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莱斯特缓缓抬起头，望向奥维尔：“根本无需谈论，我们应该遵从皇后陛下的命令。我相信她所做出的决定是正确的。”
“莱斯特！！！我真不敢相信，你会说出这样的话！”奥维尔拍着桌子大嚷起来。
“安静，安静，奥维尔！”德尔伯特痛苦地扶着额头，波浪般的疼痛随着奥维尔的语调而起伏，他真想把这家伙的嘴堵上。
“难道你认为遵从皇后陛下的遗旨有什么不对？”莱斯特冷冷问道，“或者，你认为自己比雷蒙德更具资格？”
奥维尔楞住，面对这样犀利的问题，一时间竟然不知该如何回答：“你怎么能……”
“够了，我不愿耗费时间听你们争吵。奥维尔，我明白你对魔法师的成见。但是你必须首先为诺特加斯考虑。骑士议会与魔法师议会一旦决裂，那将是诺特加斯最大的危机。”
“但是……”
“我与莱斯特意见一致，我们将承认雷蒙德为诺特加斯的摄政王，并且效忠于他。如果你依然坚持，我感到很遗憾。”德尔伯特站起身，看着奥维尔，示意会议的结束。
“好吧好吧好吧……如果你们愿意对那个魔法师俯首称臣，那么我也无话可说。”奥维尔腾的站起身，撞倒了身后的椅子。他也不理会，径直朝大门走去。
与此同时，大门被人推开，一袭灰袍的雷蒙德正站在门外，银发在阳光下闪耀。很显然，刚才的一番对话他都已经听见了。
“我想你们应该有结论了。”他越过奥维尔往厅里走去，随意地坐下，冰蓝的眼瞳注视着疲惫的德尔伯特。身后，奥维尔复又走回来，目光中的火焰足以将雷蒙德的白袍烧着。
德尔伯特望着他，深吸口气，身边莱斯特也站起身。
“骑士议会将忠诚地执行皇后陛下的遗命，效忠于您，我们的摄政王。”
雷蒙德表情不变，微不可见地点点头，缓缓道：“非常感谢你们的信任与忠诚。”
“加冕典礼是否应该尽快举行？”德尔伯特首先考虑形势，认为越早越好，以免人心动荡。雷蒙德明白这位老骑士的意思，说道：“可以先行向诺特加斯的人民宣告，在皇后葬礼以后再举行加冕典礼。”
“好的。”
德尔伯特面朝雷蒙德单膝跪下，右手握拳置于左胸心脏处，微低下头；莱斯特随之跪下。奥维尔虽然不情愿，却还是单膝跪下，只是他不愿低下头，直直地盯着雷蒙德一处衣角。这是诺特加斯骑士对待皇族的礼节，表示他们效忠的决心。
“请允许我向您送上我的祝贺。”
“谢谢你，德尔伯特。”雷蒙德示意他起身，声音柔软而疲倦，“无论是对你们，还是对我，这都将是一场严厉的考验。我们……各自尽职吧。”
此时的阳光正缓缓移进议事大厅，德尔伯特缓缓起身，他的动作缓慢而迟疑，仿佛有某种无形的重压正落在他身上。作为一名历经沧桑的老骑士，他比其他人更能体会出雷蒙德的话究竟意味着什么。他们彼此都失去了选择的权利，不管愿不愿意，他们必须硬着头皮走下去。
奥维尔是最后一位离开议事大厅的人。他站在台阶上，冷冷地望着前面德尔伯特稀疏的金发在晨风中微微颤动。“德尔伯特太老了。”他喃喃地低语着。
距离他不远的莱斯特回过头来，大理石般坚毅的面容仍然没有任何表情，只是看了奥维尔一眼，就回身离开了。
“而莱斯特又过于年轻了。”奥维尔按捺不住心中的不满，又嘀咕了一句，然后大步往前走去。这句话如果让莱斯特听见的话，恐怕他会忍不住再瞪上一眼。奥维尔四十岁，莱斯特三十五岁，其实年纪相差并不大，但奥维尔是帕克曼在世时亲自册封的黄金骑士，而莱斯特却是由米拉贝尔钦点册封的。所以在莱斯特面前，奥维尔不免多少有些优越感表露出来，尽管前者从来不予理会。
对于莱斯特来说，与奥维尔争强斗胜，无异于是浪费时间。相对于议事大厅内的争斗，他更注重一些具体的事情，比如见习骑士的成长情况。在新一轮的骑士考核中，能够达到月光骑士资格的见习骑士寥寥无几，这种情形让他恼怒不已，决定在见习骑士规章上进行大幅修改。按他的意思，这些年轻的不知天高地厚的小家伙最好能一直关在训练场上，直到他们达到成为月光骑士的资格。当然，这还得经骑士议会同意，他自己也认为他们同意的可能性并不大。
还有一件一直令莱斯特感到头痛的的事情，虽然他不愿表露出来但几乎慕彻鲁斯城的每个人都知道，那就是他的一对双胞胎，瑞恩和罗伊。在他们母亲眼里，他们简直象天使般可爱，尽管天使们有时会把他们父亲的盔甲拿去铁匠铺，试图把它重新锻造成两件合身的小盔甲。
“亲爱的，他们才十岁。我敢说你十岁的时候也希望能得到一套骑士的盔甲，对吗？”玛琳，他美丽的妻子，温柔地抚摸着他耳朵旁的头发，笑眯眯地说情。
他还能说什么，那时候他可不敢奢望能得到一套黄金盔甲。
从议事大厅出来以后莱斯特习惯性地去了皇家骑士护卫营。由于约翰尼等人已先行回来，骑士们都得知了这一悲惨事故的详细过程。当莱斯特到达时，他们大多静默不语，只是细心地用柔软的绒布擦拭着银色铠甲与佩剑，让它们闪闪发亮，不至于在皇后陛下的葬礼上黯淡无光。
“勃斯库大人！”看见莱斯特走进来，约翰尼忙站起来。其他人也纷纷起身，肃然而立。
莱斯特随意摆摆手，示意他们不必过于拘谨。
“我是来告诉大家两个消息。第一个消息相信你们都已经知道了，我们尊敬的皇后陛下离开了我们，葬礼定于明日举行。第二个消息是皇后陛下为我们指定了一位摄政王，魔法师雷蒙德。”他顿了一下，目光扫过每一个骑士，“虽然加冕仪式还未举行，但我要求你们现在就履行你们的职责，尽心尽力地保护我们的国王。”
骑士们一片默然。有些面无表情，有些面露惊诧，还有一些眼中流露出不满情绪。
“我可以问一个问题吗？勃斯库大人。”一名骑士开口，年轻的脸上毫无掩饰他的愤慨。
“可以。”莱斯特转身面对着他。
“为什么摄政王是魔法师，而不是骑士？”骑士的问题直截了当。
“你认为呢？”
“我想……因为雷蒙德大人是皇后陛下的弟弟。”
“他同时也是诺特加斯最优秀的魔法师。他是唯一可以让那些魔法师不背弃诺特加斯的人。”莱斯特补充道，“……我明白你们的心情，骑士与魔法师之间的芥蒂由来已久，我无法要求你们在短时间内消除它，但我恳求你们尽力去做到。”
他的语气沉重而恳切，没有一名骑士再说一句话。
※ ※ ※
两日后，一个阳光温暖的天气里，骑士们的盔甲闪闪发亮，魔法师的白袍在微风中轻摆，他们的泪水在脸颊上滑落。
那些低沉哀伤的吟唱絮绕在人们的周身，尘封了三年的诺特加斯皇家墓穴再次被打开，米拉贝儿覆盖着精致金边红丝绒的棺木由四名骑士缓缓抬入墓穴内。雷蒙德静静地站在墓穴门前，看着墓穴内两旁的火把一盏一盏地被点燃。火光中，他能看见米拉贝尔的棺木被安放在内层一具较新棺木的旁边。那是她的丈夫，诺特加斯的国王，帕克曼的棺木。
他们终于等到了相见的这天。
对于他，却是永远告别的一天。
雷蒙德突然觉得阳光很刺眼，视线恍惚起来。周围的歌声沉重地像那些发生在最深最黑的夜里的梦，他无力抗拒它们从心里重重地划下去，一道接着一道……
“雷蒙德大人，该是念安息祷词的时候了。”有人在旁边悄声说道。
“嗯。”他低哑应道，干涩的喉咙费劲地咽下口水，抬起低垂的睫毛，再次望向幽暗的墓穴中，缓声念道：
“我们所深爱的已经离我们而去……”
积满尘土的盖棺布在火光下显现着黯淡的光芒。
“……死神无法夸耀说你在他的阴影中行走……”
安置好棺木的骑士们从墓穴中恭敬地退出来。
“……只要你在这不朽的诗句中生息……”
沉重的墓穴石门再一次缓缓被关上。
“……只要人们活着一天……”
泥土一点一点地被填入石门的缝隙之中，直到遮住透入墓室的最后一丝光线。
“……即使失去颜色，芬芳也永留人间。”雷蒙德重重地闭下眼睛，将手中的晶莹剔透的玫瑰花轻轻放置在墓前。玫瑰安静地躺在冰冷的石阶上，苍白美丽，如同他所深爱的那个人。
这便是永远了。
最后一道门，已经死死地关上，他被无情地隔绝在外。
“雷蒙德大人，加冕典礼定于明日举行。”老骑士德尔伯特穿着那身擦得锃亮的黄金盔甲走近他。
“明天？”雷蒙德怔了怔，他竟是连喘气的时间都没有。
德尔伯特点点头：“人民需要一位国王。”
习惯性的讥讽的微笑从雷蒙德的唇边浮起，他想说些什么，仍被巨大悲伤笼罩的心却令他无法开口。于是，他只是沉默地点了点头。
莱斯特和奥维尔站在墓穴的另一边，望向他们。虽然两人均是面无表情，目光中流露出来的情绪却截然不同。片刻以后，奥维尔率先离去，几缕深褐色头发在微风中不满地跳动着。
莱斯特静静站了良久，终于也没想起自己应该说些什么，礼节性地朝雷蒙德微微颔首后他也转身离去了。
其余的骑士们和魔法师也相继离开。对于第二日的加冕，没有人再多提一句话。
所有人散尽，雷蒙德独自一人坐在石阶上，手指无意识地轻抚地上零落的花瓣。
如何才能平静地接受命运的安排？他们已经学会了吗？
从他微颤的指尖滑落的是往昔的碎片，那些带着微笑的，带着泪水的，甚至是带着压抑的痛苦的，都在这温暖的阳光下化为灰烬，离他而去。
从这刻起，他是孤独的。
加冕典礼并没有做太多繁琐的准备，无论是骑士议会还是魔法师议会，大家都希望尽快进入正常的轨道，而让那些仪式仅仅只是仪式而已。
冰冷华美的权杖被塞进他的左手，诺特加斯那顶古老的镶满宝石的王冠压上他的头顶。那瞬间，他听见年轻身躯内的灵魂疲惫不堪地垂死挣扎……
让它死去吧，安静地谦卑地柔顺地在命运掀起的风暴中死去。这样他才有勇气去面对那些扑面而来的未知岁月，去承担将要来到的所有责任。
民众的欢呼声在耳边嘈杂，透过这些喧哗，雷蒙德能看见他们的每一张脸，那么清晰又那么遥远……那天的阳光刺目地让人眩晕，他却不得不往前走去。
也许在他的人生中，这天很不寻常，而对于积积，这天则十分有趣。
此时的她正坐在城中央精美庞大的喷泉边的石阶上，仰着脸，好奇地看着飞溅的水珠在阳光下快活地闪烁出耀眼的光芒，两条小胖短腿在空中欢愉地摆动着。
她是偷偷溜出来。
早晨，格里利夫人交给她一块滚着美丽蕾丝花边的手绢，让她学着把自己的名字绣上去。本来这并不是难事。可教她刺绣的女仆花了很大功夫还是弄不明白她的名字究竟该如何拼写，因为积积总是在摇头。
“这样写不对！不是这样的。”她看着女仆试着拼写出来的字母，很认真地摇头。
可是究竟应该如何拼写她也说不清楚。这样折腾了几次，女仆脸色越来越阴沉，目光中带着明显的不耐烦。
积积小心翼翼地看着她，却还是固执摇头。
女仆终于受不了了，借口去厨房做布丁，留下积积一个人在小起居室里。此时，大多数人都去国王的加冕�