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柳琇蕊暗暗心惊，吴家欲将吴氏的亲侄女许给小叔叔？
“吴氏前几日得到消息；差点把鼻子都气歪了，她的好兄长啊，这是活生生打她脸啊，她放弃了的男子，她一母同胞的亲兄长却赶着上去抱大腿……”章碧莲也不管她什么反应，语气嘲讽地继续道。
柳琇蕊无心去想她告诉自己这番话的用意，就只当对方只是发泄对吴氏的不满，她如今倒是意外这吴家的厚脸皮，当年自已家衰败时退亲，如今起复了却又想重提亲事，他们到底是打哪来的那么大自信，竟会觉得小叔叔还会要他们家的姑娘。难道是因为小叔叔至今未娶，让他们以为他对那曾经的未过门妻子吴氏心中仍有情意，是以才冒出那等荒唐的想法？亲姑姑退过亲的男子，亲侄女补上？
章碧莲平复一下心绪，勉强扯出一丝笑容道，“你我如今身份不同……实在是抱歉，耽误了你赶路。只是，我这番来只想拜托你，若是将来见到我爹娘，还请你不要向他们提起我的事。”
柳琇蕊定定地望着她，望得她别扭地移开视线，再不敢与之对视。
“你是怎样、怎样到了刘府的？还有章大叔章大嫂，他们又怎会同意你以人为妾？”
章碧莲心中一窒，别过脸去淡淡地道，“这些你便不要多问了，总而言之我这辈子都只能是刘府的章姨娘。”良妾也是妾，虽稍胜贱妾，可到底也一样是上不得台面的，比贱妾好的无非是主母不能随便发卖她而已。
柳琇蕊见她如此反应，倒也不再追问，抬头望了望天色，见已不早，担心纪淮在家中挂念，客气了几句后便告辞离去了。
留在原地的章碧莲怔怔地望着载着柳琇蕊主仆的马车越来越远，许久才叹息一声。
她到底是为何走到了如今这地步？说到底不过‘不甘’二字。不甘于原是沐浴在旁人艳羡目光中的自己，转眼间便成了她们同情的对象。得知她要嫁的的夫婿竟是一方官员，村里确是又有不少人暗暗羡慕于她，她亦是有一雪前耻的舒爽，只是，人生漫漫长，一时的痛快又哪抵挡得往嫁人后的争争斗斗、满身疲累。可是她不能放松，即使是片刻亦不行，四周均是虎视眈眈的敌人，只要她稍一松懈，现在所拥有的一切便会化为乌有。
这一生，她大概只能不断地争，为自己争、为肚里的孩儿争……
她将手轻轻覆在平坦的小腹上，眼内复杂难当，这个投身于她肚子里的孩子，到底是幸，还是不幸？
马车一路晃悠悠地在耒坡县府衙前停了下来，柳琇蕊下车后边往后衙去边问跟在身后的下人，“大人可回了？”
“方才书墨来报，说大人下了衙后便出去了，让夫人晚膳不用等。”
柳琇蕊嘀咕了一句‘又不回来用膳’便不再说什么，直接便回了自个儿屋里。
用过了晚膳，她便命人唤来蓝嬷嬷，询问今日挽琴与青青起了冲突一事，蓝嬷嬷果然手段了得，根本用不了多久便查清楚了。
柳琇蕊听罢她的话，恍然大悟地抿抿嘴，也难怪挽琴不敢说事情起因，那样的话她若是说出来，岂不是将她那些心思宣扬出去？
“照你看来，这青青姑娘此话是有心还是无意？”柳琇蕊若有所思地问面前的蓝嬷嬷。
“老奴却觉得，不管对方是有心还是无意，此女心思不单纯便是。大人与夫人将她晾了一段日子，她心中大概也是有些焦急了，怕再被送回去。如今这一受伤，容貌又有可能受损，于情于理，府中都要安置妥当她。”蓝嬷嬷沉思了一会，这才将心中猜疑如实道出。
柳琇蕊微微颔首，“嬷嬷所言甚是！只是事已至此，终究亦还是要让她留在府中好好养伤，其余之事，待她伤好后再说吧！”纪淮若对她无意，她留在府中也是个尴尬的存在，说不得她还真的要替她谋个好去处。真是，这刘知州夫妻俩怎的就老给自家添麻烦呢！
“夫人，大人回来了！”佩珠掀开帘子禀了过，话音刚落便见纪淮大步走了进来，蓝嬷嬷见状微微一笑，行了礼后便轻手轻脚退了出去。
未等柳琇蕊询问他可用过了晚膳，纪淮脸色沉重地问，“阿蕊，舅兄给的金创药可还有？”
柳琇蕊大惊失色，急忙上前就要掀开他的衣袍检查，纪淮见她误会了，连忙抓住她的手道，“莫担心，不是我受伤了！”
听他这般说，柳琇蕊才松了口气，紧接着又忧心地问，“是谁伤到了？可严重？我记得那药还是有的，你稍等，我去拿来！”一边说，一边快步到了里间，将柳耀河留下的那白瓷瓶金创药拿了出来，交到纪淮手中。
纪淮摸摸她的额角，继而凑上去亲了亲，低声道，“等我送了药回来再告诉你！”
柳琇蕊也不敢耽搁，连忙催促着他快去快回，毕竟救人要紧，有什么话回来再说确也不晚。
纪淮这一去直到亥时才回来，柳琇蕊沐浴过后心不在焉地靠坐在床榻上，隔得小半个时辰便问在外间侍候的佩珠‘大人可回来了’，直到她这晚不知是第几回问起这话时，才终于听到佩珠惊喜的声音，“夫人，大人回来了！”
她连忙翻身下床，随意趿上绣鞋，果见纪淮带着一身的凉意走了进来。
纪淮见她在等自己，正待上前整整她松松地披在身上的外袍，却又怕自己身上的寒气凉到她，只能无奈地道，“怎的也不披好衣服，万一着凉了可怎生是好？”
柳琇蕊听话地披好外袍，却见他满脸的疲惫，急急吩咐佩珠着人准备热水。
一番收拾之后，纪淮才道，“受伤之人你也认得，正是那青衣卫统领李世兴，他奉了皇命到宣城办差事，当中牵扯了某些势力，也不知怎的便动起武来，我也是恰好经过，见他满身是血地倒在地上，这才避过旁人欲将他带回了耒坡县。只是他清醒过来后却不肯回府，只让我将他送到一方隐蔽的屋子……”
说到此处，纪淮又是长长地叹息一声，想不到当今皇上竟然处处布置妥当，若是他一时受不了诱惑，不但前程尽丧，便是身家性命只怕亦是不保。
“伤得可重？可通知了李夫人了？”柳琇蕊追问。
“伤在后背，流了不少血，不过没有性命之忧。至于李夫人……”纪淮顿了顿，想到李世兴醒过来头一件事便是叮嘱他不要将他受伤之事通知洛芳芝，他眼中那苦涩，至今让他不解。
若是不想妻子为他担忧而采取隐瞒的方式，这他倒能理解，可那眼中的苦涩却又是为何？说到底两人既已是夫妻，夫君受了伤，做妻子的理应尽心照顾才是。
“李夫人怎的了？可曾通知她了？”柳琇蕊见他久久不答，催促着道。
“李统领并不许人通知李夫人，只道他在外面养一阵子便好！”纪淮回过神来，伸手将妻子搂入怀中，颇有几分惆怅地道。
“养一阵子？”柳琇蕊奇道，“那他岂不是好一阵子不能回府？李夫人不是更担忧吗？”
纪淮却不再回答，将她搂得更紧。柳琇蕊被他搂得呼吸不畅，挣扎着要脱开来，哪知纪淮一个翻身，将她压在了身下，手上动作急促而粗鲁，让她不适地皱了皱眉。
“你、你停下，我有话要说！”柳琇蕊用力推着他肩膀，欲将啃咬着脖子的纪淮推开来。
纪淮含含糊糊地道，“嗯，你说！”
“你这样，我、我还怎么说！”柳琇蕊娇嗔道。
纪淮失笑，恋恋不舍地从她脖颈处抬起头来，有几分挫败地在她唇上咬了一口，“不解风情！”
柳琇蕊羞恼地捶了他胸膛一下，将锦被往上拉了拉，遮盖住被他扯得凌乱的里衣，横了他一眼，“我真有话说嘛！”
纪淮被她望着更是心猿意马，恨不得扑上去一口狠狠再咬上几口，怕她又要恼，只得无奈地清咳一声，“说吧，有何要事？”
“你在小叔叔府里时，可曾听闻有姓吴的人寻上门来，欲要给他说亲事？”
纪淮有些意外她竟问这些，但见她一脸的认真，也仔细回想了片刻，颔首道，“如今听你这般一问我倒是想起来了，确是有吴姓人家接连数次上门求见，只不过是因了何事，我倒不清楚。”
柳琇蕊暗暗思忖，看来章碧莲确是没有骗她，这吴家人果真想着再与柳家联姻，否则也不会三番四次地上门求见了。
“你怎的突然提起这些？可是今日在刘知州府听到了什么？”纪淮疑惑地问。
柳琇蕊便将今日遇到之事一五一十地向他道来。
纪淮听罢脸色一沉，有几分心疼地揽着她道，“既如此，往日这刘夫人再邀请你，你便寻个理由推了罢。”
柳琇蕊见他如此维护自己，心中一甜，靠在他胸口处道，“这可不行，她终究是你上峰的夫人，万一她向刘大人吹吹枕头风，那刘大人为难你可怎生是好！放心吧，经过今日此事，想来她再不敢了！”
“笨丫头，你忘了，刘府当中还有一位与她极不对盘的章姨娘，想来这位章姨娘会紧紧抓住这千载难逢的好机会，对刘夫人再落井下石一番，刘大人还让不让她这位原配夫人吹枕头风还未可知！”纪淮微微笑道。
还有一层他没有告诉柳琇蕊，他与这刘知州是道不同不相为谋，再者，估计再过不了多久，这刘知州的官路便也到头了。
柳琇蕊怔了怔，想到章碧莲的变化，身子更往纪淮怀中缩了缩，闷闷地道，“碧莲姐姐怎的会走上这样的路的……”
“她不是三岁孩子，我亦相信以章家父母的性子，必定是不会逼亲生女儿给别人当妾的。人都要为自己所做的选择负责，她既然选了这条路，那便能一直走到底，人生没有回头路可走，更没有后悔药可吃。”纪淮淡淡地道。对那章碧莲，他确是没有多少好感，亦无瑕替她忧虑。
“至于吴家……你更无需多想，柳四叔是个明白人，吴家的如意算盘必定是成不了的，否则都这么久了，怎的仍未听闻两府有联姻的意思传出来？”他伸手将锦被扯了扯，密密实实地盖在两人身上。
两人喁喁细语间，屋外响起书墨焦急的声音，“大人，大人，屠捕头有要事禀报！”
纪淮一惊，快速在柳琇蕊额上亲了亲，低声道，“我有事出去一阵，你先睡，不用等我！”言毕也不等柳琇蕊回答，动作麻利地换好衣裳，快步出了屋门。
柳琇蕊愣愣地望着他的背影，好半晌才回过神来，忧心仲仲地蹙眉。
书房门外，等候着的捕头屠刚见自家大人大步流星地走了过来，急忙迎上前去行了礼，然后压低声音道，“大人，李统领出事了！”
纪淮大惊失色，领着进了书房，待门一关上便急问道，“发生何事？李统领怎么了？”
“卑职今夜奉命赶往僳帛县李统领藏身之处暗中守护，到了屋中却见满室凌乱，李统领不知所踪，卑职顺着血迹一路追踪，却是追到了崖边，只见到李统领的佩剑……那崖的下方是急流，李统领只怕是凶多吉少！”
☆、第七十三章
自那晚被叫走后，纪淮又是接连数日不见人影；每日下了衙便带着人出门去；到了夜里亦不曾回到后衙处，柳琇蕊心中担忧不已，问了书墨；书墨也只是说大人有要紧事需忙，忙过了便好了。这些空泛之话她听了又怎能安心；可却亦清楚自己除了将家里打理妥当外，别的也帮不上什么忙。
她打起精神；将手中的采购单子细细地翻了翻，如今年关将至，府中要添置的东西不少，这毕竟是他们到耒坡县以后过的第一个年，自然要准备得充足些。
“夫人，挽琴到了！”佩