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一个秋日的晨曦，我走进了萧绎的书房。这屋里不知何时多了一个盘龙香亭，一缕温润的檀香源源不断地散发出来，脑海中清醒了许多。听说这亭子有安定之意，置于宫中，本有天下大治、国家安定之意。却又如何从宫里移到了这里？
这天下一统本来也是父皇的心愿，可惜父皇整日和得道高僧大谈佛法，哪还有闲心去统一南北？何况北魏自从拓拔焘登基，历时多年，北逐柔然，连灭三国以来，一直占据着大片土地，而且整日和风吃肉长大的北魏将士，岂是那么容易抵挡的？健康城虽然经历了宋、齐两朝兵乱的洗礼，却仍旧不改朱颜，巍峨屹立在桃红柳绿的江水之畔。
想必是江南的温婉舒逸让人们长久以来乐于偏安，丧失了雄心大志。难道萧绎的心中不安，是不满于只做一个手无缚鸡之力的书生，而想和班超一样弃笔从戎，建功立业？想到这里，我有些辛酸，他的眼睛怎么能骑马射箭呢？
无意中发现了萧绎的很多字画，无论是花鸟虫鱼，都是那么富有灵性，让人不忍释手。还有一轴画，我打开一看，心里有些微微发热了。这幅“月下清莲映碧池”还被完好地保留着，一丝尘土都不曾有，看样子一定是经常打开来看，他的心里毕竟是装着我的。
我轻轻抹了下眼角的湿润，在他的书案前策立。
桌上有几个字，我定了定神一看，赫然写着“凤鸟不至，河不出图，吾已矣夫！①”
我的惊异无异于大白天看到了鬼魂，这是什么意思？一个念头从我心头闪过。难道？萧绎的压抑是来源于心头那蠢蠢欲动地渴望，那日益萌动的渴望把他压得快要崩溃了……他也在意图谋取皇位？那就是所谓的权欲吗？
我的浑身就又回到了冰水里，刺骨的切肤的疼痛一波又一波地袭来。
我最喜欢陶潜的“闻多素心人，乐与数晨夕”两句，这世上最难得的即是“素心”两字。萧绎的心在哪里？我真的看不到，摸不到。本想以此心去劝解他，这样看来，是我错了！
记得静远师太还说过，人生下来就布满了苦难，苦难的来源就是人们对欲望的追求。只有消除了欲望，才能没有烦恼，进入极乐世界。这佛理中仿佛也蕴涵着人生的智慧，难怪父皇乐而忘返了。可是不管怎样，如果他愿意信任我，和我一起携手，面对风雨，分担苦难，就是让我下入十八层地狱，也在所不惜。可这些，他能懂么？近在咫尺的夫妻，却为何象隔了千山万水？
泪水如泉般涌出，飞溅到那洁白的纸笺上，浸花了那字的边缘。我有些惊恐了，以萧绎之心，如果发现内心的秘密被人堪破，恐怕又是一阵狂风骤雨，我何必再徒增其不快！
我用丝绢轻轻地拭去纸笺上的泪痕，哽咽无声。
早上，发现荷池里的莲花还是昨日的形状，本就有些不悦。如今又染上了一层伤感……这莲花本是白天张开，夜晚闭合，倘若有一天不再开合，那就预示着即将凋落了……那百子莲、碧台莲、锦边莲的妩媚清影依旧停留在我心里，怎么舍得它们的离去？
黯然了许久，方才走出书房。外边居然已经起了一阵凉意，我不禁打了一个寒战。
“王妃，芙蓉姑娘请您移驾一观。”明珠已经在外等候多时了。
“什么事？”我简直是有些烦闷，还要我亲自去看。
我瞪着明珠，明珠只好小声说：“王妃，芙蓉的脸毁了，她……伤心欲绝……”
“什么？”我开始咬牙了。自从我成为王妃以来，怪事频频发生，到底是谁，我有些抑制不住地愤怒，到底是谁想看我的笑话？这一次我一定要严查不殆。
可是当我看到芙蓉的时候，还是禁不住大呼了一声。芙蓉的脸是多了一层轻纱，远望去如超凡脱俗的瑶池仙子静立，赏心悦目。可惜她看到我的时候，竟跪到我脚下，哽咽出声。
她轻轻打开面纱，我恐惧地闭上了双眼。好一朵滋润的雨中芙蓉，居然花颜尽损了。她的脸上布满了红色的斑点和面疱，象烙上了一片又一片火印。
“怎么回事？快说与本宫？”我扶起了她说道。
“王妃，”芙蓉的声音虽还是那么清脆动听，却无形中多了一份凄楚。“奴婢前几天已经发现了起了很多小点子，起先没在意，恐怕是风吹的。所以近日来不曾去拜会王妃。只是又怕小题大作了，不敢吭声，如今却不得不惊动王妃了……奴婢如此粗鄙丑陋，怎么能面见殿下？”
本来应该觉得很快意的我，却怎么也高兴不起来。
“最近可有什么异常之事发生？”我隐隐觉得，这事情绝对不会这么简单。
“禀王妃，奴婢只是用了些府里分派的脂粉……”
“以前不是一直用这个吗？”
“每次都是苏嫫嫫派人送来，可这次是红英……”芙蓉面带疑问和不解。“奴婢和红英一向亲如姐妹，她不会害奴婢的……”
“是么？”我皱起了眉。
注①：出自《论语·子罕第九》。凤鸟不至：古代传说，风鸟是一中吉祥的鸟，它一出现，就预示着天下太平。河，指黄河。图，指卦图。河不出图：黄河中有龙背负八卦图出现，预示着“圣王“将要出世。意思是：凤凰不飞来，黄河没有龙背八卦图出现，我这一辈子就完了。
第十七章 露洗玉盘金殿冷㈡
榈庭多落叶，慨然知已秋。
我的心里也已经走到了秋天，寒意款款而来。红英，是你么？因为我对你的略施惩罚，你就会毁了对你丝毫没有妨碍的江南金莲吗？你就可以肆意地对你的姐妹下这样的毒手吗？因为你懂得打蛇要打七寸。而我的要害就是，这府里里发生的事情越多，我就越有被谴的可能。
因为从我一成为湘东王妃以来，我就承受着比别人更加沉重的东西——我是不祥之人。正因为我的到来，这府里才失去了往日的安宁，而变得鸡犬不宁。
我忽然间“哼”地一声冷笑，好吧，来吧，我接招！
“奴婢这样丑陋，不方便见人，请王妃体谅！”芙蓉的声音里明明在压抑着内心的啜泣。
“放心，本宫会请御医来帮你诊治。还有，本宫一定要把这个落井下石的人找到。”我狠狠地咬着唇，暗自对天发誓。
“奴婢谢王妃关爱。”
我点头，人象失去了七魂六魄，缓缓地走出芙蓉的屋子。明珠想给我披衣，我仍旧摆了摆手，拒绝了。
忽然，我站住了，惊愕了。
明珠不明所以，顺着我的视线望去。只见一阵冷风吹过，眼前晃动着苏嫫嫫的影子。
我伸手指着，说道：“看，又来了。”
明珠也慌乱了起来，却没忘记扶了我一把。
“王妃，王妃……”苏嫫嫫上气不接下气。
我无奈地说道：“嫫嫫，请慢慢说……”
苏嫫嫫的脸色骤然一变，竟然放声大嚎。那声音如鬼泣。
我预感到一定是出了什么大事！
“王妃，不好了，有人来禀报，说嫣然姑娘不幸失足落水，殁了……”
“啊……”我的头一阵旋晕，觉得手在颤抖，心跳已经消失了。
为什么？才走了不到两个月，竟然已经天人永隔。
我心里含着一丝愧疚，怪我自己轻易让她离去。
我强自支撑了一下精神，问道；“谁来报的信？人呢？殿下可曾知道？”
“禀王妃，是小灵儿。当时真把老奴吓了一跳，她一袭白衣，象个幽魂。老奴这就领她来。”
我在明珠的搀扶下，来到前厅正中的檀香木椅上坐定。
只见苏嫫嫫背后，远远地飘来一个白衣女子。小灵儿青春年华的脸上是形同缟素的孤寂，没有喜悦，也没有悲戚。
“你——”我正想安慰她几句，告诉她已经派人去通知殿下了，会给嫣然办一个体面的后事。
可是我惊异地发现，小灵儿的眼睛里都是清冷清冷的颜色，猜不透在想什么。
我欲言又止。好想近前，抱住她，和她一起痛哭。却被她那拒人于千里之外的阴冷之气吓了回去。
她转而笑了，很温柔地笑了。“王妃，嫣然姑娘没有死，她只是结束了她在人间的痛苦，去了另外一个世界享福去了。她一定会比在这个人间地狱里要幸福得多。因为，她从来没有做过坏事。”小灵儿看了看我，居然主动近前，说道：“她让奴婢禀告王妃，说她……”
什么？还留有遗言，我急道：“她说什么了？”
“她说……”小灵儿生硬地说着，“她想要王妃——抵她的命——”最后几个字，忽然大声地喊了出来。
我似乎觉得有些不妙。正寻思间，只觉脖颈上一凉，一把明晃晃地匕首朝我刺过来。
我惊恐地向后仰去。这时，明珠和苏嫫嫫醒悟了，立即冲过来，去拉小灵儿的手臂。可是仅凭她们那微薄的力量，怎么能抵挡的了一个完全疯狂的，把生死置之度外的女子？眼看着匕首又朝我掀过来。
我闭上眼，把心一横，让我死吧，去陪嫣然，去找她，乞求她的谅解。因为是我误会了她，才让她走向了绝路。因为她走后的一天，我到宫里给各位夫人请安以后，以身体不适专门会见了李御医。
当时，我没有给他喘息的机会，一步一步攻下了他的心理防线，他最终架不住我的软硬兼施，终于崩溃了。只见他终于叹了口气，说道：“王妃若非要知道，老臣就说了实话吧！”
“本宫洗耳恭听，请李御医快讲……”我急于想知道个中缘由。
天气炎热，李御医的衣襟湿透了。他用袖子擦了把汗，说道：“王妃，嫣然本是老臣故友的女儿，因父亲获罪辗转沦入王府。她自小受到良好的教育，写得一手好字，可惜身子一直太弱。原本在王妃和殿下大婚之前就发现有孕……”
听到这里，我吸了口气。只听李御医继续说道：“有一天，她借我问诊之际，哭着求老臣，不要告诉别人。这种事如何能瞒？可老臣看到她执着的样子实在不忍，就答应了。”
“这样的喜事，她为何隐瞒不说？”我奇怪地问。
“这，王妃……”
“李御医但说不妨，本宫一定要知道真相。”我非要打破砂锅问到底。
“王妃，既然事情已然如此，那老臣就斗胆一说了，”李御医喉咙又动了一下，仿佛下了天大的决心，“嫣然闻听王妃是个心胸狭窄、睚眦必报之人，而且婚礼当天那场风雪后，嫣然的心疾就曾发作过……”
“那么，本宫回门省亲那天，她是否也曾发作过？”我这才想起那天依稀看到有宫里人提着药盒的来来往往，原来是这样的原因，看样子萧绎也一直对我有所隐瞒。
“这……”李御医犹豫了一下，终于说道，“不瞒王妃，那几声雷响之后，嫣然就晕倒了……”
我心里很痛，原来我在她的心里，真的是一个魔鬼！她对我一直心存余悸，所以当那天我教训红英的时候，她才有感而发，继而晕倒。原来我已经把她的胆子吓破了。那几声剧雷响得通天透地，别说是她，连我也心如刀绞而良久不能回神。当时只听说西州别院的厅里塌了两个柱子。
我晕晕忽忽地回想着李御医的话，心里有种罪恶感。我虽不杀伯仁，伯仁却是因我而死。这种滋味比直接杀了我还要难忍十分！
我笑了，可能是我前生就欠了她们主仆二人的债吧！那好，就让我用命来还吧！
我闭上了眼睛，等待死亡地来临……
第十八章 玉女争忍凌波去㈠
这时，只听一声大喝：“住手！”我睁开一看，是萧绎，他面色发黑，一把扛住了小灵儿的手臂，硬生生地夺过了那把即将落下的匕�