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约过了二月有余，卫庆班师回朝，将兵符缴上，奏道：“信陵君大败秦军，不敢还国，已留身赵都，多多拜上大王：”改日领罪。‘“
魏王问交兵之状，卫庆备细述了一遍，群臣皆罗拜称贺，呼：“万岁！〃魏王大喜，即使左右召如姬于冷宫，出颜恩于狱，俱恕其罪。如姬参见谢恩毕，奏曰：”救赵成功，使秦国畏大王之威，赵王怀大王之德，皆信陵君之功也。信陵君乃国之长城，家之宗器，岂可弃之于外邦？乞大王遣使召回本国，一以全‘亲亲’之情，一以表‘贤贤’之义。〃魏王曰：“彼免罪足矣，何得云功乎？”但吩咐：“信陵君名下应得邑俸，仍旧送去本府家眷支用，不准迎归。〃自是魏、赵俱太平无话。
再说秦昭襄王兵败归国，太子安国君率王孙子楚出迎于郊，齐奏吕不韦之贤，秦王封为客卿，食邑千户，秦王闻郑安平降魏，大怒，族灭其家。
郑安平乃是丞相应侯范睢所荐，秦法凡荐人不效者，与所荐之人同罪，郑安平降敌，既已族诛，范睢亦该连坐了，于是范睢席藁待罪。不知性命如何？且看下回分解。
第一百一回 秦王灭周迁九鼎 廉颇败燕杀二将
话说郑安平以兵降魏，应侯范睢是个荐主，法当从坐，于是席藁待罪。秦王曰：“任安平者，本出寡人之意，与丞相无干。〃再三抚慰，仍令复职。群臣纷纷议论，秦王恐范睢心上不安，乃下令国中曰：”郑安平有罪，族灭勿论，如有再言其事者，即时斩首！〃国人乃不敢复言。
秦王赐范睢食物，比常有加，应侯甚不过意，欲说秦王灭周称帝，以此媚之。于是使张唐为大将伐韩，欲先取阳城，以通三川之路。
再说楚考烈王闻信陵君大破秦军，春申君黄歇无功，班师而还，叹曰：“平原‘合纵’之谋，非妄言也，寡人恨不得信陵君为将，岂忧秦人哉！〃春申君有惭色，进曰：”向者‘合纵’之议，大王为长；今秦兵新挫，其气已夺，大王诚发使约会列国，并力攻秦；更说周王奉以为主，挟天子以声诛讨，五伯之功，不足道矣。〃楚王大喜，即遣使如周，以伐秦之谋告赧王。赧王已闻秦王欲通三川，意在伐周，今日伐秦，正合著《兵法》“先发制人”之语，如何不从？楚王乃与五国定纵约，刻期大举。
时周赧王一向微弱，虽居天子之位，徒守空名，不能号令，韩、赵分周地为二，以雒邑之河南王城为西周，以巩附成周为东周，使两周公治之。赧王自成周迁于王城，依西周公以居，拱手而已。
至是，欲发兵攻秦，命西周公签丁为伍，仅得五六千人，尚不能给车马之费，于是访国中有钱富民，借贷以为军资，与之立券，约以班师之日，将所得卤获，出息偿还。
西周公自将其众，屯于伊阙，以待诸侯之兵。
时韩方被兵，自顾不暇；赵初解围，余畏未息；齐与秦和好，不愿同事；惟燕将乐闲，楚将景阳二枝兵先到，俱列营观望。
秦王闻各国人心不一，无进取之意，益发兵助张唐攻下阳城，别遣将军嬴樛，耀兵十万于函谷关之外。燕、楚之兵约屯三月有余，见他兵不集，军心懈怠，遂各班师。
西周公亦引兵归，赧王出兵一番，徒费无益。富民俱执券索偿，日攒聚宫门，哗声直达内寝，赧王惭愧，无以应之，乃避于高台之上，后人因名其台曰：“避债台”。
却说秦王闻燕，楚兵散，即命嬴樛与张唐合兵，取路阳城，以攻西周。赧王兵粮两缺，不能守御，欲奔三晋，西周公进曰：“昔太史儋言：”周、秦五百岁而合，有伯王者出。‘今其时矣。秦有混一之势，三晋不日亦为秦有，王不可以再辱，不如捧土自归，犹不失宋、杞之封也！“赧王无计可施，乃率群臣子侄，哭于文武之庙。
三日，捧其所存舆图，亲诣秦军投献，愿束身归咸阳。
嬴樛受其献，共三十六城，户三万。
西周所属地已尽，惟东周仅存，嬴樛先使张唐护送赧王君臣子孙入秦奏捷，自引军入雒阳城，经略地界。
赧王谒见秦王，顿首谢罪。秦王意怜之，以梁城封赧王，降为周公，比于附庸。原日西周公降为家臣，东周公贬爵为君，是为东周君。
赧王年老，往来周、秦不胜劳苦，既至梁城，不逾月病死。
秦王命除其国，又命嬴樛发雒阳丁壮，毁周宗庙，运其祭器，并要搬运九鼎，安放咸阳。周民不愿役秦者，皆逃奔巩城，依东周君以居，亦见人心之不肯忘周矣。
将迁鼎之前一日，居民闻鼎中有哭泣之声，及运至泗水，一鼎忽从舟中飞沉于水底，嬴樛使人没水求之，不见有鼎，但见苍龙一条，鳞鬣怒张，顷刻波涛顿作，舟人恐惧，不敢触之。
嬴樛是夜梦周武王坐于太庙，召樛至，责之曰：“汝何得迁吾重器，毁吾宗庙！〃命左右鞭其背三百，嬴樛梦觉，即患背疽，扶病归秦，将八鼎献上秦王，并奏明其状。秦王查阅所失之鼎，正豫州之鼎也，秦王叹曰：”地皆入秦，鼎独不附寡人乎？〃欲多发卒徒，更往取之，嬴樛谏曰：“此神物有灵，不可复取。〃秦王乃止。嬴樛竟以疽死。
秦王以八鼎及祭器，陈列于秦太庙之中，效祀上帝于雍州，布告列国，俱要朝贡称贺，不来宾者伐之。韩桓惠王首先入朝，稽首称臣；齐、楚、燕、赵皆遣国相入贺；独魏国使者，尚未见到。
秦王命河东守王稽引兵袭魏，王稽素与魏通，私受金钱，遂泄其事，魏王惧，遣使谢罪，亦使太子增为质于秦，委国听令，自此六国，俱宾服于秦。时秦昭襄王之五十二年也。
秦王究通魏之事，召王稽诛之，范睢益不自安。
一日，秦王临朝叹息。范睢进曰：“臣闻‘主忧则臣辱，主辱则臣死。’今大王临朝而叹，由臣等不职之故，不能为大王分忧，臣敢请罪。〃秦王曰：”夫物不素具，不可以应卒。今武安君诛死，而郑安平背叛，外多强敌，而内无良将，寡人是以忧也！“范睢且惭且惧，不敢对而出。
时有燕人蔡泽者，博学善辩，自负甚高，乘敞车游说诸侯，无所遇。至大梁，遇善相者唐举，问曰：“吾闻先生曾相赵国李兑，言：”百日之内，持国秉政。‘果有之乎？〃唐举曰：“然。”
蔡泽曰：“如仆者，先生以为何如？〃唐举熟视而笑，谓曰：”先生鼻如蝎虫，肩高于项，魋颜蹙眉，两膝挛曲，吾闻‘圣人不相。’殆先生乎？〃蔡泽知唐举戏之，乃曰：“富贵吾所自有，吾所不知者寿耳。”
唐举曰：“先生之寿，从今以往者四十三年。”
蔡泽笑曰：“吾饭梁啮肥，乘车跃马，怀黄金之印，结紫绶于腰，揖让人主之前者，四十三年足矣，尚何求乎？”及再游韩、赵不得意。返魏，于郊外遇盗，釜甑皆为夺去，无以为炊，息于树下，复遇唐举。举戏曰：“先生尚未富贵耶？〃蔡泽曰：”方且觅之。“
唐举曰：“先生金水之骨，当发于西。今秦丞相应侯，用郑安平、王稽皆得重罪，应侯惭惧之甚，必急于卸担。先生何不一往，而困守于此？〃蔡泽曰：”道远难至，奈何？〃唐举解囊中，出数金赠之。
蔡泽得其资助，遂西入咸阳。谓旅邸主人曰：“汝饭必白粱，肉必甘肥，俟吾为丞相时，当厚酬汝。”
主人曰：“客何人，乃望作丞相耶？〃泽曰：”吾姓蔡名泽，乃天下雄辩有智之士，特来求见秦王。秦王若一见我，必然悦我之说，逐应侯而以吾代之，相印立可悬于腰下也。“主人笑其狂，为人述之。
应侯门客闻其语，述于范睢。范睢曰：“五帝三代之事，百家之说，吾莫不闻，众口之辩，遇我而屈，彼蔡泽者，恶能说秦王而夺吾相印乎？〃乃使人往旅邸召蔡泽。
主人谓泽曰：“客祸至矣。客宣言欲代应侯为相，今应府相召，先生若往，必遭大辱。”蔡泽笑曰：“吾见应侯，彼必以相印让我，不须见秦王也。”
主人曰：“客太狂，勿累我。”
蔡泽布衣蹑屩，往见范睢。
睢踞坐以待之。蔡泽长揖不拜。范睢亦不命坐，厉声诘之曰：“外边宣言，欲代我为相者是汝耶？〃蔡泽端立于旁曰：”正是。“
范睢曰：“汝有何辞说，可以夺我爵位？〃蔡泽曰：”吁！君何见之晚也。夫四时之序，成功者退，将来者进。君今日可以退矣！“
范睢曰：“吾不自退，谁能退之？〃蔡泽曰：”夫人生百体坚强，手足便利，聪明圣智，行道施德于天下，岂非世所敬慕为贤豪者与？〃范睢应曰：“然。”
蔡泽又曰：“既已得志于天下，而安乐寿考终其天年，簪缨世禄传之子孙，世世不替，与天地相终始，岂非世所谓吉祥善事者与？〃范睢曰：”然。“
蔡泽曰：“若夫秦有商君，楚有吴起，越有大夫种，功成而身不得其死，君亦以为可愿否？〃范睢心中暗想：”此人谈及利害，渐渐相逼，若说不愿，就堕其说术之中了。“乃佯应之曰：”有何不可愿也。夫公孙鞅事孝公，尽公无私，定法以治国中，为秦将，拓地千里；吴起事楚悼王，废贵戚以养战士，南平吴、越，北却三晋；大夫种事越王，能转弱为强，并吞劲吴，为其君报会稽之怨。虽不得其死，然大丈夫杀身成仁，视死如归，功在当时，名垂后世，何不可愿之有哉？〃此时范睢虽然嘴硬，却也不安于坐，起立而听之。蔡泽对曰：“主圣臣贤，国之福也；父慈子
孝，家之福也。为孝子者，谁不愿得慈父？为贤臣者，谁不愿得明君？比干忠而殷亡，申生孝而国乱，身虽恶死，而无济于君父？何也，其君父非明且慈也。商君、吴起、大夫种亦不幸而死耳，岂求死以成后世之名哉？夫比干剖而微子去，召忽戮而管仲生。微子、管仲之名，何至出比干、召忽之下乎？故大丈夫处世，身名俱全者，上也；名可传而身死者，其次也；惟名辱而身全，斯为下耳。〃这段话说得范睢胸中爽快，不觉离席，移步下堂，口中称：〃善。〃蔡泽又曰：“君以商君、吴起、大夫种杀身成仁为可愿也，然孰与闳夭之事文王、周公之辅成王乎？〃范睢曰：”商君等弗如也。〃蔡泽曰：“然则今王之信任忠良，惇厚故旧，视秦孝公、楚悼王奚若？〃范睢沉吟少顷，曰：”未知何如。〃蔡泽曰：“君自量功在国家，算无失策，孰与商君、吴起、大夫种？〃范睢又曰：”吾弗如。〃蔡泽曰：“今王之亲信功臣，既不能有过于秦孝公、楚悼王、越王勾践，而君之功绩，又不若商君、吴起、大夫种，然而君之禄位过盛，私家之富倍于三子，如是而不思急流勇退，为自全计，彼三子者，且不能免祸，而况于君乎？夫翠鹄犀象，其处势非不远于死，而竟以死者，惑于饵也。苏秦、智伯之智，非不足以自庇，而竟以死者，惑于贪利不止也。君以匹夫徒步知遇秦王，位为上相，富贵已极，怨已雠而德已报矣，犹然贪恋势利，进而不退，窃恐苏秦、智伯之祸，在所不免。语云：”日中必移，月满必亏。‘君何不以此时归相印，择贤者而荐之？所荐者贤，而荐贤之人益重，君名为辞荣，实则卸担。于是乎寻川岩之乐，享乔松之寿，子孙世世长为应侯，孰与据轻重之势，而蹈不可知之祸哉？〃范睢曰：“先生自谓雄辩有智