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项城只坐了片刻，便出了房间。他径直到了书房，里面早有一屋子的人在等着他。
离开京城时，他签下生死令——若不能一月内让九王爷出兵西域，便要将自己人头送回京城。
在苏州已经呆了二十来天，然而九王爷没有半点要出兵的意思。
他的家臣亲信已经急的冒烟，不停地在给他出主意，想尽办法让九王爷回心转意。然而，他自己竟然也没什么心思去听。甚至明明死期将至，他也感觉不到什么焦急的情绪。
就这样静静坐着，待到东方渐白，他才起身梳洗，往九王爷府去。
进了府，照旧被晾在花厅里，等了两个时辰。借口照旧是，‘王爷还在睡觉’。
直到王府下人已经开始准备中饭，各房姨太太也在九王爷卧室逛了几个来回，这个借口终于用不下去，他才被召进了饭厅。
九王爷正和一女子谈笑风声，完全不是刚睡醒的模样。
他也照旧被当作不存在。他也并不焦急，反而乐得清静。
待到下人们将饭菜撤下，这饭厅突然空旷的时候，九王爷瞟了他一眼，带着几分厌恶的表情道，“你又来了。本王不会出兵的。你就死了心吧。”
“边关战事紧急，望王爷以百姓为重，救民于水深火热之中。”这是每天都要进行一次的对白，基本不耗脑子。所以即使他心不在焉，也能脱口而出，说得慷慨激昂。
九王爷横了他一眼，板着脸不说话。
几十天的拉扯，九王爷已经明白，这个看似文弱的书生并不好对付。一般人，只是威胁或是骂几句，那人基本就退缩放弃了。
只是对于项城，责骂好像在他耳边唱歌。九王爷骂完了一长串，项城却彬彬有礼又接着微笑说，“王爷宅心仁厚，定不会将百姓生死置之不管”。九王爷气得直冒烟，又发不出火。
用威胁的话，项城也是如耳旁风。
九王爷气不过，派人去打项城，结果又不知道被他用什么手段逃脱。结果第二天，项城找了一帮风流名士来号召九王爷出兵，先把他捧了一阵，说他爱国爱民，一定会对蛮夷恨之入骨。结果在现场□迭起的。他几乎是气急败坏地表示要考虑一下出兵事宜。
九王爷狠狠盯了项城许久，终于恼怒道，“我跟你直说好了。皇上派人暗杀了我几十次。我是不可能出兵帮他平定边境战乱。”
项城略微讶异。
九王爷又愤怒道，“他不就是觉得我要谋反吗？如果我真的要谋反，怎么会被谋杀了几十次，还傻坐在这里听你啰嗦？！”
“这些也不一定是皇上的意思。王爷你知道，朝廷上党争无数，王爷难免被当成箭靶。在平日上，皇上还是护着九王爷的。”
“哼。”
“微臣见皇上时常保留九王爷过去的宅邸。公主也经常去那里小住，这次她还想着要和我一起来这里。只是被皇上拉住了。”
九王爷微微动了神色。
“王爷，不管如何，您和皇上同出一脉，您就忍心看着蛮夷长驱直入，直取东宫，让九五之尊沦为阶下囚？皇上念着亲情，可以容许您割据一方。但若蛮夷得势，他们必不会放过王爷您。
九王爷感到愈加恼怒，他觉得他又一次被项城击败。他猛地一拍茶杯，怒道，“少在这啰嗦，我无论如何不会出兵的。”
“王爷……”
“再啰嗦，本王就杀了你。”
房间终于安静下来。九王爷的怒气也慢慢平静。他抿了几口茶。他是可以理解项城如此执着，所以并没有下狠手。他知道项城立下的生死令。一个人面对死，难免焦急一些。
他侧过头，看向项城，却惊讶地发现，那人脸上依旧淡淡的，并无沮丧的神色。七天后，这人就得死了。他居然还能如此冷静。
项城终于躬身说，“王爷，那下官先告辞了。”
九王爷默默看着项城走到门口，突然问道，“怎么样，柔衣伺候得还算舒服吧？”
多谢大人赏赐。
“这么说，你也觉得柔衣比那姓祝的女子要好罗。那你怎么还不把那姓祝的女子送来本王府中。你已经忘记了我们两的约定么？我用柔衣交换那姓祝的。本王大方，先将那女子送你两天。”
“王爷，若您还喜欢柔衣，下官可以把柔衣送回来。”
“你觉得本王没有资格享用那青楼女子么？”
“自然不是。只怕她不习惯王爷的贵气。”
“我都不介意，你还推三阻四干什么？”
项城沉默了片刻，终于开口道，“王爷，您要我做什么都可以，唯独这件事，我不能答应你。”
九王爷玩味地盯了他好久，突然道，“本王愿意出兵。”
项城一惊，立刻道，“王爷，君子一言，驷马难追。就这么定了。”
“不过我还有一个条件。”
“什么条件。王爷尽管说，下官一定做到。”
“把那姓祝的女子送给我。”
项城微微退后一步，身上出了冷汗，“王爷，国事不可儿戏。”
九王爷靠在软枕上，“条件已经开出来了。出不出兵，就看你的选择了。”
等了片刻，九王爷不耐道，“怎么，有那么难选？不就是一个女人？”
“王爷，我看我不能答应你的要求。”
“你疯了吗？”
项城沉默不语。
“一个女人，换边疆百姓的命运，再加上你自己一条命。应该选哪个，你应该很清楚吧。”
项城低声说，“我不能那样做。”
九王爷脸色阴沉，“那你就等死吧。”
、火热
作者有话要说：俺知道大家对项城没感觉，但是项城他自己很有感觉。。。。。
、复仇
“大人，您给她的太多了。任何一个人都不配让大人您这样做，更何况她。”
“这是我欠她的。这些年，她失去了那么多。我得到了多少，我就要给她多少。”
柔衣哽住了。她犹豫了许久，终于脱口而出，“难道大人准备把性命也还给她么？”
项城没有说话。
柔衣极端紧张，“就算她很爱您，她让您很幸福，但她也不值得您做到这种程度啊。”
“我觉得快乐是真的，”项城淡笑道，“但是她并不爱我。”
“您说什么？！”
“我看得出来，她不想和我在一起。但是那也无所谓。只要她以后过得好就行。”
柔衣分明已经很难理解眼前所发生的事情，“您竟然为了一个不爱您的女人这样做。”
“这是我欠她。锦衣玉食，高官厚禄，这一切确实都是我的追求。可是，它们没有她那样想让我珍惜。”
“大人，她不爱您啊！”
“如果她爱我，那我还不能离去。因为我走了之后，她会伤心难过。但是她现在不爱我，我也可以坦然离开。这些年，我真的过够了。我厌倦了一个人的孤独。我也厌倦了夹杂在荣华富贵和她之间的选择。现在我终于解脱了。”
他淡笑着，仿佛已经拥有一切。
他主动抛弃了财富和厚禄，祝花盼也不再爱她。实际上，他已经一无所有。
窗外微薄的晨曦在树丛间轻轻环绕。金色的阳光透过窗户，温柔地洒在雕花圆桌上。
红漆的圆桌上，一只青花瓷茶杯。碧绿的茶水在其中轻轻晃荡。
祝花盼打开一个纸包，将其上的粉末洒如水中。灰色粉末很快溶入茶水。茶水又回复了原有的澄清。
这药是顾星湛送进来的。它可以让人整整昏睡一天。
她和顾星湛计划，待到约定那时，若是有人阻碍，便可以骗其喝下茶水，然后趁人昏睡，逃出这里。
这几日宅子里忙得厉害。由于项城一下子买下了十间铺子，办事的伙计几乎要将这宅子踏平了。几乎所有人都去正厅忙这件事。而祝花盼的贴身丫鬟小红，又因为突然生病而不能来。这茶水到现在还没有派上用场。
她放松下来，她并不习惯下药这种事。现在排不上用场，她反而高兴。
他们约定在后院见面。祝花盼闲得无聊，便去花园转了几圈。
下台阶的时候，脚突然崴了。身子摇摇晃晃地，眼看就要跌倒在地。她咬牙准备接受疼痛，不想却撞入一个坚硬的怀抱。她忙站起来，靠在墙边，看向那人，并不熟悉的脸。看服饰的样子，大概是个侍卫。
“你怎么在这里，不和大家一起去忙吗？”
“小人的职责就是守护小姐您，自然是时刻守着您，保护您的安全。”
“守护我？那我怎么不记得你？”
“小的是影卫。平时呆在暗处。不到小姐有事的时候，是不可以轻易出现的。”
祝花盼一惊，倒吸了几口凉气。若她没跌这一跤，呆会顾星湛岂不是轻而易举地被发现？
而且这人时刻跟着她，那顾星湛来的时候，他有没有发现？
她颤抖着问，“你叫什么？”
“十一。”
“十一，”她嘴唇哆嗦着，“那你有没有……有没有……”
十一忙道，“当然，小姐沐浴更衣时，十一自然是回避的。”
祝花盼略微放松，只得欺骗自己，这人也许没有见到顾星湛。只是这侍卫脸上却出现一片奇怪的红晕。她没细想，便道，“我这里不需要照看，你去那边帮忙吧。”
十一道，“若是小姐不喜欢看见属下，我会隐在角落里，不会让您感觉到。”
“不是这样。现在我很安全。你不用管我了。”
“小姐，项大人吩咐过了，绝对不能离开您一步。您也许不知道，有人来暗杀过您。”
“什么？！”
“那人被属下擒住了。”十一低着头，“那次以后，项大人就派了多名影位守在您身旁。项大人今天有点事，所以才只有十一一人陪着您。属下是无论如何不能离开的。”
她站在原地，看着纹丝不动的十一，有些焦急。虽然还未到时间，只是十一这样跟着，她绝对不会有机会和顾星湛一起逃跑的。
十一见她不安的模样，“若是不舒服，小姐不如回房歇息。”
她突然心中一动，喜道，“好啊。”
走进房中，她立刻拿出那已经泡好的清茶，转身笑道，“你忙了一天累了吧，要不要喝点茶。”
十一接过那杯茶，刚要喝下去，眉头却突然皱了起来。他又嗅了嗅那杯水，然后慢慢将水放在圆木桌上，低声道，“属下不累，不想喝水。而且属下执行公务第一条，便是不可胡乱饮食。”
“什么？”
十一低了头，“这是长时间隐匿所需要的。”
“就喝一杯茶，没那么紧要。”
“恕难从命。”
祝花盼沮丧地坐下来，“你们的工作可真诡异。”
十一一言不发。
她坐了许久，又道，“你去那边给我取一件东西过来。”
“小的的职责只是保护您的安全，不得离开一步。若您急着要，我可以让丫鬟过来。”
他打了个手势，似乎是要吹个口哨。祝花盼忙止住他，“算了，不用了。”
她坐在原地，想着对策。
这一次，十一倒没有消失，老实地站在原地。
她回过头问道，“如果你家人出了事，你也要守着我，不能离开？”
“有的。”
祝花盼好奇道，“那是什么时候。”
“小的死的时候。”
祝花盼张大嘴，十一依旧恭敬地低着头。祝花盼终于可以平静的时候，却发现十一的表情越来越奇怪。
“你怎么了？”
十一低着头，粗声道，“小姐，您的衣服被划破了。里面……里面露……”
祝花盼一低头，这才发现衣服刚已经被树枝划了一条狭长的裂口。肚兜都□在外。这衣服质地柔软，一不小心变会被弄破。她忙捂紧了衣服。
她抬头看了十一一眼，十一只是低着头，根本不敢看她。
她盯着他。然而十一的紧张越来越严重，那神情并不像是一般侍卫撞见主人隐私的窘困神情。
她在原地转了两圈，脑中渐渐清醒过来。
她坐到床边，问