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「公主殿下，请多保重。臣，云浅雪在此恭候您平安归来！」
听著云浅雪情真意切的话语，卡丹公主的眼睛像是蒙上了一层迷离，朦胧一片，眼中的神情十分古怪，难以形容。
紫川秀冷哼一声，继续大步前进，出了羽林军的中军营门，没入营外的一片丛林的黑暗之中，渐渐消失在了众人的视野中。
魔族众高手呆呆地看著他两人离去，却没有人说话，也没有人追赶。
卡顿亲王冷冷对云浅雪说：「放走他是你的主意，现在怎么办？」
云浅雪心头一阵鄙视，回答说：「殿下请放心，在陛下面前，一切责任由我来负。但现在还请殿下多点耐性，先不要派敢死队出去，一切等公主安全回来再说。现在我们先尽快把事情报告陛下。」
透过密密麻麻的树林，东方出现了鱼肚白。清晨的第一缕阳光已经照了进来，照亮了黝黑的树林，潮湿的泥泞地，在枝头唧唧喳喳的不知名的受惊小鸟，还有筋疲力竭的逃亡者。
「哇！」喉头一甜，紫川秀吐出了大口的鲜血，眼前一阵发黑，整个人一阵无力的虚脱，几乎要软倒在地。胸腹之间，疼得简直像有一股火在烧，五脏六腑被撕裂般的巨痛。两脚沉重得像灌了水银一样，每向前挪动一步都要付出全身的力量和意志。阳光没有给紫川秀带来任何的希望，紫川秀一阵绝望：五个小时过去了，自己拚尽全力，却走不到十里路。这样的速度，怎么能逃得掉魔族的追捕？
「你受内伤了，」卡丹在一边关切地望著他：「歇一下再走？」
紫川秀摇头：「没有时间了，在天亮之前，我必须通过开阔地，进入前面的山林中。」说话之间，又是一口血涌上来。他轻声的咳嗽连连。
卡丹不出声了，她把紫川秀的胳膊搭在肩上，搀扶起了他。後者一阵苦笑：自己真是个差劲的劫持者，竟然需要人质的帮忙才能走路。
「你中了两掌。第一掌是云浅雪的暗黑掌力，第二掌是我哥哥卡顿的神魔功。」
紫川秀听得很仔细，喘著粗气问：「怎么医治法？」
卡丹犹豫了一下：「没有医治的方法。暗黑掌是魔族皇族最可怕的七种密传武功之一，掌力阴毒霸道，表面的症状并不明显，潜伏的暗劲却快速地腐蚀人的五脏六腑。而神魔功却是天地间的最凶猛的外门功夫，是我父亲传授给卡顿的，刚猛强霸，中者即刻全身骨骼粉碎，软成一团。」
「两种掌力都是必杀的绝技，没有医治的方法。其实无论中了哪一种，你都早该死了。当时你好像一点事没有，我哥哥他们一个个都惊呆了。」
紫川秀哈哈大笑，笑声中夹杂著咳嗽连连。卡丹望著他，表情严肃：「这并不好笑。我们神族的绝学，不是可以开玩笑的。」
卡丹早就感觉到了，当时，紫川秀抓她的手臂根本一点力气没有，站都站不稳了，只是因为倚著自己才没有跌到。在亲王等人看来，是紫川秀推著自己走，其实根本是自己拖著紫川秀走的，刚脱离了卡顿等人的视线，紫川秀马上就倒在了地上缩成一团，呕吐不止，连胆汁、胃液和鲜血都呕了出来。可就是这样，他还能拖著自己，在伸手不见五指的黑暗树林中跋涉了整整一夜，没有休息。
这个男人有著超人的意志。卡丹暗想：高明的身手、过人的头脑、冷酷的心肠、魔鬼的胆量、不惧死亡的勇气、坚定的忠诚和信仰、还有最可怕的坚韧和忍耐……成功所需要的一切品质，他都有。假以时日，他将会成为我族最可怕的敌人，比起斯特林和帝林更可怕。－－当然，这是假设他能逃过追捕活下去的话，现在的他，虚弱得就连自己也能轻易地至他於死。
到底还要不要救他呢？或许就这样让他听天由命，让天意来作出安排？……卡丹叹了口气，在整个种族的利益和自己个人的感情之间，她实在无法取舍。
「为什么要救我呢，卡丹？」紫川秀问。这个问题实在困扰他很久了，他本来不想问的，终於还是忍不住问了。无论从哪个角度上说，自己都是魔族的敌人，身为魔族公主的卡丹，实在没有理由拯救自己的。
卡丹白了他一眼：「谁说我救你了？我是没办法，被你劫持的－－小心，你踩到洞里去了！」
紫川秀身子一歪，险些摔倒。幸好卡丹一把将他扶稳，恢复了平衡。两人都是大口大口地喘气：卡丹是公主出身，娇生惯养；紫川秀则是重伤在身，走了一夜的路，两人都已疲惫不堪。
喘著粗气，紫川秀断断续续地说：「……你明明早就知道我的目的，却不告发也没有离开会场……当我动手以後，在场所有的女宾都吓得东躲西藏到处乱跑，只有你还一直待在原地不动，甚至主动地向我靠近……还有你当时不断地向我使眼色……我刚过去你就非常配台地被我『抓』住了－－当时我连中两掌，都快昏过去了，是你使劲地捏了我一下让我保持清醒……我根本没怎么样，你救命叫得天响，吓得云浅雪他们动都不敢动－－这不是帮我是什么？」
卡丹笑笑：「这都是你的想像，事实只有一个：我是被你这个万恶的杀人狂劫持的。你这么厉害，杀了这么多的人，我一个弱女子有什么抵挡能力呢？被劫持也是没办法的事－－哎，把你的刀拿过来，很吃力吧？我帮你背，你要尽量保持体力。」一边说，卡丹一边拿过了紫川秀细长的刀子，背在身後。紫川秀不禁苦笑：世界上哪有这样的人质？
「阿秀，我也问你件事。」卡丹问：「你特意假装投诚我们神族，就是为了杀雷洪？冒这么大的风险，这样值得吗？为什么？」
紫川秀沉默了。好一阵子才说：「雷洪该死，因为他背叛了紫川家族。」
「他该死，但不一定要你出手。就为了一个叛徒，你豁出命来？」卡丹追问：「阿秀，这不像你的为人。对於紫川家，你并不像那么刻板的人……」她停住了话头，言下之意却很明显了：对於紫川家，你并没有很高的忠诚。你并不是那种没脑子的愚忠者和死士。
紫川秀望了她一眼，他没想到魔族的这个公主对他的性格这么的了解。
「雷洪是出卖并杀害哥应星大人的凶手。」紫川秀淡淡说：「哥大人生前对我恩重如山。」
卡丹恍然大悟。千金一诺，恩怨分明，重意气而轻生死。她没想到，平常那个看似嬉皮笑脸、玩世不恭的紫川秀也有这样男儿热血的一面。不知为何的，卡丹也感到胸中一阵豪气激荡，但嘴上却仍旧不依不饶：「真是愚蠢，拿自己的命去开玩笑，你当你自己有几条命啊……你就不为阿宁著想一下吗？男人啊！真是的……」
「好了好了，」紫川秀举手做投降状：「放我一马吧，卡丹大姐，下次再不敢了。」
「呸！你还想有下次啊！」卡丹很认真地说：「你知道吗？刚才是你运气好。刚才如果我父皇在场，你根本没有机会的。－－疯子，你真是个疯子！」
紫川秀苦笑。他知道自己能成功脱身，除了卡丹的暗中助力以外，确实有很多偶然的幸运因素在里面：魔族的第一高手魔神皇不在场、云浅雪对卡丹的一往情深不敢下辣手……
「阿秀，如果刚才我哥哥他们真的不放人，你怎么办？」
紫川秀微笑：「怎么可能呢？你是魔神皇的心肝宝贝，他们怎么敢不放人？」
「我是说如果！如果不放人，你会不会真的……？」
紫川秀犹豫了一下，笑笑说：「那是不可能的事情，不必说了。」
看著紫川秀的笑容，卡丹心里隐隐发寒：这个魔鬼！他是真干得出来的！
天灰蒙蒙的，在林间雨後泥泞的潮湿的小路里，逃亡者与人质相互搀扶，深一脚浅一脚地艰难前行。不知名的野鸟在他们头顶喳喳的发出刺耳的吵闹声。
「云浅雪很喜欢你呢。」沉默中，紫川秀忽然没头没脑地说了一句。
卡丹一震，却没有出声。她想起了云浅雪的话：「若你敢伤害公主，即使走遍天涯海角，我也要找到你，杀掉你！……纵然化身为厉鬼，我也将从地狱爬出，索你性命！」心头一阵酸楚，百般滋味齐齐涌上，却不知是苦是甜。对於云浅雪这份真情，她心中涌起了愧疚之情。
「当我在你脖子上划了一下时，他整个眼神都变了，那是装不出来的。他真的是很喜欢你。」紫川秀说。
卡丹注意到，他用的是「喜欢」而不是「爱」字。卡丹苦笑，心中暗道：或许男人都一样，不习惯说「爱」字？什么时候，也有人曾结结巴巴地跟自己说：「我很……我很……那个你，卡丹，从第一次见面的时候我就很那个……你。」
本来已经是一流的名将，帕伊一战後，以单薄兵力狙击魔族王国倾国之军而不败，他的形像更加增添光彩。现在的他，已经隐然成为了整个人类世界景仰的英雄偶像了。但是为何，留在自己心中的形像，却仍旧是那个慌张的、手足无措的羞涩小伙子，连一个「爱」都说不出口，目光流露出对爱情的惶恐？
风吹雨打，凋谢了多少了花朵。现在他身在何处呢，我的爱人？或许真的是天意弄人，世间沧桑，相爱的人注定没有结果？
「云浅雪是个很优秀的男人。忘记斯特林吧，这样对你比较幸福一点。」紫川秀淡淡地说，转过头目光盯著路边茂密的树丛，仿佛他是在和某棵树说话。
「傻瓜。」卡丹轻声地说，眼波朦胧，也不知是骂紫川秀还是骂云浅雪－－或许都不是，而是距离此地万里，远在帝都的某人？
在森林外围的一个路口处，紫川秀停住了脚步：「卡丹，到这里就行了。你回去吧－－二十四小时之内你回不去，云浅雪会抓狂发疯的……咳咳……我可不想他真的变成鬼来缠我……咳咳……」紫川秀想开个玩笑，却咳嗽连连，殷红的血丝渗出了嘴角。
卡丹默不作声地把刀递还给了他，看著他微笑的脸，心头一阵怜悯：远东全境已经全部是魔族的势力范围了。此地距离瓦伦要塞近千里，重伤在身的他如何能经历这艰难的长途跋涉，逃脱魔族的可怕追捕？
犹豫了一下，她拿下了胸前的项链，揭开上面的密盖：「这里有两颗药丸，是我们皇族世代密传的，用很珍贵的材料所制造，对疗伤养气有很好的功效，我父皇送给我带在身边以备不测的。对於暗黑掌力和魔神功造成的伤害，说不定也有点用处的……记住了，这可不是我给你的，是你自己抢去的。我被你劫持了，没办法！」
「知道啦，知道啦！」紫川秀苦笑著接过，感觉自己这个劫持者真的是好没面子。他毫不犹豫吞了一颗下去，胸腹之间顿时感觉一阵清凉，那种像是被热火炙烧的热辣辣感觉顿时减轻了不少。他把另外一颗很小心地藏好。
「那么，我们就此再见了－－不，最好是不要见了，就让我们就此告别吧。」两人相对苦笑，都明白：大家身份敌对，若是再见的话，肯定有一方是已经沦为了俘虏或是阶下囚了。
「恩，卡丹，你多保重。」紫川秀真诚地一鞠躬，抬起头时，卡丹纤细的背影已经没入了来路的树丛中。他忽然想起了一件事情，大声喊道：「卡丹，你还没回答，为什么要救我？」
叫声回荡在清晨的树林，沉睡中的鸟鹊被惊起，发出哇哇的怪叫声，噗嗤噗嗤地从头顶飞过。隐约地，传来卡丹清脆的声音：「紫川宁。」
听到回�