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他竟还记得向苏芒深施一礼，道：“多谢姑娘。”
陆小凤大叫一声，足足蹦起了一丈多高，等落到地上，又大笑着抱住花满楼，把他抛向空中。苏芒被他狂喜的态度感染，也不禁笑出声来。她杀过不少人，也救过不少人，却很少见到陆小凤这么强烈的真挚感情。
最初的欢喜之后，她倒觉得有些后悔，自觉不该以满脸疤痕的毁容状态见花满楼。以花满楼的人品，怎么都该找十个绝代佳人来排队等候，让他一睁眼就看到这世界的美好。
这些话说出来未免太没意思，她只是笑问道：“眼睛有没有什么不舒服？陡然见到强光，很容易损伤视力。”
花满楼微笑道：“没有。”
他对目盲一事淡然处之，不代表他不感激苏芒，习惯了黑暗，更不代表不向往光明。这样的恩情凭言语无法报答，他也不打算把感激耗费在言辞上。
苏芒看出他的想法，笑着开解道：“花公子其实不必谢我，这只是一桩交易而已。花家已经付过钱了，你并不欠我什么。”
陆小凤是她和花家之间的中间人，花家应下这桩交易，按照苏芒的要求，准备了十万两黄金的实物。若她所言是实，陆小凤自然会带她去放置黄金的地点，将报酬交给她。这个过程乃是在瞒着花满楼的前提下进行，他此时方知事情的来龙去脉。
陆小凤慨然道：“你就当我之前说的话都是狗屁好了，我实在不该怀疑你。”
苏芒笑道：“言重。”
她医好花满楼的眼睛，花家的谢礼只重不轻。十万两黄金落入她空间之后，离万梅山庄之约还有四十天左右的时间，她便留在了花满楼的小楼中，专心致志地冲覆雨剑法的等级。
四十天可以做很多事情，她一心练剑，硬是从第五层冲到了第七层，眼见离等级和熟练度刷满还剩最后一层，这一层竟然无法突破，数字的颜色亦变成了与其他武功不同的灰紫色。
卷轴提示为升级条件不足，并未给出更多的提示，苏芒尝试了数天，试了许多办法均不奏效，只好作罢。她隐约猜到这种等级极高的武功可能与悟性有关，但是究竟如何，还要等回归碧落天才能确定。
花满楼听说她打算和西门吹雪决斗，惊讶之下，屡次好言相劝，也是劝她放弃这个约定，但苏芒又怎肯放弃这难得的机会，注定要辜负他的好意。陆小凤听花满楼开口，在旁没好气地讽刺了几句，言道有劝她的精力，还不如陪她多过过招，说不定还能自西门吹雪剑下逃得性命。
时间一天天过去，约战的日子已是近在眼前。陆小凤好人做到底，亲自把她送去万梅山庄。而花满楼竟也去了，苏芒总也算是他的恩人，他不愿目送苏芒去送死，自己却滞留江南无所事事。
一路上，梅树越来越多，冬将尽，梅花却未落尽，西门吹雪就在梅林之中，等候她的到来。
第38章 第三十八章
万梅山庄几乎是一片香雪海；行走间梅香盈袖。
陆小凤忽然叹了口气，道：“你医术极佳；难道就不能治好自己的脸？非要走这条路。”
苏芒正常的那半边脸清丽动人；未受伤前定是个美貌的姑娘。女子容貌被毁，想不开也是常有之事；只是很少有人选择以这么激烈的方式结束生命。
苏芒学着他的样子，跟着叹了口气；陆小凤最后的努力也不能算离谱，就是又猜错了而已。她淡淡道：“你到底从哪里看出我故意寻死？”
陆小凤板起了脸；道：“从你挑战西门吹雪这件事上看出来的。”
苏芒瞪他一眼；盘算着在挑战西门吹雪之前先挑战陆小凤的可行性，不过这些天来；陆小凤陪她过招也不是一次两次了。她必须得承认，自己剑法的力道、速度还不够，经验亦有不足，暂时还无法破解灵犀一指。
陆小凤安慰她，说叶孤城的天外飞仙都被他双指夹住，让她不必气馁。但苏芒好歹也看过原著，知道那次只是侥幸而已，若非陆小凤生死关头身体忽然瘪了一寸，现在他已是一只死凤凰。
花满楼到底是个好人，见此事难以挽回，不再说多余的话，劝道：“这是苏姑娘自己的决定，何必多说，苏姑娘又不一定会输。”
“不一定会输”的意思其实是“不一定会身死”，苏芒还不至于连这点潜台词都听不出来，奇道：“难道你们都不打算支持西门吹雪吗？”
陆小凤用看死人的眼神看了她一眼，叹道：“你要明白一件事，一旦你们动起手来，即使是我，也不会出手阻拦西门吹雪的剑。你是我的朋友，西门吹雪也是。”
苏芒微微一笑，并未回答，因为她已经看到了西门吹雪。
他身上的剑气竟比两个月前更盛，站在梅树之下，树上的白梅都似被剑气催动，飞雪般的残花簌簌落下，花瓣与白衣连成一色。
他身上仍没有剑，自与叶孤城决战后，世上便无一人值得他动用那柄剑。
他和陆小凤是朋友，和花满楼也是旧日相识，眼见三个人寒暄起来，苏芒也只好上前意思意思打了个招呼，傻乎乎地问道：“就这么开始？还是先做些准备？比如斋戒沐浴什么的……”
西门吹雪微微摇头，伸手向旁一指，道：“就在这里。”
梅林中有一大片空地，本是西门吹雪平日练剑的场所，他欣赏苏芒说话算话的勇气，见她真敢赴约，便选了此地作为决斗的地点。
空地上也有纷乱的梅瓣，隐隐暗香袭人，苏芒依言走到空地中间，镇定了一下心神。她不怕死在西门吹雪剑下，所以脸上并没有什么情绪，只担心自己顾虑太多，不能发挥出应有的水平，白白浪费一次难得的机会。
陆小凤和花满楼均不再开口，西门吹雪就在场中，他们再不赞成苏芒的挑战，也不会当面干扰决斗，为苏芒侮辱西门吹雪。
西门吹雪正冷冷看着她，负手伫立，杀气与剑气几乎凝成实质，刺得人肌肤战栗。
以他的身份地位，当然不会抢在苏芒之前出手，苏芒略一踌躇，右手在剑鞘上轻按，倚天剑跃至手中。她先持剑行礼，然后神情一肃，本来散漫的气质立时锋锐起来，竟亦如一柄出鞘的宝剑。
以她的年纪，在西门吹雪面前从容拔剑已是不易，能不被剑神的气魄死死压制，更是意外之喜。
陆小凤眉头紧锁，那两撇小胡子看上去一点儿都不像眉毛了。
他结识苏芒时间不长，但对她印象甚佳，并不愿她就此死于西门吹雪剑下。他很清楚，苏芒不是西门吹雪的对手，但也不至于像某些不自量力的人那样，一招就落败身亡。区别仅在于她能支持多久，能不能逃得一命。
此时苏芒已开始移动。
倚天剑上贯满了内力，亮的异乎寻常。西门吹雪仍在原地，随着苏芒位置变换，更换着自己面对的方向。他面容如雪，苏芒却是眼观鼻，鼻观心，剑尖忽然一颤，雷霆般掠过长空，然后，暴雨般的光点从剑上飞旋出来。
她知道西门吹雪不会露出能被她抓住的破绽，索性不费那个力气，干脆利落地直接出手。
观战的两人耳中顿时灌满了剑锋划破空气时发出的吟啸声，西门吹雪手中无剑，吟啸声只能是发自倚天剑。倚天剑的攻势似狂风暴雨，又似江水奔腾，光点倾泻越来越急，最后几乎化成了一道光幕，将两个人的身影笼罩其中，只能偶尔看见白衣青影一闪。
但陆小凤和花满楼连一点轻松的神色都没有。花满楼低声道：“不知这样的攻势能持续多久？”
他发问的对象当然是陆小凤，可陆小凤也无法回答这个问题。
攻势始终没有减缓，表示苏芒的情况并不太糟，但是，这同时也表示她没有办法再进一步，根本不可能放松下来。
光幕忽然破裂粉碎，苏芒自光幕中抽身倒飞，足不沾地地向后飞掠。一青一白的两个身影瞬间掠出很远。
西门吹雪仍然双手空空，看上去比较狼狈的却是苏芒，好在她并没有惊慌失措的表情，飞退也不是为了遁逃，得到一瞬间的喘息后，剑芒再次暴涨。
这一次，光幕竟无法凝结。
即使是实力更差的人来观战，亦不难看出她剑势的呆滞。剑花绽放时，未及盛开便已凋零，只因她变招奇快，破绽被抓住时下一剑立刻递上，才没有被马上击溃。
她尚未慌张，出剑仍是那么轻灵飞动，萤火虫般舞出曼妙的轨迹，但是，心态并不能代表实力。
骤然间，吟啸声倏地响起，光点再一次接续上去，看似回复了之前的局面，可苏芒心中绝无半分喜意。她早已不是初学剑的菜鸟，这种变化象征着什么，她心知肚明。
但她又不能不催动攻势，否则只会败得更快。
光幕再次倾泻而下，只存在了不到一秒钟的时间，便听一声脆响，一声惊呼。刹那间血花飞溅，两截断剑飞出，苏芒的人也跟着飞出，脸色惨白地落在地上。
她手捂左肩，鲜血汩汩流下，浸湿了衣裳。倚天剑不知什么时候到了西门吹雪手里，地上的断剑却是冰魄寒光剑。他没有追击，神情是一如既往的冰冷。
西门吹雪破招夺剑，一剑刺向她咽喉，这一招避无可避，她在千钧一发之际换上了冰魄剑，匆忙抬剑去挡。冰魄剑断，西门吹雪的剑招也因此歪了一歪，在她肩上划了一道深深的伤口。
至此胜负已分，西门吹雪又不是非要杀她不可，竟当真被她逃掉。
苏芒望着地上的断剑，知道此事不好交代。她自愿挑战西门吹雪，结果应战时却用了这种旁门左道的手段，就算只为了逃命，也未免太不尊重对手。
她不知道应该说什么，陆小凤和花满楼同样不知道。良久，陆小凤忍不住咳了一声，道：“这自然是苏姑娘输了，难道你就没什么话训诫后辈？”
苏芒硬着头皮道：“请庄主指教。”
不知是不是因为陆小凤的面子，西门吹雪竟屈尊开口，也没提她手中莫名其妙多出一柄剑的事，冷冷道：“徒以利器慑人，终难大成。”
这句话的意思苏芒自然懂得，她心头一凛，蓦然想起了自己夺得倚天剑之后对灭绝师太说的话。她那时候讽刺灭绝仗着倚天剑的锋利，用尽了无赖的打法，让她不知道是在和人比剑，还是在和剑比剑。
讽刺的是，等倚天剑到手，她竟也慢慢忘了曾经的话，依靠起这柄神兵来。
勤奋练功？她练了，思考领悟？她也悟过。但一到和强敌交手的时候，她就不自觉地因为倚天剑无坚不摧，耍起小小的无赖手段。她鄙视灭绝，自己却正在晃晃悠悠向灭绝的路上走去。
就像刚才这一战，若她用的不是倚天剑，只怕根本无法在西门吹雪面前支撑这么久。这种小心机小花招小手段，又怎能瞒得过一代剑神？如果她的最终目的是“胜利”，那也罢了，但事实并非如此，破碎虚空成功与否，和轮回者的武器可毫不相干。
也许因为她的惭愧之意太明显，西门吹雪态度似也有所缓和，“能把剑练到这个地步，也不容易了。我不知你模仿了何人的剑法，但只模仿招式，不领悟剑意，那是毫无用处。”
苏芒低声道：“我用的是覆雨剑法，翻云覆雨的那个覆雨。原主人的名字……叫做浪翻云。”
她自知不能达到浪翻云的高度，给人家丢了人，所以说出浪翻云的名字，不愿因为自己，让西门吹雪看轻覆雨剑。
而西门吹雪再一次一针见血，浪翻云号称“唯能极于情，故能极于剑”，覆雨剑法的威力与他的心境密不可分，她却只是模拟那剑招而已，当然无法相提并�