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张氏说着走到灵牌前，从灵牌后面取过一条细长的布卷，打开布卷，里面一根旧竹管，管口用布头扎着，她解开布头，从竹管中倒出一根竹简，竹简已经发霉，一头烧得焦黑。
张氏将竹简递给柳夫人，问道：“不知道这上面写的是什么？”
柳夫人接过竹简，见简上写了一行字，是古字，也认不得。便道：“我丈夫大概能认得，这竹简能否借用两天？”
张氏道：“都已经三十多年了，现在婆婆也去世了，我们留着它有什么用？柳夫人尽管拿去。”
柳夫人拜谢了，又寒暄几句，留下带来的礼物，告辞回去。
赵王孙找来一把黑羊毛，让硃安世粘在脸上作假胡须，好遮人眼目。
硃安世对着镜子，在颔下抹了胶，捏着羊毛一撮一撮往下巴上粘，费了许多气力，却始终不像，倒累得双臂酸乏，正在恼火，身后忽然传来一串娇腻笑声——是韩嬉，她斜靠在门边，望着硃安世笑个不住。
驩儿的事情，韩嬉始终只字不提，硃安世一直憋着火，却只能小心赔笑，回头看了一眼，嘿嘿笑了两声，继续粘他的胡须。
韩嬉摇摇走到他身边，伸出纤指，轻轻拈住硃安世正在粘的一撮黑羊毛：“粘斜了，再往右边挪一点儿。”
硃安世许久没有接近过女子，韩嬉指尖贴在自己手指上，柔嫩冰凉，不由得心里一荡，忙嘿嘿笑了两声，缩回自己的手。
韩嬉笑道：“粗手笨指的，来，姐姐帮你粘！”
硃安世只能由她，嘿嘿笑着，伸出下巴，让她替自己粘胡须。
韩嬉左手托住他的下巴，右手拈起羊毛，一缕缕粘在他的颔下，手法轻盈灵巧。
这几年，硃安世终日在征途马厩之间奔波，看的是刀兵黄沙，闻的是草料马粪。这时，脸颊贴着韩嬉的手掌，柔细滑腻，闻着她的体香，清幽如兰，脸上更不时拂过她口中气息，不由得闭起了眼，心醉神迷。
正在沉醉，却听韩嬉轻声道：“胡茬都已经冒出来了，粘不牢。”
硃安世睁开眼，韩嬉的脸只离几寸，眉毛弯细，斜斜上挑，一双杏眼，黑白分明，脸上肌肤细滑白嫩。比起妻子郦袖的秀雅端丽，另有一种妩媚风致。硃安世全身一热，忍不住咽了一口口水，声音异常响。登时窘得满脸通红。幸好韩嬉正专心致志在粘胡须，好像没有听见。
硃安世干咳了两声，才小心道：“还是我自己粘吧。”
韩嬉却全神贯注，正在粘一小撮黑羊毛：“别急，就好了。”
硃安世只得继续伸着下巴，不敢再看再想，重又闭起眼睛，尽力想着妻子生气时的模样，心里反复告诫自己：郦袖别的事都能容让，这种事可丝毫不容情。
“哈哈，早知道，我也该剃光胡子！”耳边忽然传来赵王孙的笑声。
韩嬉猛听到笑声，手一错，一撮羊毛粘斜了，笑着叱道：“赵胖子，莫吵！”
硃安世怕赵王孙看出自己的窘状，嘿嘿干笑了两声。
赵王孙笑着走进来：“不吵不吵，不过下次我连头发也剃掉，你得好好替我粘一粘。”
韩嬉一边继续粘着，一边笑道：“你最好连脑袋也割掉，我最爱替人粘脑袋。”
硃安世哈哈笑起来，韩嬉轻手拍了一下他的脸：“别乱动！”
三人说笑着，半个多时辰，胡须才全部粘好。
韩嬉拿过铜镜递过来：“嗯，好了，自己瞧瞧。”
硃安世接过镜子一看：一部络腮胡，须根密植，丝毫不乱，竟像是真的一样。只是羊毛比自己的胡须软，看起来比原先文弱一些。
硃安世笑着道谢：“多谢！多谢！”
韩嬉笑望着他，居然没有再嘲戏，目光中也没了惯常的轻佻锐利，竟露出几许温柔。
硃安世心里又一荡，忙转开眼，问赵王孙：“如何？”
赵王孙端详一番，赞道：“很好，很好。没想到嬉娘竟如此心细手巧！”
第十四章 午井小亭
减宣命人又找来狗儿，仍扮作驩儿，坐上厢车，一队骑卫，大张旗鼓出东门。
狗儿的父母上次就已担惊受怕，现在儿子又被强行带走，跟着车队，一路哭喊，护卫将士故意呵斥狗儿的父母，吵嚷得路人尽知。
这一边，成信穿了民服，到府寺去领驩儿。
减宣见他来，屏退左右，对成信道：“我这府寺中有人私通贼人，已将计谋泄露给那盗马贼。”
成信大惊：“何人如此大胆？”
“你暂时无需知道，我已命人暗地监看他，等捉了那盗马贼，再一起审办。”
“盗马贼既已知情，眼下该如何是好？”
“装作不知，将计就计。湋河边的埋伏仍叫它埋伏，不要惊动那贼人。我已另行部署，你仍旧带了小儿出城南，早两刻上路，一路快奔不要停，过了湋河，酉时赶到午井亭，将小儿丢在那里，你自己继续骑马向南奔。我已传书郿县县令，在午井布下埋伏。”
成信心里略有犹疑，却不敢多问，便领命去带了驩儿出来，抱上马。驩儿始终不言不语，只拿一双圆眼盯着人看，成信心里不自在，但有命在身，只得小心上马，尽量缩后身子，不碰驩儿的头背，心里暗祷：这小儿别在半路上使出什么巫术才好。
硃安世心里担忧驩儿，急着要商议，韩嬉却始终只字不提，只让静待。
太阳西斜时，韩嬉才道：“时辰差不多了，可以动身了。”
硃安世巴不得听到这句话，忙跳起身来，奔到后院牵出汗血马。汗血马一直藏在柴草屋里，憋了几天，猛然来到敞院，见到天光，顿时四足踢踏，扬鬃长嘶。
韩嬉说要用汗血马换取驩儿，硃安世虽然舍不得，却也只得答应。他轻拍马颈，感叹道：“好伙计，你我相伴两年多，现在却要分别喽……你莫怪我心硬，毕竟驩儿那孩子更要紧，唉……”
汗血马似乎听懂了，低头在硃安世身上挨擦，硃安世更加不舍，伸手不住抚摸马鬃。
韩嬉走过来道：“等会儿这马就要交回给减宣了，这段路就给我骑骑，让我也试试这神马。”
硃安世忙道：“这马进皇宫后，刘老彘也只骑过它一次，它眼里只认我一个，你可得小心。”
韩嬉不信，伸手牵过缰绳，刚要抬脚踩马蹬，汗血马忽然长嘶一声，扬起前蹄，韩嬉险些被挂倒在地。硃安世忙揽住缰绳，轻抚马背，温声安慰：“好伙计，莫恼莫恼，这是我的朋友，还是天下出了名了大美人，你就让她骑一骑——”
韩嬉正在气恼，听了这话，不由得笑靥如花，不过再不敢冒然去骑，站在一边，等马静下来，才小心靠近。硃安世搀住她的胳膊，轻轻扶她上马，这次汗血马未再乱跳。硃安世牵着缰绳，在后院慢慢遛了一圈，看汗血马不再抗拒，才把缰绳交给韩嬉。引着马走到前院，赵王孙已经备好两匹好马，在大门边等着。
赵王孙问：“真的不要带些人手？”
韩嬉骑在马上，不敢乱动，小心道：“不必，人多反倒碍眼。”
出了大门，硃安世和赵王孙各自上马，一左一右，护着韩嬉，慢慢走了一段，看汗血马似已接纳韩嬉，这才逐渐加快速度，向午井亭赶去。几十里路，很快赶到。距午井亭两里远，草野中有一丛柳树，韩嬉扯住缰绳停下来：“我们就在这儿等。”
三人都不下马，静静注视午井亭，硃安世心里纳闷，但看韩嬉微微含笑，似乎尽在掌握，知道问也白问，只能耐住性子等。
落日将尽，秋风里一片平野，午井亭孤零零伫立在夕阳中。
“果然是一支古简！”
司马迁小心翼翼接过那支残简，轻轻拈着，细细审视，简上字迹已经模糊，但大致仍可辨认，他一字一字念道：
“子曰：天下者，非君之天下，乃民之天下。民无君，尚可耕且食，君……”
还有几个字，因下面一头烧焦，已根本看不到字迹。
卫真跟着念了一遍，吐吐舌头说：“这句话实在有些大胆。”
司马迁深叹一声：“何止大胆，今朝谁要说出这等话，定是谋逆之罪，必诛九族。”
卫真瞅着残简烧焦的一段：“不知道后面这几个字说的是什么？”
司马迁凝视片刻：“顺着句意，大致应该是‘君无民，何以存’的意思。”
“这话说得其实在理。以‘子曰’开头，难道是《论语》？”
“应当是。不过现在流传各本，都不曾见这句话。”
“不过，孔子怎么会说这种话呢？”
“虽然这句话我第一次见到，但据我所知，孔子说出这种话，不但不奇怪，反倒是必然之理。天下归于一家一姓，其实是秦汉以后的事情，秦汉以前，天子虽然名为天下之主，却绝非私有独占天下。黄帝、尧、舜、禹时代，各部族联盟，实行禅让制，天下共主由各族推选，而且天子之位不能传于子孙，即所谓‘天下为公’，又称为‘大同’。孔子一生最敬仰，便是尧舜禹三王之道。”
卫真瞪大了眼睛，奇道：“我竟从来没想过这事！从我生下来，这天下就是刘家的天下，一直觉得这是天经地义。可惜，可惜，我怎么没生在那个时候？‘天下为公’这么好，怎么就中断了呢？”
司马迁沉思了片刻，才徐徐答道：“我也时常在想此事，源头恐怕是私心私欲——起初人们同劳同食，彼此一视同仁。但人总有差异，力有强弱，智有高下，能者多劳，久了自然觉得不平，人心由此开始动荡，生出分歧争端，分出贵贱高低，并日盛一日、愈演愈烈。弱肉强食，成王败寇。天下之位自然不再是有德者居之，而是有力者夺之。强者愈强，弱者愈弱，屠杀十万、百万人的性命，直到争出个天子来。秦国嬴政便是最后的赢家，所以自称始皇帝。虽然都叫天子，但古之天子与今之天子有天壤之别。”
“是从什么时候开始，天下不再为公？”
“在黄帝之世，征伐早已开始。不过直到禹之世，天下各部族仍然还是禅让制。当时皋陶辅助大禹治理天下，素有德望，禹便荐举皋陶，要禅位给他，皋陶却亡故了。”
“皋陶怎么会死得那么巧？”卫真睁大了眼睛。
“皋陶之死，我也怀疑，但史无明文，无从查证。”
“之后禹就传位给自己儿子了？”
“没有，皋陶亡故后，禹又荐举另一位贤人，名叫益。禹死后，益本当继天子之位，益虽然也是大贤，但功业尚浅，怕人心不服，就转而让位给禹之子启，许多诸侯感念大禹恩德，也都去朝拜启。启于是继位，建立夏朝。夏朝乃是历史上极其巨大之转捩，从此大道消隐，天下不再为公，开始‘天下为家’世袭之制。”
卫真问道：“益是真心让位吗？”
司马迁摇摇头：“不得而知。”
卫真又问：“之前都是选贤举能，启坏了古时规矩，当时竟没有人反对？”
“自然有一些诸侯不服，有一个诸侯国叫作有扈氏，有扈氏率部族反抗启，启发兵征伐，大战於甘，即今日扶风南郊，启大获全胜，一举灭了有扈氏，因此威望大增，天下宾服。”
“那就是以力夺之。”
“也不尽然。大禹治水，功在千秋，启在当时也有贤名。一半在德，一半靠力。”
“高祖打下汉家天下，也是如此。”
“夏商周三代虽然‘天下为家’，但大道公义尚未完全灭绝，那时方国林立，各自为政，诸侯只是朝贡天子，并不完全臣服。天子也绝不像后来秦汉帝王，能将天下占为己有、视为私产。”
“前日我听主公诵读《诗经》，似有一句‘普天之下，莫非王土；�