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向琚胸腔间剧烈疼痛。刚才看到两人站在喜帐前就刹那痛过,以为不要紧,其实却是痛麻了,现在感官复苏,眼前阵阵泛黑,只觉得再也支持不住。
望山感觉自己最得意的学生摇摇欲坠,不禁心焦,连忙暗中托衬着他,同时冷目盯着采蘩。“童姑娘好像忘了件很重要的事。世间太美太好的东西总存不久,所以有红颜薄命这一说。我看童姑娘此时滋润得很,但眉心藏青线,是短命之兆。可惜,我帮不了你。”
采蘩还真是忘记了身中无夏这茬,“先生问得正好,我本来就想请教。听说无夏之毒从腕脉开始走黑,那是中毒多久之后发生呢?”
“第一次毒痛之后就会开始。”望山答完就皱眉。“你自己难道不知道?”
“不知道啊。”采蘩撩袖上腕,左右手皆白如玉,哪有黑线?“我前些日子天天瞧,还把青筋当黑线,却怎么都不像。先生是不是下错了毒?或者失手了?”
饶是望山也惊了,“不可能!”
采蘩看看独孤棠,但见他神情不动,低语,“是你。”敢情她是白操心白折腾,从一开始——
心念一动。想起曾经玩笑般对笑面说过,自己被抓也是故意设下的。引蛇出洞的圈套。不会这也被她说中了吧?从现在的形势,越看越有可能。是独孤棠拿她当诱饵?
“不是我。”独孤棠却实事求是道,“我非万能。”
两人对话虽小声,但望山仍听得分明,思绪飞快转动,有所了悟,对面色十分不好的向琚道。“烨儿,我说过此女祸水,你非要一意孤行。如今看来。从她落入我们手中开始,我们便也落入对方手中了。”这两年太过一帆风顺,才会这么大意。
向琚耳中嗡嗡乱响,勉强听到望山的话,却因为心中巨浪滔天,没法掀得再高了,所以脸上一点表情也无,“先生别慌了神,让人趁虚而入,先输了气势。”
望山眼一睁,却欣慰笑道,“兰烨,你终于长成了。”
是的,他长成了,经由眼前他最大的对手和他最爱的女子。心血滴淌,却必须咬牙挺着,从此才能建起最牢固的堡垒,再不信什么情爱。天下可得,美女可得,为何在意一个嫁了的妇人?向琚笑起,温温美玉,光面洁亮,没有半点碎裂的痕迹。
向琚的变化落在采蘩和独孤棠眼中,两人没有担忧,也没有诧异,只是淡淡静望。向琚是怎样的人并不是这时才显,不过对采蘩不肯放手的他还有弱点,现在是彻头彻尾成了一个坚不可摧的领袖,再难暴露其短。今后,将是智对智,谋对谋,不看过程只看结局的较量。
“少夫人既然累,兰烨不好叨扰,改日再来讨酒喝。”向琚转身要走,但刀枪仍如密林挡着去路。
“少帅如此待客?”向琚回头,温笑似常,“鼓声停了,西穆王也许知道只是误会。再说,少帅挡了我,挡得了你营地外的吗?我又不是只带了这些人。”
独孤棠知道,“五公子来赶热闹,我又何尝不是?都别相互误会了。”一抬手,兵士们让开一条路。
向琚再没多看一眼,率先走了。
望山压阵,最后甩来一句话,“事情还没完呢,别得意太早。”
他们走后,采蘩随独孤棠回大帐,“向琚捉了我,他说无罪就无罪么?而且不管怎么样,应该先扣下人再说,让向老爷子投鼠忌器。”
独孤棠如此答,“不是那么简单的。如果你在向琚手中,我于众目睽睽之下将你救出,那还好说。”
沙军师道,“当初我就这么建议的,但有一个不好。那样救法,恐怕大嫂早就受辱了,岂非令蛟盟蒙羞?鸠占鹊巢虽是蛮横,也容易让对方顺水推舟,不过是没有办法中的办法。”
采蘩不同意,“你们小看我。我能找出向老爷子,当然也能自保清白。别忘了,在昨晚之前我还不知道有救兵。”
“采蘩你能找出向老爷子,可能是我们此行出乎意料且最大的收获了,功不可没。但即便向琚知道他祖父是暗中最大的支持,他却不再是向老爷子心中的少年郎,想要独当一面。娶你就是向跟随他的人证明,要么对他忠心,要么唯他是从,所以他一定会坚持到底。”已经超出男女之情的层面,通过刚才的对峙,独孤棠更是肯定了这一点。
“就算这样,也不该轻易放人。”她不知道西穆军鼓又是怎么回事,但这样的处境未必见得妙。
“向琚是南陈使节,有官职在身。而西穆王虽向北周称臣,周帝却不能禁他在领地上的自主,西穆与亡齐和后梁也有往来,属正常邦交。为私,西穆王必帮未来女婿向琚;为公,我们不能随意对待南陈官员,否则两国陷入敌对。北周对齐战后已无力再攻打南陈,需要拉拢亲和。”独孤棠不似向琚有自小的天才名气,但他其实比美玉光华不逊。
“就是说,捉不得打不得。”采蘩瞧之前的阵仗,以为能灭这支野心的队伍。
“反之亦然。他们对我们也捉不得打不得,如果运气够好的话。”沙军师这话无限奥妙。
“什么意思?”采蘩觉得乌云飘。
“我们出师无名。”独孤棠对采蘩最耐性,“我带的是蛟盟,不是周军,你可知其意?”
采蘩行过军,对过战,理解不难。独孤棠带的是蛟盟,属私事,产生恩怨也属江湖。江湖不归法治,胜者为王,败者死得其所,告不得官府,要悄默其声。但是那些占营的兵士身穿周军战衣,独孤棠要是不说,她确实当蛟盟打得是四方军的旗号。
“没有周帝的旨意,独孤棠你私调军队吗?”她大吃一惊。
独孤棠含笑默认,且帐中除了采蘩,没人露出一丝为难色。
“先帝刚去,太子新登大宝,又要主丧,很多国事臣下代为料理也是情理。”沙军师道,“等旨意一到,就不是私调了。庄王肃公在我们临行前答应过尽快,所以应该就在这两日之内。说不定吃过午饭就便能看到圣旨。”乐观的愿望。
采蘩对北周的太子可没有好印象,问独孤棠,“你假扮阿布,可曾听到过太子和皇帝的事?”
独孤棠摇头,“阿布由乌睿直接调遣,乌睿只给吩咐,不说其他。”
“周帝被天衣教主装成的道士以丹药喂毒而毙,而太子与向琚交情不一般,他亲自送向琚出城,独孤棠你也瞧见了。我看他知道内情,毕竟周帝若死,得到最大益处的就是他了。至于向琚,太子肯定答应了他很大好处。”采蘩此话一出,众人皆吃惊。
独孤棠道,“你怎么知……”突然想起采蘩和向琚同车进出,多半是套问得来。
采蘩猜到独孤棠想什么,只眨了眨眼,并不觉得别扭,“太子如果帮向琚,还会给庄王肃公旨意?就怕不给,还往向琚那边送信,你们私调军队的事就会揭穿,到时候向琚联合心中有鬼的西穆王一齐对我们动手,全死在这儿你们那位新帝也不会多说半句的。”
沙军师 长吐一口气,对独孤棠说,“老大,若事情真如大嫂所说,我们的处境就当真危险了。本来想等圣旨逼迫西穆王供出向琚他们,再借机对南陈发难。”
采蘩还想问无夏的,这会儿却也顾不上,“西穆战鼓又是怎么回事?”
“草原外安排了两支人马假扮北牧族今早扎营,又命人潜入西穆骑兵营击鼓,让他们以为北牧有侵占之意。不然,刚才来的就不会只有几人而已了。西穆军中实藏有向琚那股势力的人马,应该是向老爷子的苦心经营之一,少说万人。现在老爷子要交给孙子了,这才是向琚来的主因。认脸。”
多亏采蘩引出的头绪,一切承上启下,脉络清晰。
第431章 该走的,走。
然而,战鼓悄了,也意味着让对方识穿。
“不愧是向老爷子。”现在对手在明却仍不好对付,采蘩初衷不改,“独孤棠,我们别跟他们耗着,尽早想办法离开吧。”
独孤棠沉吟。
沙军师赞同采蘩,“老大,尉迟带了五千骑而已,不知道人数有没有露馅儿。趁现在对方还没弄清我们的虚实,反正大嫂也救到了,今晚让尉迟弄点声响出来,我们悄悄走。”
独孤棠仍是沉吟,半晌后道,“只怕他们已经弄清我们虚实了,要走,难。”
央闷了好久,“那怎么办?”
“等。”独孤棠一字千斤重,“等圣旨。不管是给我们的,还是给向琚,总能听得见声响。而且是庄王送采蘩入了虎口,也是他默许我们紧追,好坏都要有个结果。”
“真是庄王害我被捉?”猜测落实,采蘩磨牙,“他公报私仇。”
蛟盟都已经知道庄王就是神秘师父,也已经过了惊讶这个劲儿,毕竟死了的人其实还活着,歪曲扭转地说,算得上喜事。不过,无人知道采蘩是庄王妃的私生女。
麦子喜欢大兄,也喜欢师父,加之与采蘩是好姐妹,故而关心,“什么仇?”
采蘩看看独孤棠,独孤棠便帮她回答,“没什么,庄王负责采蘩案子时曾对她用刑,难免有些芥蒂。”
“那也该是庄王亏欠了采蘩。”央一句直言,“怎么反倒让她作诱饵?”他是倾老大派。
“因为大嫂是最合适的人选。”丑奴相对不偏不倚。“不是她造出传世帝王书,不是她认出那个人来,不知向老爷子还会藏多久。”
“你怎么不说庄王明知那人是谁,却不肯自己站出来,非要绕这么一大圈?”沙沙有声,颇不以为然。
过了惊讶的劲儿,但对师父的做法不认同的相当不少。一共三十九人,麦子很难摈弃对师父的尊重,丑奴嫁了人之后心态平稳,另三十七名被利用了之后均表示很难没有芥蒂。同时对独孤棠一人背负了重责而钦佩。成为牢固的独孤党。可以这么说,被独孤棠解散的蛟盟处于谨遵师嘱的个归个时期,而此时无更胜有的蛟盟已经是谨遵大兄号令的同心力时期。
“男人重诺。”独孤棠公允,“还有。要记住。庄王是庄王。师父是师父。”师父死了,庄王活着,两者没有关联。
众蛟点头后。出了主帐。老大曰等,那就是豁了命也会死守的。
唯采蘩敢疑,“生死关头你信庄王?”
独孤棠道,“来时他说必为我护航,让我放心,我不信我师父,但庄王——我还不曾打过交道。”说着揉眉心而笑,“庄王和师父明明是一个人,却又不像一个人。我这么想的话,你会觉得奇怪吗?”
“不会。在成为你师父之前的庄王很假,蒙起面来当向老爷子的走卒是为了宣泄傲气,当你师父之后是为了弥补过去,最后弃了所有回归庄王的却是脱胎换骨的庄王了。”自己也觉得拗口,但采蘩认为庄王和向老爷子就是一类人,深谙舍和得的平衡。
“所以,我可以信这个庄王一次吧?”得到老婆的支持,原来那么重要。
“信归信,别全押在上面,因为命是我们自己的。”采蘩对独孤棠眨眨眼,“咱们自救吧。”
独孤棠好笑,“采蘩姑娘的心眼一如既往得小啊。”
“那是最深刻的回忆了,怎么能忘掉呢?我打算时不时要拿出来晒晒太阳,保持新鲜,讲给子孙后代听。”采蘩比独孤棠笑得还欢。
突然里帐的门幔掀开,走出来一个人。
连独孤棠都怔了怔,因为他竟丝毫未察觉里面有人。
采蘩看清那人,却神情轻松了,“老兵,你能把神出鬼没的秘诀告诉我么?穿梭于千军万马之中,来去自如。”
邢老兵嘿笑,“我哪有那么大本事,只熟用了脚下功夫,像我这样不起眼的小兵又好混