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实际上这片森林也充满了危险，森林中有种罕见的魔兽，叫树蜂。树蜂的性情凶暴，会无缘无故的攻击人类。小恶魔却轻松的绕过树蜂的领地，在森林里走出了一条曲曲折折的路线，一路无事。
这个森林再危险，也没有恶魔位面恐怖，那里每种生物都是致命的。至少这片森林里的大树不吃人，魔兽也相对友善。
穿过森林就是一个很小的小镇，这里的建筑风格和斯科琴亚已经有了极大的区别。斯科琴亚人喜欢用石头搭建房屋，喜欢华丽，壮大。这个小镇的建筑大多是砖木结构，很细致，典雅。
虽然来往的人大多是衣着简朴，可神态上就能与锡兰城的人明显区分出来。这里的人，干净，纯朴，即使衣裳陈旧，也洗得很干净。脸上还有萨林无法理解的幸福感。
小镇的城墙很高，这里虽然是边境，却从来没生过战争，城墙的格局简单，是为了防御森林里的大型魔兽的。
异国的风情冲淡了萨林去国的忧伤，早就看书上说秦因帝国衣冠如云，贤者汇集。现在看来，就连一个依附于秦因帝国的公国小镇都比锡兰城要强许多。守城的卫兵没有收萨林的钱，对他佩戴的佣兵徽章视若无睹。这说明魔法师在这里一样是有特权的。
萨林喜欢这样的气氛，他穿着魔法师的袍子从街头走过，没有谁对他表示出敬畏。虽然有些奇怪，萨林只能理解为秦因帝国的魔法师太多，大家习惯了。
萨林猜的没错，小镇只有锡兰城的十分之一大小，十几条街，店铺稀少。即使这样，他在走进一家酒馆的时候还是和一个魔法师擦肩而过。
那是个二级法师，穿着白色的魔法袍，胸口部位有两道魔法印记。看到萨林出现在面前的时候，那个二级法师还向他友善的点了点头。
小镇的酒馆和锡兰城的也差别极大，喝酒的人中明显有不少是佣兵。这里靠近混乱沼泽，猎取魔兽的任务不少，可这些佣兵也没有斯科琴亚的粗俗，谈吐温文。萨林甚至有些不适应这里的气氛。
酒馆的墙壁上挂了不少画，大多是画师的写生作品，这种小地方，不会有什么名家。这些画也不是酒馆买来的，而是画师放在这里出售。
叫来侍者，萨林手头没有银币，只有金币，他塞给侍者一枚。侍者连忙推却，这么大额度的小费他是不敢收的。
“我要些熏肉，打包带走，要十个大面包，酒菜随意，剩下的归你。”萨林客气的说着，侍者才扭捏的收下。
他低声对萨林道：“法师大人，您还需要什么帮助吗？”
“你这里有职业者工会吗？”
“有的，就在前面两条街。”侍者对答如流，显然习惯了和职业者打交道。
萨林放心了，这里有职业者工会，自己的佣兵身份可疑登记，在秦因帝国行走就没有什么麻烦了。奈丽丝的打扮也有些惹眼，一身几万前风格的衣服，还赤着脚。萨林决定给她买身装备。更重要的是，萨林得卖掉一些宝石换些金币。他的金币快没了，在神殿内，萨林几乎腾出了所有的空间装宝石，身上除了几个零散的金币，就只有斯科琴亚的银行存票。
奈丽丝似乎知道萨林的心思，低头吃饭，也不张扬。三人匆忙吃饱之后，按照侍者的指点，来到职业者工会。
斯科琴亚帝国的职业者工会和秦因帝国的职业者工会并非是一体的，不过双方的往来频繁，两边注册的佣兵在另外的国家也可以领取任务。
小镇的工会面积不大，从外观上看，像是一个艺术馆。工会正门的墙壁上绘着一只火红的凤凰，这是菲尼克斯大公的标志。
进入工会正门，没有人头攒动的景象。正面是柜台，工会的服务人员坐在后面，有些无聊的低声交谈。两侧都有楼梯，通往上层。萨林来到柜台前，用手指敲了敲柜台。
柜台后是个年轻的男子，有张憨厚的脸。这个工会的服务人员没有像斯科琴亚帝国那样做剑士的打扮，见萨林来到他的柜台，年轻男子堆起微笑，道：“法师大人，请问，需要我提供什么帮助？”
“我从斯科琴亚来，想在秦因帝国做一个佣兵登记，这里可以吗？”
“可以，把你的名字告诉我，还有你的佣兵徽章。”
萨林说了自己的假名，然后递上徽章，年轻男子很麻利的帮萨林填写了表格，一分钟就搞定，萨林只需要在上面签字。
“费用三个金币。”年轻男子甚至没有问萨林的佣兵团其他成员的姓名和职业。效率惊人！
“嗯，请问，这里有护送任务吗？”萨林缴纳金币，身上已经没有什么钱了。他生怕这里查看任务要另外付费，还好，年轻男子很痛快的给了萨林答案。
“如果您是为了顺路做任务，去那边的公告板上找。如果有针对性，我们收取5％的佣金。可以提供全面的契约合同，保证不会出差错。”
“不用了，给我拿张大陆地图吧。”
“一个金币，法师大人。”
萨林突然觉得年轻男子的笑容很可恶，这里服务态度再好，也是为了赚钱而存在的。无奈之下，萨林取出一个金币，放在柜台上。
萨林寻找任务，不是因为缺钱，他想混在某个商队里，这样就不会太惹人注意。教廷的疯子很难说会不会进入菲尼克斯。
拿回徽章，徽章上多了一个金属印记，有了这个，在秦因帝国控制的范围内都可以以佣兵的身份行走。收起佣兵登记表格的副本，萨林离开柜台，来到公告板前，上面贴着不少的纸条，都是临时布的小任务。大多是求购魔核，皮毛，药材和矿石的。
几百张纸条上没有一个护送任务的信息，萨林身上没有多余的金币了，只好离开公会。
和路人打听了一下道路，萨林带着席卡和奈丽丝来到一家装备店。和所有的边境城市一样，再小的镇子，都会有不错的装备店。
这家装备店的建筑很古老了，匾额也刻满了岁月的痕迹，老板似乎懒得涂漆，就让那木质的匾额露着裂纹，任凭风吹雨打。沿街的墙壁上爬着藤蔓类植物，已经是秋季，视线中黄得萧索。
匾额上写的字却是秦因语——深林武器行。
萨林迈步走进，店内无人，正面是玻璃柜台，两侧有货架。货架都是上好的木料制成的，雕刻了精细的花纹。让人一看就觉得架子上摆着的也是精品。
“老板，老板！”
萨林叫了一声，无人答应，只好提高调门。
咳、咳咳……
店内靠东的一扇门后传出咳嗽声，一个柔弱的声音道：“客人不要吵，稍等。”
这样做生意的，还真少见，萨林记得在斯科琴亚的时候，客人进门，必然有人上来服务。他无聊的在柜台前坐下，供客人休息的椅子倒是很舒服，不像是斯科琴亚的店铺，很多都是长条板凳。
玻璃柜台内摆放的货物的确都很精致，萨林甚至看到一把镶嵌着霞石的匕。这就是魔法武器了，霞石可以储存魔法，而且不需要魔法师就能激。这种宝石价格不高，往往用作金红石的替代品。
咳……
随着一声轻轻的咳嗽，东侧的门被推开了，一个面带病容的少年走了出来，看了一眼萨林等人，道：“法师大人，让您久等了，您需要点什么？”
“你是老板？”萨林惊讶，这个少年的年纪和自己仿佛，就拥有了一间店铺，还真了不起。
“不算吧，家族生意。”少年谦逊的笑了笑。略带病容的脸上也有了几分神采。
“我想出售点东西。”萨林直接回答。他手头已经没有金币了。
“抱歉，法师大人，我们不收装备。这店里的武器，都是我们家族自己造的。”少年婉言拒绝。
“是宝石。”
“哦？给我看看！”少年的脸上又多了几分生气，仿佛奄奄一息的人瞬间接受了大回复术的治疗。
萨林从皮囊内取出手指大小的一块宝石碎片，这是块萤石的碎片，虽然是边角料，依然晶莹剔透，不识货的人甚至会误以为是冰洲石。
“萤石！”少年脸色更加的好看了。这块碎片的质量甚至比大城市里一些交易所的货还好，从品质上看，这块萤石碎片是直接从纯净的萤石上切割下来的，尽管不纯，依然可以制作高级的魔法道具。
第二卷：魔法帝国 第二十四章：艾尼的家族（上）
更新时间：2010714 20：54：15 本章字数：5152
【感谢兄弟姐妹的支持，没有你们，这书就完蛋了，午夜还有更新，明天尽量早一些，抱歉了】
宝石的种类众多，很多宝石外观极其相似，这个面带病容的少年一眼就看出这手指大小的碎片是萤石，眼光可以称得上毒辣了。
“你有多少？”少年抬头看着萨林，瞬间恢复了平静。
“你想要多少？”
少年听了萨林的话，微微皱眉。随即走出柜台，去关上了店铺的门，在门口挂了个歇业的牌子，然后才回到萨林面前，道：“法师先生，如果你有很多萤石，就有些麻烦了。我这里是个很小的分店，吃不下，你要是卖给别人，又不能保证安全。”
“安全？”萨林也皱起了眉头，淡定的看着少年。
“您是斯科琴亚人吧？”
“嗯。”
“听口音就听得出来。您可能不太了解，秦因帝国的武器行都是由大家族把持的，最有名的三大武器行占了总交易量的8o％。实力大了，巧取豪夺这样的事情难免会有的，小武器行为了生存，手段一点都不差。你是外乡人，这萤石处理后大概能卖2ooo金币，武器行要四成的毛利，按理说该给你12oo金币。但是你拿到手里的能有5oo金币就不错了。”
萨林笑了，问：“要是你收呢？”
“就算我打算交你这个朋友，也只能给你1ooo金币。”少年坦然回答。
“为什么呢？”
“法师先生，您是想交我这个朋友？”少年笑了，笑得亲切，又有几分狡猾。
萨林用手指敲着柜台的玻璃，也不着急回答，出神的看着柜台内的魔法匕。这个少年虽然一脸的病容，可那气质绝对不是普通人家的出身。要是能交上朋友，萨林当然不介意在少年这里出货。
“法师先生！”
“嗯？”
“你想好了吗？”
萨林做出认真思考的模样，半晌才道：“你可以叫我萨林。萨林·梅塔特林。”
少年露出灿烂的笑容，道：“我叫艾尼。艾尼·克莱德。”他说完自己的名字，见萨林没有任何惊讶的反应，确定了萨林的确是对秦因帝国一无所知。在秦因帝国，没有人不知道克莱德家族的。
真是单纯的少年啊！两个人心中不约而同的想着。
“这两位是？”艾尼客气的询问，他从萨林的装备上看得出，萨林尽管是个低级魔法师，不过身份未必低微，至少他有个不错的老师，也许还有强大的传承。套在萨林手指上的那个值几万金币的白水晶戒指不是所有魔法师都用得起的，萨林的魔法袍也一样，恒定了三个魔法，过了他这个级别的魔法师能够拥有的。
坐在萨林身边的席卡并不开口，萨林和艾尼一直在使用秦因语交谈，她听不懂。奈丽丝在货架前流连，也没有回头。
“这是席卡，那是奈丽丝。”萨林化解了艾尼的尴尬。“她们不会秦因语。”
“到后面来说吧，咳……”艾尼捂住嘴，咳嗽起来。他咳嗽得太猛，脸上的肌肤都变得嫣红一片，让萨林想起了苍红。不知道那个家伙离开混乱沼泽没有。
后面的房间比店面还大，让萨林惊讶的是，这个房间中间的巨大桌子，和杰森的那张有些相似，上面摆满了魔法器具。艾尼难道是炼金师？
房间内有硫磺的气味，还中和了一种罕见的香料——迷迭。
艾尼走进房间，咳嗽得更厉害了，他的腰深深的弯了下去，