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“我能有什么能耐去救？”那嬷嬷口中胡乱喊着，“我们毛家一没钱二没势，我等不过是买来的仆妇罢了。我们只管和你们吴家要人！不给便上衙门去！”
吴进绅被她搅合的心烦意乱，只叹道：“罢！罢！罢！全落在我一人身上便是！先把信给我，没这信我如何能将人救出？”
“少跟老身玩花样！”嬷嬷叫道，“想骗回了信毁尸灭迹不成？我告诉你，我偏要将这信带走，若你敢派人抢，我便上衙门击鼓鸣冤！”
“好好！”吴进绅安抚她道，“先别报官！且容我斟酌一番，若能花些银钱便将人赎出来岂不好？捅出去还白坏了你家夫人的名声。”
那嬷嬷想了想，也正是这道理，便收了泪，揣着信回去了，只搁下话，若三日内还不来她家夫人，便要去报官。
送走了毛家的嬷嬷，吴进绅在院中发呆发了许久，方才抖着胡子进了正屋。一进屋却见夫人牛氏正抽抽搭搭的哭。他心下焦躁，怒骂道：“你教的好儿子！如今越发无法无天了！竟勾结匪类。强抢民女！”
牛氏抹了把泪辩道：“老爷且莫听那疯婆子浑说，他们家丢了主子，偏赖上我们！真真的没理。”
“还说不是他？就是敬业那混小子干的荒唐事！”吴进绅怒道，“他不但荒唐，还把自个都折进去了！我已经收到了绑匪来的信，敬业那混球许了人家五千两黄金！现如今不付钱人家便连他也扣下不放还！”
“什么？”牛氏这才真慌了，“这么说，业儿他……”她慌忙上前，一把楸住吴进绅的衣袖哭道：“五千两黄金？哎呀这可怎么好啊？我们小门小户的哪来五千两黄金？要不……我们赶紧的去报官！”
吴进绅气的一把将她甩在地上：“报官？报什么官？人家口口声声说是我儿子勾结的绑了毛家小娘子，你让我去报官还是去投案啊？”
毛氏愣了片刻。拍着腿坐在地上哭叫起来：“老爷，您得想想办法把业儿救出来才是啊！您可就他这么一个儿子啊！你可不能就不管他啊！哎呀……我怎么就这么命苦啊……统共就这么个依靠……”
“给我闭嘴！”吴进绅一声暴喝，猛的一跺脚进了里屋。他心头烦乱，方才失了分寸，此刻细细梳理起来到有几分疑惑。若是儿子过去的秉性，这事倒也是做得的，在豫州事类似的事不是没有。当时花了些小钱，又仗着睿王的名头也就息事宁人了。可如今是在润州！
这事摆明了不能报官，否则即便是人救出来了，也得下大狱。如此一来，若不给毛家一个交代，恐怕他们难以息事宁人。也就是说不但要赎回敬业，还得将那什么毛家小娘子也给赎出来！
可这些个歹人如何开口便要五千两金子的呢？
五千两金子是什么概念？算得上是天文数字了吧？估计大多数人做梦都没想过有这么多钱。可这些个绑匪开口便是五千两……若一个人是五千两金子，那两个人全赎出来岂不是……
他心中一跳。暗道，莫非有人在打他那一万两金子的主意？
离开豫州时，睿王给的一万两黄金并不是跟着霜郡主的嫁妆车子运来润州的。睿王在润州布有暗线，其中之一便是前门大街隆吉钱庄。他从豫州夹带来的不过是张隆吉钱庄的银票，而这一万两黄金则是一点点的以钱庄押运的方式转移到了润州。
按道理这钱的事知道的人并不多。就连押运时也是再三伪装，一口箱子放一成金子九成稻草。伪装成一万两白银上的路。就连镖师们都不知道车上其实是价值一百万白银的黄金。
所以清楚底细的除了他自己，便只有隆吉钱庄宋掌柜、豫州出库账房庞师爷和郡主季浮霜。
难道是他们中的某个在动这笔钱的念头？胆儿肥的竟然与绑匪都勾结上了？可究竟是谁呢？豫州出库账房若说能漏了消息来润州，也太过牵强，况且他身在王爷麾下，惹了这事那真是不要命了，所以可以排除他；剩下的宋掌柜和霜郡主……
若说隆吉钱庄宋掌柜做外线做了这许多年，有些异心也未必不可能，毕竟睿王天高皇帝远，他又在润州定居了，恰逢今儿这么大笔金额从手中过……人为财死鸟为食亡，说不定便是宋掌柜干的；至于霜郡主……这小姑娘家家的能做出这等事来？
想到路上那下马威，吴进绅也不能十分确定了。
他心中生了这许多念头，便再也按捺不住了，得去探问清楚才是，他们动这金子的念头，还要将屎盆子扣在他吴进绅头上？简直岂有此理！
打定了主意，他起身便要往外走。
牛氏上前一把楸住，哭道：“老爷这可是要去见绑匪？”
吴进绅这才想起来宝贝儿子还在别人手中！
唉！他拍腿叹道，该死的！此番打草惊蛇反对儿子不利！
怎么办？该怎么办？
吴进绅正火烧眉毛的时候，浮霜却在升来客栈的后院里和顾寒之喝茶下棋。
“……来润州的路上，我仔细留意过车队，除了我的嫁妆，并没发现金子。一万两黄金虽说不过只得装一箱子，但重量在那儿摆着，不是一辆车，几匹马便能拉得的，若有这么一辆体积不大，却需数匹马来拉的车，没道理藏得住的，因此金子并不是随着我们的队伍来的润州。”浮霜落下一子，推测道：“你后来查看了吴先生租的宅院，没发现异常，也没有破土动工的痕迹，看来这金子也不在他手里，他所谓的管账，不过是持有个领取的凭据罢了。”
“说得有理。”顾寒之所以的答了句，落下了一子。
“那金子是怎么来的润州呢？”浮霜捻起白子，颦眉道，“货运、押镖、夹带、这事不是我出嫁前后便来得及的，季景斋恐怕早就安排好了润州事，金子也早我一步先到了润州，所以我们现在寻查起来，根本毫无线索，也无头绪。”
顾寒之点点头，干等着她落子。
“季景斋送这一万两黄金的目的是为了贿赂定王家臣，所谓贿赂，那必是暗中进行。我即便是连线搭桥，却也不能拖着一车的金子上人家的门，因此要送也是送银票，所以我若是季景斋，最佳的选择莫过于将金子直接运到润州暗线开的钱庄里。”浮霜说完落下子，顾寒之一句话没说，连着下了一子。
“润州商业繁茂，钱庄开了个遍地，哪一间方是季景斋的暗线，倒还真的不太好查。此番我们以凤夕勾出了吴敬业，和吴先生诓要这一万两黄金，他一定会怀疑是我，或者是钱庄管账的掌柜在打金子的主意。如此一来，他既要救回儿子，又要保住金子，可就作难了。”
顾寒之翻了个白眼，吃掉了浮霜几个子，回道：“你既然都已经梳理清楚了，可否专心下棋？”
“我这不是说给你知道么？”浮霜嗔道，“说明白了你才知道我为何要这么做。”
“我知道如何？不知道又如何？既然说了帮你，你怎么说我便怎么做好了。”顾寒之头也不抬的又吃了她几个子。
浮霜心中微暖，却坚持道：“那岂不真成了利用了？我偏要说给你听！你可好生记住了，诸事都是你我同谋，你想撇清都来不及了！”
顾寒之便不再言语了，只耳根红了个透彻。心下反复琢磨着同谋二字，说不出的欢喜。
浮霜想了想接着说道：“我和钱庄掌柜之间，想必他更怀疑那掌柜，人家是润州地头蛇，经营了好几年了，要安排诸事自然比我方便。吴先生宝贝儿子在绑匪手中，不得不付钱，可他既然起了疑心，定会在银票上做手脚留痕迹。如此一来，若掌柜有异心，则会顺水推舟的付了银子出去，吴先生既能赎回宝贝儿子，又将事情推回了掌柜身上，直消往豫州书信一封，便能清除这异己，自己也无干系。
若掌柜无异心，见了做过手脚的银票只有拒付了，多半会找个银钱过大，需要时间调拨的借口稳住绑匪，回头与吴先生确认。这么着吴先生可以先诓骗回儿子，再偷运走金子，省的绑匪惦记，然后再回过头来和掌柜商量如何对付我。”
“那我们该怎么做呢？又不是真有绑匪。”顾寒之接了句话问道。
“我们？”浮霜大笑，“我们只需要静候那金子运出，然后半路劫财便是了。”
第七十六章劫财
午时过后，吴进绅便带了两个家人，怀揣着银票，抄着手去了东城根。
城东头三里地外是乱坟岗子，因此出东城的多半都是送殡拜祭的，此际尚未到清明，东城外人迹罕至，吴进绅沿着城根走了个来回，只瞧见几个闲汉蹲着在抽旱烟，再没有了旁人。
他使人上前询问，片刻之后家人带回了个矮个黑脸的汉子。
“员外这是要找赵九爷？”那汉子龇开黄牙笑道，“不知员外怎么称呼？得容我通报一声不是？”
吴进绅皱了眉，心道这赵九恐怕便是这片儿的混子头领了，他人多势众的，可不容易对付。口中却说：“不敢，不敢，就说是吴先生找他便是，九爷应是知道的。”
那汉子嘿嘿一笑，上下将他打量了一番，便回身去了，等得半个时辰，复又来了，只抬手道：“跟我来吧。”
一行人穿过野地，绕进了个破落庄子里。
庄头第一间屋进去，里面烟熏缭绕，几个敞衣露胸的大汉在一旁站着，炕上一人巴巴的抽着旱烟。看年岁到有个四十上下，脸上、胸口、手臂上留有几处刀疤，吴进绅不由唬得手脚冰凉，他文士出身，过去在豫州那也是有权有势，何曾与这类下九流打过交道？此际为了宝贝儿子，只得硬着头皮上前一个躬身，说道：“九爷，我来了。”
他却不知道，这赵九其实并不是润州城东的混子，而是整个润州城的地下黑道头目。他早年从过军，后来做了逃兵，却纠结了一众地痞流氓鱼肉乡里发了家。
他手底下有五大金刚，此刻在身边的汉子便有其三，他们都是身上有命案的。而赵九手上的人命却早不止一条了。
此刻他斜着眼睛瞥了吴先生一番，冷笑道：“你为何而来？”
“我……我……”吴进绅抖着手从怀中掏出银票，冲着他道，“银票我带来了，能放了我家孩儿了吧？都是小孩子混闹，累九爷一番奔波，还请九爷高抬贵手，看在银子的份上了却此事。”
那赵九微微一愣，沉思了片刻，吧嗒吧嗒的又抽了几口烟。方道：“银子且放下，人我自然会送回去。”
“那敢情好！”吴进绅忙把银票搁在了几上，又陪着做了个揖。“就有劳九爷了，我带了两人的份，请九爷将那两人务必都放了，就当从未有过此事！”
赵九转过脸，似笑非笑的盯着他道：“好！就当从未有过此事！”说罢哈哈大笑了起来。屋里一众的汉子也跟着打雷般的笑了。吓得吴进绅屁滚尿流的奔了出去。
赵九见他去了，上前拿过那银票一瞧，却吓了一跳，一万两黄金？
他瞥了眼周围，见手下几个都勾着脖子想瞧银票，忙把银票揣进怀里。笑道：“也不知这昏了头的老小子是打哪路来的，凭空上门给咱们送银子！一千两银子买个儿子命倒也不算贵，可偏生投错了地方！我们几曾绑过他儿子了是不是？”
旁的汉子也跟着哄笑起来。
赵九暗自却思量。这吴员外来的蹊跷，定是被人指使的，又有谁绑了他儿子，却让他送钱来此地？莫非那幕后之人是熟人不成？又转念一想，管他娘的呢！一万两金子的银票。就是上刀山都值了，得尽快去将钱提了是正经。
却说吴先生抽吧着回了城。并没有回家