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老嬷嬷顿了顿，抿口茶润喉，接着对大家就举例子。
“就拿数年前宫里某位刚受宠的美人来讲，是同批侍选进宫的姑娘之中最美也是最早得宠的，本来深得圣人喜爱……最后落了个垂泪冷宫的下场。”
史湘云听得心里咯噔一下，感觉老嬷嬷说的就是自己。黛玉也面色不佳，正陷入沉思。
迎春等还没觉得什么，只听这故事好玩儿，心里好奇猜测这位美人到底是宫里哪一位。
“这是讲嘴上的毛病，有事不小心也会酿成大错。当然，那位美人儿人在宫里，凡事做错都会招惹大事儿。姑娘们在家倒不用这样怕，但学一学，从中吸取点教训也是好的。
接下来，我要讲一位性子软弱的宫女，这丫头下场可惨了，死了都没人给收尸……
世上可没那么多善心人对你好，你若不对自己好，护着自己，谁会管你一辈子？说句不中听的话，就是亲爹亲娘，也有没了的那一天，将来咱们都得靠自己。做人要硬气，要先在心里有自己，绝不能让别人先把自己给欺负了去。”
“嬷嬷说的有理，有些人就是性子太软，叫人看着好欺负，连个下人看敢往她头上爬上，别人劝她，她竟不愿意呢，您说招不招人恨。”探春瞟眼迎春，故意对老嬷嬷有此话道。
此话引得老嬷嬷由开始说一通。
迎春臊得脸红，下了课，非找探春理论，掐她得脸蛋子，骂她嘴巴欠。
“奶妈的事儿过去多久了，你还说，我而今身边人都很好，没人欺负我。”迎春解释道。
“可得了吧，前两天我还看见俩婆子逼你出钱给她们买酒喝。你怎的不拒绝？”
“也罢了，省得她平白无故闹腾我，我自求个安静，再说这不过节了么。”迎春尴尬道。
“好好好，你愿意，你真心愿意，我们管不着。”
“你奶娘儿子儿媳还在这呢？”黛玉忽然想起来。
迎春尴尬了下，点点头。
探春笑：“可别问了，年前她把自己的月钱舍了出去，给那对夫妻花呢，说是念在奶娘的面子上，赏给他们小夫妻过年用的。要我说琏二哥当初辇她奶娘的时候，该一并把她们夫妻都撵出去。做奴才的，跑来喝主子血，想想就叫人来气。若非她拦着，我非要告到琏二嫂子那里才甘心。”
众姑娘闻言，都说迎春太好脾气。还都拿老嬷嬷才刚讲的故事教训她，对坏人一刻都不该纵容。
迎春点头称是，胡乱敷衍了大家，先行跑了出来。回房自己也觉得怄气，却终究没去计较这事儿。后来，听说王柱儿夫妻俩被琏二嫂子撵到庄子上去，总算松口气，舒展开了。
过了几日，静芯害喜严重，管家的事儿便撂下了。贾母便叫邢夫人监管，由迎春、探春和邢岫烟一块儿帮忙，监理家事。
自有很多奴仆趁着姑娘们掌家不通事，就心生散淡，开始耍滑偷懒。
静芯叫来迎春，让她放话下去，明儿个就在西小院点人数，不到的就由迎春下令处置。
迎春听这话有点怕了，忙说不敢。静芯坚持，迎春也不好再抵抗。假意应承之后，便来求邢夫人帮忙。
邢夫人早受过静芯的招呼，知道静芯是有意训练迎春，当然不肯应。
“你是主子，有什么不敢？连惩罚几个偷懒的下人你都不敢，你还敢做什么？”邢夫人见迎春还如木头一般不吭气，很是气不过，接着道，“难不成你要看着你嫂子大着肚子，因你无能而劳累。为了她，这事儿你也做成！”
迎春没法，只好硬着头皮上。因为她是府里出了名的呆木头，昨儿个消息是她放出去的，第二日准时来报道的婆子竟只有一半，十个因各种缘故迟到的，还有三个没来，还有两个叫人捎话来请假了。
探春盯着迎春，使眼色给她快做决断。
迎春犹犹豫豫，半晌儿才道：“迟到的一律扣一月月钱，不到的三人每人十板，扣三月月钱。请假的，这就去查验，若是谎言，二十板，将等粗使，且扣钱半年。”
迎春抖着嗓子把话说完了，这些话可不是她定的。是琏二嫂子事先想好了，交代给她复述。但现在发号施令的是她，迎春说完这些话，看着大家用诧异、惊悚又有点害怕的眼神儿看自己，心里很不舒服。
司棋、入画等人结伴，去找了那俩请假的婆子，一个个都活蹦乱跳的，才起身，正在家吃早饭。几个丫鬟瞧了之后，二话不说就走了，倒把那俩婆子弄懵了，急急忙忙换衣服追出去。
迎春听说那两个请假的根本就是在糊弄自己，当着众人的面儿，这是生生给她打脸。
一块儿来凑热闹的黛玉，还在一边儿不咸不淡的说了句：“上次我瞧二嫂子，正赶上这么个时候，可没见一个敢偷懒迟到的，更别说撒谎了。”
迎春更气不打一出来，想起老嬷嬷讲得那故事，自个儿真就如那个苦命的宫女一般，受尽人欺辱。当时还觉得自己幸运，在家不至于如宫女那样凄惨，可今儿见这架势，她再软弱，和那宫女的命根本就是一样。
“打，都给我照着规矩打！”迎春放狠话道。
众婆子没料到二姑娘动真格的，忙叽叽喳喳求情。
迎春瞪她们：“今儿个若是换琏二奶奶或是琏二爷再此说话，你们谁敢如此？”
众人都不知声了。
“再有一句求情的，连着一并罚！”迎春嗓子有点破音的吼着。
来领事儿的婆子们顿然都变得老老实实，低着头，不敢吭一声。迎春见他们这样，心里又是一顿冷笑，转头让探春接着分派家事。
探春抿着嘴忍笑，点了点头。这可是好事儿，呆木头也知道发威了，回头琏二嫂子和琏二哥哥知道了必然高兴。
……
这两日因为静芯害喜害得厉害，贾琏一直在家陪着她。时不时地，让人去弄些有酸味儿小吃，譬如山楂卷、酸枣糕之类。静芯恶心的时候用不下饭，就好吃这种口。
贾母就常说酸儿辣女，静芯肚子里怀着的肯定是个哥儿。静芯也想头一胎是个儿子，这样接下来再生就随意了，省得被人催。
礼郡王妃忽然过来瞧了女儿。
母女俩就怀孕的事儿交流一番后，王妃就忽然提到往贾琏房里放人的事儿。
“你既然怀了孩子，是不是也该考虑提拔两个人伺候他。搁自己身边选人，总归踏实些，比外头那些胡乱召来的狐狸媚子要强得多。”
“瞧您说的，我会没想到？可我瞧他是不愿意的，我若硬塞，岂不伤了夫妻情分。你给我的那几个漂亮的，我也不是不舍得用，前前后后这都多久了，我也没见他起什么心思。若是有那意思，或是肯多看两眼，我必然顺水推舟就给他了。”静芯委屈地解释道。
“你不提，许是人家不敢呢。你爹是郡王，他心里忌惮也未可知。你虽然是王府出身，高他一等，切不可因此倨傲，落个妒妇的名声，该问还是要问的。”礼郡王妃道。
静芯垂首点点头，心里却是不愿意的，不过既然母亲如此说，那她就再试试贾琏。
“不高兴了？做正妻的总要过这关，娘也是这么过来的。俩人在一起处时间长了，这情分总是要变淡的。弄些新人给他，他高兴了，自然会敬重感激你，赞你贤惠，还会增进你们夫妻间的情义。只要不纳良妾，这些都是上不得台面的奴，碍不着什么，她们的命还不是都随你拿捏？”礼郡王妃作为王府的主母，这些事儿自然是司空见惯了的。她如何贤惠，自然也要教女儿这样贤惠。
静芯再应，送走了母亲，心里头好一顿斗争。终还是把自己的陪嫁丫鬟们都叫到跟前来，挑了一名最漂亮的，名叫清澜。
贾琏今日应邀被蒋子宁请去吃酒，过了年都大鱼大肉，俩人都吃不下什么，便就闲聊起来。
“最近朝堂上可热闹了，不管是进京述职还是奏折呈表的，各地方官都跟户部讨要马铃薯种子，来年开春都准备在自己管辖的地方种高产粮。大皇子极力支持此事，说只要把马铃薯种植普及天下，百姓们都会吃饱穿暖，安居乐业了。他现今就命人大肆收购马铃薯种，运往各地，听说这马铃薯的价格一直在涨，我估计过不了几天就会一两一斤了。”蒋子宁兴奋道。
“的确在涨，但没你说得这么夸张。毕竟马铃薯开春就会种植，存储不到春以后，卖了用来换米是必然。种量应该是够用的，价格不会高得太离谱。”贾琏常关心粮菜价格问题，自然知道土豆涨价了。
“那马铃薯种你肯定有很多，不如就趁现在价高卖了，定然能赚上一大笔。”
“我的不卖。其实户部完全没必要这么疯狂地购入，马铃薯不是什么地区都适合种植。在江南鱼米之乡，大面积种这个纯属浪费，根本不如稻子产值高。而且开春以后，储存的马铃薯基本上都会长芽，不适合食用。大家都跟风种马铃薯，春季以后没有米可吃，多可悲。”
蒋子宁恍然顿悟，直拍桌，“是啊，这么大的事儿得提醒他啊。”
“就交给你了。”贾琏笑这拍拍蒋子宁的肩膀。
蒋子宁立刻担下这个重任。接着，他跟贾琏提起新建了琉璃厂，就是专门供奉宫里琉璃砖、琉璃瓦等物的地方，他家老太爷负责监工，而今已经开始运作了。蒋子宁现在还算方便，可以随意进入。
“那里面有个做琉璃的巧工匠，可漂亮了。你随我去看看？顺便带点好玩的东西回去给你们家姑娘们也好。”
贾琏心生好奇，倒想去看一看。去了之后，扫了两眼制作工艺，忽然萌生做玻璃的想法。
贾琏只是偶然想到了储存食物的罐头，如果能有玻璃瓶儿倒挺不错的。
烧玻璃的技术其实自中国古代就有，但制作纯粹玻璃的工艺却还不成熟。目前的水平，基本是融掉的玻璃只是作为附属品装饰在陶瓷品上，弄一层薄釉。再者还是因为工艺的关系，不够透明，含有杂色，做出来的玻璃块都是以琉璃为称。
现今透明玻璃是有的，却是外边舶来的玻璃片，很精贵。进口来的玻璃一般会用精致上等的硬木做个架子，精雕细琢后，镶嵌成了玻璃围屏。这东西在京城很受富贵之家追捧。荣府就有一个，听说还价值不菲，宁国府一有事儿要宴请宾客，就会过来借一借。
考虑到玻璃必须是溶液的状态，在冷却的短崭过程中吹出造型，就需要专业吹造型的技师。再者用于储存食物的玻璃瓶必须需要大量，就算有这方面的技师，单单在人工上也无法满足大量生产。而且弄一个玻璃厂，不太好办手续，玻璃用品现在只受到贵族们的追捧，也作为稀有品在宫内使用。就算真能办厂，官方必然不会同意私人来办。
不过贾琏觉得这个想法还算行，即便是以后办起来了玻璃厂，不能大量生产，但只要给了这东西发芽的机会，总有一天慢慢发展壮大的。遂决计现在就开始留心注意这些，先派人找一找会吹东西的高人，等回头他恢复了官职，借着朝廷琉璃厂的光，再弄一些正宗的石英砂。毕竟咱们自古以来就有做玻璃的基础，弄玻璃厂这事儿肯定有戏。
贾琏出了一趟门就有收获，还挺高兴的。虽然玻璃罐头距离他还有点远，但有了玻璃储存食物这个灵感之后，突然极其对他储存粮食蔬菜的新想法。
贾琏兴致满满的与蒋子宁辞别，便带着人归家。回去的时候