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会像是你这样冷心绝情！”
应竹韵无语，隔了会，才说：“嫂子疼惜玉儿，我明白，然而此事毕竟关系家门名声，老太君跟太太那边，也自无法交代。”
李贤淑道：“玉儿是你的亲闺女，你素来又八面玲珑，难道连这个也不知如何料理？你只是不愿做罢了！”
应竹韵眉头皱着，无奈道：“当务之急，自然……是快些让她成婚的好……”
应竹韵心里也是难过，迟疑了会儿，又道：“玉儿的心意我明白，她无非是心仪李霍的，然而……李霍如今人在西北，一时半会儿哪里能回来？那军情又非等闲，倘若再……”
李贤淑的心一抽，忽然应玉在炕上挣扎着，哑声说道：“我……要等他，若他回不来，我……就死。”
李贤淑跟应竹韵听了，各自心中不是滋味，李贤淑拉住应竹韵，两人便出了里屋。
这会儿谷晏珂因被骂了一番，便躲了，李贤淑就叫喜莺带着丫鬟进内照料。
外间一时无人，李贤淑思谋了会儿，便对应竹韵道：“这事儿绝不能张扬，我自然不会乱说，三爷房内的人，且都约束好了罢。”
应竹韵无法，道：“我明白，然而玉儿方才伤着……只怕家里人都知道了……恐怕会传开去……”
李贤淑道：“就说小孩子打闹，不留神伤着了，并不严重就是了。”
应竹韵把心一横，道：“也只得如此。”
这会儿，因应老太君听说三房有事，便派了丫鬟来问如何。
喜莺忙打发了人去，进来便道：“若是死咬牙关只管瞒着，倒也无妨，然而……有些事却是瞒不住的，府内人多眼杂，又能瞒多久，若是老太君知道了，我们岂不是都要被骂的狗血淋头？”
应竹韵也自忧愁，李贤淑想了片刻，对应竹韵道：“三爷，这件事儿，还是要同老太君说明白，求她老人家答应才好，你敢不敢去？”
应竹韵微微一震，回头看了看里屋，犹豫半晌，终于说道：“罢了！果然是儿女债……去就是了。”
应老太君派来的小丫头，回去只说是打闹伤着了，并没提其他，老太君道：“我就觉得玉儿素来太闹腾了，这不是……大正月里竟然弄出事来，哪里是大家闺秀该有的样儿呢，倒是怀真静静地好……”
因又问起怀真病着如何，安品道：“已经派人去问过了，只是着了风寒，已经服了药了，没有大碍。”
老太君便点头道：“怀真是个懂事的孩子，可见老天也偏爱她，竟定给唐家了，想那唐侍郎为人，是何等尊贵的……竟是跟咱们家结亲……”说着，便笑了起来。
正说笑着，就听李贤淑同应竹韵一块儿来了，老太君只以为他们是来说应玉伤着之事的，见了，便问道：“玉儿伤的如何了？”
应竹韵道：“孙子有要紧的事跟您老人家说……”
老太君见这情形，会意，便叫众人都退了，才问道：“是何事？莫非不是玩闹伤着？”
李贤淑正在旁边，应竹韵骑虎难下，便把应玉之事简略说了一遍，老太君听了，满面怒色，道：“你竟是个瞎子？好好地女孩儿作出这种没廉耻的事，你竟这会子才知道？”
应竹韵跪地请罪，老太君又看李贤淑道：“那个……是你家里的外甥？怎么竟也是个混账行子！”
李贤淑也跪了地，道：“的确是我们没看紧，老太太先消消气，只别气坏了身子。我们本不敢来说，就是怕惹您老人家动怒……然而又不敢瞒着……”
应老太君道：“你们倒是还敢瞒着呢！”
应竹韵跟李贤淑便双双不做声，应老太君道：“可恨，玉儿本是个好孩子，怎么竟走了这邪路了！”忽然又紧皱眉头，想到一事。
应竹韵落下泪来，便道：“求老太君给个法子……是我管教不严，玉儿已经没了娘，我本该好生看待她才是。”
应老太君思来想去，沉声道：“还想什么法子？如今，快找个妥帖的方子，先除去了祸根儿才好。”
应竹韵跟李贤淑都是一震，李贤淑便道：“老太太，这个……这个未免有些……何况对玉儿身子也是不好的。”
应老太君道：“她命都不要了，好不好又有何干？再说，是她自个儿做出来的事儿！再者说，你莫非忘了，怀真已经订了亲，还是皇上赐婚，倘若玉儿的事儿闹出来了，叫唐家怎么看怀真？你这当娘的，莫非不懂这道理？”
李贤淑心头一颤，这一刻，忽然莫名地想起当初秀儿出事之后，应兰风对自己说过的话：“……你竟然还狠不下心。”
李贤淑不由难过起来，便红了眼眶。
却听应竹韵道：“老太君，玉儿怕是不会答应的，先前我也这么同她说了，她因不答应，才拿剪子寻了自尽，倘若再强叫她这样……不知道还会惹出什么事来。”
老太君恨道：“这可不是你素来纵得她？这会子，竟还能由得她的性子不成？”
应竹韵不敢再做声，此刻想到应玉的情形，不由又掉了泪。
李贤淑心底思谋了一阵子，便道：“老太君，我倒是有个法子，不知使不使得。”
应老太君便问道：“你且说来我听。”
李贤淑道：“玉儿是个烈性的，如今既然好歹捡了命回来，怎么能再推她去死？如今，府内自然是住不得了，倒不如先叫玉儿出城，去我娘家住着，神不知鬼不觉地养着。虽然李霍暂时不在家里，但我们先给他们订了亲……一等李霍回来，立刻成亲……”
应老太君皱着眉，目光沉沉。
应竹韵本正绝望，闻言忙道：“嫂子说的是个法子，求老太君成全。”
应老太君叹了口气，说道：“你竟不怕，闹出来……对怀真不好？”
李贤淑终于道：“怀真那孩子的脾气，老太君也是知道的，她素来跟玉儿交好，若是知道因她之故，害了玉儿，只怕她一辈子也不安心，我宁肯赌一把，也不做那昧心事。”
应竹韵听到这里，顿时泪落的更急。
老太君盯着李贤淑，看了许久：“你既然……这般说了，也罢。唉……你们自去料理就是了，此事不必再来回禀。”长叹一声，挥手叫两人退下。
两个人这才出了老太君房中，门口上，应竹韵望着李贤淑，眼睛仍是湿润：“嫂子……”
李贤淑苦笑了声，道：“不必跟我再说别的，你哥哥若知道了，只怕还要骂我。”
应竹韵道：“玉儿这条命，算是嫂子跟怀真救的了，以后我倘若能报答……”
李贤淑摇摇头道：“我不稀罕那些，只是不亏心罢了。你快回去看看，只好好照顾玉儿，别再闹出其他来……是了，不是我多嘴，你那位三奶奶，你可留点心罢了！”
应竹韵答应了，忙便回了三房去。
幸好屋里有喜莺照料着，此刻太医来到，看了伤处，并没伤着大脉，就给开了些外敷内用的药，喜莺因知道应玉的心意，就拦着不曾叫把脉，太医是个晓事之人，自然也不肯多事，开了药之后，便出府自去了。
是夜，李贤淑回去，将事情同怀真先说了一番，怀真听得惊心动魄，听到应玉转危为安，一颗心才算重又安稳，便搂着李贤淑撒娇道：“娘，真真儿地多亏了你，不然的话，倘若玉姐姐有事，以后表哥回来了……可又怎么样呢？”
李贤淑倒是没想到这一宗，闻言便苦笑了声，道：“你只别夸我，待会儿你爹回来了，只怕还要骂我呢。”
怀真仰头看她，问道：“爹又为何骂你？”
李贤淑道：“你爹别的倒好，只是但凡跟你相关，他就格外的……这次保住玉儿，倘若外头有些不好的风言风语出来，只怕对你也有碍的。”
怀真听了，便才嫣然一笑，道：“我才不怕那些呢，我又不是没经历过的，他们爱传什么，由得他们去，谁若信了，便是十足的傻子罢了。”
李贤淑见她笑得俏皮，便捏捏她的小鼻尖儿，道：“是了，你的唐叔叔，自然不是那十足的傻子。”
怀真便红了脸，道：“好端端地，又胡诌乱扯。”
李贤淑便也抱住怀真，道：“你只同娘说句准话，那唐大人……委实是对你好么？假如他听了这些流言蜚语，可会不会对你……”
怀真想了一想，道：“唐叔叔不会的。”
李贤淑笑问：“你便这般笃定？”
怀真点头道：“娘放心就是了，唐叔叔是个朗明君子，见识胸襟，更远胜常人百倍，他才不是那些那等气量狭窄、疑神疑鬼的俗人呢。”
怀真说了这句，便不由低头一笑：这些话，她从不曾当着小唐的面儿说起，如今背地说起来，倒是怪羞的。
李贤淑听了这句，才也略放了心，又知道怀真素不常夸人，便叹道：“这会子我才知道，你爹说的没错儿，你果然是真心喜欢那唐大人的。”
怀真反倒不自在起来，幸好李贤淑也并未多言，只嘱咐她好生吃药，便出去了。
是夜，李贤淑果然便把应玉的事情同应兰风说了，本以为应兰风又要不悦，不料他听了，只是默默地，李贤淑反而忐忑，问道：“你为何不骂我？”
应兰风瞅她一眼，满心的话，却不知从哪句说起，因见李贤淑有些担忧，便忽地笑道：“我何必骂你，我想着，这反倒是好事。”
李贤淑奇问：“这是什么意思？”
应兰风便道：“我只想着，倘若真的有什么风声走漏了，那唐家不高兴的话，赶紧地求皇上解除婚约，我们就可以仍留着怀真了，岂不是好事？”
李贤淑万万想不到他竟说出这话来，便又笑又恼，道：“你真真儿的是疯了不成！竟连这话也说出来。”
应兰风也笑了两声，并没说别的。
当下两夫妻便洗漱安寝，是夜，应兰风在床上翻了个身，心中便想到白日里从兵部听来的一个消息。
原来，傍晚时分，西北传来紧急军情，竟是一支队伍因深入不毛，失去联络许久，只怕已经……
而带队的副统领，却正是李霍。
应兰风因知道此事，故而听说应玉有了身孕，李贤淑一力保住了，应兰风才并不惊恼：试想，倘若李霍当真有个万一……应玉腹中的孩儿，岂不是他的遗腹子了？
应兰风暗中叹息，却万万不敢把此事跟李贤淑说的。
☆、第 187 章
话说，应玉在府内养了数日，颈间的伤已经好了大半。
期间，应翠得知消息，便回来看了一次……见她这模样，虽则心疼，但又隐约知道她是为了什么，因此竟有些“狠无出息”的心思，姐妹两说了几句，竟有些赌气起来。
应翠道：“你也太牛心了，好端端地人家不要，偏去寻那李家……如今又闹得这个样儿，以后可怎么得了？这幸好是没有十分地传扬出去……饶是如此，已经有些人问起我来，倘若再传的不像话，连我也抬不起头来呢。”
应玉本正难受，听了这话，便道：“姐姐可是恨我不曾抹脖子死了？故而来说这些话出气？”
应翠皱眉，便道：“我是当姐姐的，劝你两句，你好生听着就是了，怎么出口就跟我犟嘴？”
应玉垂眸：“自打娘去了后，你也出嫁了，一天比一天更离心离德，从我从沙罗回来，你可同我亲近过？你早就有意疏远我好避嫌就是了，我竟成了你的带累不成？又何必假惺惺回来看呢？只管去过你的好日子就是了！”
应�