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祁佑年看着纪晓棠，眼神炙热，一时竟忘记了招呼。
不远处，纪三老爷忽然拉住缰绳，让马缓缓前行。眼前的景色太过美好，纪三老爷竟不想上前惊动。
静默了片刻，还是纪晓棠先回过神来。
“阿佑，别来无恙。”
“晓棠，你也安好吧。”祁佑年说着话，竟伸手过来。
纪晓棠微微一愣，却并没有躲开。祁佑年的手伸到纪晓棠的鬓边，轻轻地摘下一片落叶。
原来是有落叶沾到纪晓棠的头发上了。
这个时候，纪三老爷才慢悠悠地赶到了，笑着跟祁佑年招呼。纪三老爷的笑容有些促狭，带着些深意打量着祁佑年。
祁佑年忙收回手，飞快地将手中的落叶塞入怀中，这才跟纪三老爷招呼。
祁佑年就告诉纪晓棠和纪三老爷，因为穆洪和穆家兄弟都有差事，今天只有他带着人来迎接两人。
“这么巧！”纪晓棠还未说话，纪三老爷先就挑眉道，“那就有劳阿佑了。”
纪三老爷的语气有些奇怪，祁佑年干咳了两声，只假装并未觉察。
这个时候，纪家的车马都已经到了近前。祁佑年就将他带的兵丁从密林中叫出来，两下人马合在一处，穿过穆家寨，直奔任安城。
“穆家寨最近可有什么风声？”骑在马上，纪晓棠问祁佑年。
白兔是祁佑年亲自训出来的，跟祁佑年的大黑马就非常熟稔。两匹马跑起来不点儿几乎一致，还经常将脑袋凑到一处，互相喷喷鼻子，处的十分融洽。
“穆家寨并没什么动静，不过山匪的事情，已经有了头绪。”祁佑年就道。
纪晓棠大喜。
“查出什么来了？”
“这股山匪，自名为杀破狼。”
第一百七十六章 杀破狼
听到杀破狼三个字，纪晓棠的心剧烈地跳动了起来。
祁佑年查的不错，那股山匪的的确是自称杀破狼。查到了这一点，这股山匪终于算是露出了冰山一角。
杀破狼是紫微命格的一种，当七杀、破军和贪狼在命宫的三方四正会照时，就是所谓的“杀、破、狼”格局。杀破狼格局预示着一种动荡和变化，主天下易主。
而这股山匪之所以自称为杀破狼，还有一层意思。
杀破狼共有三个首脑，据说除了杀破狼中极少的骨干，没人见过这三人的真面目。这三人真实名字不详，分别号七杀、破军和贪狼。
祁佑年目前手中所掌握的信息并不多，但已经足够让纪晓棠激动。
杀破狼神秘的有些匪夷所思，甚至不像山匪。前世的时候，直到这股山匪出来作乱多时，世人所知的也不过是如此。祁佑年现在就能揭开这冰山之一角，可见是费了许多的工夫。而且，即便是再神秘，只要被抓住了马脚，就距离现行不远了。
纪晓棠对于祁佑年所说的两年之期，更添了几成把握。这少年的自信，并非出自于狂妄，他是真的有这个本事。
“一群山匪，若是无知附会也就罢了。否则，以这三颗煞星自命，其志不小。阿佑，你也读《易》，这三颗星汇聚，主的可是山河动荡，天下易主！”纪晓棠听完了祁佑年所说的话，就故意说道。
纪晓棠这样说，是希望给祁佑年一些警示。她非常清楚。这股山匪如此命名，绝不是无知附会。他们在大秦内忧外患之际挑起干戈，就是为了逐鹿中原，天下易主。
这天下谁做主，纪晓棠其实并不在意。但是群雄逐鹿，遭殃的却是百姓，就是纪家这样富甲一方的士绅都不能幸免。
纪晓棠曾经离乱。推己及人。她绝不愿意这天下乱起来。
祁佑年的神色微微一动，他深深地看了纪晓棠一眼。
此时，两人离前面带路的兵丁和后面的纪三老爷、李师傅等人都有一段距离。也正因为如此，祁佑年才肯将这样秘密的事情说给纪晓棠听。
而纪晓棠之后的反应，则是触动了祁佑年。
祁佑年前后看了看，就轻轻提了提缰绳。两匹马靠的越发近了，祁佑年的腿甚至可以碰到纪晓棠随风飘起的裙角。
“据我探查。那股山匪处处古怪，绝非一般牵强附会的山匪可比。……我也有此担心。”祁佑年略压低了声音道。
纪晓棠本来还担心祁佑年认为她小题大做，见祁佑年竟能见识到此，纪晓棠心中更加欣慰。
“阿佑。你该知道。如果正如我们所担心的，那这股山匪可不容易对付。只凭你一个人，还有任安府卫所的这千名兵丁。只怕有些勉强。”
祁佑年正色点头。
如果真像他所担心的那样，对方就不是山匪。而是反贼。要剿灭这股反贼，自然不是任安一府一县的事情。
“我有心理准备，”祁佑年告诉纪晓棠，“到时候自然会另外调集兵马。”
兵力充足，另外统帅也很重要。而且，这其中还牵涉到纪家，纪晓棠不能没有她自己的想法。
“到时候几府的兵丁合在一处，未必就肯听你或者我外祖父的调遣。阿佑，你的志向和才干，都不应该止于做一名千户。”纪晓棠说道。
两人其实相识的时间还不长，如果单单以这个论，他们之间已经说了许多交浅言深的话。
所谓白发如新，倾盖如故。
多年之后，他们回顾往事，才会真正的意识到，他们可以说是在正确的时间，遇到了正确的人。两个人一见如故，一切都刚刚好。虽然一个心里压着许多事，另外一个肩上肩负着重担。但是两个人从一开始，就本能的信任对方，那些不肯为外人道的事情，也都愿意与对方分享。
祁佑年就笑了，一双眼睛微微弯起，里面是异样的光彩。
“当然不是。我希望有朝一日能够手握虎符，统领天下之兵将。”祁佑年朝纪晓棠笑了笑，笑容中似乎带了一丝促狭，似乎是他这句话完全可以当做玩笑话来看待。
但是纪晓棠并不认为祁佑年是在开玩笑。
“阿佑，我等着那一天。”
纪晓棠说的这样郑重，反而让祁佑年愣怔了一下。
愣怔过后，心头流转的是满满的欣喜。
“好。晓棠，我们一言为定。”祁佑年看纪晓棠。
纪晓棠就伸出手来。
祁佑年见了，也伸出手。
纪三老爷这个时候就赶了上来，正好看见纪晓棠和祁佑年击掌，纪晓棠笑意嫣然，祁佑年神采飞扬。
“你们这是击掌为信？约定了什么事了？”纪三老爷挤进纪晓棠和祁佑年两马中间，笑着问道。
“小叔去问阿佑好了。”纪晓棠一笑，扭脸去看路边的枫林景色。
纪三老爷果然就转向祁佑年。
祁佑年也是一笑。
“暂时不能告诉小叔。……说出来，怕就不灵了。”
“切！”纪三老爷左右瞧瞧，就看出这两个人是打定了主意不肯告诉他的。“什么大不了的事情，我等着，就不相信你们能有什么事瞒过我去！”
这样说着，纪三老爷还不解气。即便心里有气，那也是万万不能跟自家小侄女发的，错的自然是祁佑年。
“阿佑，你小子等着，不信你没有求我的时候。”纪三老爷说着，给了祁佑年一个意味深长的眼神，然后在马屁股上狠狠打了一鞭子，扬长而去。
“小叔生气了。”祁佑年看着纪三老爷跑到前面去了，就对纪晓棠道。
纪晓棠只是笑。她当然知道，纪三老爷并不是真生气。
但是祁佑年却似乎对纪三老爷的情绪很是看重。
“这可怎么办，晓棠，你教我，怎么哄好小叔？”祁佑年就问纪晓棠。
“要哄小叔，说难也难，说容易也容易。”纪晓棠就道。见祁佑年一幅洗耳恭听的样子。不觉又是一笑，“方才小叔还在说……”
纪晓棠如此这般跟祁佑年说了。
祁佑年似乎就松了一口气。
“这件事却是好办。”祁佑年就追上了纪三老爷，不知他说了些什么。不过一会的工夫，纪晓棠就听见了纪三老爷爽朗的笑声。
从背影看去，纪三老爷正拍着祁佑年的肩膀，两人又是一副哥俩好的样子了。
纪晓棠微微一笑。
果然秋高气爽。人的心情也容易跟着爽朗起来。
临近傍晚，一行人终于来到任安城下。进城之后。祁佑年就先带兵丁回了卫所，说是一会再到穆家聚齐。这边早有穆家打发了家丁将两人接住，径直往北官坊胡同穆家大宅来。
到了穆家，除了沈氏、张氏、穆万杰。穆洪父子三人也已经从卫所回来，正等着叔侄二人。不同于第一次来府城，这次双方见面更觉亲热。说说笑笑就往内宅上房来。
到了上房，双方又正式相互见礼过。这才坐下说话。
“……可把你们盼来了，刚进了八月里，这一家老小就都念叨着了。”张氏就道。
“在家里也常念叨外祖父这里。……本来这次我爹爹还打算带了我娘和长生一起来的，只是我和小叔都出来，家里留下老太太一个人，实在不放心。”纪晓棠就道。
纪晓棠的语音不高，但是屋子里却一下子安静了下来。
沈氏激动地攥住了纪晓棠的手，穆洪一双铜铃似的大眼睛睁的更大了。
“晓棠，你说啥？”穆洪就问，“你说你爹娘也打算来的？”
纪穆两家如今的情形，纪晓棠这句话绝不会是面子上的客套话。虽然纪二老爷和纪二太太这次并没有来，但是能有这样的打算，是不是说纪老太太那边已经不再拦着穆家跟纪二老爷、纪二太太来往了？
“是的。”纪晓棠就点头，并用目光示意，他们猜的不错。
“哈！”穆洪高兴地站起来，左右瞧了瞧，又觉得自己的反应太过明显，随即就又坐了回去。
“老夫人也上了些年岁，是不应该留老夫人一个在家里。”沈氏就内敛了许多，说起话来也更加周全妥帖，“等过些日子，你外祖父差事上松散些，我和你外祖父打算去清远走一趟。”
“长生还不满周岁呢，带着他在路上也不方便。”沈氏说完，又添了一句。
“外祖父和外祖母能去清远，那更是再好不过了。只是，爹爹说，本来应该他先来给外祖父和外祖母磕头的。”纪晓棠就笑道。
纪晓棠的话说的穆洪和沈氏心里都十分熨帖，就算是本来还有一丝对纪二老爷的不满，这个时候也被纪晓棠给哄的烟消云散了。
纪三老爷就朝纪晓棠眨了眨眼睛，偷偷竖起拇指，赞纪晓棠。
众人说了一会话，祁佑年就到了，沈氏忙就吩咐摆上酒席来，众人尽欢方散。
掌灯时分，纪三老爷已经去了客院安歇，纪晓棠还留在沈氏的上房里，跟沈氏和穆洪说话。虽然纪晓棠回到清远之后，与穆家保持了书信的往来，但是还有许多事情，是不好在书信中说的。
“什么，竟有人害长生？”穆洪听到纪晓棠说牡丹下毒害长生一节，就焦躁的听不下去了，一面就说要带家伙往清远去，不管指使牡丹害长生的究竟是谁，就将他一刀两断。
沈氏也听的脸上变色，却稳当许多，就嗔住了穆洪。
“先听晓棠好好说完，这大半夜你一惊一乍的，成什么。”
穆洪只好坐�