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晚宴摆在亦兰亭,已是慕府这么多年的规矩,从前也只有两三桌,如今孩子们都成了亲,又各自有了自己的孩子,五六桌摆好坐定,顿时显得亦兰亭有些拥挤了。
吃着菜,聊着天,说笑声从湖面上荡漾开来,说不出的亲热。
肇哥儿坐在慕,嫣然身边吃着东西,不一会儿还回头去看看慕容庭,冲他眨眨眼睛,两人似是藏了一个小秘密一般,心中都带着一丝窃喜。
用罢膳食,有丫鬟上来撤走了碗碟,换上了精致的糕点。
大人们的桌上,摆着果子酒,孩子们那边,便是冲泡好的温热酸甜的梅子茶。
月上柳梢头,倒映在湖面上,让人心旷神怡。
慕嫣然偎在柳氏身边,母女二人低声说着悄悄话,引得一旁的何氏和叶氏娇嗔的撒着娇,几个大人也如孩子一般逗起了趣,一旁的玉太嫔静静的看着,满眼的艳羡。
“珠儿,你看好弟弟妹妹,别让他们跑远了,小心跌进湖里去喂了鱼……”
眼见孩子们四散着跑开玩闹起来,慕嫣然唤着女儿叮嘱道。
点头应下,珠儿起身朝亭子外去了,慕嫣然也收回了目光,又跟柳氏说起了话。
及至一轮皎月升至头顶,众人赏了一会儿,慕嫣然回头看着慕昭扬和柳氏道:“爹,娘,我这便带着孩子们回去了,明儿一早瑜哥儿还起来上早朝呢。”
点头应下,慕昭扬和柳氏起身跟着慕嫣然朝外,出了亦兰亭,去发现身边围了一群孩子,却独独不见了肇哥儿。
“肇哥儿呢?”
回头问着站在亭子边的几个丫鬟,见她们面面相觑,慕嫣然顿时有些急了。
“昭王殿下若是有一丁点儿闪失,你们都拿命来抵。”
沉了脸色看着亭子里的一众丫鬟说着,柳氏一边劝着慕嫣然,“这么大的府里,活生生的人还能给丢了不成?嫣儿,你别急。马上就找到了,啊?别急……”
一时间,府内的下人都忙碌着找寻起来,可一个时辰过去了,偌大的慕府被搜寻了两遍,便连假山下的几个洞穴也都喊了无数遍,肇哥儿却像凭空消失了一般。
“刚才站在亭子边的那几个丫鬟,都去给我找来……”
坐在明徽园正屋里。慕嫣然强忍着身上的轻颤,回头吩咐着春兰道。
看着春兰疾步出去,慕嫣然方转身看着柳氏安慰道:“娘,您别担心。不会有事的。先让各处守门的人过来回话,这么晚了,肇哥儿若是被人带出府去,必定会有人看见的。还有,吩咐柏松堂的下人都闭紧了嘴,千万别让老太太知晓了。”
没一会儿,院子里便响起了纷杂的脚步声,想来是要通传的人都到了,慕嫣然起身。跟着柳氏走到了门外。
“你们都好好想想,最后看见昭王殿下是什么时候,一个一个说。”
慕嫣然看着院内的一众人喊道。
互相看着彼此,丫鬟婆子们的脸上都有些惴惴的。
过了一会儿,有丫鬟大着胆子出列说道:“撤了膳桌,奴婢看到小殿下跟着二爷家的韬少爷朝拱桥边去了,手里还拿着一块点心。说要去喂鱼。”
点了点头,慕嫣然回头看着贺琳蓉身边的韬哥儿软语问道:“韬哥儿,喂完了鱼,你们去做什么了?”
“他说鱼不喜欢吃糕点,喜欢吃鱼食,他说上次从宫里来时带了好些,都藏在花房了,让我等他找来了继续喂鱼。”
韬哥儿似是也知晓发生了不好的事。一边说着,眼中已蓄积起了满满的泪水。
“谁在花房那儿当值?可看见小殿下了?”
扬声问着,慕嫣然看着那几个婆子,一脸的期冀。
一句句的盘问下去,肇哥儿从花房出来,又溜去了后门。可看守后门的婆子一转身,肇哥儿便没了人影。
“过了戌时,后门不就落锁了吗?”
瞪着看守后门的那个婆子,柳氏厉声问道。
有些委屈的低垂着头,那婆子辩解道:“四姑爷和四姑奶奶的马车停在后门的巷道里,老奴听见后院亦兰亭这儿有响动了,便把门打开了,谁知晓,小殿下会跑到这儿来。老奴……老奴没瞧见他出去啊……”
说到最后,那婆子已带了几分哭腔。
似是走到了死胡同里,原本满怀希冀的心,顿时又沉了下去,慕嫣然只觉得身上一阵阵的发冷。
“嫣儿,你先送几个孩子回宫,小殿下这边,我们负责找,莫耽误了皇上明儿上早朝。”
慕昭扬从院门里进来走到慕嫣然身边说道。
心里急躁的似是热锅上的蚂蚁,慕嫣然也知道没有旁的法子,点了点头,牵着泰和帝和蕾儿的手朝外走,身后,跟着一脸自责的珠儿。
马车急速赶回宫里,慕嫣然将泰和帝送到乾安殿暖阁,吩咐了小林子和乾安殿的宫人好好照看他,又把珠儿和蕾儿送回了芷兰阁,慕嫣然当即就准备再度出宫奔回慕府。
慕嫣然方一转身,一直跟在身后的玉太嫔拉着她的手,低声说道:“方才用膳时,我见小殿下和四爷挤眉弄眼的逗着玩。事后,也没见四爷的人,可能是我想多了,不过,你回去问问吧。”
点头应着,慕嫣然钻进马车,再度出宫回了慕府。
慕府灯火通明,下人们进进出出的各自按着吩咐四处找着,却又不敢发出一丝声响,生怕吵醒了慕老太太,让老人家急火攻心的跟着着急。
慕嫣然进了明徽园正屋,见柳氏摇着头,慕嫣然面色一黯,转而看着一旁的沈氏问道:“二姨娘,四哥呢?”
“他……他不在府里,有应酬出去了。”
眼神有些躲闪,沈氏嗫喏着答道。
早就听柳氏提过,慕容庭在外头有个小院子,听说还养着揽香阁的一个赎了身的姑娘,阖府上下的人尽数知晓,唯独瞒着慕昭扬。
此刻见沈氏这般,慕嫣然心知慕容庭定是又去了那边,却再未多想。
肇哥儿仍旧没有音讯。慕昭扬和慕容峻兄弟二人坐在书房,心急如焚却无计可施,面上都显出了几抹忧色。
“爹,要不然让提督大人差人全城搜寻吧?这样耽误下去,每拖延一刻,肇哥儿就多一分危险。”
慕容睿在原地踱着步,出着主意道。
摇了摇头,慕昭扬目光微敛。“若不是有人诱哄,肇哥儿怎会跑出府去?这人,必是慕府中人,若他有所求。肇哥儿便安全无虞。如今形势不明,贸然惊动提督大人全城搜捕,若是那人狗急跳墙,反而大大不妙,再等一会儿,天亮前若是还没动静,你就去通知上官大人。”
“是。”
扬声应着,慕容睿起步朝外走去,刚出了书房门。便见前面福伯迎面而来说道:“老爷,宣王府那边的管家来了,说收到了一封信,已经送去明徽园二小姐手里了。”
自打贺启暄和慕嫣然一家搬进宫里去住,宣王府那儿只留了王大全和紫月守着,平白的,怎么会有人送信去那儿?
慕昭扬心内一思忖。顿时知晓这其中有蹊跷,顾不得多想,急忙站起身,父子三人径直去了明徽园。
正屋内,看着手里的信,慕嫣然面色苍白。
偌大的一张素笺纸上,只清秀的五个大字:一万两黄金。
虽没头没尾,可慕嫣然却心中顿时就明白了。
“这信是谁送来的?”
抬眼看着王大全。慕嫣然沉声问道。
摇了摇头,王大全回话道:“门口的老伯听见大门响了,打开门,信便从门缝里飘了进来,探头去看,巷道里并未看见有人。”
“莫说一万两黄金。他就是要十万两,我们也得给啊。可是,又没说时间,又没说地点,这算怎么回事?”
一旁,柳氏急切的嘟囔道。
说着话,慕昭扬等人进了屋。
接过慕嫣然手里的信纸看完,慕昭扬的脸色也顿时冷峻了几分。
“那等着吧,既如此,必定会有消息便是。”
沉声说着,慕昭扬起步朝外走去,没一会儿,外头的下人便尽数散了,依稀能听见,慕昭扬吩咐人守好各处的门禁,若是有人来送信,务必要注意那人的特征。
呆坐了一夜,天亮时分,慕嫣然觉得耳边尽是肇哥儿的哭声,冷不丁的清醒过来追出了门,却什么都没有。
等着再次送信的人来,各处守门的人便连轮值时分,一双眼睛都紧紧的盯着门缝,恨不得自己的眼睛都长在门外的匾额下。
可盯了一晌午,全无动静。
午时,慕容峻上了早朝回来,手里却拿着一封信,说是从状元府邸门口的台阶上发现的。
“西山脚下,十六,亥时,带人则死。”
简简单单的一行字,看了的人,却都明白是什么意思。
“三哥,你替我准备一万两黄金的兑票,今晚,我去西山脚下。”
紧紧的攥着那张素笺,慕嫣然转过头看着慕容睿说道。
点头应下,慕容睿转身出去了,慕容峻的脸上,却带着一丝若有所思的疑惑。
一整日,慕嫣然滴水未进,就那么呆呆的坐在临窗的软榻边,侧头看着外头的日光,只盼着时间能过的快些。
慕昭扬和柳氏面上装作什么都未发生的模样,到柏松堂陪着慕老太太用了晚膳,再到明徽园,慕嫣然正攥着手里的一叠兑票发呆。
天色全黑,慕嫣然方出了门。
马车赶到离西山还有一里地的地方便停下了,慕嫣然回头从慕容睿手里接过灯笼,径自朝前走去。
夜色中,周遭的一切都显得那么突兀。
有远处小河里的潺潺流水声,还有草丛中悉悉索索的小动物声响,和偶尔的蟋蟀长鸣,而远处,却依旧一片黑暗,看不到有人,也听不到说话声。
每往前走一步,慕嫣然的心里就多忐忑一分。
眼看便快到西山脚下了,身后,却蓦地传来了马蹄声。
顿住脚步,慕嫣然转头去看,可还未等她看清来人,耳边一阵风声,后脑一痛,慕嫣然顿时晕了过去。
第八百三十三章 恶终
“肇哥儿,肇哥儿……”
从睡梦中惊醒,慕嫣然坐起身,一双眼眸在屋内漫无目的的找着,一脸的慌张惊恐。
身旁,柳氏受惊的回过神来,安慰的轻拍着她的背道:“嫣儿,没事了,没事了……”
“娘,可找到肇哥儿了?”
紧张的攥着柳氏的胳膊,慕嫣然疾声问道。
“呶……”
朝床榻里侧努了努嘴,柳氏一脸柔和的疼宠笑意。
慕嫣然转过头,便看到了正睡得香甜的肇哥儿。
小家伙面朝慕嫣然的方向趴着,手里攥着慕嫣然的一片衣襟,脸上还隐约有泪痕,似是睡前或是梦里时哭过,慕嫣然伸出手,小心翼翼的触碰着儿子带着微微凉意的脸颊,止不住的泪如雨下。
又生怕吵醒了肇哥儿,慕嫣然掩嘴哭的伤心,肩膀一抖一抖的,让柳氏在旁看着,也忍不住的红了眼圈。
孩子都是母亲身上掉下来的肉,哪怕受一丁点儿的委屈,当娘的人,心里怕都自责难过的紧,更别说肇哥儿消失了一天两夜。
这一日两夜,慕嫣然的心里,不知道已经自责成了什么样儿。
“嫣儿,孩子已经平安回来了,没事的,啊?不哭了……你三哥抱着肇哥儿回来的时候,你还昏迷着,肇哥儿趴在你身边哭的别提多伤心了,一会儿醒了,看见你这样又要哭了,不哭了,啊?”
从软凳上起身,柳氏挪过去坐在床榻边,取出帕子给慕嫣然擦拭着眼泪道。
点了点头,慕嫣然从柳氏手里接过帕子擦着,一双眼,却目不转睛的盯着肇哥儿,生怕一个不小心他又会从自己身边溜走了似的。