旅行马车，座位上堆满了工程师的图纸、计划、地图和炮兵军官的报告，有时他骑马出巡。他是冷酷无情的，他到处走动，没有任何人能够预料他下一次会在什么地方出现。法国军官对于他闪电般的巡查怕得要死，不下于他们对英国海军大炮的惧怕。
布伦炮台自然逃不过拿破仑的仔细检查，第一执政到达那里之后的第一反应很难说是高兴的。“在收到英国国王的信件（两国关系再度破裂的信）之后4个月，我发现这个海岸仍然毫无防御能力，真让我奇怪。”他在布伦给陆军部长贝尔蒂埃发了一份急件，“工程军官的报告称这里的炮台可以投入使用并不完全正确。我在这个炮台上待了4个小时，就没有听到一次发射！”此时，陆军部长仍然负有修筑和管理新炮台的全责，神经质的贝尔蒂埃将过错一古脑地推到了海军头上，而拿破仑则怒斥道：“这不是海军工程师的过错，是陆军工