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第 四 章
这一天清早马陵先生就携同徐少华，别过二师兄，管事徐建章率同两名庄丁，携带八式礼物，一起骑上牲口，离开云龙山庄。
中午在茅村打了个尖，未牌时光，就已赶到柳泉。
马陵先生命徐少华走在前面领路，五匹马转入小径，来至一幢瓦屋门首，徐少华当先下马，马陵先生、徐建章和两名庄丁也相继下马。
徐少华跨上两步，举手在木门上轻轻叩了两下，提高声音叫道：
“丁老人家在家吗？”
乡下村落里，难得有马匹经过，五匹马的蹄声，杂沓而响亮，早就惊动了屋里的丁凤仙姑娘。此刻再一听到是徐少华的声音，心头禁不住一阵猛跳，急急忙忙的打开大门，正待开口叫出：“少华”来。
但当她美眸抬处，看到徐少华身后还有三四个人，到了口边的话，赶忙刹住，四目相投，姑娘家芙蓉般的脸颊上，蓦地飞起两片红云，轻启樱唇，低低的说道：
“原来是徐公子，爷爷一早就出去了，请到里面坐。”
徐少华日思夜想的倩影，如今亭亭站在面前，一时之间，也禁不住俊脸微红，连忙拱拱手道：
“丁姑娘，这是家师，特地来拜访令祖丁老人家的。”接着回身朝马陵先生道：
“师傅，她是丁老人家的令孙女凤仙姑娘。”
丁风仙听说来的是徐少华的师傅马陵先生，不觉眨动美眸，慌忙捡袄道：
“小女子听家祖父说起过马陵先生闻大侠的大名，快请到里面坐。”
马陵先生呵呵一笑道：
“姑娘不可多礼，令祖号称伤科圣手，闻某也是闻名已久，只是未曾见过面，今天是代表敝师兄云龙山庄徐庄主特来向令祖面致谢意的。”
说话之时，丁姑娘已领着马陵先生师徒走进堂屋，绯红着脸道：
“闻大侠，徐公子请坐，小女子烧茶去。”
马陵先生含笑道：
“姑娘不用客气，令祖既然不在，闻某坐坐就走，不用烧茶了。”
丁凤仙道：
“闻大侠，徐公子远来是客，怎好连茶水都不烧？”
徐少华道：
“丁姑娘，真的不用客气。”
这时徐少华已领着两名庄丁手捧八式礼物，走了进来，把礼物放到上首的板桌之上，便自退出。
马陵先生含笑道：
“丁姑娘，小徒中人暗算，幸蒙令祖赐救，这八式薄礼，只是敝师兄聊表谢忱，不成敬意，请令祖哂纳。”
丁凤仙脸又红了，急道：
“爷爷不在，这样的厚礼，小女子怎么好收？爷爷时常说：行医志在济世，并不是为了敛财，徐公子，这…”
徐少华忙道：
“丁姑娘不可误会，令祖救伤之德，并不是区区薄物，所可言谢，这是家父的一点意思，所以要家师代表前来，向丁老人家当面致谢，姑娘不可客气了。”
丁凤仙看了他一眼，娇急的道：
“你是知道的，爷爷不在，我若是收下了，爷爷不骂我才怪！”
马陵先生含笑道：
“不会的，令祖替人治好了病，病家为了感谢起见，总得送点礼吧！”
丁凤仙道：
“但……这份礼太重了……”
马陵先生道：
“这是敝师兄的意思，敝师兄认为这些礼物，还是太轻了，才要闻某代表前来致谢，令祖回来，姑娘只要说是闻某亲自送来的，他就不会责怪你了，好了，闻某不多打扰了，请姑娘代为向令祖致意吧！”
随着话声，已经站了起来。
徐少华因师傅站起来了，也只好跟着站起，一双眼睛还是望着丁姑娘。
丁凤仙不好挽留，看了他一眼，就低下头去，说道：
“闻大侠、徐公子远来，怎好连茶水也不喝一口，就要走了，这礼物……”
徐少华道：
“家师方才说了，丁老人家回来，你只要说是家师亲自送来的，你不好不收，丁老人家就不会怪你了。”
两人说话之时，又互相对看了一眼，这一眼，当真包含了不知多少情意，所谓两情相悦，尽在不言中了。
马陵先生当先跨出大门，徐少华跟着师傅走出。
丁凤仙跟在两人身后，一直送出门口。才裣衽道：
“家祖不在，劳动闻大侠、徐公子的侠驾，真不好意思，小女子那就代家祖谢谢了。”
两名庄丁早已牵了牲口在门外伺候。
马陵先生笑道：
“丁姑娘请回吧！”随即跨上马背。
徐少华也跟着上马。徐建章和两名庄丁随着一跃上马，五区马立时洒开四蹄，沿着小径得得驰去。
丁姑娘还站在门口，一直等他们转出小径，看不见人影了，才黯然回进门去。
徐建章和两名庄丁要回庄覆命，出了柳泉，就别过马陵先生师徒，回云龙山庄而去。
现在只有马陵先生和徐少华两匹马却沿着大路，继续朝马陵山进发。
他们因在柳泉耽搁了一回工夫，赶到车幅山，已是傍晚时光，马陵先生在马上含笑道：
“看来咱们今晚也得在车幅山借宿了。”
徐少华只应了声是，没敢多说。
两匹马缓缓在一片松林前面停住，这里有一家酒店，是两老夫妇开的，平日这时候早就不做生意了。
今天因为店堂里还有一位客人，正在喝着酒，不好上牌门板，没有想到居然又有人来了！
这两位客人就是马陵先生和徐少华。师徒两人在靠近路口的一张板桌旁坐下。马陵先生目光朝坐在里首的那个酒客望了一眼。
那是一个身穿黑色道袍，头椎道髻的独目老道，看年龄当在六旬以上，踞坐上首一张板桌，面向着外面；但自己师徒进来之时，他连瞧也没瞧上一眼。
只是自顾自剥着花生，引壶独酌，一副旁若无人的模样！
马陵先生虽然很少在江湖走动；但眼光还是相当锐利，只朝对方看了一眼，就已看出这独目老道该是江湖上人，而且并非寻常之辈！
这时正好卖酒的田老爹倒了两盅茶送上，含笑问道：
“客官要些什么吗？”
马陵先生道：
“你给我们烫一壶花雕，切一盘卤味，再下两碗面来就好。”
田老爹答应一声，退了下去。
徐少华记得上次自己在这里打尖，除了田老爹老夫妇两个人，还有一个布衣荆钡但生得像盛开花朵般的少妇，今天却不见她的踪影。
不多一回，田老爹送上两副杯筷，接着端来一盘卤菜，和一壶花雕，徐少华接过酒壶，给师傅面前斟满了一杯酒。
马陵先生含笑道：
“少华，天气寒冷，你也喝上一盅，暖和暖和。”
徐少华道：
“师傅喝好了，弟子喝上一盅，就会头昏，还是不喝的好。”
马陵先生喝了一口酒，举筷夹起一块卤鸡，一面说道：
“那你先吃些卤菜。”
马陵先生是徐少华的师叔又兼师傅，平日对门人不苟言笑；但今天出门在外，就不像在家里那样严峻。
徐少华在师傅面前，还是十分拘谨。师傅要他吃卤莱，他夹了一块卤猪肝，慢慢的咀嚼着，吃相十分斯文。
好在没多一回，田老爹已经端着两碗热气腾腾的汤面送上桌来，徐少华就开始低着头吃面。
天色渐渐昏暗下来，马陵先生喝下一壶花雕，吃完面，已经微有酒意，取出一锭碎银，正待要田老爹算帐！
坐在上首的独目老道恰在此时发出沙哑的笑声，说道：
“贫道为了恭候大驾，已经在这里一连喝了三壶酒，这笔酒帐，总该算在你们一起吧？”
马陵先生进来之时，早已看出这独目老道不是寻常之辈，此时听他说出在等候自己的话来，不觉一怔！连忙站起身，拱拱手道：
“道长酒资，在下自当一起会了，道长果然是一位高人，在下还未请教道号如何称呼？”
“高人二字，在马陵先生面前，贫道可不敢当。”独目老道站起身，续道：
“贫道俗家姓苗，江湖朋友都叫贫道苗道人，这样够了吧？”
“原来是苗道长。”马陵先生把一锭碎银放在桌上，回头朝田老爹道：
“这位道长的酒资，和我们一起算，多的就不用找了。”
田老爹取过碎银，连连称谢。
马陵先生这才回身朝苗道人抱抱拳道：
“苗道长在此相候，必有见教了？”
苗道人独目闪动，阴恻恻一笑道：
“见教不敢，贫道是跟马陵先生讨教来的。”
马陵先生又是一怔，这话不是说冲着自己来的吗？自己一向很少在江湖走动，也从未和人结过怨。他要在这里等候自己，究竟有什么过节呢？心念转动，还没开口。
苗道人已经呵呵一笑，朝他摇着手道：
“马陵先生幸勿误会，贫道并不是冲着贤师徒而来的。”
马陵先生听得更觉奇怪，忍不住问道：
“苗道长的意思……”
苗道人深沉道：
“贫道和你马陵先生并无过节可言，只是素闻贵派‘云龙十八爪’是武林中所有擒拿手法之冠，仰慕己久，此次云游江淮，难得遇上淮扬名宿马陵先生，好讨教几手，马陵先生不吝赐教才好。”
马陵先生是什么人？对方明明打听清楚自己行踪，才在这里等候着自己，自非偶然遇上的。那么此人找上自己，必有目的，他的目的自然不仅仅是为了慕名想见识淮扬派的“云龙十八式”而已！
他目的究竟何在呢？
马陵先生淡淡一笑道：
“苗道长好说，武林各大门派尽多绝艺，敝派擒拿手法并无特别之处，怎敢说是武林擒拿手法之冠？道长幸勿轻信人言。”
苗道人独目之中冷芒闪烁，脸色更显得阴沉，口中咯咯笑道：
“贫道既然说出来了，马陵先生总得露上几手给贫道瞧瞧吧？”
马陵先生微微拢眉道：
“苗道长这不是使人为难吗？我们之间毫无过节可言，而且在下已经说过，敝派几手擒拿手法，并无特别之处，道长看了，也许会大感失望……
苗道人阴笑道：
“马陵先生那是秘技自珍，不肯见教了？不过贫道一向言出如山，马陵先生纵然不肯赐教，也非赐不可，除非……嘿嘿……”
他“除非”之下，就一阵嘿嘿阴笑，没说出除非什么来。
马陵先生一生耿直，听他口气不善，心中不觉有气，微哼道：
“苗道长有什么话，不妨说出来，不知除非什么？”
苗道人冷森一笑道：
“贫道只是想见识贵派的‘云龙十八爪’，并无恶意，马陵先生竟然拒人于千里之外，如果贵派的‘云龙十八爪’真要是徒有虚名，见不得人的话，贫道也并不勉强，只要你闻天声从此取消马陵先生这个名号，贫道就让你过去。”
徐少华听得剑眉一剔，怒声道：
“我师傅只是忍让为先，并非怕你……
马陵先生听苗道人说出“云龙十八爪”徒有虚名，见不得人，又说要自己取消“马陵先生”这四个字的名号，前看辱及淮扬派声誉，后者辱及自己，对方此话，虽是有意激将；但辱及本门之事，是可忍，孰不可忍？心头不禁极为怒恼，沉声喝道：
“少华，你不准多说。”
接着仰首发出一声清朗长笑，目注苗道人，朗声说道：
“闻某一向很少在江湖走动，隐居马陵山，朋友遂戏以马陵先生相呼。这马陵先生四字，既不是间某自己取的别号，闻某也从未以马陵先生自许，取消与否，不是闻某之事，道长要闻某取消马陵先生名号，无非是想对闻某激将而已，闻某一生也从不好名，辱及闻某，闻某并不在乎……
苗道人独目炯炯，望着马陵先生，似有不信之色，当面要他取消马陵先生名号，他居然并不在乎？
只听马陵先生续道：
“