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贾老二陪笑道：
“我的好姑奶奶，你家传武学，胜过小老儿不知多少，丁姑娘武功平平，既然要跟咱们在一起，难保会遇上强敌。
所以小老儿就随便教了她一两手庄稼把式，有时也可以防防身，你……你……小老儿有自知之明，怎么敢在你面前献丑？嘻嘻！”
“不行！”史琬道：“方才凤仙妹子使给我看的，我没学过，你非教我不可，不教……”
“教，教！”贸老二连声应道：“你只要练，小老儿一定教。”
史琬咭的笑出声来，说道：“你只要说个不字，我自有杀手铜。”
“小老儿不是说教了吗？”贾老二连连摇手道：
“小老儿就怕你不准我喝酒了。”
史琬得意的道：
“就是这句话咯！”接着催道：
“那就快些走了，教会了，我才让你去喝酒。”
贾老二连连点头道：“是、是、走、走！”
这半个月，贾老二不但在地下室召集了马陵先生门下陆其琛等人练习擒拿手法，还教了他们三招剑法。
连蓝如凤、柳飞絮、丁凤仙三人也一起跟着练习。另外他还挑选了八名庄了，教了他们一套刀法。
半个月时间，很快的过去，大家用功勤练，自然也都练纯熟了。
现在离三月初一只有半个月了。
云龙山庄为了要去洪泽湖赴会，同时也给史伯父祝寿，由总管贾老二出了名单：计为闻天声、徐少华、史琬、丁药师、丁凤仙、及闻天声两个门人马成龙、万全、总管贾老二、副总管徐锦章、（汪友谅）田有禄、（陆其琛）胡老四、余老六、王天荣、王贵、和四名庄丁。
徐少华看了这张名单，忍不住问道：
“贾总管，柳姐姐和蓝三弟呢？”
贾老二道：
“她们两个，原是失踪的人，小老儿另有安排，少庄主暂时不用多问。”
原来他另外安排了一条篷船，由辛有恒、（蓝如凤）章通（柳飞絮）押运着假扮蓝如凤的小珠，和假扮柳飞絮的小玉，和四名庄丁走的却是水道。
闻天声一行走的是陆路，骑马赶路，自然要比船快得多，因此坐船的人提前一天就出发了。
由闻天声为首，一行十八骑，从云龙山庄出发，第三天傍晚，就赶到金锁桥。这里离牛城，已只有五六十里路程。
牛城是洪泽湖凤尾帮设立的四处招待站之一——西域招待站。
贾老二选择在金锁桥落脚，也是有原因的，因为这里离洪泽湖已近，可以先听听湖里的消息。
另外柳飞絮、蓝如凤乘坐的那只篷船，也会在金锁桥停泊，里面有什么消息传出来，就好及时交代她们。
金锁桥地处苏皖交界，只是临江的一处小村落，当然不会有客店。
贾老二早就命人预先借下了小村落中最像样的一座四合院，也早已准备好膳食和这许多人住的地方。
大家下马之后，堂屋中间已经摆好三张桌子，两名庄稼人陆续端上酒菜，匆匆吃毕，就各自回房休息。
贾老二和徐锦章、田有禄三个人一间，刚回到房里，一名庄稼人就端着一壶茶走入，放到桌上，说道：“总管请用茶，这是用山泉沏的龙井茶。”贾老二笑了笑间道：“你们来了几个？”
那庄稼人一怔，举眼望望徐锦章、田有禄两人，没有作声。
贾老二笑道：“不要紧，他们两个是马陵先生的高徒扮的。”
庄稼人慌忙抱拳道：
“在下任青山，帮主接到贾总管信息，就命兄弟和汪长老、邵长老化装先行赶来，听候贾总管差遣。”
贾老二含笑道：
“原来是任长老，你们一共来了三位，也差不多了，明天……”
他说到“明天”二字，就忽然停住，没有往下说。
不，他是改用“传音入密”说话，接着伸手入怀，摸出一件东西，很快塞到任青山手里。
任青山连声应“是”，退了出去。
汪友谅、（徐锦章）陆其琛（田有禄）都没有问话。
他们是马陵先生的门下，早经师傅叮嘱过，一路上不论遇上什么事，贾老二不说，就不准多问。
贾老二朝两人笑了笑，说道：
“明儿个，午餐之后，你们要跟着小老儿寸步不离，不可走开了，好了，现在你们可以先睡了。”
汪友谅、陆其琛应着“是”，就和衣在铺上躺下。
贾老二可没有睡，一口吹熄灯盏，就悄悄走了出去。
这时不过初更时光，但乡村居民习惯早睡，此刻早已没有人迹，只有远处，偶而传来一两声犬吠！
大江滔滔，轻波如纹！
一棵老柳树下，站着一个瘦高人影，似在等人。
当他目光一动，发现贾老二耸肩弯腰，像大马猴似的走来，慌忙迎了上去，拱着手道：“属下见过总管。”
原来他正是改扮滕传忠的梁子丹。
贾老二点点头，悄声问道：“进行还顺利吗？”
梁子丹道：“一切都如总管所说，总算没有什么困难。”
“如此就好。”贾老二道：“但你还是要小心谨慎。”
梁子丹应了声“是。”
贾老二问道：“你出来见我，有没有人知道？”
梁子丹道：
“属下是奉司徒总领之命，来接辛有恒的，他们这艘小船，不必前往总舵，另有去处……”
贾老二没待他说完，笑道：“是老子山后山。”
梁子丹惊异的道：“总管怎么知道的？”
“这就是总管咯！”贾老二耸肩一笑道：“要你带他们进去，对不？”
梁子丹又应了声“是”，一面说道：
“总管一行，一共是十八个人，司徒总领早已知道了，不可多带一个人进去。”
“嘻嘻！这老小子的一点门道，小老儿还会有把柄落在他眼里？哦……”贾老二随即问道：
“这里西域招待站是什么人负责的？”
梁子丹道：“是一个姓李的管事，副管事姓刘，是洪泽湖白鹤堂的一名香主。”
说到这里，忽然哦了一声道：
“属下听说管理后山石窟的是一个姓孟的老婆子。”
“孟婆婆，那就是从前管理桃花宫地室的老婆子了！”贾老二问道：
“司徒总领知道小老儿来了，可有什么话吗？”
梁子丹道：“他没和属下说。”
“那你快些走吧！别误了正事。”贾老二挥挥手道：“告诉辛有恒，（蓝如凤）有你去了就好，小老儿不去了，还有，告诉她们，姓孟的老婆子，是成了精的老狐狸，要她们千万小心，别露了马脚／
“哦，还有！”贾老二从身边取出一支黑黝黝的铁简，递给了梁子丹，说道：“这是黑煞针筒，你带去交给章通，（柳飞絮）必要时可以防身。”
梁子丹双手接过，躬身道：
“属下那就告退了。”
第二天已牌光景，闻天声、徐少华一行十八骑赶抵牛城。
牛城，原是一处濒湖的野贩，也有几家居民，后来凤尾帮把此地作为湖西的一处陆上据点。
帮主贺天锡一向以白道自居，就花了些银子，劝居民迁居到别处另谋生计，就这样，牛城整条小街，住的都是凤尾帮的家小了。
小街尽头，有一座大宅院，就是凤尾帮的招待所，如今改称“西域招待站”，专门招待前来赴会的武林同道。
闻天声等一行人刚到牛城，只见四个身穿蓝布衣衫的汉子一手牵着马匹一排站在路旁恭候，一齐抱拳为礼。
由为首一人高声说道：“小的奉李管事之命，特来恭迎闻三老爷、徐少庄主。”
闻天声在马上答礼道：“李管事太客气了。”
贾老二猴在马背上，赶忙一领缰绳，趋出一步，拱着手说道：
“四位辛苦了，那就烦请带路吧！”
四名汉子答应一声，立即飞身上马，分作两行，策马前导，经过一条小街，一直来至一所大庄院前面！
这所大庄院果然十分气派，前面一片大草坪，丈余高的围墙，敞开着大门，门前左右两边，站着四名短靠汉子。
大门口还有两个身穿蓝布长袍汉子，躬身鹊立，只要看他们模样，准是管事和副管事无疑！
四名带路的汉子驰近庄院，立即翻身下马，把缰绳一圈挂在鞍上，就趋到闻天声、徐少华、史琬、丁药师四人马旁，拢住了马头。
闻天声等人刚跨下马鞍，站在大门前两个穿长袍的汉子就已急步趋了上来，恭敬的拱着手道：“在下西域招待站管事李光、副管事刘得志，见过闻三侠、徐少庄主、贾总管……”
贾老二含笑道：
“小老儿给二位引见，这位是史公子、丁药师、丁姑娘，这二位是闻三老爷的高足马爷、万爷，这位是咱们庄上的徐副总管、田管事、王管事、王管事、胡管事、余管事。”
他把一行人一一介绍了。
李兴、刘得志也一一抱拳为礼。李兴就转身朝闻天声抬手道：
“闻三侠、徐少庄主一路劳顿，请到里面奉茶。
说罢，连连肃客。
闻天声含笑道：“李管事请。”
李兴道：“在下给闻三侠诸位带路。”
就侧身走在前面领路。
进入大门，是铺着育石板的一座大天井，两边厢房前面，各围以栏杆，栏外放着一排盆栽兰架。
正面三级石阶上，是一座大厅，六扇雕花长门并未开启。
李兴、刘得志陪同众人穿过大天井，从东首长廊进入第二进，来至东花厅门口，才行站定，抬手道：“闻三侠、徐少庄主诸位请进。”
闻天声也不客气，举步跨入，大家相继走入。
刘得志把徐锦章、田有禄、胡老四等人和四名庄丁领到花厅右侧的一间小客室中休息去了。
李兴随在众人之后走入，说道：“诸位请坐。”
大家落坐之后，立即有两名汉子给众人送上热面中，接着端上茶来。
闻天声含笑道：
“贵帮招待真是周到得很！”
李兴连忙陪笑道：
“敝站能够接待到你老，乃是在下的荣幸，这也是总领早就通知在下的，说闻三侠、徐少庄主一行要来，交代在下预先留下了房间，在下本来预计你老昨晚到的。”
闻天声道：
“昨晚赶到金锁桥，天色已晚，不好打扰，所以就在那里歇下了。”
说话之时，两名汉子已在厅上摆起筵席。
李兴躬躬身道：
“诸位请入席了，粗肴淡酒，请将就吧，在下告退了。”
说完，又躬身一礼，正待退下。
贾老二忙道：“李管事，且慢。”
李兴连忙站停，间道：“贾总管还有什么吩咐？”
贾老二问道：“咱们什么时候上船？”
李兴道：
“在下已准备了两艘较大的船只，随时都可以开船。”
“这样就好。”贾老二道：
“饭后总要稍事休息，咱们未中开船好了。”
接着以“传音入密”说道：
“饭后你要刘副管事，一起在房中等候，我有话要和你们说。”
李兴连连躬身应“是”，退了出去。
贾老二回身道：“闻三老爷、丁药师、徐少庄主、史公子快请坐吧，酒菜凉了呢！”
史琬撇撇嘴道：
“是你酒虫快从喉咙里爬出来了。”
“史公子说得是！”贸老二陪着笑道：
“小老儿一闻到酒香，就有些刻不容缓。”
这是洪泽湖招待宾客的，大家也用不着客气，各自入席，就吃喝起来，两名汉子陆续送上酒菜。
等大家酒醉饭饱，收去残看盘碗，又沏上香茗。
贾老二站起身道：
“闻三老爷，小老儿要出去一下。”
闻天声道：“贾总管只管随便。”
贾老二跨出花厅，只见徐锦章、（汪友谅）田有禄、（陆其琛）两人垂手站在阶下，（是贾老二昨晚交代他们的，今