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一号房客人哼道：
“是你一再要兄弟干杯的。”
店伙在旁陪笑道：
“二位客官现在不是都醒了吗？那就不用埋怨谁了。”
他们说的话，隔壁房里的人自然都听到了。
史琬心中暗暗好笑，忖道：
“不知贾老二用了什么方法，让他们喝醉的，醒来了还弄不清楚。”
店伙掌了灯进来。
史琬因没听到隔壁两个客人的话声，悄声问道：
“隔壁两人出去了吗？”
店伙道：
“他们匆匆下楼，结算店帐，已经走了。”
店伙退出，贾老二施施然走了进来。
史琬叫道：
“贾总管，你来得正好，我有话要问你呢！”
贾老二耸耸肩道：
“我的小姑奶奶，你又给小老儿出什么难题了？”
“不是难题。”
史琬轻声道：
“我只是想问你，隔壁房里的两个客人，你用什么法子把他们灌醉的？”
“嘻嘻！”贾老二得意的笑道：
“这个容易得很，小老儿点了他们穴道，再捏开他们牙齿，把酒一碗碗的给他们轮流灌下去。每灌一碗，就附着他们耳朵说：“现在该你喝了，他们只是穴道受制，神志并未全失，迷迷糊糊之间听了小老儿的话，还以为和对方在赌酒，醒来之后，就像梦境一般，依稀可以记得一点，就是这样了。”
这话听得柳飞絮、史琬都忍不住笑了。
蓝如风问道：
“贾总管费了许多手脚，这是为什么呢？这两人会有问题吗？”
“嘻嘻！蓝公子果然心细如发！”贾老二一挑大拇指，然后压低声音道：
“这两人和那死去的粮贩是一路的，他们的任务，就是派来监视咱们行动的。不把他们灌醉，咱们出去了两天才回来，和老毒物被救的时间相吻合，就会怀疑到咱们头上来了。”
史琬道：
“你怎么不早说，咱们问问他们，是什么人主使他们来的？”
“咱们无凭无据，怎么问法？”贾老二耸着肩笑道：
“这样不是很好吗？他们回去，决不敢说出喝醉酒睡了两天的事，那么救出老毒物这档子事，就和咱们无关了。”
史琬心中突然一动，忖道：
“王天荣、王贵两人，也喝醉了酒，睡了两天，难道……”
正在想着，只见王天荣、壬贵二人已经走了进来，连连拱手道：
“在下兄弟真是失礼之至，除夕晚上喝得烂醉如泥，竟然昏睡了两天，没有好好招待闻大先生和诸位。”
“大家都是自己人，还说这些客气话则甚？”
贾老二抢着道：
“除夕晚上，小老儿和祖老哥拼到天亮，不也都喝醉了，过年不喝醉，那要什么时候喝醉？”
他这一说，就轻描淡写的带过去了。
王天荣道：
“就因为在下兄弟喝醉了酒，新年新岁，未能稍尽地主之谊，因此兄弟特地吩咐厨下，整治了一席酒莱，给闻大先生、少庄主们贺喜，现在请去入席了。”
“小老儿说过，咱们都是自己人，不用客气。”
贾老二耸着肩道。
“不过这也是大掌柜、二掌柜的一份心意，新年新岁，大家热闹热闹也是应该的，马陵先生、少庄主、大家请吧！”
史琬轻哼道：
“你是有酒就是娘。”
贾老二笑道：
“所以大家都把小老儿叫做酒鬼咯！”
大家随着王天荣、王贵来至前进酒楼，胡老四、余老六已经先在，赶忙迎了出来，给大家贺年。
王天荣目光一转，说道：
“纪少谷主和祖老哥呢，怎么不来？”
贾老二道：
“纪少谷主，祖老哥大年初一一清早就走了。”
这一顿酒菜，是大掌柜、二掌柜给大家贺年的春酒，菜肴自然十分丰盛。大家也因徐少华、贾老二都已回来，心里没有牵挂，也就开怀畅饮，不必细表。
第二天是正月初三，闻天声因自己被苗飞虎劫持、离家已有两个多月，急于赶回家去。另外二师兄遇害之后，徐少华只是把爹的尸体草草掩埋在后园，也应该回去择地埋葬。这就和徐少华、贾老二商量，决定先回马陵山去。
贾老二道：
“马陵先生说得极是，老庄主过世之后，自该择地建莹，入土为安，就是云龙山庄被贼人放火烧了，少庄主要重新建立云龙山庄，更要重建云龙山庄昔日的威名，不然，小老儿这总管，岂非徒有虚名了？”
他咽着口水，拍拍胸脯，续道：
“这些都不成问题，咱们回去之后，小老儿都会办的。”
事情就这样决定，准备午餐之后动身。依闻天声的意思，王天荣、王贵乃是长安居的掌柜，不用同去。
但贾老二却说胡老四、余老六、王老八、王老十四人，乃是总管手下的四名大将，到哪里去，都有他们四个相随，自然缺一不可。王天荣、壬贵也异口同声的说他们决心追随少庄主，自要迫随到底。
史琬、蓝如风和大哥是同甘苦，共患难的兄弟，自然也要同去。这样一来，依然是原班人马上路了。
他们由庐州北行，第四天傍晚，抵达宿县，刚到南门。
只见一名青衣汉子急步趋到贾老二马前，躬躬身道：
“你老是贾总管了，小的已经在这里恭候多时了。”
贾老二奇道：
“你老哥是……”
那青衣汉子道：
“小的是老招商客店的伙计，今天中午有一位管家前来包下了小店后进东院，并要小的傍晚时候在城门口来恭候总管的。”
贾老二搔搔头皮，哦了一声道：
“好，好，那就麻烦你带路了。”
那店伙答应一声，就走在前面带路。
徐少华问道：
“贾总管，什么事？”
“没什么”贾老二笑嘻嘻的道：
“咱们在老招商包下了后进的东院，他是伙计，来迎接咱们的。”
徐少华觉得奇怪，不知贾总管几时定的房间？但这一路上打尖投宿，都是贾老二安排的，也就没有多问。
老招商客店，就在南门大街上，是宿县城中首屈一指的大客店。一行人下马之后，把马匹交给小厮。
那伙计就领着大家穿过两进院落，直入后进。
东院是一幢自成院落，一排三间两厢的楼房，中间有一个小天井，两边各有一排花架，放了几十盆盆栽花卉，果然十分清幽。
大家分配好房间，两名店伙忙着送来脸水，等大家盥洗完毕，一名店伙在中间小客厅上，沏上茶来。
另一名店伙立即点燃起灯火，整幢东院，登时灯烛辉煌，通明如昼。接着两名伙计不待吩咐，在厅上摆好圆桌面，和九把椅子，放好杯筷匙碟。
一名伙计才向贾老二请示道：
“贾总管，可以开席了吗？”
贾老二问道：
“那管家连酒席也预定了吗？”
店伙连连应是道：
“是，是，小店前进松鹤楼的酒菜，是城里最出名的，整桌筵席，都要预定，管家早就关照了帐房，所以总管一到，就可以开席。”
贾老二道：
“好吧，那就开上来吧。”
店伙答应一声，迅快的退了下去。
不多一会，两名店伙轮流送上酒菜，果然菜极丰盛，酒更是真正十五年陈的状元红。
贾老二杯到酒干，连声说着：“好酒”。
饭后各自回房休息。
翌日一早，大家用过早餐，贾老二就要王天荣去柜上结帐。
王夭荣去了不久，就匆勿回来，凑着贾老二耳朵，低声说道：
“回总管，柜上说的，咱们的帐，昨天已由来定房的管家全付清了。”
贾老二点点头道：
“有人已经付清了，那就算了。”
王天荣道：
“总管不觉得奇怪吗？”
“嘻嘻，这有什么好奇怪的？”贾老二耸耸肩道：
“有人付帐，总比没人付好？”
闻天声问道：
“贾总管，是什么事？”
“没什么。”贾老二道：
“王老八说的，咱们的房饭钱，已经有人付过了。”
闻天声道：
“柜上有没有说那是什么人付的？”
“他没说，柜上自然也不知道了。”贾老二笑嘻嘻的道：
仰自们目前虽然不知道他是谁？日后总会知道的？”
帐已有人会了，大家也就一起上马，继续北行。
中午时分赶到曹村，这是一个乡间的村落，一条东西横街，只有疏疏落落几家小店。
但就在大家驰近村口，只见一名身穿青衣的汉子迎着上来，朝贾老二抱拳说道：
“你老是贾总管了？小的在此已经恭候多时了。”
贾老二笑嘻嘻的道：
“管家可是已经给咱们准备好酒食了？”
青衣汉子微微一楞，连忙应道：
“是，是，小的奉副总管之命，已在曹宅给少庄主一行准备了酒筵。”
“好极了！”贾老二点头道：
“小老儿正愁这里没有酒楼饭馆可以打尖，你们副总管当真能干得很！”
他没问他副总管是谁？
那青衣汉子道：
“你老夸奖，就因为这里没有酒楼饭馆，所以临时借了曹员外的空宅，好让少庄主一行歇脚，菜是村子里有名的宝司务做的，道地的淮扬菜。”
“很好！”贾老二道：
“曹员外的宅子在哪里，管家请在前面带路。”
青衣汉子答应一声，就走在前面领路。
曹员外的空宅，相当气派，门前有一大片草地，绿草如茵，高大的围墙，两扇黑漆大门早已敞开着。
大家到得门口，就有两名汉子过来接过马匹。
那青衣汉子领着大家跨进大门，就折而向东，由长廊进入东首一座花厅门首，才躬身道：
“总管请少庄主到里面奉茶。”
贾老二让闻天声、徐少华等人走入，自己也跟了进来。
花厅上的家具，都是精工雕刻的紫檀木，打扫得也甚是干净，只是没有摆设，壁间也没有张挂字画。因为这里只是曹员外的空宅，久已没有人居住了。
大家坐定之后，那青衣汉子沏了一壶茶送上，就行退下。
闻天声问道：
“贾总管，这到底是怎么一回事，他没说副总管是谁吗？”
贾老二耸着肩，嘻嘻一笑，才道：
“马陵先生只管放心，看来这副总管一路都在拍着咱们马屁。大概想到云龙山庄当一名副总管，才会如此殷勤，君不闻，孔老夫子说的，有酒食，大家撰，有事，副总管服其劳吗？”
史琬哼道：
“有酒食、先生撰，有事弟子服其劳。”
“不对，不对！”
贾老二道：
“有酒食，不是咱们大家都吃了？有事，像定房间，定酒菜，不是副总管替咱们在代劳了吗？小老儿没有弟子，弄个副总管代代劳，不是也蛮好的？”
说话之时，两名青衣汉子已在厅上摆好酒席，先前的那个青衣汉子躬躬身道：
“总管可以请大家入席了。”
贾老二抬着手道：
“马陵先生、少庄主，不用客气，大家请入席吧！”
众人依次入席，两名青衣汉子就川流不息的端上菜来。
那青衣汉子说得不错，这村里的宝司务手艺果然不错，比之大城镇上酒楼里的大司务，有过之，无不及。
这一顿酒莱，当然也极为丰盛。饭后，青衣汉子沏上茶来，大家略事休息，就要继续赶路。出了曹宅，又有两名青衣汉子牵着马匹伺候众人上马，牲口当然也已上过料了。闻天声心里暗暗嘀咕，昨晚预定房间和此刻预定酒席的到底会是什么人？
看贾老二那副毫不在意的神情，好像人家应该这样沿途供应似的，连谢都没谢人家一声。
徐少华、史琬、蓝如风三人，心里虽然也同样感到怀疑，但他们和贾老二处得较久，心知问他也问不出所以然来的，索性就不再多问